Yeuse

“ AUX BORDS DE L’URUMEA
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Qu’elles sont belles, les jeunes filles du Guipuzcoa ! Qui n’admire leurs joues rosées, leurs lèvres carminées, leurs yeux doux et expressifs, leur front élevé, leur chevelure soyeuse, leur taille flexible et svelte, leurs mouvements pleins de grâce et de gentillesse ?
Qu’elles sont belles les jeunes filles du Guipuzcoa ! Qui peut résister à leurs enchantements ? D’un regard, d’un sourire, elles enchaînent la volonté la plus ferme, elles asservissent le cœur le plus orgueilleux. ”

“ Que de fois n’avons-nous pas rencontré ces pieux habitants, s’en retournant, après avoir salué une dernière fois la croix de saint Yves, ou Crolaz ar salut, sur la lande de Pleumeur ! Partis le matin avec un morceau de pain sec en poche, la gaule de saule épluché dans une main, et le chapelet dans l’autre, ils ont bu de l’eau de la fontaine de saint Yves, fait à genoux le tour de son sanctuaire vénéré et baisé ses reliques ; et ils s’en retournent harassés de fatigue, mais remplis d’une sainte joie et pleins de confiance. ”

“ Weiss aimait en Yung une souplesse courtoise, un esprit éclairé, une obstination paisible. Il lui trouvait un grand art et un grand goût à faire valoir i les autres et l'appelait un inventeur d'esprits, métier qu'il remplissait en effet pour sa Revue Bleue avec un discernement bien rare. Yung, de son côté, rendait hommage à l'intégrité et à la fermeté de la raison de Weiss ; il goûtait son
savoir, sa verve, son imagination, son humour, respectait l'indépendance de son esprit, défendait même parfois ses paradoxes étincelants. ”

“ J’arrive auprès de ma mère et de mes sœurs, qui m’appelaient avec des cris de désespoir. Je me retourne alors, l’écroulement s’est arrêté ; le géant Yéous n’est plus sur son contrefort de rochers, il s’est abattu sur notre maison et couvre de sa masse disloquée notre jardin et la plus grande partie de notre enclos. ”

“ Le roi, vaincu par la force des sucs du népenthès, s'était endormi. Nyssia fit signe à Gygès de sortir de sa retraite , et, posant son doigt sur la poitrine de la victime , elle lança à son complice un regard si humide , si lustré, si chargé de langueurs, si plein d'enivrantes promesses, que Gygès éperdu, fasciné, s'élança de sa cachette, comme le tigre du haut du rocher où il s'est blotti, traversa la chambre d'un bond, et plongea jusqu'au manche le poignard bactrien dans le coeur du descendant d'Hercule. La pudeur de Nyssia était vengée , et le rêve de Gygès accompli. ”

“ Nous quittons le bord à cinq heures, Yves heureux comme un roi, emportant son sac.
Rendez-vous après le dîner à la foire de Brest; pour la dernière fois, jeu de massacre des innocents, chevaux de bois, etc. Yves, qui est ordinairement si grave, est gai, ce soir, comme un enfant; il fait un tas de sottises très comiques et triche à tous les jeux. ”

“ Je devais aller à Londres, mon cher Yves, et ma Tante a inventé des prétextes pour m'en empêcher. Moi, qui m'étais fait une telle fête de cette journée ! Mais elle ne sera pas perdue. Puisque je ne puis te revoir vraiment, je me suis sauvée avec mon buvard dans un coin du parc où personne ne vient et où il y a de hautes fougères. A l'ombre de leurs palmes, et allongée dans la mousse, je pense à toi.
Tout de suite, je te revois.
Aimes-tu ton métier ? — « Peuh ! comme le
reste. » Tu dois être strict dans le service, quand il le faut, et les hommes doivent t'obéir. ”

