“ Au mois de septembre, il quitte Rome pour se rendre de nouveau à Lorette. Il y passe les journées entières en adoration auprès de l'autel du Saint-Sacrement ou dans la Santa-Casa, dont il baise les murs avec vénération. Quand la foule est considérable, il se retire dans la chapelle de Saint-Ignace ou derrière un pilier, pour ne gêner personne et n'être point distrait. Il s'unit à toutes les prières, surtout à la récitation des Litanies lorettaines. Comme à Rome, on le prend pour un Jésuite, voué à ce singulier genre de vie depuis la suppression de la Compagnie. ”

“ Combien croient avoir assez fait pour Dieu en donnant de leur superflu, sans se retrancher jamais rien, je ne dirai pas du nécessaire, mais même de ce qui flatte l'amour-propre et plaît à la misérable nature humaine ! Benoît nous donne l'exemple du parfait renoncement. Quoiqu'il ne soit destitué ni des biens de la fortune ni des dons de l'intelligence et du savoir, il consent à passer pour un pauvre mendiant, un fou, un vagabond et un ignorant; toute sa vie il pratique la pauvreté la plus absolue et il s'efforce de mener la vie la plus simple et la plus cachée. ”

“ Il récite tous les jours le bréviaire; il fait des lectures de piété et il y ajoute beaucoup de prières vocales et d'oraisons jaculatoires. Il médite surtout la Passion du divin Sauveur. Son âme, embrasée d'un ardent amour de Notre-Seigneur, n'oublie pas un seul instant les excès des abaissements et de la miséricorde de son Dieu. La vue de la blessure du cœur de Jésus, des plaies qui couvrent son corps sacré et de la couronne d'épines le fait tressaillir et lui arrache toujours des soupirs et des larmes. ”

“ Père Eternel, par le sang de Jésus, ayez pitié de nous. Vous ne voulez pas la mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive : par votre miséricorde donnez-nous du temps pour faire pénitence, afin que, corrigés et repentants de nos péchés, source de tous les maux, nous vivions dans la foi, dans l'espérance, dans la charité et dans la paix de Notre-Seigneur JésusChrist; et vous, Marie, refuge des pécheurs. ”

“ Benoît et se lia avec lui d'une véritable amitié.
Comme il lui disait : « Pourquoi voulez-vous mener une vie si misérable, tandis que vous pourriez, avec mérite, vivre d'une manière moins pénible et moins incommode?
— Dieu, répliqua le saint Pèlerin, veut me conduire par ce chemin. »
Ils parlaient un jour de la sanctification du dimanche. « Je ne voyage jamais les jours de fête ni les dimanches, dit le Saint; il faut les sanctifier par la prière et l'assistance aux offices. »
Chaque année il lui donnait, quand il partait, des reliques de la Santa-Casa, des crucifix, des chapelets. ”

“ Au même temps, apparaît dans un village inconnu ce pauvre volontaire que l'amour des choses
célestes porte à renoncer à tous les avantages terrestes pour résumer en lui, au milieu du monde, Y esprit d'abnégation et de mortification des anachorètes, Y esprit de contemplation des moines qui s'enferment dans les cloîtres pour mener une vie toute de recueillement intérieur, méconnue des gens du monde, l'esprit de pureté d'un saint Louis de Gonzague, l'esprit de charité d'un saint Vincent de Paul. ”

“ Le Saint dit aussi au P. Temple : « Je ne cesse de prier, chaque jour, pour ceux qui me font l'aumône, afin que Dieu le leur rende. Je prie plus spécialement pour tous ceux qui, dans ma vie, me sont venus en aide pour le spirituel, soit en m'instruisant, soit en me donnant des conseils. Je souhaite que le Seigneur les récompense au centuple; je le demande pour eux dans mes prières. » ”

“ Dieu tout-puissant et miséricordieux, qui avez fait briller votre Serviteur BENOÎT-JOSEPH par son humilité, sa pauvreté, sa patience et son admirable dévotion envers Jésus eucharistique et sa très sainte Mère Marie, et qui l'avez honoré après sa mort de prodiges sans nombre : faites que nous l'imitions pendant notre vie dans sa dévotion, et que, par son intercession, nous jouissions dans le ciel, après notre mort, des récompenses éternelles. ”

