Marée

“ Nous regagnons la côte; le bateau est attaché au pieu qui le retient captif, la marée descend et la grève devient moins tumultueuse. Au loin les rochers noirs reprennent leur empire; la mer les bat sans relâche de ses flots d'écume, les algues jaunes frémissent, se soulèvent et s'abaissent, le galet roule, le bruit éternel de la grande horloge de l'univers gronde et remplit l'âme de mélancolie. Cependant, quand on domine tout ce murmure du haut des rocs du rivage, on sent que ce mouvement, ce bruit du ressac meurt dans l'espace et ne vous est renvoyé que comme un écho. ”

“ C’est que la marée change et que le vent est avec elle ; ainsi, tout est contraste dans la nature ; une loi succède à une autre, et de ce contraste passager naît l’harmonie éternelle et le bien-être particulier d’un cœur remis dans son assiette.
⁂ Maintenant, la côte sud est montagneuse et sourcilleuse ; l’ombre des montagnes trouve encore le moyen d’assombrir les voiles de la nuit épandues sur le fleuve. Le Secret file le long de la côte comme un pirate ; un sillon rapide, semé d étoiles, éclaire notre fuite argentée ; nous glissons et nous ne roulons plus, que Dieu est grand ! ”

“ La marée vient de loin ; c’est une grande vague qui traverse les océans, et qui se ralentit à mesure que le fond de la mer remonte, ce qui fait qu’elle arrive plus tôt ou plus tard, selon la forme des côtes et les pentes du fond de la mer. ”

“ « Maintenant, dit mon oncle, voici l’heure de la marée, et il ne faut pas manquer l’occasion d’étudier ce phénomène.
— Comment, la marée ! m’écriai-je.
— Sans doute.
— L’influence de la lune et du soleil se fait sentir jusqu’ici ?
— Pourquoi pas ? Les corps ne sont-ils pas soumis dans leur ensemble à l’attraction universelle ? Cette masse d’eau ne peut donc échapper à cette loi générale. Aussi, malgré la pression atmosphérique qui s’exerce à sa surface, tu vas la voir se soulever comme l’Atlantique lui-même. » ”

“ Vous avancez, et, comme si la baguette d'un enchanteur eût frappé le tableau, la mer disparaît,
les navires, les rochers, les tours s'abaissent; vous êtes dessus, vous les foulez aux pieds: les navires sont des coquillages implantés dans le sable ; les rochers sont des galets charriés par hasard sur la plage unie; les jetées, les villes sont formées-par les dépôts de varechs que la marée a laissés au plus haut de sa montée : un morceau de bois de trois centimètres de hauteur, dressé au milieu de ces amas, vous avait semblé être une tour gigantesque. ”

“ La force de la marée, surtout de la marée montante, est telle dans les syzygies, qu’au moment du flot, par la mer la plus calme, les riverains de l’embouchure entendent d’abord un bruit semblable à celui que produiraient les clameurs lointaines d’une armée ”

“ La marée vous repousse ainsi jusqu'à sa montée, vous donnant le loisir d'admirer du plus près possible toutes ses mystérieuses merveilles, tous ses phénomènes, nous dirons même ses délices. C'est alors que le spectacle change et que l'espace que vous venez de parcourir à pied, vous présente un mouvement de navigation qui change la nature de vos idées, en les ramenant de l'étude de la nature à la contemplation de l'industrie humaine à laquellela mer même n'a point mis de bornes. ”

“ Comme elles sont belles avec leurs sables mouvants, leurs graviers que l’on dirait pailletés d’argent. J’y cours chaque jour, admirant l’intéressant phénomène de la marée qui couvre et abandonne successivement le rivage. ”

