Rivage

“ La succession des plans qui, par d’insensibles passages, vous conduisent jusqu’à l’horizon lointain, le flot qui vient expirer sur le rivage, la brise d’un air pur qui balance mollement les barques, enfle à peine leurs voiles, ou bruit dans les grands arbres dont elle incline amoureusement le mobile feuillage, tout est caresse pour le regard dans ces toiles exquises. ”

“ Une vaste nappe d’eau, le commencement d’un lac ou d’un océan, s’étendait au delà des limites de la vue. Le rivage, largement échancré, offrait aux dernières ondulations des vagues un sable fin, doré, parsemé de ces petits coquillages où vécurent les premiers êtres de la création. ”

“ Dès que le jour parut, je descendis sur le rivage ; les sommets des rochers étaient parés d'une riante verdure et d'une grande variété d'arbres. L'espace entre eux et la mer était couvert en partie de hautes herbes, en partie de petits bois qui s'étendaient d'un côté jusqu'aux rochers, et de l'autre jusqu'à la mer. ”

“ Avancez seulement sur le rivage écumant: les flots grondants semblent frapper les nuages; les lames chassées par le vent, soulevées en masses énormes, semblent jeter leurs eaux sur l'ourse brûlante, et éteindre les étoiles qui gardent le pôle immobile. ”

“ De la cime des monts tout prêt à disparaître, Le jour sourit encore aux fleurs qu'il a fait naître; Le fleuve, poursuivant son cours majestueux, Réfléchit par degrés sur ses flots écumeux Le vert sombre et foncé des forêts du rivage. ”

“ Berce les nids d’oiseaux suspendus au feuillage,
Ainsi mon frêle esquif, par le vent du rivage,
Est mollement bercé sur le flot bleu des mers.
Mais il faut retourner à la rive chérie
Où dans l’obscurité s’écoule mon destin.
Le vent, autour de nous, charrie
Les flots qu’il soulève au lointain ”

“ Tiens ! le voilà qui court au rivage !... Vraiment, il est au bord de l’eau !... Et puis il revient accomplir mon ordre avec la vitesse de l’éclair !... Une seconde fois ! Comme le bassin se remplit ! comme les vases vont et viennent bien sans répandre ! ”

“ Mets ta main dans ma main, viens errer sur la rive Ou du charmant soleil le rayon d'or arrive, Verdi dans le feuillage, éblouissant sur l'eau.
Heureux qui près de toi goûte le renouveau.
III
Viens encore plus loin; j'entends sur le rivage Le murmure du flot : il n'a rien de sauvage.
Nous nous reposerons sur le souple gazon, Laissant aller nos yeux vers le grand horizon.
Ensemble nous verrons les fleurs de la falaise, Puis la grève à ses pieds que le flot roulant baise.
Ainsi s'écouleront les plus beaux de nos jours ; Nous laisserons sonner les heures des amours. ”

“ En approchant du rivage, elle lève la tête hors de l'eau, et regarde de tous côtés; lorsqu'elle s'est un peu avancée, elle s'arrête encore, et, si elle aperçoit un homme, elle reprend aussitôt le chemin de la mer. ”

“ Et moi, quand la chaleur, ramenant le repos.
Fait descendre, en été, le calme sur les flots.
J’aime à venir goûter la fraîcheur du rivage,
Et, bien loin des cités, sous un épais feuillage,
Ne pensant à rien, libre et serein comme l’air,
Rêver seul en silence, et regardant la mer. ”

“ Les eaux, en se retirant, leur avaient d’abord permis de suivre les bords élargis du rivage ; mais bientôt elles reviennent envahir la route qu’ils parcourent, et diminuent de moment en moment l’espace qui les sépare. ”

“ C’est comme un petit vent qui esbranle des fueilles
Un ruisseau qui gazouille en ses rivages cois.
Puis, quand d’un grave ton et rehaussant ta voix,
D’yambes furieux tes jaloux tu esveilles,
Je songe à ces torrens aux roideurs nompareilles
Qui raflent bleds, bergers, bornes, buissons et bois. ”