“ Nous voulons avant tout faire une œuvre de propagande et contribuer à répandre la connaissance et le culte d'un admirable Saint que Dieu a donné au monde pour montrer ce que valent les mensonges et les prétentions des impies et en quoi consistent la vraie grandeur et la vraie gloire.
Daigne le Saint continuer à bénir nos efforts et obtenir pour la France, notre patrie, la paix par la fidélité à ses devoirs. ”

“ Préparez-vous à supporter courageusement le poids d'une longue vie de douleurs, parce que c'est un signe que, dans les vues de sa miséricorde, le Seigneur vous prépare un poids immense de gloire éternelle. En vous mettant à une grande épreuve, il veut de vous une grande vertu, et il vous destine une- grande récompense. Car, je vous le répète, vous passerez de ce lit en paradis. »
Les paroles du saint firent à la malade une grande impression : « C'est Jésus-Christ ou quelque saint qui me parle, » pensait-elle. ”

“ Lorsque tout le monde était sorti de la basilique, le sacristain observait le Saint, en se cachant. Il le vit souvent se retirer dans un coin, serrer davantage sa ceinture de corde, et s'en frapper plusieurs fois la poitrine, en poussant de fervents soupirs. Benoît se plaçait souvent à l'écart, dans les bancs des chanoines, ou dans la nef du milieu devant l'autel de l'Annonciation; il s'asseyait quelquefois, pour lire, sur les marches du trône de l'évèque, du côté de l'épître ; dans la Santa-Casa, il s'agenouillait au fond, du côté de l'évangile ”

“ Le 25 mars, il fit la communion, dans la même église, à la chapelle de l'Annonciation. L'air de béatitude que respirait son visage frappa tellement le prêtre célébrant que, revenu à la sacristie, il ne put s'empêcher de s'écrier : « Oh ! je viens de communier un saint. »
Les vendredis de ce Carême, il communia plusieurs fois à la chapelle du Crucifix, dans la même église. Un prêtre français qui lui donna la sainte communion, croyaitvoir l'Ecce Homo, tant sa physionomie rappelait les traits divins. ”

“ A Nédon, comme à Amettes, il excitait l'admiration de tous par sa tenue respectueuse à l'église et par son zèle à servir la messe et à assister dévotement .à tous les exercices religieux.
Une de ses sœurs âgée à peine de quelques mois, mourut. Benoît la contempla longtemps, comme s'il se fût trouvé en présence d'un ange du ciel, et, dans son vif désir du paradis, il s'écria : « Chère petite, que ton sort est digne d'envie ! Que ne puis-je être aussi heureux que toi! » ”

“ Aussi lisons-nous dans la déposition de l'abbé Marconi : « Après que le serviteur de Dieu eut été inhumé, je puis assurer que les miracles et grâces furent innombrables, non seulement à Rome, mais encore dans les pays étrangers et parmi des nations diverses. »
En 1784, l'abbé Dinouart, qui lui devait sa guérison., écrivait : « Jamais le nom du vénérable serviteur du bon Père céleste ne s'effacera de mon cœur et de ma mémoire ; ses vertus me seront toujours présentes. Daigne le Seigneur nous faire la grâce d'imiter ce Juste, qui était un homme tout intérieur. » ”

“ Dans cette espèce de léthargie, il ne cessa d'avoir constamment les bras en croix sur sa poitrine, comme dans toutes ses prières.
« Depuis qu'il tomba en syncope sur les degrés de Notre-Dame-des-Monts, dit le P. Gabrini, Benoît ne recouvra plus l'entière possession de ses sens, ni une connaissance suffisante pour distinguer le danger où il était d'une mort prochaine. » Par suite de cet état de torpeur, il ne put recevoir le saint viatique.
Il semblait dormir d'un sommeil paisible; il n'eut ni oppression, ni contorsions, ni mouvement violent. ”

“ On le vit même dormir, la tête sur une planche, en guise d'oreiller, et quelquefois étendu sur le plancher. Dieu manifestait dès lors la vocation de son serviteur à la vie austère dont il a été un modèle parfait.
D'un naturel vif et déterminé, il eut à faire de grands efforts sur lui-même et des actes de vertu continuels pour atteindre le degré d'abnégation, d'abandon à la Providence, de condescendance envers les autres, d'oubli de lui-même et d'obéissance, auquel il est parvenu. ”