“ LE PONT DE LÉZARDRIEUX. Au matin, à l’heure de la marée, le pêcheur vint me chercher avec les amis chez lesquels j’habitais, pour aller pêcher « aux îles ». Les îles sont des amas de rochers inhabités que l’on voit à peine émerger au-dessus des hautes mers, en face Portrieux, et qui se découvrent à marée basse en une infinité de petites déchiquetures, de criques, de minuscules plages de sable fin. C’est un haut plateau que la mer abandonne, chaque jour, pendant quelques heures. ”

“ Qu'il est doux, quand la mer, refoulant sa marée, Recouvre de ses eaux les verdoyants crassats, De voir, dans le bassin, la troupe aventurée Des baigneurs, s'agitant dans une onde troublée Par leurs joyeux ébats!. ”

“ A marée haute, elles n'abandonnent pas la contrée, elles suivent le bord de la plage et croisent dans les airs jusqu'à ce que la mer, en se retirant, leur permette de recommencer leurs gracieuses évolutions au-dessus de la grève abandonnée par les flots. ”

“ La marée n’y monte qu’à deux pieds, et guère plus dans la baie même. Mais nous fûmes bientôt retardés dans notre marche par la nécessité de tourner autour d’une hauteur rocailleuse que la nature a fait surgir du fond de l’eau, et qui me parut avoir de soixante-quinze à cent pieds d’élévation. ”

“ La marée, en dormant, prolonge un souffle égal,
L’âme des conques flotte et bruit sur les rives...
Tout m’est hostile, et ma jeunesse me fait mal.
Je suis lasse d’aimer les formes fugitives.
Debout, je prends mon cœur où l’amour fut hier
Si puissant, et voici : je le jette à la mer.
Qu’une vague légère et dansante l’emporte,
Que la mer l’associe à son profond travail
Et l’entraîne à son gré, comme une chose morte,
Qu’un remous le suspende aux branches de corail,
Que le vouloir des vents contraires le soulève
Et qu’il roule, parmi les galets, sur la grève.
Qu’il hésite et qu’il flotte, un soir, emprisonné ”

“ Je profitai de l' heure de la marée basse , pour prendre les vues de la plage et des récifs mis à sec. Ce fut ainsi que je réussis à saisir au vol de curieux ressacs , d' intimes scènes de baignade , d' intéressants effets de lumière , sur les roches percées à jour et lacérées par le flot . Et maintenant encore , en contemplant l' une de ces épreuves , je revois le tableau que m' a fidèlement traduit mon objectif .
En face du Cap Saint-Martin , sous l' œil vigilant du phare , la mer s' étale lumineuse et calme . Le reflux vient seul l' animer et franger son bord d' une triple ligne d' écume . ”

“ Pendant une couple d’heures, la haute mer y reste étale, comme dit le marin, ce qui signifie qu’elle conserve son niveau sans baisser sensiblement, tandis que partout ailleurs la marée montante, arrivée à son maximum de hauteur, est tout aussitôt suivie de la marée descendante. ”

“ Pour moi, je n'avais rien vu qui me parût comparable au spectacle de la marée montante et de la marée descendante. Les habitants des côtes de l'Océan y font à peine attention ; ce qui nous prouve que, bien souvent, ce qui nous semble des phénomènes atteste seulement notre ignorance. ”

“ A la marée basse ils émergent souvent de plusieurs pieds au-dessus de la mer ; mais à la marée haute les vagues les recouvrent en remplissant d'écume leurs cavités et leurs interstices et brisent leurs rameaux qui, tombant sur le fond, l'exhaussent continuellement. ”

“ Fait trembler sur les murs une bande azurée.
La bonne odeur de l’eau monte avec la marée.
Des hommes dont le cœur brave en toutes saisons
L’Océan, qui jamais ne donne ses raisons,
Passent, l’écoute aux mains et la tête assurée. ”

“ J'observe quelques familles bourgeoises qui regardent la marée descendre. C'est assez amusant. Ces bons personnages examinent avec une joie béate le continuel mouvement des flots. On dirait qu'ils le surveillent. Ce qui les intéresse, dans la mer, c'est son activité perpétuelle, son incessante agitation. Ce qu'ils aiment en elle, c'est son éternel travail. Ils la contemplent, bouche entr'ouverte, yeux mi-clos, avec de petits hochements de tête qui semblent dire:
— Bien, bien, Océan! Très bien. Travaille! Donne-toi du mal.
Continue! Nous te regardons...
Oui ils se plaisent au spectacle de l'effort, de la peine, ces braves gens; ”

“ C'est à l'action combinée de la lune et du soleil qu'est due la marée. Tu sais aussi bien que moi que deux fois par jour, à 12 heures 25 minutes d'intervalle, les côtes:de l'Océan offrent le spectacle de la marée montante : le flot s'avance sur la plage et monte pendant six heures, au bout desquelles il a atteint sa hauteur maximum. C'est la pleine mer. Puis il descend et se retire : au bout de six heures il est aussi loin que possible : l'eau a quitté le port, a gagné le large et a quelquefois découvert des roches situées à une assez grande distance. On est, comme on dit, à marée tasse. ”

“ Vous les avez vus, hein, les pendus, enchaînés, avec des oiseaux voltigeant tout autour... et les marins qui les montrent du doigt en descendant la rivière avec la marée... « Qui est celui-là ? » dit l’un. ”

“ Rien n’est moins effrayant que cette douce et perfide invasion de la marée montante. ”

“ Quand la marée monte, c'est le flot ou le flux, le montant ou la marée montante ; quand elle redescend, c'est le reflux, l'ébe ou ebbe, le, jusant ou perdant, la marêè descendante, et la mer est étale lorsqu'elle est dans son plein et momentanément stationnaire en apparence. ”

“ Le fort de la marée se fit sentir depuis quatre heures jusqu’à cinq heures et demie du soir ; les vaisseaux, quoique poussés d’un vent très frais, gouvernaient avec peine. La marée mollit à six heures. Pendant la nuit, nous louvoyâmes du sud au sud-sud-ouest sur un bord, de l’est-nord-est au nord-est sur l’autre. ”

“ A marée haute c'est un immense miroir que rident à peine de leurs lignes onduleuses les canaux sous-marins à marée basse 4o spectacle change de nombreux îlots fangeux apparaissent çà et là au milieu des grands bassins, avec leurs touffes de fucus et de roseaux, séparés entre eux par des canaux et des bas-fonds navigables en tout temps. ”

“ DE ROBERT FORTUNE. 103
avec l'intention de partir le lendemain au premier mouvement de la marée et de faire autant de chemin qu'il serait possible dans la journée; mais, comme on dit, l'homme propose et Dieu dispose. Je fus réveillé pendant la nuit par un courant d'air froid qui me tombait sur la tête à travers une fenêtre que j'avais fermée avant de me coucher. En un instant je fus sur pied, et je m'aperçus que nous allions en dérive, descendant le canal avec la marée, abordant de temps à autre un bateau qui s'était amarré en même temps que nous pour passer la nuit. ”

“ Lorsque la haute marée vient à couvrir la surface de cette dernière, l’air, ne pouvant plus s’exhaler par ses soupiraux naturels, retourne dans l’intérieur, bouche les conduits de la source et la fait tarir ”

“ La ■marée était maintenant contre nous et nous faisions peu de route; toute l'après-midi passa avant que nous ne soyions par le travers du phare le plus en dedans. Pendant ce temps, plusieurs navires sortirent, parmi eux un grand et beau trois-mâts franc, il était brassé carré, il avait le vent et la marée pour lui; aussi nous passa-til comme un cheval de course, les hommes couraient sur ses vergues pour gréer les bouts-dehors de bonnettes. ”

“ Nous fumes contraints de nous y servir de bois de report, de marée pour mettre sous nous, a cause de l’eau de la mer, dont la surface de cse prairies estoit inondée, la mer inondant dans les grandes marées, jusques a deux lieues dans les bois, ce qui fait que toutes les marées que l’on trouve sont salées, et que les bonnes eaux sont tres rares. ”

“ La seconde vérité de fait est, que les marées arrivent plus tard & plus foibles dans les lieux éloignés de l’océan, que dans les endroits qui le sont moins. La troisième est, que les vents violens qui soufflent avec la marée, la font monter au-delà de ses bornes ordinaires, & qu’ils la retardent en la diminuant, lorsqu’ils soufflent dans un sens contraire. ”

“ XIII. — Parisiens surpris par la marée montante; autre émotion maritime. Un couple bourgeois, peu au courant du flux et du reflux, se laisse surprendre par la marée montante ; la femme qui s'en aperçoit, pousse des cris d'effroi ; mais le mari scrutant l'horizon à travers une longue-vue, n'entend ni ne voit rien; plus loin, un troisième personnage qui se trouve sur la plage, tient son chapeau d'une main tandis que de l'autre il fait des appels..; à l'horizon, deux barques à voile. A G., h. D., et à D., 438. L., 269. H., 200.
« Le Charivari, 18 septembre 1852. » ”

“ Courants de marée. — La marée, qu'elle monte ou descende, entraîne avec elle d'énormes apports d'eau sur nos côtes. Ces déplacements sont nécessairement t la cause de courants, qui règnent seuls sur la. côte ou se composent avec les autres qui peuvent y exister; mais leur origine même leur occasionne de continuels changements de direction
Si ces courants règnent, seuls au point considéré, le courant de flot se dirige vers le rivage et celui de jusant vers la haute mer.
Courants littoraux. — Le vent est certainement aussi la cause des courants littoraux. ”

“ Marées qui soutiennent, expression qui signifie qu’un vaisseau faisant route au plus près du vent, & ayant le courant de la marée favorable, se trouve soutenu par la marée contre les lames que pousse le vent ”

“ La marée baissait ; il fallait, pour passer, attendre le retrait des vagues. Nous les regardions venir. Elles écumaient dans les roches, à fleur d’eau, tourbillonnaient dans les creux, sautaient comme des écharpes qui s’envolent, retombaient en cascades et en perles, et dans un long balancement ramenaient à elles leur grande nappe verte. Quand une vague s’était retirée sur le sable, aussitôt les courants s’entre-croisaient en fuyant vers des niveaux plus bas. ”

“ Les marées sont produites par l'attraction de la lune et par celle du soleil, qui soulèvent les eaux. Deux fois par jour cellesci s'élèvent et deux fois elles s'abaissent; dans le premier cas, c'est la marée montante, ou le flux ”

“ Manche subissent de fortes marées, parce que le mouvement des eaux trouve un obstacle dans le resserrement des côtes; et plus on pénètre dans l'intérieur du golfe, plus est considérable la hauteur de la marée. ”

“ J'ai ainsi formé un tableau représentant la loi à laquelle les courants sont assujettis, pendant les oscillations verticales de la marée, depuis l'ouverture occidentale de la Manche jusqu'à la frontière belge. Dans le Mémoire qui obtint les suffrages de l'Académie, j'ai développé plusieurs considérations sur le mouvement de transmission des marées et les causes qui influencent le plus directement leur grandeur, telles que le gisement des côtes, les aspérités du fond et la profondeur des canaux qu'elles parcourent. ”

“ Ajoutons que la hauteur d'une même marée n'est pas identique sur tous les points du littoral et qu'elle est plus élevée dans un détroit, à l'embouchure d'un fleuve, au fond d'une baie resserrée, et en général partout où son expansion se trouve comprimée.
25. Le plus grand flot de mars n'est pas le plus grand flot de l'année. — L'aperçu qui précède permet de se rendre compte de la marche des marées de vives eaux, les seules qui soient à considérer en matière de délimitation. ”