“ Lorsque je me rappelais le souvenir de ma famille, de mes amis, de mes compatriotes et de toute la race humaine en général, je me les représentais tous comme de vrais yahous pour la figure et pour le caractère, seulement un peu plus civilisés, avec le don de la parole et un petit grain de raison. Quand je considérais ma figure dans l’eau pure d’un clair ruisseau, je détournais le visage sur-le-champ, ne pouvant soutenir la vue d’un animal qui me paraissait aussi difforme qu’un yahou. Mes yeux accoutumés à la noble figure des Houyhnhnms, ne trouvaient de beauté animale que dans eux. ”

“ Les joues de Nyssia, que nul regard humain n’avait profanées, excepté celui de Gygès, le jour du voile enlevé, avaient une fleur de jeunesse, une pâleur tendre, une délicatesse de grain et de duvet dont le visage de nos femmes, toujours exposées à l’air et au soleil, ne peut donner l’idée la plus lointaine ; la pudeur y faisait courir des nuages roses comme ceux que produirait une goutte d’essence vermeille dans une coupe pleine de lait, et, quand nulle émotion ne les colorait, elles prenaient des reflets argentés, de tièdes lueurs, comme un albâtre éclairé par dedans. ”

“ Se relevant en hâte, Yvon suivit le conseil de la jeune serve ; celle-ci se plaça dans l’embrasure de la porte, déposa sa cruche à ses pieds, et s’adressant aux persécuteurs d’Yvon qui s’approchaient : — Ayez pitié de ce pauvre idiot ! il ne fait de mal à personne !
— Je l’ai vu sortir à pas de loup des taillis de la forêt, du côté de la Fontaine-aux-Biches ! — s’écria un serf forestier. — Ses cheveux et ses haillons sont trempés de rosée ; il aura été dans quelque épais fourré tendre des lacets pour prendre du gibier qu’il mange cru ! ”

“ Mais dis-moi, la Joie, ont-ils pris la yole ? — Je n’y pensais plus, dit la Joie. Est-ce heureux !
Il se précipita à l’avant.
— Aussi prise ! aussi la yole... Mais ce n’est pas par eux, c’est par M. Paul. Voilà un morceau de son aiguillette accrochée aux bossoirs ; en descendant, il ne s’en sera pas aperçu. — Maudit enfant ! dit Pierre. Quel exemple ! — Mais que faire, lieutenant ? que faire ? disait la Joie en se mordant les poings. — Attendre. Ils reviendront, je n’en doute pas. Mais ce que je crains, ce sont les disputes, les rixes, les querelles avec les Provençaux. ”

“ Ober May ! murmura intérieurement Sylvia.
Et une larme coula sur sa joue. Jules de SaintYves la sécha dans un baiser, la croyant, pour lui.
— Ce n'était point pour lui ! pensa Sylvia.
Et ses yeux lancèrent à son mari un regard tout à la fois suppliant et désespéré.
— Savez-vous, ô ma colombe effarouchée ! dit Jules de Saint-Yves, toujours dans le langage pittoresque dont il abusait, savez-vous que je n'espérais pas une scène larmoyante? Si c'est votre innocence que vous pleurez, attendez au moins qu'elle soit morte. ”

“ C’est le roi lui-même qui te demande, ma sœur chérie, et personne ne se moquera de toi ; tu peux être tranquille à ce sujet.
Yvonne emmène avec elle sa nourrice et la fille de celle-ci, et ils s’embarquent et partent, car il fallait traverser la mer. Le roi avait donné à Yves un coffre de verre, pour y mettre sa sœur, pendant la traversée, afin que son teint ne fût pas bruni par le soleil et l’air de la mer. ”

“ Yves !...
Pour quelle raison t'appelé-je Yves ? Je ne te connais pas. Tu ne t'appelles pas Yves. Pourquoi porterais-tu oe nom ? Mais j'ai l'intuition que c'est le tien. Il te va. C'est le seul qui s'harmonise avec ta bouche aimante et ton regard lointain. Et c'est assez celui des marins. Si ce n'est le tien, laisse-moi te le donner. Sois Yves pour moi.
ENITH.
17 Mai. Le soir.
Yves, il me reste un quart d'heure avant de descendre dîner avec ma Tante. Causons.
Je suis calme, ce soir. C'est le calme du bonheur. J'ai trop pensé à toi, depuis quinze jours. Je ne peux plus penser. ”

“ C’est une grande et pieuse manifestation, à laquelle personne ne veut rester étranger ; et ceux qui ne peuvent assister à cette belle fête, y sont au moins présents par la pensée et le cœur ! Le marin qui voit de loin le clocher de son église, se découvre et le prie ; l’humble batelier qui descend ou remonte le large estuaire du Jaudy, commence à réciter, tout haut, la prière du soir ou du matin, dès qu’il entend l’Angelus de saint Yves, et ses compagnons lui répondent avec une touchante piété et un entrain admirable ! ”

“ Pendant que tous se rendaient au court de tennis, les jeunes filles dans un envolement de jupes blanches, et les garçons, débraillés, retroussant leurs manches de chemises sur des muscles saillants, Yvonne et Thierry filaient à grands pas vers le fond du parc, cherchant l'ombre sous les chênes.
— « Quel grand gosse vous faites! » disait-elle en penchant vers ses moustaches des lèvres gourmandes de chatte devant un bol de lait. ”

“ MARIE DE JOYSEL. 55
à ses enfants, à fin de bien maudire leur mère; tout d'un coup il entend un bruit sourd, comme un bruit de revenant; il lève les yeux : que voit-il devant lui ? sa femme, la belle Marie de Joysel, qui languit depuis une douzaine d'années aux Madelonnettes et a Sainte-Pelagie. S'il fut effrayé de cette étrange apparition, vous devez bien le croire. Il veut crier, mais sa femme saisit un poignard dans son sein, s'élance vers lui comme une furie vengeresse... Rassurez-vous, tout se borna à l'apparition. Notre pauvre procureur tomba mort de peur. ”

“ Le propriétaire les cultivait lui-même, ou les faisait exploiter à son profit par les gens de sa maison. La culture s’alliait parfaitement avec la noblesse ; et, il n’y a pas encore un siècle, les gentilshommes peu aisés se rendaient à leurs champs le matin, l’épée au côté, et la déposaient au pied d’un arbre, pendant qu’ils dirigeaient leurs charrues ou maniaient la bêche et ensemençaient leurs sillons. Tel devait être Heloury, le seigneur de Kermartin. Saint Yves lui-même faisait travailler ses terres ”

“ Tout à l’heure, mon ami, tout à l’heure, quand tu es venu, j’étais en Provence, au bord du noble Rhône, et je tenais dans mes bras la petite princesse blonde dont je t’ai parlé, naïvement moqueuse, avec les yeux relevés aux tempes. Jamais reine d’Orient ne s’orna des chatoyantes étoffes qui l’ornaient. Le parfum de son âme imprégnait toute mon âme. Et l’enfant m’avouait enfin qu’elle m’aimait : sa froideur n’avait été rien qu’un jeu pour me mieux conquérir. Elle était blonde, mon ami ; elle était brune aussi. Et le sourire de ses petits yeux répétait l’aveu de ses lèvres. ”

“ Ces guerz n’ont pas tous l’entrain et la poésie de ceux que produit chaque année un barde dévot et bien inspiré. Tout le monde le connaît, bien qu’il ne dise point son nom. M. l’abbé Le Pon a fait chanter saint Yves sur tous les chemins de Tréguier et de Goëllo, le long du rivage et à travers les plaines de l’Arvor. ”

“ Ajoutez que, comme il était jeune encore, il cumulait les deux parties du personnage, restant le diable en se faisant ermite.
J’ai mis en tête de ce chapitre : le Salon de M. de Jouy. Il avait en effet un salon. Chose rare et difficile ! N’a pas un salon qui veut. Il y faut bien autre chose que la richesse, que le titre, que la position, il y faut d’abord une femme. Or, M. de Jouy était bien marié..., mais mari, non ! Il aimait trop les femmes des autres, pour rester longtemps lié à la sienne. ”

