Métropolitain

“ En effet, dans les pays où nous avons apporté notre génie national avec les tendances de notre esprit latin, l'on conçoit que les conseils élus, dont les membres sont quelquefois de souche française ou sont imbus d'un esprit d'imitation très prononcé, aient immédiatement songé à copier le système métropolitain, adapté dans ses détails au pays auquel il doit s'appliquer. ”

“ Le clergé, les boyards, les grands officiers, les employés des tribunaux, supplièrent le métropolitain de tout employer pour fléchir le tzar. « Qu’il punisse, disait-on d’une voix unanime, qu’il punisse les séditieux et les conspirateurs ! n’a-t-il pas sur nous droit de vie et de mort ? Mais l’État ne peut rester sans chef ! il est notre souverain légitime, celui que Dieu nous a donné ; nous n’en reconnaissons pas d’autre. Nous vous suivrons tous ; nous lui porterons nos têtes ; nous nous prosternerons devant lui, la face contre terre ; nous le toucherons par nos larmes. » ”

“ Voilà pourquoi je me permets de revenir à une question présentée par M. le Président : si les colonies s'ignorent entre elles, comment voulez-vous que les métropolitains, qui sont tellement unis, n'arrivent pas à les grignoter; si bien qu'un beau jour elles seront dominées et obligées de faire ce que la Métropole leur imposera. Il n'y a qu'un moyen d'atteindre le succès avec un certain coefficient de chances, c'est de se serrer les coudes et de travailler d'accord. ”

“ Vlà la bourgeois’ qui rappliqu’ devant l’zingue :
« Feignant, qu’ell’ dit, t’as donc lâché l’turbin ? »
Oui, que j’réponds, car je vais au métingue,
Au grand métingu’ du métropolitain !
Les citoyens dans une élan sublime
Étaient venus guidés par la raison. ”

“ C'est donc un véritable Etat jouissant de la personnalité civile et de son autonomie politique, administrative, financière et militaire, qui se présente clans les expositions européennes avec un ensemble de ressources, de progrès qui forcent l'attention et qui ont mérité l'approbation de nos concurrents en colonisation.
L'avenir de ce pays doit s'envisager sous les plus heureux auspices. La métropole entend le garantir contre toute perturbation du dedans et du dehors et concourir à son développement normal pour le plus, grand bien de la colonie et de la France métropolitaine. ”

“ Elle ne doit pas former contraste avec les idées admises dans cette partie du monde et auxquelles toutes les imaginations, tous les esprits sont accoutumés, elle doit se rapprocher le plus possible, se confondre même avec les notions du
self govcrnment partout usitées dans ces parages, et l'action de la métropole ne doit se faire sentir que par l'impulsion, la direction de l'ensemble, et la protection. Ce que la métropole a surtout à faire, c'est d'amener des intérêts métropolitains et d'augmenter, de développer ceux qui existent déjà. ”

“ Là, c’est le peuple suprême, c’est la métropole de la métropole, le royaume ouvert et perpétuel de Paris auquel tout aspire et tend. Là, la rue devient place, le trottoir devient rue, la boutique devient musée; le café est un théâtre ”

“ La métropole qui n'a plus, comme au temps jadis, le tranquille et libre arbitre des mauvais choix, se voit réduite aux excellents. Si le bon plaisir s'en afflige, la raison s'en applaudit, ainsi que l'humanité. ”

“ Mais, aujourd'hui, n'importe qui pourrait venir de n'importe quelle métropole vertigineuse, de New-York, de BuenosAyres, de Londres, et loin de se sentir dans une ville morte, il y trouverait, en petit, ce que sa propre capitale est en grand. ”

“ La plus belle et la plus grande ville possible, lorsqu'elle n'est point une des métropoles de la civilisation, est toujours, par l'esprit et les idées, une petite ville de province, surtout dans le midi de l'Europe. ”

“ Les métropoles des empires sont les foyers de l’esprit national, c’est-à-dire, les endroits où il se montre avec le plus d’énergie dans le discours, & où il est le plus parfaitement dédaigné dans les actions. ”

“ Désormais entre Paris, métropole, et cet homme isolé dans sa solitude, et cette ville perdue au fond des bois ou des steppes, et ce peuple courbé sous le joug, un courant de pensée et d’amour s’établissait. ”

“ De là, diffusion, dissémination des forces vives de la nation. Si-la population de la métropole est insuffisante, au moment même où elle semble à l'apogée de sa puissance, elle est à la veille de sa chute. ”

“ Il faut réfléchir à la nature d'une grande ville , d'une capitale, de Paris surtout, de la métropole de l'Europe et même du monde, de Paris au XIXe siècle. Si je me permettais de faire un noir tableau de Paris , on me croirait injuste, exagéré, misanthrope. Je le ferai faire, comme tout le reste, par des hommes qui connaissent leur sujet, par des philosophes naturellement amis de la capitale, par des jacobins qui s'y trouvèrent rois. Et d'ailleurs, quoi! on peut tous les jours flatter la grande ville , la corrompre , et il ne serait pas permis de la reprendre! ”

