Léocadie Penquer

“ D'être comme l'oiseau qui vole dans les airs, Ou bien comme l'esquif, qui vogue sur les mers, Toujours ballotté par la houle?
Non, je ne rêve à rien de semblable aujourd'hui : Ce soir, quand le soleil vers le couchant a fui, Et quand la nuit a pris ses voiles, J'ai porté mon regard vers l'horizon obscur, Et j'ai vu se lever tout à coup, dans l'azur, Les planètes et les étoiles.
Et, depuis ce moment, je parcours, comme Herschell, De monde en monde, hélas ! tout l'infini du ciel; Je cherche à résoudre un problème : —Que fait l'homme là-haut, Seigneur, si loin d'ici ? ”

“ « 0 pécheur! c'est l'amour qui pardonne et délivre; « Qui fit d'un Dieu ton frère et du Christ un martyr! »
Seigneur, vous avez dit :—« Croyez! la foi, c'est l'âme!
« La foi, c'est le rayon le plus pur de la flamme; a C'est le jour le plus pur, en vos regards caché ; « La lumière éclairant les espaces des mondes, a Les aveugles, voués aux ténèbres profondes, « Et l'esprit de celui que mon doigt a touché ! »
Vous avez dit cela, Seigneur, et moi j'écoute !
Et je vois accourir, sur le bord de ma route, La divine espérance et l'amour et la foi. ”

“ D'avoir versé, sous la ramée, La coupe aux nectars enivrants.
C'est l'heure où l'âme est alarmée D'être si vieille à quarante ans.
Nous le savons !. et toi, peut-être, Toi, qui veilles à mes côtés, Qui fus mon esclave et mon maître, Pleures-tu déjà nos étés !
Beaux étés où tout est ivresse; Où, promenades au soleil; Où, doux baiser, chaude caresse ; Où, nuits folles et sans sommeil;
Où, désir, espérance et joie, Charmes des yeux, charmes du cœur, Comme une aile d'or qu'on déploie, Font mouvoir le char du bonheur ! ”

“ Soyez simple avant tout, car la simplicité Séduit et plaît encor bien plus que la beauté !
La beauté, mon enfant, tient à si peu de chose!
Le zéphyr, qui caresse, effeuille aussi la rose; Le soleil la colore, hélas! pour la flétrir; Le sol où naît la fleur bientôt la voit mourir !
N'écoutez jamais l'homme à la voix émouvante, Qui flatte vos défauts, vos penchants, qui vous vante ; Qui vous dit que l'amour est l'oubli du devoir; Que la vertu n'est rien qu'un mot ou qu'un espoir; Que le bonheur est tout dans l'ivresse d'une heure, Dans ce fruit défendu que le désir eflleure ”

“ Aue me fait le printemps à moi, pauvre isolée?
Quand le soleil répand ses étincelles d'or; Quand Dieu sourit à l'homme, à la nature immense ; Quand l'oiseau fait son nid; quand tout prend son essor, Que me fait le soleil ? Que me dit l'espérance ?
Quand la lune, le soir, jette un rayon d'amour Sur la terre voilée, endormie ou pensive, Je marche indifférente à l'ombre ou dans le jour.
Que me fait du rayon la clarté fugitive ?
Ou bien quand l'ouragan frappe et renverse tout; