Pierre France

“ C’est par la prédication surtout qu’un pasteur peut exercer une influence salutaire, souvent irrésistible, sur ses paroissiens. L’ignorance est un voile qui dérobe aux âmes les attraits de la vérité et une chaîne bien lourde qui les tient captives. La parole de Dieu sur les lèvres du prêtre, qu’il soit éloquent comme saint Ambroise, ou simple comme saint Vincent de Paul, déchire ce voile, brise ces chaînes et rend à l’âme la liberté et la vie. ”

“ Nous le reproduisons d’après un exemplaire, imprimé à Tréguier, qu’ils prononcent et écrivent Tréguière comme les Bretons.
Yves de Tréguière, Patron des Bretons, Ils aiment sur terre, Chanter votre nom.
Le Dieu secourable, Quand nous l’invoquons, Se montre admirable En ce saint si bon.Douce est la prière Sur votre tombeau, Sis à Landreguière, Et jadis si beau !
Oui, votre couronne, C’est le Dieu Sauveur, La terre Bretonne Vient vous rendre honneur. La foi se réveille Et l’amour s’enflamme, Prodige et merveille S’opèrent dans L’âme. ”

“ Église de Louannec une pierre fait saillie au bas d’un talus, près de la barrière d’un champ. Tout le monde vous dira que là s’arrêtait le saint prêtre pour finir son office, lire quelques pages des Saintes-Ecritures ou faire son oraison en attendant qu’il se présentât quelqu’un pour demander l’absolution de ses péchés. Jamais personne ne passe ce calvaire sans faire une prière ; jamais non plus sans baiser ou toucher de la main, et se signer ensuite, cette pierre qui, depuis tant de siècles, a échappé à l’injure du temps et au vandalisme des hommes. ”

“ Bientôt une foule d’aveugles et d’autres malades vinrent prier sur le tombeau du bienheureux Yves de Kermartin.
Un aveugle de Rocamadour, qu’on voyait tous les jours dans la ville mendier de porte en porte, conduit par un petit chien, alla lui-même s’y prosterner plein de confiance dans la puissance du saint prêtre, et le soir même on le vit se promener complètement guéri ! Ce miracle, dit Typhaine de Pestivien, causa une joie inexprimable dans toute la ville ! ”

“ Il se peut que le sentiment religieux si fortement gravé dans les cœurs, nous ait inspiré cette tristesse de l’exil qui faisait gémir les Hébreux sur les bords de l’Euphrate, au souvenir de la patrie absente ! Pour le breton, cette patrie est le ciel d’où il lui sera permis de voir encore sa chère Bretagne. Pénétré de cette grande pensée, il voit venir la mort sans crainte et sans horreur, soit qu’il expire au milieu des siens ou sur le champ de bataille où il est toujours prodigue de sa vie. ”

“ Jour solennel de son sacerdoce ! Quel est le prêtre qui ne sent pas dans son âme un saint frémissement et les plus suaves pensées, toutes les fois qu’il en évoque le souvenir !
Tout porte à croire que les parents du nouveau prêtre ne vivaient plus. Ils avaient été enterrés dans un vaste caveau qu’on a découvert dernièrement dans le cimetière, non loin de la chapelle de Minihy, et où le bienheureux désirait tant d’être déposé lui-même. ”

“ Dieu, par un miracle que le saint homme dissimulait de son mieux, lui rendait quelquefois les vètements dont il s’était dépouillé, et remplissait de blé le coffre ou arche qu’il venait de vider pour nourrir les malheureux. Aussi, plein de confiance dans cette bonté infinie, dont la providence s’étend jusqu’aux moindres créatures, Yves donnait toujours et donnait largement. Il n’y avait pas que les pauvres à lui demander l’hospitalité, les religieux mendiants aimaient aussi à descendre chez lui. ”

“ Le saint recteur de Louannec continuait, au milieu de fatigues sans nombre, sa vie de mortification et de zèle sacerdotal. La renommée portait au loin les prodiges qu’il opérait, chaque jour, par ses prières et ses prédications. Il n’était pas une paroisse qui ne désirât l’entendre prêcher, et pour répondre à toutes les instances, il était obligé de se multiplier au-delà de ce que permet la prudence humaine. Dieu seul pourrait nous dire toutes les conversions qu’il opérait. ”

“ À Rennes, il a dû passer de bonnes soirées avec ses chers compatriotes de la Roche-Derrien et de Pommerit-Jaudy, sans compter les pauvres qui accouraient chez l’archidiacre, pour causer avec le saint et recevoir de lui l’aumône de la charité. D’ailleurs, dit une leçon de son office, il y avait quelque chose de séduisant dans sa personne, et lorsqu’on avait fait sa connaissance, on ne pouvait plus s’en séparer. Il y a toujours, dans la physionomie d’un saint, un certain reflet qui révèle ses vertus et les qualités de son âme. ”

“ Sa parole harmonieuse et vibrante a ému jusqu’aux larmes, par les accents d’une éloquence majestueuse, les mères présentes, auxquelles il a proposé comme exemple le foyer de Kermartin, pour l’éducation chrétienne des enfants dans laquelle on doit se proposer de faire des saints : Vivez de manière à devenir un saint ! Rien n’effacera des souvenirs de la Bretagne l’impression de ce discours si éloquent et si pratique à la fois ! ”

“ Yves ne vit dans cette dignité qu’un moyen de plus de faire du bien aux pauvres et d’abréger les procès en réconciliant les parties. Hervé de Coatreven, sacriste de la cathédrale de Tréguier, dit, en effet, qu’il était de sa connaissance qu’une fois nommé officiai il donnait exactement aux pauvres le tiers de ce que lui rapportait ce bénéfice, qu’il terminait les procès rapidement, en mettant les parties d’accord, à moins qu’il ne s’agît d’affaires matrimoniales, pour lesquelles il était nécessaire de prononcer un jugement. ”

“ Typhaine de Pestivien avait épousé le seigneur de Keranrais, le père de l’un des héros du Combat des Trente, qui habitait alors le château de Coatrédrez, dans la paroisse de Saint-Michel. Elle avait trouvé dans le saint recteur une direction bien précieuse pour son âme, et comme elle était elle-même très généreuse pour les pauvres, elle se plaisait à joindre ses aumônes à celles du saint prêtre, pour le soulagement des malheureux. La pieuse famille engagea le recteur de Trédrez à visiter avec elle le tombeau de saint Ronan, qui attirait, chaque année, une foule de pèlerins le jour de sa fête. ”

“ Si ce n’est pas l’église actuelle, où était donc cette chapelle primitive, avec la maison contiguë ? Nous croyions avoir trouvé dans cette construction tous les caractères des monuments du XIIIe siècle : fenêtres assez élancées, magnifique chevet avec une belle verrière, le tout ressemblant à une chapelle absidale d’une église non achevée qu’un bon recteur a terminée, au commencement de ce siècle, par une tour en plein cintre avec une flèche ogivale, qui semble avoir été prise à une construction bien antérieure. Les archéologues ont cru devoir la classer parmi les monuments du XVe siècle. ”

“ L’étranger n’est point demeuré dehors, et ma porte a été ouverte au voyageur. Dans vos jugements, soyez pour les orphelins aussi miséricordieux qu’un père, et délivrez d’entre les mains de l’orgueilleux le malheureux qui a été victime de l’injustice. Rendez la justice au pauvre et à l’orphelin, et exaltez l’homme humble et pauvre. Ramassez pour vous des trésors dans le ciel, là où les vers et la rouille ne peuvent rien détruire, où les voleurs ne pénètrent point pour commettre leurs larcins. Heureux celui qui a compassion du pauvre, le Seigneur le délivrera au jour de l’épreuve. ”

“ Que votre chapelle Est chère à tout cœur. Aux Bretons fidèles Leur saint protecteur.Grand saint de Bretagne, Gardez notre terre, Villes et campagnes Et la France entière.
Nous n’avons pas besoin de faire remarquer que ce cantique est plus riche de sentiments que de rime. N’importe ! C’est un peuple qui veut honorer notre saint patron dans l’Anjou, cette terre qui a noblement partagé avec la Bretagne les luttes pour la foi et la religion dans nos jours de tristesse et d’oubli. À Tréguier, on cachait ses reliques et dans l’Anjou, l’on chantait toujours ses vertus ! ”

“ Tréguier ne fut pas la seule ville bretonne à se montrer dévote à saint Yves, on peut même affirmer qu’il n’y a pas une seule église paroissiale, si modeste qu’elle soit, qui n’ait un autel ou du moins une image consacrée à la mémoire de ce grand saint, et un grand nombre de chapelles s’élevèrent bientôt en son honneur. Il y a peu de familles en Bretagne où son nom ne soit pas transmis de génération en génération, comme un héritage sacré, à l’un de ses nombreux enfants ; et, dans toutes les villes, une place publique, une rue au moins garde cette dénomination patriotique. ”

“ « Si nous revenons du combat, nous vous ferons don d’une ceinture et d’une cotte d’or et d’une épée et d’un manteau bleu comme le ciel. Et tout le monde dira en vous regardant, ô seigneur saint Cado béni : : Au paradis, comme sur terre, saint Cado n’a pas son pareil ! » C’est naïf si l’on veut, mais c’est touchant, et cette piété de nos pères remue toutes les fibres de notre âme. Que faut-il davantage ! C’est toute une poésie d’un autre âge que nous sommes heureux de rencontrer de temps en temps, pour nous remettre des tristesses du nôtre, § XIII. — Dernières années de Saint Yves. ”

“ L’homme du peuple qui n’a pas oublié les épreuves du moyen-âge, où les parties contestantes s’en remettaient directement au jugement de Dieu lui-même, se croyant victime de quelque injustice, sans avoir les moyens de se défendre, ajourne son adversaire connu ou inconnu, devant le tribunal suprême où siège saint Yves-de-Vérité, et il demeure convaincu que celui qui a trahi la vérité, qui a forfait à son devoir, qui n’a pas respecté la justice humaine, mourra dans l’année, frappé par ce justicier implacable, qu’un vœu homicide vient de lui donner pour juge. ”

“ Nons avons parlé de Charles de Blois, duc de Bretagne, et de son double pèlerinage au tombeau de saint Yves. C’est ce prince qui se rendit à Avignon, près de Clément VI, pour presser le Souverain Pontife de procéder à la canonisation du saint prêtre. Il semblait pressentir sa fin prochaine et ne voulait pas cependant quitter la vie avant d’avoir vu honorer, sur les autels, son saint de prédilection. Par un effet de la Providence, les saints se connaissent et s’aiment d’un amour tout particulier dont le rayonnement est en Dieu. Qui était plus à même d’apprécier saint Yves que Charles de Blois ? ”