Plateau

“ Dans tous nos cantons, dès que le terrain s’élève, le regard découvre avec saisissement la belle forme immobile, soit toute nette, soit voilée de pluie, de cette colline, posée sur notre vaste plateau comme une table de nos lois non écrites, comme un appel à la fidélité lorraine. ”

“ J'aspire avec ivresse, avec délice et joie La chaude volupté du rayon qui flamboie, Quand le rayon se montre à travers les roseaux Et passe en caressant la surface des eaux.
Du plateau que j'habite on domine la plage Et l'on découvre au loin un ravissant village : Rien n'est plus pittoresque à voir, plus curieux Que le mur de rocher qui s'étend sous mes yeux.
Ces rochers sont couverts de buissons d'églantines, De mousses, de mûriers et de plantes marines. ”

“ La colline, le plateau où l’on nous conduit, est un parterre entièrement rose de chrysanthèmes, d’où la vue plonge de tous côtés sur les lointains boisés du parc ; le lieu est délicieusement paisible ; on y oublie complètement et on n’y comprend même plus cette ville en fête, qui grouille et joue du gong partout alentour. ”

“ Ces montagnes, qui atteignent 6 000 mètres, ce gigantesque haut plateau qui souvent dépasse 2 000 mètres, ces lacs, de toute grandeur, ces collines et ces ravins aux pentes tantôt abruptes et tantôt très douces, favorisent tour à tour telle ou telle culture, en la mettant en même temps dans le cadre le plus pittoresque. ”

“ A ceux qui préfèrent les lointains lumineux baignés de vapeurs violettes ou dorées, et les collines aux croupes boisées, et les vallons creux d'où s'élève un brouillard bleu, le plateau échancrera par un côté son cadre de verdure, et par une brusque échappée, après les premiers plans de la forêt, océan de cimes éternellement agité comme une mer de flots, déroulera les plaines tranquilles qui s'enfuient vers la Brie et que limite aussi loin que peut atteindre le regard la bande immobile de l'horizon. ”

“ Contrée magnifiquement pittoresque isolée au milieu des sables, composée de terrasses successives, aux flancs abrupts, aux pentes fortement accentuées, d’accès très difficile, et couronnée par un plateau immense dont l’altitude moyenne dépasse 2.000 mètres, elle est riche en aspects et en climats divers. ”

“ Et l'on se sent attristé, car ces sortes d'aspects ne communiquent jamais mieux leurs impressions que dans une solitude absolue.
Nous abordons le plateau de la montagne; c'est le lieu le plus romantique qu'il soit possible de voir. Plage élrange, couverte de touffes de bois, de rochers dont quelques-uns ressemblent à des temples dévastés, de mares où nagent une infinité de jolies salamandres qui se laissent prendre, de vallées fertiles, et aussi de quelques fondrières environnées d'herbages et de nombreux genêts, dont les fleurs, au printemps, égaient ce sol peu fréquenté. ”

“ C’est seulement du sommet de la dernière dune, qu’on aperçoit, entre deux falaises, tout à coup et à courte distance, la rivière tournante, les premières flaques d’eau, les premières formes qui plient, les cimes d’une grande palmeraie verte, un haut plateau à droite, un haut plateau à gauche, et, sur la crête de celui-ci, les murailles crénelées, blanches, éblouissantes, du bordj des affaires indigènes. On sort de l’aride, on pénètre dans le domaine de l’ombre, des sources, des cultures et de la vie. ”

“ Même sur un vaste plateau peuvent se dresser des collines véritables, des montagnes et des chaînes de montagnes ; mais alors on doit distinguer ces montagnes du plateau sur lequel elles sont pour ainsi dire posées comme sur un socle. Dans toutes les régions des continents on rencontre des plateaux, des massifs de hautes terres, plus ou moins élevés. ”

“ Les croupes de la montagne s’unissent à la plaine par des courbes habilement ménagées qui forment un premier plateau toujours aisément accessible. Nous étions arrivés sur ce premier plateau. Le guide décida qu’il fallait laisser souffler nos montures, leur donner à manger et déjeuner nous-mêmes. ”

“ On a du plateau une fort belle vue ; du côté opposé à la mer il se termine par une inclinaison de sol ondulée et ravinée qui mène à des prairies, qu'on voit remonter elles-mêmes sur les flancs d'autres hauteurs. ”

“ Chaîne de montagnes. — Les Pyrénées.
Un plateau est une étendue également plate, comme le nom l'indique, mais plus élevée que le niveau des plaines.
Plateau.
On appelle montagnes les grandes inégalités de terrain; ce sont les parties de la terre qui montent.
La cime d'une montagne en est le point le plus élevé.
77. Les montagnes ne sont presque jamais isolées, mais groupées en masses importantes de différentes formes.. ”

