Peuple autochtone

“ C'est parce qu'il existe, dans les plaines obscures et glaciales de l'Allemagne septentrionale, une autocratie qui a trompé un grand peuple, qui a empoisonné l'esprit de ce peuple de génération en génération en prêchant la vertu de la guerre et son utilité. Tant que cette autocratie n'aura pas été balayée ou été réduite à l'impuissance, il n'y aura pas de paix possible sur la terre. ”

“ Au lieu des hommes les plus entreprenants des États les plus avancés de l’Europe, comme en Amérique ou en Australie, un peuple que la nature et l’histoire ont longtemps retenu en arrière, un peuple de paysans, hier encore serfs, — au lieu de toutes les libertés politiques et civiles, au lieu de l’indépendance et presque de la royauté de l’individu un état autocratique, une administration tracassière, une solidarité communale qui lie l’homme à l’homme et attache le laboureur à la terre. ”

“ En outre, cette mesure n’est pas de nature à substituer, ipso facto, les institutions de la métropole à celles du pays, parce que les intentions bien définies du gouvernement ne tendent qu’à une amélioration progressive de la législation des autochtones en empruntant à la nôtre, au fur et à mesure des besoins et suivant les circonstances, ce qu’elle peut avoir d’applicable à des populations de races différentes, pour la plupart fort éloignées encore de nos idées de civilisation. ”

“ L'élément importé cohabitera-t-il sans heurt avec la population autochtone, étant donné qu'il n'y aura aucune communauté d'origine ni de religion et aucune similitude de mœurs? D'abord l'immigrant sera installé sur la côte dans des régions où la population autochtone est peu nombreuse et les conflits ne seront guère à craindre. ”

“ Nous ne pouvions employer le mot autonomie qui signifie proprement, l'indépendance d'un peuple par rapport aux autres peuples, tandis que l'autoctémisme doit représente:' l'indépendance d'un peuple par rapport à l'individualité qui le gouverne. ”

“ S’ils réclament le self-government local, ce n’est point par défiance du pouvoir, comme une concession ou une diminution de l’autorité impériale, c’est par amour pour l’autocratie, pour la fortifier en la débarrassant de ce qui la souille et la compromet, en la délivrant d’une ingrate besogne et de vulgaires soucis, en la ramenant dans son domaine naturel, la sphère des intérêts généraux, pour laisser aux populations, aux provinces, aux villes, aux communes le soin des intérêts locaux. ”

“ Il ne faut donc pas chercher à exprimer ce qu’est aujourd’hui la nationalité; mais on peut dire ce qu’elle sera quand l’idéal de la démocratie aura pris corps et engendré un nouveau droit des gens. Alors la nationalité sera l’autonomie dans toute la plénitude du mot; elle aura pour raison d’être la sympathie et la solidarité des citoyens sous des gouvernemens franchement acceptés. Des provinces, des peuplades, se sentant attirées l’une vers l’autre en vertu d’un sentiment ou au nom d’un intérêt, auront pouvoir de s’organiser en toute liberté et conformément à leur idéal ”

“ C'est ainsi que l'autonomie de la commune est limitée par le droit plus général de l'État, et l'autonomie de tel peuple par l'intérêt plus général aussi de toute l'Europe. En dehors, autonomie complète, et quiconque la viole par un abus de la force, et malgré la volonté authentiquement exprimée des peuples, se rend coupable d'un crime de lèse-souveraineté populaire, véritable souveraineté de droit divin. ”

“ Sans s'entendre entre elles, au nord, au midi, à l'est, à l'ouest, races ou nations réclament, d'un mouvement spontané, l'indépendance, te droit d'exister par elles-mêmes. C'est que la sujétion d'une race à une race, d'un peuple à un autre peuple, est un fait qui devient, à certaines époques de l'histoire, tout aussi contraire à l'ordre providentiel que la subordination d'un homme à un autre homme : là se trouve un supplice qui ne saurait être le partage définitif de ces personnages collectifs appelés peuples, nations ”

“ L’autocratie est une forme de gouvernement qui est morte. Peut-être correspond-elle encore aux besoins de quelques peuples de l’Afrique centrale, éloignés de tout le monde, mais elle ne répond plus aux besoins du peuple russe, qui s’éclaire de jour en jour par l’instruction de plus en plus générale. ”

“ A l'heure actuelle, l'autocrate russe est le représentant et l'ami dévoué du progrès et même de la liberté, toutes ses lois sont vingt fois plus libérales que les instincts du peuple.
Celte contrée est vouée par le Créateur à devenir un jour une colossale civilisation d'éléments cosmopolites ; il semble que Dieu lui ait dit ! Livrée à toi-même tu seras féroce, ignorante ; tu n'as point en loi les germes d'une civilisation sui generis, mais les autres peuples du monde viendront installer lentement sur ton sol une civilisation qui luira un jour d'un éclat sans pareil. ”