“ Il n'y aperçoit plus vestige de cité; à perte de vue, ce ne sont que champs, prairies et forêts. Avisant un paysan sur la glèbe, il le prie de lui dire ce qu'est devenue la puissante capitale qui s'élevait là. — Que me parlez-vous de capitale? repart l'homme ; mes pères et moi, nous n'avons jamais connu cette plaine différente de ce qu'elle est. — Après un autre intervalle de dix siècles, le même voyageur se trouve encore ramené aux mêmes lieux. Derechef une
immense métropole s'y élève, plus somptueuse et plus peuplée que la première. ”

“ J'ai horreur de la province, qui fait vis-à-vis de Paris ce que ces vieilles femmes font vis-à-vis des jeunes. Mais quand nous parlons de la province, nous n'entendons pas parler des grandes villes qui comptent cent ou deux cent mille habitants, et qui, par leur commerce, leur industrie, leur intelligence, sont en rapport direct avec Paris. Ces villes ont leurs ridicules comme Paris a les siens ; mais ces ridicules disparaissent dans le bruit qu'elles font. ”

“ Des hommes choisis, sans liaisons, sans passions, dans ces contrées éloignées, partiront du sein de la métropole pour aller parcourir ces provinces, pour écouter les plaintes, pour étouffer les abus, pour réparer les injustices ”

“ C’était la Cité rêvée, du travail réorganisé, rendu à sa noblesse, la Cité future du bonheur enfin conquis, qui sortait naturellement de terre autour de l’usine élargie elle-même, en train de devenir la métropole, le cœur central, source de vie, dispensateur et régulateur de l’existence sociale. ”

“ La métropole, qui trop souvent intervient maladroitement dans les moindres détails de personnel et d’administration locale, laisse à ses gouverneurs une entière indépendance quand il s’agit de questions vitales. ”

“ De pareils hommes n'auraient pu vivre et s'épanouir dans la métropole ; il a fallu, pour que cette puissance et cette énergie se pussent donner libre carrière, la vie large des colonies. En retour, le spectacle des choses, contestables au point de vue moral, mais puissantes et impressionnantes qu'ils ont tentées et accomplies, retentit sur l'opinion de la métropole et entretient dans les générations grandissantes le goût de l'aventure, l'esprit d'initiative et d'héroïsme. ”

“ C'est le grand public de la métropole qui en profite, qui s'en imprègne, qui s'habitue par elle, mieux encore que par les ouvrages savants, dont le rayonnement est nécessairement plus restreint, à comprendre la vie coloniale et les mille problèmes qu'elle soulève. ”

“ Cette impossibilité de réaction que semble avoir la province vis-à-vis de la métropole est pénible à constater. Cependant, le séjour de Paris ne convient pas à tous. Le travail cyclopéen de la pensée qu'accomplit la cité énorme, épouvante les sensations intimes. ”

“ Loin de nous croire une charge pour la métropole, nous pensons que la métropole est sous tous les rapports une charge pour ses colonies, rapport politique, rapport financier, rapport administratif, rapport industriel et commercial.
Les colonies repoussent de prétendus bienfaits qu'on leur reproche sans cesse , elles demandent une justice qu'on leur refuse.
Si les colonies vous pèsent, ne continuez pas à les accabler vous-mêmes, abandonnez-les plutôt, laissezles à elles-mêmes. ”

“ Je suis un éphémère et point trop mécontent citoyen d'un métropole crue moderne, parce que tout goût connu a été éludé dans les ameublements et l'extérieur des maisons aussi bien que dans le plan de la ville. ”

“ Quelle oeuvre, quand elle se présente aussi vaste que la nôtre, n'absout pas d'avance la série de causes dont elle est résultée? Je lisais hier dans ton journal, Maurice, que Paris ne serait la métropole du monde que lorsquede toutes ses portes des chemins de fer partiraient pour rayonner sur la surface de la France. ”

“ L’un, qui a prévalu en Angleterre, voit dans les colonies des images abrégées de la métropole, des filles de son génie créateur, qui portent à travers le monde l’amour et la pratique des institutions britanniques. ”

“ Paris deviendra de la sorte officiellement la métropole spirituelle de l'Occident, et sa population, formée en grande partie d'Occidentaux, saura contenir toutes les rivalités nationales, si elles se manifestaient encore. ”

“ La capitale, un des lieux les plus fréquentés du monde, était mieux que cela, le monde lui-même, car tous les peuples s’y étaient donné rendez-vous. Toutes les nationalités s’y coudoyaient, toutes les langues s’y faisaient entendre, tous les costumes y contrastaient. ”

