Suisse

“ Je n'entreprendrai point de décrire toutes les merveilles de la Suisse, trop de plumes plus savantes et plus élégantes que la mienne ont fait connaître ce pays, où la nature se dévoile dans sa primitive grandeur et son éternelle majesté, où la liberté ne se confond point avec la licence, l'ambition avec l'amour de la patrie, et la noblesse des sentiments avec l'exaltation des esprits. ”

“ C’est une heure grave et pleine de méditations que celle où l’on a sous les yeux la Suisse, ce nœud puissant d’hommes forts et de hautes montagnes, inextricablement noué au milieu de l’Europe, qui a ébréché la cognée de l’Autriche et rompu la formidable épée de Charles le Téméraire. ”

“ Telle est la Suisse, ayant l’honneur dans ses prés verts,
Et de son indigence éclairant l’univers.
Tant que les nations garderont leurs frontières,
La Suisse éclatera parmi les plus altières ;
Quand les peuples riront et s’embrasseront tous,
La Suisse sera douce au milieu des plus doux.
Suisse ! à l’heure où l’Europe enfin marchera seule,
Tu verras accourir vers toi, sévère aïeule,
La jeune Humanité sous son chapeau de fleurs ;
Tes hommes bons seront chers aux hommes meilleurs ”

“ O Suisse ! accepte ici ma tendresse profonde :
Je t’admire, je t’aime et mon cœur te bénit.
Ton front est couronné de neiges éternelles ;
La foudre et le soleil se jouent en tes prunelles ;
L’avalanche rapide et tes milles torrents
D’une agrafe d’argent retiennent ta ceinture ;
Les forêts ont tissé ta robe de verdure,
Et tu baignes tes pieds dans tes lacs transparents.
Que de temps tu restas inconnue et secrète !
Un peuple de pasteurs fit enfin ta conquête ;
Nul désert, nul sommet n’arrêta son élan. ”

“ Suisse, en effet, si l’on ne regarde que la superficie des choses, les pics abrupts qui se dressent vers le ciel, les vallées profondes qui séparent de longues chaînes de hauteurs, l’aspect grandiose et sauvage de tous les sites pris à vol d’oiseau. ”

“ Et il cherche sa Suisse, la Suisse des chants d'école, celle qui sent le rhododendron, l'alpe, la vapeur du torrent, celle qui frissonne au mot de liberté, pour elle et pour les autres. Il la sait vivante. Vivante, mais enchaînée. ”

“ On oublie que la Suisse a été l’œuvre du temps et une œuvre presque aussi laborieuse que la création du royaume de France, qu’elle s’est faite pièce par pièce, morceau par morceau, canton par canton, que plus d’une fois elle a failli se défaire, qu’elle a traversé des crises, des guerres civiles, qu’il a fallu près de six siècles pour la bâtir à chaux et à ciment. ”

“ Ce serment fut la première confédération, le premier Bund. C’est déjà la Suisse ; son berceau errant franchit bien des montagnes, bien des rivières. Le Seigneur, dit le chantre d’Hasli, conduisit la nation par la main. Suivant sa remarque naïve, ils souffrirent plus de la faim que de la soif ; mais ils s’exhortaient entre eux comme la colonie exilée dont parle le poète antique : soyons courageux, soyons des hommes, peut-être sommes-nous au plus fort de nos maux, passi graviora. ”

“ La nationalité suisse est la plus accomplie de toutes: elle comprend trois familles de peuples, dont chacune parle sa langue. Comme le territoire suisse est, en outre, prélevé sur trois régions géographiques, déterminées par de hautes montagnes, la Suisse, qui a vaincu la fatalité de nature sous les deux espèces ethnographique et géographique, est un phénomène unique et admirable. Mais elle est une confédération, et, depuis longtemps, un pays neutre. ”

“ Mais la Suisse véritable, la vraie patrie du citoyen de cette terre, c’est la Suisse de l’hiver et du printemps, lorsque, seul dans ses foyers, ce peuple jouit des âpres intimités d’une nature grandiose et sévère. ”

“ Il y a un siècle, depuis 1815, que la Suisse, avec des cantons français, allemands et italiens, persiste à n’être ni française, ni allemande, ni italienne, mais suisse. Dans les siècles qui viennent, il fera peut-être bon d’être gardé par les autres. Dans le nôtre, il est encore plus sûr de s’en fier avant tout à soi. La Suisse, qu’assiègent les Allemands, mobilise de précaution. ”

“ LÉON ET PAULINE MALGRAS. Pourquoi la Suisse
plutôt que tout autre pays ?
JULES REBOURS. Pourquoi la Suisse ? Parce que d'abord vous ne connaissez ce pays ni l'un ni l'autre ; ensuite, parce que c'est un pays charmant à visiter en ce moment; parce que l'air des montagnes y est vif et sain; parce que les longues promenades, qui fatiguent le corps, raniment les facultés intellectuelles ; parce que les excursions font qu'on mange, qu'on boit, qu'on dort bien; parce que votre imagination sera inéluctablement, comme dit souvent un mien ami, captivée par cette grande et imposante nature ”