“ Libéraux à l’occidentale, ambitieux de voir entrer leur patrie dans la carrière des libertés constitutionnelles, et néo-slavophiles, prôneurs convaincus du régime autocratique, s’entendent au profit du self-government local. ”

“ Le self-government local est pour un peuple la meilleure des éducations politiques. Avec l’unité absolue qui règne en France, la même agitation envahit le pays entier et met tout en danger. Tous ont la fièvre en même temps. Ni contre un despote, ni contre une révolution, il n’y a de refuge nulle part. Avec les autonomies locales, il n’en est pas de même. Chaque province a ses crises particulières qui ne se communiquent pas aux autres. C’est ainsi que la Suisse et les États-Unis résistent aux orages de la démocratie. Une république unitaire y succomberait bientôt. ”

“ Laisser l'autochtone s'administrer sans contrôle, lui permettre de rendre la justice, d'établir et de percevoir les impôts, de gérer les budgets publics, lui abandonner le soin de pourvoir à tous les détails de l'administration, pour ne se réserver qu'une direction supérieure et se consacrer exclusivement à l'examen des problèmes extérieurs ou généraux, tout cela suppose l'existence d'une société policée, d'une armature bien constituée, d'une élite indigène avertie et capable de s'intéresser au bien public. ”

“ Nul Musulman n'oublie l'oeuvre accomplie. Mais, hélas ! il reste tout à faire. L'indigène n'a tiré profit de ces bienfaits que par accroc. Tout a été fait au seul bénéfice de la colonisation, aux frais de la Communauté entière.
Des réformes profondes s'imposent ; elles seront aussi profitables à l'autochtone qu'à l'Europe, qui bénéficiera des richesses d'un immense territoire. ”

“ Dans l'ensemble de sa conduite, l'autocrate sera surtout politique : dès le printemps de 1790, elle interdira tous les papiers relatifs à la Révolution, et jusqu'aux bijoux et aux modes pouvant en donner l'idée. D'une main elle frappera sur ces immigrants de la veille qui, par leurs livres ou leur enseignement, ont propagé l'esprit d'indépendance et de révolte, de l'autre, elle accueillera ces émigrés d'origine plus élevée et de sentiments plus purs qui viennent chez elle défendre à leur manière l'autel et le trône. ”

“ La politique d'autonomie part d'un principe absolument opposé à celui de l'assujettissement. La métropole se préoccupe des intérêts de sa colonie plus que des siens propres; elle envisage ses devoirs plutôt que ses droits. ”

“ Le moyen, ce n'est pas notre affaire, répondent les autonomistes, nous ne sommes que les champions de l'idée.
Et l'idée est malheureuse, qu'il nous soit permis de le déclarer; il faut bien méconnaître notre caractère national, nos aptitudes, nos moeurs, nos dispositions natives, pour oser conseiller l'autonomie à une colonie française !
Quelques optimistes, bien pensants du reste, toujours prêts à trouver que tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes, prétendent que les autonomistes ne sont déjà pas si loin des assimilateurs, et qu'on est bien près de s'entendre. ”

“ Et maintenant ce self-government rural si merveilleusement préservé sous le servage et l’autocratie peut-il servir d’assise à de libres institutions politiques? A en juger par l’histoire séculaire du mir, cela n’est pas vraisemblable. L’exemple de la Russie montre que les libertés locales et les libertés politiques peuvent être deux choses différentes, isolées, sans lien ; elles ne se prêtent un mutuel appui que lorsqu’elles reposent sur un même principe. ”

“ Ce sera l’amour du pays dans l’autonomie des races, chacune d’elles étant fière de la liberté morale, du génie, du développement de l’autre dans la contribution de chacune à la prospérité, à l’immortalité de la patrie canadienne ! ”

“ Le maintien des nationalités indépendantes, l’affranchissement des nationalités opprimées, le respect des liens naturels, que forme la communauté de race et de langue, la paix et l’amitié pour les faibles, la guerre contre les oppresseurs de la liberté et de la civilisation générales tous ces devoirs que s’impose notre libéralisme démocratique furent implicitement compris dans le plan de conduite au dehors dicté à un roi par homme d’état dont l’idéal au-dedans était le pouvoir absolu [61] . ”

“ Il faut avoir le respect de la personne humaine et de ses droits pour admettre aussi bien l'autonomie administrative des colonies, la liberté civile et politique des colons, l'égalité commerciale de la colonie et de la métropole, que l'autonomie, la liberté et l'égalité de tous les citoyens d'un même État. On peut l'établir en axiome : point de régime libéral aux colonies sans institutions libres dans la métropole. ”

