Eugène Bouchut

“ Quand, après une journée de service, ce bassin est à moitié vide et qu'on y descend par l'escalier de fonte construit à cette intention, on est presque suffoqué par la chaleur, qui est celle d'une étuve. Dans quelques circonstances, ainsi que me l'a dit M. Mary, inspecteur général des eaux, à la chaleur que j'ai constatée se joint une odeur infecte due à la décomposition des matières végétales déposées sur les parois mises à sec par le retrait de l'eau, et soumises à une température qui hâte leur fermentation putride. ”

“ Il suffit d'indiquer l'altération possible de l'eau dans ses réservoirs pour faire comprendre qu'il y a là une amélioration à introduire, et il est inutile de rien ajouter pour faire croire à l'existence de dangers qui n'existent pas et dont la crainte pourrait exagérer la portée. ”

“ Pure ou presque pure dans les bassins abrités contre l'influence des agents extérieurs, elle est souvent remplie pendant l'été d'algues et d'infusoires végétaux et animaux, de détritus organiques décomposés par les grandes chaleurs, et d'innombrables crustacés vivants dans les réservoirs qui sont à découvert. ”

“ Ces êtres vivants viennent par bandes à la surface quand il fait chaud, et se déplacent ou rentrent dans les profondeurs quand la température s'abaisse. C'est de cette manière qu'il faut expliquer l'intermittence de leur apparition dans les robinets de service correspondant à la partie inférieure des réservoirs.
Les moisissures se présentent sous forme d'écume jaunâtre ou noirâtre, mamelonnée. Elles flottent, et s'il pleut retombent au fond. Elles coulent aisément par le trop-plein d'eau, et se renouvellent avec rapidité. ”

“ La bonne qualité des eaux étant une des choses qui contribuent le plus à la santé des citoyens d'une ville, il n'y a rien à quoi les magistrats aient plus d'intérêt qu'à entretenir la salubrité de celles qui servent à la boisson commune des hommes et des animaux, et à remédier aux accidents par lesquels ces eaux pourraient être altérées, soit dans le lit des fontaines , des rivières et des ruisseaux où elles coulent, soit dans les lieux où sont conservées celles qu'on en dérive, soit enfin dans les puits d'où naissent les sources. ”

“ Parmi les eaux couvertes, celles qui sont en aqueduc et en réservoirs souterrains sont préférables aux autres que l'on garde en réservoirs couverts au-dessus du sol, sans voûte assez épaisse pour les protéger contre la chaleur.
Enfin, ainsi que cela résulte des renseignements qui m'ont été fournis, les bassins ne sont pas assez souvent mis complètement à sec pour être lavés, grattés et débarrassés de tous les germes d'infusoires végétaux et animaux qu'ils renferment. ”

“ Ces masses sont composées d'infusoires végétaux et d'animalcules en grand nombre mélangés à des détritus végétaux et à des matières salines amorphes.
L'eau, qui a une profondeur de 4 mètres, parait sale, surtout < sur les parois, et elle tient en suspension par moments des myriades de particules jaunâtres qui lui donnent l'apparence d'une émulsion épaisse semblable à de la boue. En retirant un seau de cette eau, on voit qu'elle est remplie d'êtres vivants. ”

“ On les nettoie tous les trois mois, et l'on en retire une couche d'algues assez épaisse. Il en existe quelquefois, mais rarement, à la surface, et elles s'en vont avec le tropplein. L'eau tient souvent en suspension une innombrable quantité d'êtres vivants qu'on prend à la cuillerée comme dans un potage. Il s'y développe quelquefois des poissons dont les germes ont dû traverser les corps de pompe de la machine de Chaillot pour remonter dans les bassins. On y a trouvé un poisson qui pesait plus d'une demi-livre, et qui a été remis à l'ingénieur. ”

“ Le pain et l'eau sont deux sources de bien-être matériel et de prospérité publique dont l'administration cherche toujours à assurer l'abondance et la pureté. Elles ne doivent être l'objet d'aucun soupçon dans l'esprit des masses, et de nombreux exemples attestent combien l'imagination populaire est prompte à. ”

“ Le • troisième, fort petit, découvert, est alimenté par les eaux de la Seine et fournit une partie de la ville. On les nettoie à peine deux fois l'an. Les eaux de ceux qui sont couverts sont impropres à la boisson, à moins d'être mélangées d'eau de Seine. Elles sont assez claires, salissent peu les parois des réservoirs, se couvrent rarement de moisissures, et ne renferment pas d'animalcules ni de crustacés. ”

“ Il en est un cependant, celui de l'Observatoire, dans les caves remplies d'eau d'Arcueil, où il n'y en a pas et où je n'en ai jamais rencontré.
2° Des réservoirs, Deux principes opposés ont inspiré- la construction des bassins destinés à l'emmagasinement des eau+" de Paris. Dans l'un l'eau est à découvert, exposée à la lumière,.' à l'action du soleil, qui l'élève de 20 à 35°, à la poussière, aux détritus végétaux tombés des arbres voisins , comme aux réservoirs Racine ; aux flocons de suie de houille 1 comme on le voit sur les bassins Rapine, Vaugirard et Passy. ”

“ A côté se trouve le cinquième, également découvert.
L'eau des bassins fermés est assez claire et ne se recouvre presque jamais d'algues ni de moisissures. Elle ne renferme que très-peu de cypris. Son dépôt est peu abondant, mais elle s'échauffe très-facilement et exhale quelquefois une assez mauvaise odeur.
(1) Visite par uu temps chaud, le soir, après le coucher du soleil,
Des deux bassins ouverts, l'un a l'eau assez belle, n'ayant que - fort peu de moisissures ou d'animalcules. ”