Mme E. Roy

“ Lisbonne est une de ces villes privilégiées qui ne perdent rien à être vues à la lumière du flamboyant soleil du Portugal. Elle a des rues larges et bien aérées, bordées de charmants trottoirs en mosaïque et admirablement alignées malgré les inégalités du terrain, des maisons hautes et bien bâties, de magnifiques places publiques que peuvent envier les plus belles capitales de l'Europe, de pittoresques perspectives se déroulant aux yeux du spectateur dans les parties élevées de la ville, enfin un fleuve d'une beauté sans rivale, large comme une mer. ”

“ Ailleurs, notamment à l'orient de Madrid, le plateau prend l'aspect d'un pays de montagnes; de toutes parts l'horizon est fermé par des croupes et des cimes revêtues d'une herbe maigre, et des gorges sombres, entaillées par les eaux naissantes, s'ouvrent çà et là entre des parois de rochers. Ailleurs encore, comme dans la basse Estramadure, les pâturages s'étendent à perte de vue jusqu'à la base des montagnes éloignées, et dans ces plaines, semblables à certaines parties des pampas américaines, pas un arbre n'arrête le regard. ”

“ Certains pays sont d'immenses déserts: au Nord, sur les rives de l'Océan Glacial, ce sont des étendues sans fin où ne pousse d'autre végétation que des mousses et des lichens pendant deux ou trois mois d'un pâle été, qui durant les longs mois d'hiver demeurent ensevelies sous la neige et la glace, qui ne sont visitées que par l'ours blanc, le renne, et sur les côtes, par le phoque et la baleine. Au Sud, au contraire, vers les tropiques, c'est la région des déserts brûlants que traversent de loin en loin de lentes caravanes, toujours en quête d'un puits pour se désaltérer. ”

“ L'agriculture est restée, comme le veut la nature, la force essentielle de ce pays, celui de l'Europe qui, avec le nôtre, présente la plus merveilleuse variété de richesses. Une grande plaine centrale pour les céréales, le tabac, les troupeaux; une zone de collines pour les vins, les fruits, d'autres troupeaux; une zone de montagnes pour les bois, d'autres troupeaux encore, et au-dessous, toutes sortes de métaux, de pierres utiles ou précieuses, d'eaux minérales; rien de tout cela n'est nouveau, mais presque tout cela rend plus qu'autrefois. ”

“ Nous passons entre les falaises crayeuses qui, d'Epernay à Reims, sont couronnées de vignobles. Le paysage change : voici de longues plaines crayeuses, de pauvre végétation. Les villages s'espacent. De loin en loin, un bouquet d'arbres repose l'œil. Les habitations sont plus basses, d'aspect moins riant : elles sont généralement couvertes de pierres plates, ou de chaume. C'est le pays de la craie.
L'eau y est rare, la terre ingrate. De Cliâlons, continuons'notre route vers l'Est : nous traversons une région marécageuse, semée d'étangs. Peu de cultures. ”

“ Si nous nous tournons maintenant vers le sud, nous apercevons la dentelure lointaine et vaporeuse des montagnes de la Styrie, derrière laquelle les Alpes du Tyrol forment comme un double rempart. La Styrie nourrit dans ses pâturages des troupeaux magnifiques, et recèle dans ses flancs des monceaux de fer, de cuivre, de plomb. Sibérie en hiver, Italie en été.
Le Tyrol! qui ne connaît le Tyrol, cette Bretagne de l'Autriche? Peuple vaillant, libre et fier, peuple de guerriers et de chasseurs. Les sommets de cette vieille et héroïque terre sont d'un puissant attrait. ”

“ Rien de plus varié que l'aspect des pays de la terre : ici des plaines ou des collines avec de jolies rivières ou de beaux fleuves, des villages riants, des villes populeuses; là-bas des montagnes, surmontées de neiges et de glaciers, d'où descendent des torrents impétueux; ici des terres bien cultivées, là-bas des landes stériles ou de vastes déserts. Enfin une grande partie de la Terre est couverte par de vastes océans qui paraissent sans limites.
C'est en étudiant la géographie qu'on apprend à connaître les différents aspects de la surface de la terre. ”

“ On vit dans la rue, on commerce sur la place ou sur le quai. Trieste est un colossal entrepôt et un prodigieux comptoir où la hauteur des étages avec leurs rez-de-chaussée démesurés indique la nécessité d'emmagasiner des produits. Port franc privilégié, heureusement placé au point de départ de la route d'eau qui mène de l'Allemagne en Orient, on sent qu'il abrite une agglomération de banquiers, de commerçants, de courtiers, d'intermédiaires de toutes sortes entre le monde qui consomme et la région qui produit. La ville est devenue considérable par la masse qu'elle présente ”