“ L'ennemi de nos âmes, au contraire, nous pousse à oublier JésusChrist, à nous enorgueillir et à ne rechercher que les plaisirs des sens. C'est pourquoi, tandis que les élus de Dieu brillent par l'humilité, la modestie, la simplicité et la charité, les mondains sont dominés par l'orgueil, l'égoïsme, le vain éclat des pompes extérieures. La paix, le calme,
la joie d'une bonne conscience sont le partage des premiers, et les seconds, sous des dehors brillants, sont généralement désolés par l'envie, le dégoût et l'ennui. ”

“ « Oh ! pour celui-là, c'est un grand Saint, et, si nous vivons
quand il mourra, nous verrons des prodiges étonnants. »L'abbé Marconi était fort occupé aux missions urbaines ; il resta quelque temps sans voir son saint pénitent, qui se confessait au prêtre sacristain de Saint-Ignace, quand il ne trouvait pas son confesseur ordinaire. Il le vit sans force et s'appuyant sur un bâton, à la mission urbaine de Notre-Dame-de-Consolation, en février.
Le Saint maigrissait et s'affaiblissait graduellement. « Voilà, disait-on, où l'ont réduit ses austérités ; il mourra martyr de la pénitence. » ”

“ On a aussi tout lieu de croire qu'il s'est quelquefois multiplié, se trouvant en plusieurs lieux en même temps. Il a opéré quelques merveilles pendant sa vie : mais les grâces et les prodiges après sa mort, on peut dire qu'ils sont innombrables. Le bruit de sa sainteté s'est répandu aussitôt dans toute la ville et ailleurs ; et l'on voit toujours des étrangers qui viennent honorer son tombeau. Beaucoup de grands saints sont morts ici (à Rome) ; ils ont fait à leur mort beaucoup de miracles et de bruit : mais Benoît les a surpassés tous. ”

“ Un prélat, apprenant la mort du saint Pauvre, dit : « Qui aurait cru qu'un mendiant si sordide et en guenilles fût si agréable à Dieu, et mît en mouvement toute la ville de Rome? Mais Dieu est juste et ne juge pas selon les apparences ; allons, nous aussi, payer notre tribut d'hommages à celui dont il était l'ami. »
Les pauvres de l'hospice évangélique passèrent de longues heures auprès du corps de leur compagnon et ami ; ils furent témoins de la piété et de la vénération de la foule. ”

“ N'oublions pas que si le bienheureux enfant d'Amettes -est pour nous un puissant protecteur que nous devons invoquer avec une confiance pleinement justifiée
par les prodiges attestant la puissance de son intercession, il est aussi un modèle offert à notre imitation. Ah ! comme les leçons que présente son admirable vie sont bien appropriées aux besoins de notre siècle 1 De toutes parts, quel entraînement vers les biens fragiles et périssables de ce monde ! Et voilà un Saint qui non seulement en a détaché son cœur, mais encore n'a connu que la pauvreté dans ce qu'elle a de plus abject. ”

“ La canonisation des saints est l'une des plus imposantes et des plus émouvantes cérémonies.
La sainte Eglise y déploie toutes les pompes extérieures du culte pour honorer du plus beau triomphe de fidèles imitateurs du Sauveur Jésus.
L'assistance est toujours fort nombreuse. Aussi la grande basilique de Saint-Pierre a-t-elle été choisie pour être le lieu ordinaire où se célèbre cette cérémonie. ”

“ « Pour nous, nous n'avons pas cessé de travailler à vous procurer un nouveau protecteur dans le Ciel. Ce ne sera pas une des moindres gloires de notre long épiscopat que d'avoir conduit à une heureuse fin cette sainte entreprise, et nous nous glorifierons dans le Seigneur d'avoir acquis par là un droit spécial à la protection d'un Saint né dans notre diocèse. C'est la seule récompense que nous ambitionnons. » (Son Eminence le Cardinal de la Tour d'Auvergne, mandement du 11 décembre 1844.) ”