Colonisation

“ Tous ceux qui parmi nous ont à cœur le bien-être du peuple et la prospérité du pays regardent avec raison la colonisation des terres incultes comme le moyen le plus direct et le plus sûr de parvenir à l’accomplissement de leurs vœux. ”

“ La colonisation ne se justifie qu'autant qu'elle fait surgir du sol et du sous-sol, de l'activité et de l'intelligence de l'indigène, — par les forces naturelles dirigées et les forces mécaniques appliquées, par le capital risqué et le travail organisé, par l'éducation aussi, — de nouvelles richesses. ”

“ Il vient de temps à autre dans chaque paroisse, exposer aux hommes, femmes et jeunes gens les motifs de la colonisation, ceux d’ordre pratique et ceux d’ordre élevé, les moyens plus faciles aujourd’hui qu’autrefois, les témoignages de défricheurs heureux, le tout illustré d’éloquentes vues fixes ou animées montrant à l’œuvre un colon type, et aussi la fortune différente de deux anciens voisins qui auraient quitté la terre natale, l’un pour mieux établir ses fils en pays neuf, l’autre pour filer un mauvais coton aux États-Unis. ”

“ Faut-il ajouter que ce ne sont pas seulement des raisons d'intérêt qui nous incitent à maintenir et à développer notre domaine colonial? La colonisation, telle que nous l'avons toujours comprise, n' est que la plus haute expression de la civilisation. ”

“ On avait voulu donner de l’impulsion à l’agriculture, et la colonisation avait été arrêtée dans son essor ; l’émigration volontaire et libre avait été à peu près tarie ; on avait amené même la dépopulation du pays ; la propriété avait été avilie ; le colon avait été ruiné ; un discrédit général planait sur la colonie. ”

“ Elle doit reconnaître qu’il n’y a point de colonisation pacifique, que toute colonisation détermine la violence, la guerre, le sac des villes, la spoliation des tribus, l’asservissement plus ou moins déguisé. ”

“ Vous voulez, dites-vous, le bonheur de tous les colons ! C’est bien ce qui doit être, mais alors ne leur mettez pas d’entraves ; ouvrez toutes grandes les portes de la colonisation ; le défrichement des terres présente assez de difficultés par lui-même. ”

“ Or, voici que l'on s'avise qu'une grande tâche actuelle des nations, la colonisation, réclame précisément, pour pouvoir se réaliser sous une forme qui ne soit ni la rapine, ni l'exploitation, ni la spéculation, la connaissance des conditions sociales de la vie des populations primitives. ”

“ La colonisation pourrait encore par les soins du gouvernement être employée à servir la cause de l'humanité et à récompenser de leurs travaux des hommes qui ont usé leur vie à servir obscurément leur patrie. ”

“ Aussi longtemps que les occupans de ces territoires se livrèrent exclusivement aux soins de leur organisation intérieure et de la mise en valeur du sol sur lequel ils étaient établis, les phases de leur vie nationale n’eurent que l’intérêt d’une expérience de colonisation. ”

“ Nous grouperons dans un même chapitre les colonies à plantations et à esclaves des différentes nations d'Europe ; nous ouvrirons l'étude de la colonisation au xixe siècle par l'examen de l'abolition de l'esclavage, de l'immigration par engagement, et de la suppression plus ou moins complète du pacte colonial dans les établissements des tropiques adonnés presque exclusivement jusqu'à ce jour à la production de denrées d'exportation. ”

“ La colonisation est une œuvre complexe et illimitée, elle crée de nouvelles provinces de l'état colonisateur, elle met en action la totalité de ses moyens diplomatiques, financiers, administratifs, militaires, maritimes, agricoles, industriels et commerciaux. ”

“ Il est vrai que la colonisation a fait de grands progrès, depuis un certain nombre d’années, grâce aux chemins que le gouvernement a construits dans la forêt vierge et en dépit des difficultés légales suscitées sur les pas du colon. ”

“ La colonisation est, avant tout, un phénomène d'ordre économique : elle vise à la création de débouchés nouveaux pour les produits et les nationaux de la métropole et à l'exploitation des richesses de la colonie. ”

“ Nous avons pensé que la description de chacune de nos colonies par un écrivain qui en a fait son étude particulière offrirait au public des garanties incomparables d'exactitude, de sincérité et en même temps de vivacité d'impressions. Chacun de nos collaborateurs a eu d'ailleurs la liberté la plus entière de louer ou de critiquer tel ou tel système de colonisation, et la vérité peut sortir de la diversité. ”