“ Nous n’habitons plus la terre ; mais nous nous sommes transportés dans la métropole d’en haut ; nous y avons une autre lumière, la vraie lumière, une autre patrie, d’autres concitoyens, d’autres parents. ”

“ Quand l'heure de son intronisation universelle sera venue., son nom aura déjà été répété depuis long-temps, avec attendrissement et reconnaissance, au sein des populations les plus éloignées; le genre humain se trouvera français avant qu'on ait eu besoin de lui en faire la déclaration solennelle, et Paris, étendant sur les deux mondes les ailes du génie de l'avancement, sera proclamé la métropole définitive de l'univers civilisé. ”

“ Comptez sur nous, mon général, nous ferons en sorte de n'être jamais pour vous un sujet de honte vis-à-vis de la métropole dont vous êtes ici le représentant. Tant que le soleil brillera au-dessus de nos têtes, nous nous efforcerons de maintenir cette paix qui est le fruit de vos efforts. ”

“ A travers ce fantôme de métropole l’administration française, avec une énergie et un goût admirable, a tracé le réseau des rues (tel qu’on peut le voir dans le carton) . Mais le peuplement n’a pas progressé avec la même vigueur. Une rue est bordée de maisons; on ne voit encore, partout ailleurs, que de gracieuses villas éparses, ce qu’il a fallu bâtir pour loger une dizaine de mille Européens, généralement fonctionnaires. ”

“ Établies sans le concours de la métropole, protégées à l'origine par leur faiblesse même et par leur éloignement, maîtresses de leur administration, grâce à l'indifférence de la métropole qui voyait dans l'Amérique un marché plutôt qu'un empire, les colonies grandirent librement dans l'ombre ”

“ Me voici enfin de retour à Montmartre , à la porte de cette immense capitale du monde civilisé , qu' on appelle Paris . Je viens de passer deux mois environ dans la célèbre patrie des fromages , à Meaux en Brie , et , franchement , les souvenirs que je rapporte ne sont pas en faveur de la province . Il n' y a point , à mon avis , de milieu entre la campagne et Paris . Si vous admettez que la petite ville en soit un , je trouve ce milieu fort peu récréatif pour ceux que leurs fonctions ou une nécessité quelconque condamnent à l' habiter . ”

“ Combien de ces jeunes gens, après avoir goûté aux plaisirs et aux distractions de la métropole, regagneraient leur lieu d’origine ? On verrait les rues de nos grandes villes encombrées d’hommes de couleur en quête d’une position sociale. ”

“ Dans l'évolution qui entraînait peu à peu la métropole elle-même vers un régime plus libéral, populaire, démocratique, ils n'aspiraient pas à la devancer, en tout, au besoin par des entreprises téméraires ”

“ Cette métropole du monde, domicile obligé des sénateurs et demeure favorite des riches provinciaux, s’était transformée en un immense jardin parsemé de palais et de villas construits avec les dépouilles de l’univers. ”

“ Au début, la colonie ne demande pas beaucoup à la métropole, car ses besoins ne sont pas fort étendus; puis, peu à peu, si elle doit réussir, elle se développe et finit par devenir la cliente principale de la métropole. ”

“ Ajoutons que Paris est le séjour d'une colonie nombreuse d'étrangers qu'y appellent les affaires, le plaisir, l'étude, etc. que par ses collections, ses musées, ses bibliothèques, il se prête plus qu'aucune autre capitale aux travaux d'ensemble sur l'industrie, les sciences et les arts; que par l'urbanité de ses mœurs, par son hospitalité envers les étrangers, notre capitale a véritablement un caractère cosmopolite. ”

“ Au sortir de Paris, la vaste capitale, Héroïque en vertus et célèbre en scandale, Si du côté du nord vous dirigez vos pas, Voyageur fortuné, vous ne tarderez pas, Impatient de fuir les cités suburbaines, A reposer vos yeux sur de riantes plaines, Qui, variant d'aspect à vos regards surpris, Vous font vite oublier les vains bruits de Paris. ”

“ La fertilité
même du sol est due moins à ses qualités naturelles qu'à l'action pressante de la métropole. Pendant des siècles, Paris a fait vivre l'He de France et l'Ile de France a fait vivre Paris. Aujourd'hui que les chemins de fer et les bateaux à vapeur facilitent les relations avec le monde entier, la capitale et la province sont plus prospères que quand elles dépendaient l'une de l'autre. ”

“ Alors que Paris , la métropole reconnue de la civilisation , des arts , de la richesse, fonds commun du monde, se voit assiégé par une autre nation , provoquée par le bonapartisme décidé à une querelle quand même ; de quelque part qu'elle vienne , une fin de non-recevoir serait un sacrilége. ”