“ À côté de la France, on trouve une petite nation, la Suisse. Cette nation a pris naissance au treizième siècle, à la suite de luttes si belles et si héroïques que les hommes qui les ont soutenues nous semblent aujourd’hui appartenir plutôt à la légende qu’à l’histoire. Le territoire de la Suisse s’est de siècle en siècle agrandi de tous les petits pays qui préféraient l’exercice paisible d’une solide liberté à la gloire aventureuse des champs de bataille, dont les habitants n’avaient d’autres ambition que celle de cultiver l’héritage paternel et de le défendre au besoin. ”

“ La Suisse est une des régions les plus intéressantes de l'Europe, soit par la nature de son territoire qui renferme ou confine les plus hautes montagnes de l'Europe, soit par les institutions politiques qui la régissent. ”

“ Beaucoup de choses ne s’expliquent en Suisse que par les limites étroites du territoire, le nombre restreint des habitans, leurs mœurs pastorales, leurs vieilles traditions locales. Rien ne ressemble moins à ce petit pays que la France avec sa mobilité politique, ses révolutions périodiques, ses alternatives d’ardeur et d’indifférence, ses traditions militaires, sa puissante centralisation, son administration uniforme et méticuleuse, ses grandes agglomérations d’hommes et l’ascendant d’une seule ville sur les destinées publiques. ”

“ Vous avez à vos portes un État qui est une République, un État qui est libre, qui est sage et qui peut nous donner l'exemple de la pratique des moeurs républicaines et de toutes les libertés, l'exemple de la sagesse, de l'économie et de la probité. C'est la Suisse, mais la Suisse est un État fédéral ; c'est un ensemble de cantons associés. Il n'y a pas là cette unité, cette physionomie particulière et spéciale qui se détache en pleine lumière, qui plane au-dessus de tous et qui est la chose de tous ; qui exprime les sentiments et les idées de tous, et qui, cependant, n'usurpe sur personne. ”

“ C’est de la Suisse égarée et asservie à la Suisse éclairée et libre que la France en appelle, et c’est de cette dernière qu’elle attend une prompte satisfaction. Elle croit fermement que la Suisse ne tardera pas à retrouver dans ses souvenirs, dans ses intérêts bien compris, dans ses sentiments véritables, des inspirations qui la préserveront des périls auxquels l’expose use poignée de conspirateurs étrangers. ”

“ C'est un peuple brave, hardi, industrieux, remarquable par sa fidélité et par son attachement à la liberté de son pays. Comme les anciens Romains, les Suisses sont endurcis aux fatigues de la guerre et à celles de l'agriculture. Une simplicité de mœurs générale, une franchise ouverte et naturelle, un esprit de liberté que rien ne peut détruire, voilà les traits qui caractérisent les habitants de la Suisse. C'est, en général, une nation très-éclairée. ”

“ On peut dire de la Suisse qu'avec ses diversités de sol, de culture et d'habitants, ce petit pays est comme un abrégé de l'Europe centrale. Protestants s'y rencontrent avec catholiques, Germains avec Romains, la vie manufacturière des villes avec la vie pastorale des montagnes. Les étrangers s'y rendent en foule, la plupart pour une saison, mais un bon nombre aussi, pour s'y fixer. Des villes comme Genève ou Zurich ont un caractère cosmopolite bien marqué. Néanmoins le Suisse reste bien fidèle à lui-même et ne se confond point avec les nationalités voisines. ”

“ La Suisse ne ressemble à aucun autre état, soit par les événemens qui s'y sont succédés depuis plusieurs siècles, soit par sa situation géographique et topographique, soit par les différentes langues, les différentes religions et cette extrême différence de moeurs qui existent entre ses diverses parties. ”

“ LA DIÈTE ET LA QUESTION D’ARGOVIE. La Suisse est un bien petit pays, mais sa position au cœur de l’Europe, son héroïque histoire, le génie indépendant et fier de ses habitans, lui assignent parmi les nation une importance qui contraste avec sa faiblesse apparente. La France surtout doit se préoccuper de la Suisse, et suivre avec soin tous les évènemens qui se passent dans ce coin de terre. La Suisse est une des plus vieilles alliées de la France ; elle touche à plusieurs de nos plus belles provinces ; une grande partie de ses cantons parle notre langue ”

“ Mais qu'un vent de France vienne à souffler, vite on se tourne vers la Suisse, préférable à tous égards. Toutes les fois que dans ces provinces la mode vient de vanter la Suisse, c'est qu'on est menacé d'être Français. ”