“ En présence des faits que nous venons de puiser dans l'expérimentation de la colonisation ancienne et moderne, que deviennent les théories absolues, les plaidoyers ardents de ceux qui, sans autres preuves, sans autre appui qu'un légitime, mais impuissant désir, ont proclamé, au mépris de l'expérience, la possibilité des improvisations coloniales quand même et partout ? ”

“ Si la fonction essentielle de la colonisation ne se trouve remplie que par les organismes vivants et libres que sont les colonies elles-mêmes, il est d'autres attributions d'importance très variable qui, dans le cours de l'évolution coloniale, s'incarnent, les unes dans des institutions officielles, les autres dans des groupements privés plus ou moins considérables. ”

“ La colonisation est pour la France une question de vie ou de mort : ou la France deviendra une grande puissance africaine, ou elle ne sera dans un siècle ou deux qu'une puissance secondaire; elle comptera dans le monde à peu près comme la Grèce ou la Roumanie comptent en Europe. ”

“ Pour ne pas étendre au delà des limites qui nous sont imposées l'historique de la colonisation et de ses procédés, nous laisserons de côté les entreprises si intéressantes cependant des peuples anciens et nous bornerons notre étude à celles des peuples modernes. ”

“ Or, il est certain qu'un peuple qui colonise, poursuit deux buts principaux et n'en peut poursuivre d'autres : 1° acquérir des territoires et des débouchés nouveaux qui augmenteront sa population, son influence, son crédit et ses richesses de toute nature; 2° faire profiter les races indigènes des bienfaits de la civilisation qu'il leur apporte en échange. De cette double idée pourront résulter les définitions suivantes qui préciseront nettement le but de la colonisation et des colonies. ”

“ Non, ces peuples ne sont pas difficiles à soumettre; il faut savoir, et vouloir: non, cent fuis non, les difficultés de la colonisation ne sont ni dans le sol, ni dans le climat, ni dans les indigènes. ”

“ Le succès des colonies françaises en Afrique, en Indo-Chine et ailleurs, rappelle les hauts faits passés de la France au Canada et dans l'Inde. Dans aucun pays, la théorie et la pratique de la colonisation ne reçoivent une attention plus soigneuse et plus systématique qu'en France. ”

“ Le territoire, une fois possédé, il faut le protéger contre l'intérieur et contre l'extérieur, et souvent, par voie de conséquence, l'étendre à ses limites naturelles pour affermir sa situation locale ou pour devancer des prétentions rivales. Toute cette partie de l'oeuvre coloniale, avec ce qu'elle comporte d'action parallèle ou consécutive clans la métropole et la colonie, rentre dans ce qu'on peut définir la colonisation politique. ”

“ Enfin, la grande colonisation embrasse les terres qui, par leur nature, ne se prêtent pas au morcellement de la moyenne colonisation, dont l'exploitation exige des capitaux élevés et qui sont éloignées des centres et des voies de communication. ”

“ Ce résultat pourra paraître impossible à tous ceux qui ont oublié les colonisations grecques et romaines, celles des Espagnols dans l'Amérique méridionale et
aux Philippines, celles même des Arabes. Ce résultat, qui cependant est admissible, et digne de la prévoyance du gouvernement, sera la conséquence d'une colonisation bien entendue, qui mettra soirs les yeux des indigènes les avantages, les bienfaits, la moralité, en un mot, toutes les vertus de notre civilisation européenne, ainsi que nos sciences et nos arts. ”

“ Partout où de vraies colonies se sont fondées, ceux qui avaient envie de se coucher ont fait eux-mêmes leur lit, à leur guise et sur remplacement de leur choix. La bonne colonisation est un phénomène de génération spontanée, organique, très peu susceptible de direction gouvernementale. ”

“ Evolution de la colonisation; fondation des premiers comptoirs; constitution des colonies d’exploitation et de peuplement.
CLASSE 1B. — Principes et méthodes de colonisation.
Préparation des éléments métropolitains à envoyer aux colonies; documentation et propagande coloniales; problème des cadres.
Politique indigène; protection des coutumes, droits et intérêts des indigènes; participation des indigènes à l’exercice des pouvoirs publics. ”

“ Cette orientation des études historiques et juridiques est l’un des symptômes les plus intéressants et les plus probants de la renaissance coloniale.
La Société française de colonisation a pour objet de favoriser le départ des émigrants dans les colonies françaises et de fournir des renseignements sur la situation économique de nos possessions d’outre-mer. Son intervention est entièrement gratuite. ”

“ Ils doivent marcher de pair, sans s'excommunier ni se supplanter, en s'entr'aidant au contraire, la colonisation officielle allant de l'avant, là où seule elle peut créer la vie, la colonisation privée venant plus tard combler les vides, apporter les capitaux et recueillir finalement les bénéfices qu'apporte avec lui tout progrès. ”

