Algue

“ De l’histoire de l’algue découle, on le comprend, un enseignement profond. On sait après quels tâtonnemens elle arrive à suivre la voie que lui assigne la nature, et combien ces hésitations remarquables sont favorables à l’hypothèse de la communauté des origines. ”

“ Les algues servent de base à la série végétale. Situées aux confins des deux règnes organiques, elles sont la manifestation de phénomènes variables et comme l’essai d’une vie encore inexpérimentée. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que les débuts de la vie sont partout analogues. De même que la série animale, la série végétale commence par des métamorphoses. L’algue, qui vit à l’état de plante, naît et s’agite comme un animalcule : aussi le caractère essentiel des végétaux de cette famille est-il l’indécision, c’est-à-dire l’inconstance et la variabilité des formes. ”

“ Qui passe et file comme un trait,
Le rouget qui fouille la vase,
La muge qui décrit des cercles inégaux. !
Rien ne peut peindre mon extase,
Quand je vois voltiger ces habitants des eaux,
Ces beaux poissons ailés, pareils à des oiseaux,
Dans l’algue que le soleil dore. ”

“ L’algue marine figure singulièrement dans un bouquet ; des guirlandes de coquillages sont une bizarre décoration tumulaire ; enfin la mer ne fournit pas aussi naturellement que les bois et les prairies aux dons amoureux de l’églogue. ”

“ La plante terrestre ne trouverait pas dans l'air un soutien suffisant; il lui faut un sol, un tronc et des rameaux ; l'algue est portée par l'eau qui la nourrit ; elle est retenue par le sol auquel elle est fixée; si elle se détache, au lieu de tomber comme l'arbre ou le roseau, elle s'élève, elle vient flotter à la surface.
Comme les plantes terrestres se chargent des oeufs des oiseaux, des insectes, les algues retiennent ceux des animaux marins ; au lieu d'en être chargées, elles les empêchent de s'élever, elles les abritent contre la voracité de l'habitant des mers. ”

“ Le soleil sous la mer, mystérieuse aurore,
Éclaire la forêt des coraux abyssins
Qui mêle, aux profondeurs de ses tièdes bassins,
La bête épanouie et la vivante flore.
Et tout ce que le sel ou l’iode colore,
Mousse, algue chevelue, anémones, oursins,
Couvre de pourpre sombre, en somptueux dessins,
Le fond vermiculé du pâle madrépore.
De sa splendide écaille éteignant les émaux,
Un grand poisson navigue à travers les rameaux ;
Dans l’ombre transparente indolemment il rôde ;
Et, brusquement, d’un coup de sa nageoire en feu,
Il fait, par le cristal morne, immobile et bleu,
Courir un frisson d’or, de nacre et d’émeraude. ”

“ Mais, dit M. Bouvier, l'influence de l'adaptation se fait sentir bien plus fortement sur l'algue que sur l'animal; l'algue peut difficilement se passer de l'animal, mais ce dernier peut, le plus souvent, sinon toujours, se passer complètement de l'algue. L'animal se reproduit normalement, qu'il soit ou non associé à l'algue, mais celle-ci ne forme pas de zoospores et. ressemble en cela aux algues des lichens. ”

“ Rien n'est plus amusant ni plus gracieux que de se servir d'algues qu'on a
FIG. 2x2. — Carte postale illustrée à l'aide d'une algue.
récoltées pour illustrer soi-même du papier à lettres, des menus ou des cartes postales (fig. 212) . Pour cela, on plonge l'algue dans une cuvette d'eau douce
et, lorsqu'elle est bien épanouie, on glisse par dessous — dans l'eau, bien entendu — la feuille ou la carte à illustrer. ”

“ La plante marine mo, dont le nom s’écrit en caractères idéographiques 藻, désigne une sorte d’algue dont les feuilles présentent les aspects les plus variés. De là est venu l’emploi métaphorique de son nom dans le sens de « production littéraire, talent ». ”

“ Dans l’aurore rieuse ou le matin qui vente
Je m’éveille en sursaut et pousse le volet,
Et j’entends bruire au sable ou gronder au galet
Le refrain rauque ou doux de la marée errante.
La pêche est incertaine et nargue qui se vante,
Et souvent le poisson est rare à mon filet ;
Mais j’en tire parfois une algue au beau reflet
Qui s’échevèle entre mes doigts, souple et vivante.
Je la noue à mon poing humide et je crois voir,
Là-bas, dans ma maison et debout, au miroir
Qui figure à ses yeux une mer immobile,
Tandis que sur les flots rame mon bras nerveux,
La nocturne Beauté d’où le matin m’exile, ”

“ Et comme l'on a donné aux cavités dont nous parlons, le nom de Conceptacles, il y a dans ces Algues des Conceptacles mâles et des Conceptacles femelles, convoie il y a dans les Phanérogames des groupes de fleurs mâles et de fleurs femelles; et l'Algue est dite monoïque où dioïque, suivant que les conceptacles mâles ou femelles sont-situés sur un même, pied ou sur des pieds différents. ”