“ Ce jour-là, une charmante pelisse rousse avec des raies noires était restée sur le rivage. La marée montait, le rivage était festonné d’écume ; déjà un flot plus fort avait mouillé les franges de soie de ce manteau. ”

“ Le .vue de cette belle verdure, dans un tel lieu , procure une vraie jouissance. Un voyageur moderne a vu la rivière se précipiter comme un torrent rapide ; sa force était augmentée par les pluies, ses eaux avaient perdu leur couleur, leur saveur était parfaitement douce, et le niveau était bien près de recouvrir les bords de son rivage. Pendant l'été, l'eau de cette rivière doit diminuer beaucoup , et en hiver, jamais elle ne déborde; sa largeur est d'environ 20 mètres, et sa profondeur assez considérable. ”

“ Je m’apercevais qu’elle était elle-même emportée comme par un flot. Pareille à un jeune arbre déjà à moitié arraché du rivage, elle se penchait sur le torrent avec avidité, prête à lui donner pour toujours et le premier épanouissement de son printemps et sa vie entière. ”

“ L'œil qui mesure ces rivages Voit étinceler sur leurs plages L'écume flottante des mers.
Tantôt en montagnes sublimes Ils dressent leurs sommets brûlants ; La lumière éblouit leurs cimes, Les ténèbres couvrent leurs flancs, Des torrents jaunis les sillonnent, De brillants glaciers les couronnent, Et, de leur sommet qui fléchit, Un flocon que le vent assiège,
Comme une avalanche de neige, S'écroule à leurs pieds qu'il blanchit. ”

“ Du temps où je me cachais dans les bois, après m’être évadé, je courais toujours à la rivière pendant que mes camarades dormaient dans la forêt. Les fleuves là-bas sont larges, rapides ; les rivages sont très escarpés sur les bords des forêts épaisses. Les arbres sont énormes, on a le vertige en regardant leur cime. ”

“ Ami, dit au fleuve superbe Le modeste ruisseau : je l'ayoue humblement, Ton sort plus que le mien peut paraître brillant.
D'opulentes cités n'ornent point mes rivages ; Mais je fertilise en passant De riants et gras pâturages. ”

“ L’Océan et les grands fleuves ont seuls des rivages, si ce n’est en poésie. Les rivières, les ruisseaux, toutes les eaux courantes ont des rives. On en donne quelquefois improprement à la mer. ↑ Les anciens ont cru que les zones glaciales, ainsi que la torride, étaient inhabitées, et même inhabitables. ”

“ L’industrieuse abeille repose en l’attendant, et les oiseaux dorment dans les buissons et sur les arbres ; la mer, à la surface unie, vient briser mollement sur le rivage ; le firmament est d’un si beau bleu, qu’en le regardant on se croirait véritablement tout près du ciel ; la lune va bientôt disparaître dans l’occident lointain, et la rosée distillant de chaque feuille, de chaque bouton et de chaque fleur, fait s’incliner sous son poids les lames effilées des herbes. ”

“ Près d’une verte prairie est un rivage baigné d’un côté par les flots, et de l’autre, bordé d’un frais gazon que n’a jamais effleuré la dent des génisses. On n’y voit point brouter la douce brebis et la chèvre inquiète, ou l’abeille empressée recueillir le suc parfumé des fleurs : jamais on n’y a tressé la joyeuse couronne des festins, et jamais l’herbe n’y est tombée sous la faux. ”

“ Sur le rivage on forme un double rang de fortes palissades pour préserver les marges de la nouvelle bourgade de la crue dés eaux et favoriser les alluvions. Partout le travail et l'industrie s'étalent à l'aise, traçant
ENFANCE D'UN GRAND PEUPLE. 1 5
des rues, dessinant des;cours, préparant des jardins, disputant le moindre coin de terre aux animaux qui fuient, aux oiseaux qui s'envolent, à la Seine qui recule.
Au dehors de l'ile; les différentes familles de la peuplade se partagent le flanc des collines, le voisinage des ruisseaux, les angles des bois, les portions de pré ”