“ Un plateau élevé constitue ce pays, et ce plateau, déchiré par les eaux, coupé dans différentes directions, présente de jolies vallées prises dans l'épaisseur du plateau, et non pas résultant de lignes de montagnes superposées. ”

“ Une plaine est un terrain plat ou sensiblement de même niveau, qui a généralement moins de 300 mètres d'altitude.
Ex. : les plaines de la Flandre et de la Champagne.
38. Un plateau est une plaine élevée, plus ou moins accidentée.
Ex. : le plateau de Langres, qui a 400 mètres d'altitude, et le plateau d'Auvergne, qui en a plus de 800.
39. Une vallée est une dépression du sol entre deux lignes de hauteurs, et ordinairement parcourue par un cours d'eau.
Ex. : la vallée du Rhône, depuis Lyon jusqu'à la Méditerranée. ”

“ Imaginez, si vous voulez, qu'un mouvement égal ait soulevé, exhaussé d'un bloc une vaste surface do terrains plats, au-dessus de son niveau. Sur tout le contour du plateau, une pente plus ou moins escarpée forme ses bords, et se dresse au-dessus des terres basses environnantes. ”

“ Elle était située sur un plateau élevé, et vous comprenez que, dans un pays où les bouleversements géologiques ont pu faire jaillir des montagnes cinq fois plus hautes que les Cordilières, les plateaux de ce genre doivent être nombreux, Or, vous savez combien la chaleur décroît dans les hautes régions : l’atmosphère moins dense y laisse au rayonnement du sol toute sa liberté, et ces altitudes se trouvent, par rapport aux vallées et aux plaines, dans les mêmes conditions qu’un homme presque nu, par rapport à un autre emmaillotté dans d’épaisses couvertures. ”

“ Tout change d'une plaine à une autre, le ciel, le climat, les L Animaux, les plantes, les paysages. La variété est le charme de la nature du pays de France. -
6. Collines et Plateaux. — Les collines et les pla- - teaux sont souvent les traits d'union entre les montagnes et les plaines. La Champagne s'appuie à l'est aux collines de l'Argonne, et au sud-est au plateau de Langres. — Les collines de Normandie et celles du Perche élèvent leurs pentes verdoyantes à l'ouest du bassin de Paris. Le plateau de Bretagne dresse ses falaises au-dessus du littoral de l'Océan. ”

“ Depuis les plateaux — les beaux plateaux plantés de pins et d’érables, juste aux bons endroits — le sol descend de terrasses en terrasses de terre riche jusqu’aux plaines où l’on dirait que chaque ferme au toit de chaume épais a été spécialement choisie pour s’harmoniser avec le paysage environnant. En suivant attentivement les gens qui vont à leur travail, on s’aperçoit qu’un domaine s’étend sur des lots de terrain, séparés parfois les uns des autres par environ 400 mètres. ”

“ Au sommet du rocher, un plateau faiblement incliné, tapissé de broussailles, et exhaussé sur la partie gauche de la scène par une chute de rocs qui vont rejoindre de ce côté la crète du fond. Seule, une bande de terrain qui longe la partie en retour du rocher, à droite, relie ce plateau au devant de la scène, et ménage un accès facile pour atteindre le sommet du rocher. ”

“ Plateaux. — 1. Les plateaux sont des parties de la surface terrestre, généralement d'une étendue assez grande, assez élevées au-dessus du niveau de la mer, dominant les pays d'alentour et formant comme des espèces d'îles au milieu des terres.
2. Quelquefois les plateaux offrent l'aspect de plaines hautes; quelquefois ils sont eux-mêmes surmontés de collines ou de montagnes, comme le Plateau Central de la France qui, haut d'environ 600 mètres, supporte les dif-
férentes chaînes de montagnes de l'Auvergne ”

“ Les collines se bombent à leur faîte, épatent leur base, se creusent à l’horizon dans un évasement élargi qui regagne les plateaux, et, avec la courbe gracieuse d’un plein cintre moresque, se relient l’une à l’autre, continuant ainsi, en le répétant sur chacune, la couleur de leur verdure et le mouvement de leurs terrains. ”

“ Nous suivîmes ces plateaux de collines en collines, redescendant de temps en temps dans les vallons qui les séparent : vallons mille fois plus ombragés, plus délicieux encore que les collines ; tous voilés par les rideaux d’arbres des terrasses qui les dominent, tous ensevelis dans ces vagues de végétation odorante, mais ayant tous cependant à leur embouchure une étroite échappée de vue sur la plaine et sur la mer. Comme la plaine disparaît à cause de l’élévation de ces vallées, elles semblent déboucher immédiatement sur la plage ”

“ Ce n'est pas seulement leur taille qui les rend plus accessibles : les plaines qui les pénètrent et s'y rejoignent, les plateaux qui en facilitent l'abord, tout leur aménagement, qui est le résultat du travail des siècles, ont merveilleusement préparé cette partie du monde au développement d'une civilisation qui s'étend de proche en proche au globe tout entier. ”