“ La facilité dont jouissent tous les petits cultivaleurs de se procurer l'algue, fait qu'ils l'amoncel-
lent indifféremment devant leurs portes, contre les murs des maisons, dans les rues , sur les places publiques pour en accélérer la putréfaction : au lieu de la transporter loin des habitations dans des cloaques construits à la tête de leurs champs ; par une indifférence condamnable , ils aiment mieux vivre dans l'infection & l'ordure , que de se donner un peu plus de peine; ce qui ne peut que nuire à la fanté des citoyens. ”

“ Ils y mettent une telle fougue, ces terribles épurateurs, que la vie elle-même n'échappe pas sans difficulté à leurs envahisse-
ments. Sous le fallacieux prétexte que les sucs ne sont pas étiquetés dans la nature et que tous les mucus se ressemblent, ils s'attaquent à tout, aux hommes, aux mammifères, aux oiseaux, aux insectes 1, jusqu'aux batraciens visqueux, jusqu'aux gluantes limaces. Il y a une Algue qui nous pousse dans la bouche, des Champignons qui nous viennent dans l'oreille. Ils font bien mieux encore. ”

“ Les zoospores, munis en avant de cils vibratiles, nagent librement au sortir de la cellule-mère jusqu’au moment où, fixés au fond de l’eau, ils donnent naissance à une algue pareille à celle dont ils tiennent l’existence. ”

“ On choisit des larves qui se sont attachées à des feuilles d'algues minces; on les traite en place, avec l'algue, par acide osmique, alcool à 520, carmin aluné, eau distillée, alcool à 520, alcool à 700, 95°, absolu, essence de térébenthine, paraffine. On pratique les coupes à travers l'embryon et l'algue. ”

“ L'algue semble tirer sa substance de l'humidité de l'air. Rien n'est plus difficile que de statuer ce qui est espèce ou variété dans cette nom- breuse famille , à cause de la diversité que leur développement occasionne dans leur configuration et leur structure. ”

“ J’observai que les plantes vertes se maintenaient plus près de la surface de la mer, tandis que les rouges occupaient une profondeur moyenne, laissant aux hydrophytes noires ou brunes le soin de former les jardins et les parterres des couches reculées de l’Océan.
Ces algues sont véritablement un prodige de la création, une des merveilles de la flore universelle. Cette famille produit à la fois les plus petits et les plus grands végétaux du globe. ”

“ Les nombreuses algues vertes ou roses ondulent gracieusement sous le flot comme les herbes d’un ruisseau, les coquillages rampent sur le fond, les poissons, les étoiles de mer aux couleurs éclatantes, une foule d’animaux aux formes étranges glissent lentement ou s’élancent comme des flèches à travers l’eau bleue ”

“ Les Algues, les premiers nés d'entre les végétaux, servent d'introduction au monde que nous étudions. Elles forment le premier chapitre de la flore terrestre, chapitre sans pareil. C'est là que se trouvent, équivoques charmantes, ces plantes demi-vivantes, ces Protococcacées ou globules primitifs, ces Desmidiacées aux filaments mous et ces Diatomées aux filaments siliceux, toutes d'une si incroyable petitesse qu'on peut en aligner dix mille sur la longueur d'un pouce, et qui cependant arrivent à produire des résultats incalculables, tant est prodigieuse leur puissance de multiplication. ”

“ Rien n'est joli comme toutes ces Algues quand elles flottent librement dans les flaques d'eau dont sont; creusées les roches du bord de la mer. Rien n'est charmant comme ces plantes, lorsqu'on les étale sur un papier blanc, où elles se conservent très bien si on a soin de garantir leurs couleurs de l'action trop vive de la lumière. Très souvent les Algues sont fixées à la roche même par une base, pourvue, non de vraies
racines, mais des crampons qui rappellent les moyens d'attache des Lichens ; les tempêtes les détachent souvent, pour les porter ensuite à de grandes distances sur la plage. ”

“ Les algues s’ouvriront comme s’ouvrent les fleurs,
Et le phosphore, aux bleus rayonnements de lampes,
Allumera pour moi de vivantes pâleurs :
Afin de couronner mes cheveux et mes tempes,
Les algues flotteront, plus belles que les fleurs. ”

“ On y contemple des oliviers qui ont la couleur des vagues au crépuscule, et l’on y respire d’inexprimables aromes d’orangers en fleurs. Dans les montagnes, l’herbe est bleue de violettes. De grands lits d’algues empourprent la mer. Le soleil y est si puissant qu’il dissipe tous les maux. ”

“ Des algues admirables tapissaient les endroits peu profonds, longues de plusieurs mètres, traînant leurs cheveux fauves dans le sens du courant, des lichens, largement ciselés, s’étendaient en strates bizarres, et partout pâturaient des insectes semblables à des tortues aux énormes boucliers ovales. ”

“ L’algue commune (alga offic.) est une plante qui croît en grande quantité le long des bords de la Mediterranée ; on s’en sert comme du kali. Elle est apéritive, vulnéraire & dessicative. On dit qu’elle tue les puces & les punaises. ”