“ «Puisque le principe de l'autonomie n'est autre que l'application du principe de la liberté individuelle à chaque sujet juridique, les demandes de chaque nationalité - qui devient personne morale en prenant conscience de sa particularité - peuvent être satisfaites seulement par l'application de ce principe... L'attrait du concept de nationalité n'est autre chose qu'une protestation solennelle de tous les peuples, au nom du principe chrétien de la liberté individuelle, contre le pouvoir absolu de l'Etat »20. ”

“ Au contraire, dans les territoires réservés aux Noirs et occupés uniquement par eux, l'Européen ne doit posséder aucun droit politique, et ce sont eux qui dirigeront l'administration de leurs propres affaires. Le principe est celui de la séparation et du self-government : chaque population se développant et se gouvernant dans sa sphère propre. ”

“ Ce peuple, qui a pour trait distinctif un amour exalté de l’indépendance, et que des publicistes slaves appellent la nation la plus démocratique de l’Orient, forme en effet une véritable république ; seulement c’est une république orientale, qui n’exclut point, comme les démocraties européennes, la subordination de soi-même à la famille dont on est membre. ”

“ Ce ne sera que par la révolution économique, qui détruira les États politiques, qu’il sera possible de faire triompher le principe d’autonomie et de fédéralisme, qui est celui de la civilisation de l’avenir. ”

“ Ajoutez enfin que dans ces régions de l’ouest l’esprit d’égalité démocratique a ses coudées entièrement franches ; ajoutez que l’esprit d’indépendance absolue, de self reliance, qui caractérise l’Américain, y est dans son plus entier épanouissement, et vous comprendrez qu’il n’est pas absolument nécessaire de chercher dans les mœurs sauvages l’explication de faits comme les vengeances personnelles, la loi de Lynch, ou les associations du genre de celle du Ku-Klux clan. ”

“ Par le fait, ou contre la volonté des princes, — dans la même contrée, les hommes ayant un domaine commun, — vivant sous les mêmes influences qui devaient les amener à s'identifier dans des usages, des besoins, des intérêts communs, — des moeurs, des aspirations communes, — ne devaient former qu'un seul peuple.
Voilà comment on en est arrivé au principe des nationalités.
XV.
Les grandes agglomérations valent-elles mieux, pour le progrès de l'humanité, que les petits États ? ”

“ La centralisation ayant, dans le reste de l’Europe, fait descendre presque à l’état de questions locales les questions de nationalité, nous ne pouvons plus comprendre cette passion de liberté, ce culte pour la langue, le costume, les institutions indigènes, qui caractérise les Slaves opprimés de la Turquie, de la Russie et de l’Autriche. S’il y a plus d’une illusion dans les espérances de ces ames jeunes, de ces races primitives, il y a aussi dans leurs passions, dans leurs efforts, les signes irrécusables d’une puissante vitalité. ”

“ « Des nécessités d'ordre divers, économiques ou stratégiques, ne permettent pas toujours aux frontières politiques de suivre, avec exactitude, celles des « nationalités », c'est-à-dire des groupes liés par l'unité de la race, de la religion ou de la langue, ciment naturel, sinon nécessaire du sentiment unanime, base de la conscience politique commune. ”

“ Comme représentant du pouvoir, je vous déclare que l'Empereur et son gouvernement repoussent hautement toute idée de refouler dans les déserts les populations indigènes, dont la France s'est engagée par des traités à respecter la religion et la propriété, et dont les droits sont garantis par des lois. Non-seulement le gouvernement repousse toute idée de refoulement, mais il fait tous ses efforts pour arriver à fusionner les races et à former un jour un seul peuple. ”

“ « L’obéissance aux verdicts du suffrage universel prononcés par la majorité est le premier devoir du citoyen. » — « Il n’y a République que là où il y a autonomie, c’est-à-dire là où l’indépendance humaine est respectée. » — « Le droit des populations de disposer d’elles-mêmes est supérieur à leur nationalité. » ”

“ Révolution complète et radicale, nous dirons que l'autonomie communale et provinciale, c'està-dire la fédération des provinces françaises, serait le salut de la République, et que la France n'a pas d'autre moyen de sortir de l'état de démoralisation dans lequel l'a plongé l'Empire. ”

“ Qu’on ne fonde pas trop d’espoir sur une révolution qui renverserait tout à coup l’autocratie et faciliterait la réconciliation de la nation avec les États de l’Entente. Les républicains d’outre-Rhin, réfugiés en Suisse, nous avertissent que nous nourririons là une dangereuse utopie. ”