“ Many instances might be given, such as the ancient Greek colonies, the earliest of the Puritan settlements in America, and others. But it is worth while to point out that in any case there must be some association of persons to make a colony; and that, when companies have been deliberately formed to promote a scheme of colonisation, they have generally, if not always, been to some extent protected and privileged by the state. ”

“ Quant à nous, nous n'avions point alors de colonies intérieures, qui pussent offrir à nos troupes l'abri de leurs remparts, et qui jetées comme autant de camps avancés dans le pays, opposassent une barrière aux progrès de l'insurrection. La colonisation pour nous, date d'hier, vous Je savez : elle s'essaie timidement dans les trois provinces, sans oser trop s'aventurer au-delà d'un certain rayon, et il faudra sans doute encore de longues années avant qu'elle ait pris réellement possession du sol. ”

“ Ire PARTIE. CHAPITRE III : PRINCIPES GÉNÉRAUX 217
colonial de peuplement, car il est situé, pour les trois quarts de son étendue, dans la zone tempérée. Le Dominion du Canada, l'Afrique du Sud et l'Australie sont des colonies de peuplement, où la race blanche a définitivement éliminé l'élément indigène. L'Inde est, au contraire, une colonie d'exploitation.
SECTION III
LES DIVERS PROCÉDÉS DE COLONISATION ET LEURS CONSÉQUENCES
Les trois procédés possibles en matière de colonisation qui ont été appliqués en fait au courant des siècles, sont : l'assujettissement, l'autonomie et l'assimilation. ”

“ Dans l'histoire de la colonisation, la France tient une place beaucoup plus grande que celle indiquée sur les cartes par le territoire actuel de ses possessions coloniales. L'origine de la colonisation française remonte au XIVe siècle. ”

“ La pensée dominante de l'auteur sur ce qu'il entend par le mot colonisation est religieusement exposée par tout ce qui précède : c'est la culture du plus possible de terres au moyen de gens ayant de forts capitaux et pouvant payer des ouvriers journaliers. ”

“ Chaque fois que notre domaine colonial s’est accru, nous avons été pris d’un zèle méritoire pour la colonisation et le mouve-ment d’opinion qui s’accuse aujourd’hui dans le même sens n’est qu’une nouvelle manifestation de ce périodique état d’esprit. ”

“ Votre idée de supprimer les colonies extérieures et de ne faire que de la colonisation intérieure me paraît donc un paradoxe, et c'est précisément contre cette émigration inté..
rieure que je m'élève. Nous avons des landes à défricher,
dites-vous ; eh bien, cherchons les moyens de les mettre en valeur ; mais n'établissons pas de parallèle entre la colonisation qui est l'avenir de la France, et cette question de défrichement de quelques marais.
Vous demandez que l'on relève l'agriculture en donnant une instruction plus grande aux paysans. Nous sommes d'accord ”

“ A mon humble avis, la solution du problème de la colonisation dépend de ce nouvel organisme, tout en ne me faisant aucune illusion sur les dif- ficultés que présentent sa création et son bon fonctionnement. ”

“ Again there is a further contrast to be noticed. In the seventeenth century the world was younger and less explored than in our own time, and the colonies which were then planted were not so much extensions one of another as separate unconnected settlements. During the present century, on the contrary, colonisation has perforce taken more the form of expansion of existing settlements, or of the absorption of conterminous land : an absorption, which in Canada and Australia has been a more or less peaceful process, but which in India and South Africa has been accompanied by
constant wars. ”

“ Une première partie (partie générale) sera consacrée aux notions d'ensemble qui dominent toute la matière. Nous donnerons, en pre¬
mier lieu, l'exposé historique du développement successif de la colonisation en général et principalement de la colonisation française. Nous exposerons ensuite le relèvement progressif et la reconstitution du domaine colonial français depuis 1815, époque de sa complète décadence, jusqu'à nos jours; et nous étudierons la condition actuelle des colonies françaises reconstituées, principalement au point de vue ethnographique et économique. ”

“ Les colonies sont les seules terres, en dehors du territoire propre à la mère patrie, qui soient ouvertes, dans des conditions de loyauté absolue, à l'émigration, soit des capitaux, soit des personnes. ”

“ — Mais faites-nous tout de suite une petite série fantaisiste sur l’Algérie. Vous raconterez vos souvenirs, et vous mêlerez à ça la question de la colonisation, comme tout à l’heure. C’est d’actualité, tout à fait d’actualité, et je suis sûr que ça plaira beaucoup à nos lecteurs. ”