“ Les mers ont élargi leurs rivages, englouti des promontoires, creusé des golfes, et couvert des continents qui ne sont plus que des îles. Des montagnes ont été dissoutes, et le lieu qu'elles occupaient est devenu plaines. Des plaines ont reçu des terrains d'alluvion et sont converties en montagnes. Les roches ont été dénudées, et privées de tout sol végétal, elles n'offrent plus que des pics et des mornes décharnés. Ce qui était à la surface du sol est enfoui dans les entrailles de la terre : et les mille matières renfermées dans le sein du globe se sont étalées à sa surface. ”

“ Ciel, air et vents, plains et monts découverts,
Tertres vineux et forêts verdoyantes,
Rivages torts et sources ondoyantes,
Taillis rasés et vous bocages verts,
Antres moussus à demi-front ouverts,
Prés, boutons, fleurs et herbes roussoyantes,
Vallons bossus et plages blondoyantes,
Et vous rochers, les hôtes de mes vers,
Puis qu'au partir, rongé de soin et d'ire,
A ce bel oeil Adieu je n'ai su dire,
Qui près et loin me détient en émoi,
Je vous supplie, Ciel, air, vents, monts et plaines,
Taillis, forêts, rivages et fontaines,
Antres, prés, fleurs, dites-le-lui pour moi. ”

“ Une pluie fine et pénétrante commençait à couvrir les prairies d'un voile épais; le soleil, en se levant, ne put la dissiper; pendant toute une journée de marche sur un terrain détrempé, le ciel, bas et sombre, sembla peser sur les prairies, dont l'horizon se confondait avec les nuages. ”

“ Vous aimez les eaux, n'est-ce pas, que ces eaux soient un ruisseau, une rivière, un fleuve ou un lac, un torrent ou une cascade? En effet, un paysage, une vallée, un site quelconque sans eau, c'est une perspective inerte, car elle est sans mouvement et sans vie. Il est si charmant de voir le ruisseau naître d'une goutte d'eau, ou bien tomber en écharpe irisée que lutine la brise, de la fissure d'un rocher ! ”

“ Des vols de papillons planent sur les fontaines, Et mêlent un reflet de blancheurs incertaines A la fluidité transparente des eaux ; Un vent frais et léger jase dans les roseaux De la rivière agile où le flot qui ruisselle S'illumine, en passant, d'une vive étincelle.
Bientôt s'éveillera, miracle de beauté, L'innombrable frisson de la mer en été ;
L'aube est le doux moment de l'éternel mystère ; La fleur s'ouvre, et l'on sent frémir la bonne terre Qui travaille en dessous, et distille de l'eau Et fait jaillir la source à l'ombre du bouleau Pour apaiser la soif des bêtes et des hommes ”

“ Les rivières sont des eaux de sources qui coulent dans un lit, et se jettent dans des fleuves.
LUCIE. —Qu'est-ce que c'est que les fleuves ? je l'ai oublié.
CÉCILE. — Ce sont aussi des eaux courantes , mais plus considérables , et qui vont se perdre dans la mer.
GEORGE. — Et l'endroit où une rivière tombe dans une autre se nomme confluent ; celui où un fleuve se jette dans la mer s'appelle embouchure.
CÉCILE. — Les montagnes sont des éminences considérables sur la surface de la terre ; celles qui sont petites se nomment collines. ”

“ Les rives indécises de cette mer houleuse s'élargissent de plus en plus, car les rivières n'entraînent plus seulement des arbres, mais des forêts entières. On voit, semblables- à des panaches verdoyants, surnager les immenses feuillages des géants des bois, et comme il arrive d'autres points d'autres courants d'eau improvisés, les flots opposés se choquent, se dressent l'un contre l'autre,. tourbillonnent, comme une montagne liquide tournant sur un pivot ; le désordre, la confusion ne sont plus dans les airs, ils sont sur la terre. ”