“ Mais une fin plus terrible attend la Suisse. La Suisse disparaît petit à petit, elle s’émiette sans qu’on s’en doute ; - elle est rongée par les rats, et son effondrement n’est plus qu’une question d’heures. ”

“ Placée au noeud des chaînes de montagnes de l'Europe occidentale, au berceau de tous les grands fleuves, dominant du haut de ses glaciers tous les océans du Nord au Midi, jouissant d'une constitution politique qui respecte depuis plusieurs siècles le contrat librement consenti entre des peuples de races, de langues, de religions différentes et antagonistes, la Suisse demeure le pays de la liberté. ”

“ La position géographique de la Suisse au centre de la grande ceinture des Alpes qui bordent la péninsule italique, sa tendance naturelle vers la mer, et l’analogie actuelle des principes politiques des gouvernemens respectifs, tout lui conseille aujourd’hui plus que jamais de cimenter avec l’Italie les rapports les plus intimes comme les plus profitables. ”

“ Venez voir ce qui se passe à deux pas de votre pays, venez voir de vos roux et entendre de vos oreilles; venez contempler cette Suisse si sage, si prospère, si grande de la vraie grandeur; et, quand l'évidence aura convaincu les plus incrédules, nous chercherons tous, en France, à faire produire les mêmes effets aux mêmes causes ”

“ Au lieu d'être Allemand ou Français, il est Suisse. Sa nationalité lui est d'autant plus chère qu'elle ne ressemble à aucune autre. L'originalité des institutions est le lien qui unit ensemble ces races et ces confessions différentes. Par un privilège bien rare dans notre Europe, la Suisse a pu développer sa vie nationale, sans porter atteinte aux libertés de ses membres. ”

“ La Suisse, cette contrée ardente à saisir toutes les espérances d'amélioration morale et tous les moyens d'affermir le bonheur et la prospérité de ses habitants, est une des nations qui entrèrent des premières dans la voie ouverte. ”

“ Pour un esprit comme le sien, la Suisse était encore une étude curieuse et instructive. Qu'importe l'étendue du champ d'instruction, à l'observateur qui sait étudier l'homme toujours le même et les institutions humaines toujours pleines des mêmes enseignements. La Confédération, avec ses vingt-deux républiques, de races, de langues, de moeurs, de constitutions différentes, où tout se retrouvait depuis l'esprit des patriciats militaires, les bourgeoisies commerçantes et les villes savantes, jusqu'aux démocraties industrielles et pastorales ”

“ La Suisse a fourni trop de noms illustres, trop de faits honorables aux annales du moyen-âge et des temps modernes, pour que maintenant l’Europe ne lui accorde pas en retour le respect de ses droits, l’intérêt pour ses souffrances, la patience envers ses erreurs. ”

“ Suisse, — comme le dit Victor Hugo, — signifie tout à la fois homme libre et homme esclave, montagnard indépendant et concierge de grande maison, pâtre des Alpes et porte-livrée, et ce n’est pas là un pur hasard de nom. ”

“ C'est aussi en souvenir des anciens cent-Suisses et surtout par imitation des Suisses qui figurent à Rome dans les cérémonies religieuses, que l'homme à la hallebarde qui fait la police et ouvre la marche dans nos églises, est appelé suisse.
C'est depuis que les Suisses ont ainsi donné leur nom aux fonctions qu'ils ont remplies, qu'on voit dans bon nombre de châteaux des suisses qui sont Français, Italiens ou Allemands. Le mot est si bien consacré aujourd'hui pour désigner un concierge de haut parage, qu'on dit le plus naturellement du monde : Votre Suisse est Anglais. ”

“ Quoiqu'il en soit, la Suisse, à la faveur d'une longue paix, d'une indépendance flatteuse ou d'un gouvernement modéré dont elle jouit, peut, a raison de la nature de son sol, être regardée aujourd'hui comme un des pays de l'Europe les mieux cultivés : c'est la Liberté qui le vivifie, pour ainsi dire. ”

“ La Suisse, par sa configuration topographique, confine à la France, à l'Italie, à l'Autriche par le Tyrol, et presque à la Prusse et à la Belgique par le Rhin. Aussi, à toutes les époques de perturbation générale, elle a été liée aux grands événements qui s'accomplissaient, soit comme partie active, soit comme théâtre des guerres dont ils étaient les précurseurs et les causes. ”

“ La Suisse est un pays moins pénible que la Savoie qui l'environne ; le pays est fort bon par contrées; il est divisé en 13 cantons, c'est Genève qui en est la capitale. Cette ville, auprès de laquelle il y a un superbe lac, est grande, fort peuplée; elle est aussi commerçante, et est le chef-lieu de la république ; cette ville abonde en toutes sortes de marchandises ; elle est habitée par quantité de grands personnages ; la religion la plus connue,est la protestante. La Suisse fournit des hommes à toutes les puissances, c'est un peuple neutre. ”