“ DANS LE «YEUN»
DANS LE « YEUN »
RÉCIT DE NOËL
i Entre le vieillard et l'enfant, dit le proverbe, il n'y a que la vie. Et la vie est si peu !...
PARMI les récits de Noël qui ont bercé mon enfance, je n'en sais pas de plus triste que « l'histoire de l'enfant du Yeun ».
Le Yeun est un vaste marais à demi desséché, une espèce de tourbière immense, d'aspect funèbre, qui s'étend à perte de vue au pied du Ménez-Mikêl, sur le revers méridional des monts d'Arrée. C'est de tous les paysages de la Bretagne intérieure le plus grandiose et aussi le plus sauvage que je connaisse. ”

“ Je ne te regarde point, car j’ai trop de honte : derrière toi se tient l’Ange en pleurs. Mais cette malheureuse main qui t’a offensée, avec un tison je vais brûler cette main !
Toujours à genoux, il se traîne vers le foyer pour y prendre un tison ardent : mais la fille de Jorio l’en empêche. « Je t’ai pardonné ! dit-elle, non, ne te brûle pas ! Lève-toi du foyer ! A Dieu seul revient de punir : et c’est lui qui t’a donné ta main, pour garder tes moutons dans les pâturages... Et moi, je me souviendrai de ton nom, à midi, et le matin, et le soir, pendant que tu pâtureras sur la montagne ! » ”

“ Alors ce n'est pas chez lui que vous placeriez votre coeur ?
La jalousie met partout son pied de grue. Elle n'attend pas que la lumière lui vienne, elle aime mieux faire la nuit plus noire par ses maladresses.
M. d'Yves s'avança vers le lit et il souleva le couvre-pieds.
– Madame, dit-il, en changeant de voix et d'expression, ce bouquet, ce n'est donc pas le marquis qui vous l'a envoyé ce matin ?
Antonia ne répondit pas. Elle ne pouvait comprendre comment M. d'Yves savait que le bouquet fût sur son lit.
– C'est étrange ! pensa-t-elle. ”

“ Les Juzencourt entrèrent les derniers, amenant madame de Nézel, une très jolie femme, délicieusement habillée, toute fine et souple, d’une souplesse de créole, avec un teint de jasmin et des cheveux soyeux et lourds, d’un noir intense.
Bijou, qui la regardait curieusement, comme si elle ne l’eût jamais vue auparavant, dit à M. de Clagny:
—Elle est vraiment bien jolie, madame de Nézel!...
Il répondit, distrait, dévorant des yeux Bijou:
—Elle a surtout de la race... et puis, c’est une vraie femme... qui doit vibrer à souhait... ”

“ Ces deux ouvrages auront pour effet de supprimer complètement les divers gués qui servent aux habitants à communiquer par voiture d'une rive à l'autre de la rivière. Or le territoire de la commune et le village lui-même se trouvent coupés en deux parties par la rivière d'Yonne ; les habitants de chaque rive ont leurs propriétés des deux côtés et la nécessité de passer avec voitures, charrues, harnais de toutes sortes pour la culture, les engrais, les récoltes est de tous les instants. ”

“ Même dans l’Inde, en France au plus fort de la Terreur, en Suisse, en Belgique, en Italie, M. de Jouy est toujours resté l’homme de la vallée de Bièvre. Le beau du Consulat et de l’Empire, l’ermite, le causeur, le franc-parleur n’a jamais pu dépouiller entièrement le villageois de Seine-et-Oise, — naïf villageois, avec du bon sens et de l’esprit itou, le coq de son village et aussi des grandes villes ! ”

“ Quelquefois ses yeux restaient obstinément fixés sur le bord des rochers d’où son amant avait surgi, la figure et les mains en sang, comme si elle eût cru le voir encore apparaître.
« Ô Yves ! Yves, où es-tu ? » murmurait-elle en baisant la bague où leurs initiales étaient entrelacées. ”