“ Les arbres isolés, les buissons même finissent par s'effacer ; il ne reste que la terre cultivée, un champ sans limite, s'étendant à perte de vue sur une longueur de plusieurs centaines de lieues, comme une Beauce gigantesque de 600 000 à 700 000 kilomètres carrés. Non contente de suppléer à l'insuffisance en grains de la moitié septentrionale de la Russie, cette région est, avec le bassin moyen du Mississipi, un de ces grands magasins de blé qui permettent au monde moderne de défier toute famine. ”

“ Or, que sont les échanges, à un certain point de vue, sinon la rencontre des peuples sur un terrain neutre de paix et de liberté, sinon la lumière se faisant dans les esprits par la communication des idées? Toute forme du littoral qui favorise les relations de peuple à peuple a par cela même aidé au développement de la civilisation. En voyant les îles nombreuses de la mer Egée, les franges de presqu'îles qui les bordent, et les grandes péninsules elles-mêmes, le Péloponèse, l'Italie, l'Espagne, on les compare naturellement à ces replis du cerveau dans lesquels s'élabore la pensée de l'homme. ”

“ Chacun cherche à se loger le plus loin possible du centre de la ville pour être plus près des champs. L'été, on s'échappe dès qu'on peut pour visiter un ami dans sa ferme, ou pour passer quelques jours en voyage dans une contrée renommée pour ses beautés naturelles. Tous les sites un peu pittoresques du pays sont parcourus tous les ans par une foule qui en jouit avec cette joie sereine et silencieuse particulière aux Anglais. Le grand bonheur est d'aller jusqu'en Ecosse, pour respirer à l'aise la senteur des bruyères et rêver de la vie vagabonde des caterans de Walter Scott. ”

“ LE GLOBE TERRESTRE
1
SOMMAIRE. —La. Terre est un globe qui tourne autour du Soleil et reçoit de lui sa lumière et sa chaleur.
La Terre tourne sur elle-même en un jour de 24 heures.
Elle tourne autour du Soleil en une année de 365 jours un quart.
Pour reconnaître la position d'un lieu par rapport à un autre, il faut savoir s'orienter.
On s'oriente d'après les quatre points cardinaux, qui
sont : le Nord, le Sud, l'Est et l'Ouest.
II
LEÇON. — La Terre est un globe qui a environ 40000 kilomètres de tour.
Elle tourne sur elle-même comme une toupie autour de son axe. ”

“ Aussi les peuples asiatiques ne pouvaient-ils pénétrer en Europe que par la voie maritime ou par les grandes plaines du nord. Entre ces deux voies, ils trouvaient d'abord les marécages des bords de la mer Noire et du Danube, puis la haute barrière des montagnes et le domaine des neiges éternelles.
Ces troupes nomades, habituées aux steppes et aux horizons sans limites, devaient se briser contre cette masse de près de 1000 kilomètres de largeur, formée par les chaînes avancées du système alpin dans la péninsule des Balkans et par les Karpates. ”

“ Situation économique de la France - La France est un des pays les plus riches du monde. Sa richesse totale est évaluée à peu près à 200 milliards. Elle n'est dépassée que par les États-Unis et l'Angleterre. Mais en France, malgré l'inégalité des fortunes, il y a beaucoup plus que partout ailleurs des fortunes moyennes et il y a moins de pauvres qu'en Angleterre. Si la France est distancée dans son commerce extérieur par des pays plus neufs, comme l'Allemagne, c'est qu'elle fabrique moins les produits à bon
Bassin de la Joliette à Marseille. ”

“ Ce doit être si beau par le beau temps, ce pays vert et ouvert, qui ondule, riant dans l'ombre du Ben sourcilleux et altier, drapé de voiles de brume bleuâtre, avec un vaste horizon s'abaissant du côté de l'Océan, et déjà la mer filtrant au milieu des prairies coupées de collines, en un long bras coudé qui est le loch Eil. Tout s'arrange si bien en ce pays que le modernisme d'un pont suspendu à l'embouchure de la Lochy est corrigé par les sombres ruines d'une bastille féodale s'effondrant à ses pieds. ”

“ L'homme a pu dans certains cas améliorer les conditions naturelles du sol et transformer des terres improductives en régions fertiles.
C'est ainsi que les steppes de la Russie méridionale sont devenus de riches terres à céréales. Dans une certaine mesure, il peut améliorer le climat par des plantations d'arbres, comme il améliore le sol par des amendements. Il réussit même à acclimater certaines plantes loin de leur pays d'origine (vigne, pomme de terre, etc.) . Néanmoins, il est obligé de s'inspirer des grandes lois de la nature pour se rendre la nature plus utile et plus favorable. ”