“ Les montagnes qui couronnent ce plateau envoient de toutes parts une foule d< ramifications qui coupent le pays en une infinité de vallées, justement célèbres par le pittoresque et la varié de leurs sites. < Nulle part la nature ne s'est mont plus grande, plus majestueuse, plus terrible et pourtant plus attrayante. ”

“ Les vals sont ordinairement parcourus par des torrents, les vallées par des fleuves dont la source est dans les montagnes. Entre les collines, les enfoncements prennent la dénomination de vallons; on y voit couler des rivières et des ruisseaux.
II
Les parties unies des continents sont désignées par les expressions de plaines, plateaux, steppes, déserts, landes.
Une plaine est une surface fertile, sans élévation, d'une étendue plus ou moins grande.
Un plateau est une plaine élevée au-dessus des pays voisins ”

“ Toute la surface du globe est exposée à ces mouvements subits, mais c'est dans l'Amérique centrale qu'ils sont le plus fréquents.
5. Plaines et plateaux. - Les plaines sont des terres basses doucement inclinées vers la mer; elles prennent le nom de plateaux lorsqu'elles ont une certaine altitude.
La plus grande plaine du monde est la plaine russe; elle comprend l'immense étendue qui se déroule de l'océan Pacifique à la mer Baltique. ”

“ Oh ! ne laissons passer devant nous sans le disséquer aucun de ces plateaux dont les pieds nus plongent dans la mer, et dont les têtes, tantôt chauves, tantôt couronnées d'une belle végétation, forment déjà ces bizarres contrastes que nous nous attendons à voir à chaque pas. ”

“ Si les plateaux ont vu, comme les vallées et les plaines, éclore et se développer des civilisations, celles-ci moins pénétrées par les influences extérieures , tenues en dehors des grands courants de migrations et d'échanges que ces plateaux éloignent et détournent, ont été plus lentes dans leurs mouvements, moins brillantes dans leur floraison, plus bornées dans leur rayonnement. ”

“ Les plateaux, invariablement situés au-dessus du niveau de la mer, ont leur sol presque toujours plissé, et ils dominent les terres environnantes. Quand les saillies des continents sont assez considérables, on dit que ce sont des montagnes. ”

“ Dans les plateaux dont le sol est ainsi composé, les vallées jouent, pour l'écoulement des eaux intérieures, le même rôle que les fossés creusés par l'homme dans les terrains trop humides ou marécageux ”

“ Les montagnes et les plateaux ont une im- portance capitale dans la vie des plantes, des animaux et des hommes. Ces hautes terres, qui s'élèvent au-dessus des plaines, arrêtent les vents et les nuages, distribuent les eaux et conservent dans leurs galeries souterraines, à l'abri de leurs roches, sous le couvert de leurs forêts et de leurs pâturages, les mille sources précieuses qui s'épanchent dans les vallées et les campagnes, et qui y portent la fraîcheur et la fertilité. ”

“ Les terrains tertiaires forment presque toutes les grandes plaines de la France et sont autant de remplissages déposés entre les plateaux et les chaînes de montagnes. Les terrains d’alluvion se trouvent dans toutes les vallées ”

“ Les paysages et les sites pittoresques ne sont pas moins intéressants que les monuments ; les plateaux souvent monotones d'aspect sont coupés par de charmantes et verdoyantes vallées au milieu desquelles serpentent de très belles rivières bordées de villes et de vil- lages, accrochés aux flancs des coteaux ou bâtis au centre même des dépressions. ”

“ A ces plateaux élevés à plus de 1,500 mètres au-dessus du niveau de l'Océan en succèdent d'autres plus hauts encore ; des chênes, des pins, des bouleaux, des sapins donnent à la 'végétation une physionomie tout européenne; l'air est vif et pur, comme sur les montagnes ”

“ On appelle platières, les plateaux couverts de grès , en massifs plus ou moins étendus, ou en blocs plus ou moins divisés.
collines constituent une assise trèspuissante, atteignant, mais rarement à la vérité, jusqu'à 35 mèt. On remarque souvent, à la partie supérieure, des bancs de 6 à 7 mèt. d'épaisseur, traversés très-irrégulière- ment de nombreuses fissures, d'un grès généralement dur, et d'un grain si fin qu'il prend parfois l'aspect lustré : ce sont les plateaux élevés de la forêt. ”

“ Devant les voyageurs, l’horizon s’étend, immense, indéfini ; une plaine de vingt-cinq lieues, plate, ou du moins sans ondulations appréciables, se déroule vague comme la mer en se confondant avec le ciel par des demi-teintes incertaines ; — le vert douteux de la végétation déjà brûlée rend la ressemblance encore plus frappante. ”