“ Il est des pays où les cultivateurs, par une avidité mal entendue, mettent l’algue en tas, & la couvrent pour accélérer sa putréfaction, avant de la répandre sur le sol. Il est bien vrai que par cette méthode, on donne au sol une vie étonnante ”

“ Nous voulons parler des Algues marines, où nous retrouvons encore d'autres manifestations de notre tige. Il n'est guère de rivages où ne se rencontrent quelques-uns des types les plus remarquables de cette série végétale ; mais c'est particulièrement sur les côtes de l'océan Pacifique que le plongeur peut contempler dans toute sa magnificence, cette étrange flore qui ne le cède en richesse à aucun des paysages des zones tropicales. Formes, couleurs, ondulations bizarres, tout étonne dans ce monde sans pareil. ”

“ Grâce aux actions combinées des divers agents que nous énumérons plus haut, la première manifestation de la vie se fit sur la terre: les premières algues, les premiers mollusques, d'une organisation rudimentaire, primitive, apparurent sur les rivages des mers chaudes, boueuses et peu profondes. ”

“ On peut rencontrer quel-« ques filaments de l’algue dans la région de la tache, à « l’intérieur des tissus ;mais la plupart d’entre eux sont exté-« rieurs et ils s’agencent de manière à constituer une lame « de thalle formée de plusieurs épaisseurs de cellules à la « surface des baies et sur l’épiderme supérieur de la feuille. « De celle assise s’élèvent des poils qu’on peut voir aussi « sur l’épiderme inférieur de la feuille... »
M.Went a vu l’extrémité renflée de ces poils produire, dans leur cavité, des spores mobiles, des zoospores à deux cils. ”

“ De pâles éphèbes, de vieux loups de mer au poil gris et rude, se pressent aux comptoirs de zinc de bars multiples, se donnant du coeur au ventre à coups d'alcool; un gibier que guette la tuberculose! Des relents d'algues et de goudron, des panaches de fumée noire et acre, commencent déjà à vous bouleverser le cœur. ”

“ Les parties incultes des terres élevées abondent en différentes espèces de petits fruits très-sains et d'un goût agréable. Les côtes produisent l'algue marine, le duls ou dulish, herbe nourrissante, et beaucoup d'autres herbes marines également propres à la nourriture des hommes. ”

“ Les végétaux de la classe immense des Algues, ces aînés de la grande famille, créés le même jour que les animaux inférieurs, et mêlés avec eux par de nombreuses alliances, ont partagé les prospérités et la disgrâce de leurs contemporains ; ils avaient jadis, comme eux, le monde entier pour patrie ; ils sont maintenant relégués sur la même terre d'exil. Les uns vivent le long des confins de l'Océan, les autres forment, sous la haute mer, d'humbles forêts, que la tempête arrache quelquefois du fond des abîmes, pour les jeter sur nos rivages. ”

“ La plupart des Algues qui habitent les eaux douces ou l'eau de la mer, mais à de faibles profondeurs, et sont par conséquent plus ou moins en contact avec l'air, sont de couleur verte ; la plupart de celles qui végètent dans la mer à de grandes profondeurs présentent une couleur rouge ou brunâtre.—Certaines espèces vivent libres à la surface de l'eau, d'autres sont adhérentes aux corps solides plongés dans l'eau, d'autres présentent des appendices ou crampons en. forme de racine, au moyen desquels elles sont plus ou moins solidement fixées par leur base. ”

“ Dans l'eau de nos ruisseaux, de nos mares, se trouvent des Algues filamenteuses d'un beau vert, formées de cellules placées bout à bout sur une seule file, et qui exécutent des mouvements lents et continus d'oscillation, ce qui leur a valu le nom d'Oscillaires. ”

“ Les algues jouent dans l’économie de la nature un rôle dont l’importance est de premier ordre. Elles sont non-seulement la première manifestation du principe organique, mais encore les véritables assises du règne végétal. ”

“ Plus il y a de différences entre les milieux où croissent les plantes, plus est grande aussi celle qui existe dans leurs formes et leurs caractères. A trois ou quatre exceptions près, il ne croit dans les eaux de la mer que des agames appartenant toutes à la famille des Algues, si différentes des autres végétaux pour l'aspect et pour les caractères. Les eaux douces nourrissent aussi' des Algues ”

“ Algues. — Forêts vierges et prairies sous-marines. — La vie animale fleurit, et la vie végétale ne fleurit pas. — Les algues sont moins répandues que les animaus. — Leur récolle sur les côtes. — La marée vient à notre aide.
Dans l'Océan, la vie végétale est bien loin d'égaler eu richesse la vie animale. La flore océanique se rattache presque uniquement à une seule classe de végétaux. Les algues sont les seuls ornements du paysage sous-marin ; mais elles revêtent les formes les plus étonnantes et les plus bizarres. A mesure qu'on les étudie davantage, on y reconnaît de plus en plus d'espèces ”