“ Qu’elles semblent, la nuit, se joindre au firmament,
L’eau dégoutte, pendant des heures ;
Et les arbres pleurent et les demeures,
Mouillés qu’ils sont de longue pluie,
Tenacement, indéfinie.
Les rivières, à travers leurs digues pourries,
Se dégonflent sur les prairies,
Où flotte au loin du foin noyé ;
Le vent gifle aulnes et noyers ”

“ La pluie à longs torrents inonde nos climats; Tout nage ; et cet aspect de plaines désolées, Le fleuve avec fracas roulant dans les vallées, Et noircissant ses eaux, et jusqu'au flanc des monts S'élevant, prêt à rompre et ses bords et ses ponts, Les bois sans ornement, les oiseaux sans ramage, Tout d'un monde veilli nous peint la sombre image Tout de pensers de mort conspire à me nourrir. ”

“ Un souffle venu du midi a renouvelé la vie de l’arbre, celle du ruisseau et la nôtre elle-même. Le pâle hiver s’est enfui vers le nord, poursuivi dans l’espace par les rayons joyeux, et de l’homme à l’insecte, du brin d’herbe à la goutte d’eau, nous nous réjouissons tous de cette chaleur et de cette lumière que nous verse le soleil du printemps. ”

“ Voyez cette rivière, dit-elle ailleurs, qui suit amoureusement le lit que la nature lui a creusé, portant dans son cours sinueux la fraîcheur et l’abondance, s’enrichissant des petits ruisseaux qu’elle rencontre, et enfin arrivant à la mer, fleuve puissant et majestueux : c’est l’image du talent et du génie ; rien ne lui coûte, il suit sa pente naturelle. ”

“ Enfin, nous rentrons dans le ravin, non pas perpendiculairement, comme nous en étions menacés, mais par un joli chemin couvert de fleurs sauvages, toutes brillantes de pluie, et bordé d'un ruisseau qui devient torrent et grossit de minute en minute. La pluie fouette les sapins échevelés; des nuages courent sur les flancs de la gorge; le brouillard enveloppe les cimes; et par mille angles du sentier qui serpente au sein des noires forêts, nous pénétrons dans une région vraiment sublime de tristesse. ”

“ La rivière aux flots bleus rêve les soirs d’été.
Elle dessine au loin sa courbe gracieuse
Pour se perdre dans l’ombre ; et le saule et l’yeuse
Reflètent leurs rameaux dans sa limpidité.
L’air est sans bruit, le ciel plein de sérénité. ”

“ Les montagnes y sont couronnées d’orangers et de grenadiers en fleurs, les plaines couvertes d’épis ondoyants, les vallons toujours coupés de mille ruisseaux, ou traversés par un fleuve majestueux, dont les vapeurs, pompées par le soleil, et reçues dans le récipient des cieux, ne s’y condensent jamais assez pour retomber en pluie sur la terre. ”

“ Le ruisseau devint fleuve et le fleuve océan. L'onde alors, sous l'effort de son fougueux élan, Commença follement sa course furibonde... Avez-vous vu des champs que le torrent inonde ? Tandis que le Silence horrible y règne seul, La nappe d'eau sur eux s'étend comme un linceul ! ”

“ Pendant la plus grande partie ce temps, ruisseau, rivière, fleuve, a été couvert d'un monotone et lourd linceul de glace. De verdure plus; la neige partout, au village, à la ville, comme à la campagne, à la forêt. La vie végétale sommeille; la vie animale paraît éteinte ailleurs que chez l'homme et ses animaux domestiques. ”

“ Monté sur un char, j’allais à Trézène chercher un asile auprès de Pitthée, et déjà je touchais aux rivages de Corinthe : soudain la mer se soulève ; une masse d’eau effroyable, une montagne humide, se gonfle en mugissant ; elle s’ouvre et vomit, parmi les vagues écumantes, un monstre armé de cornes ; sa vaste poitrine se dresse au-dessus des flots ; l’onde jaillit de ses naseaux et de sa large gueule. Au milieu de mes compagnons épouvantés, seul, tout entier à la douleur de l’exil, je reste sans effroi. ”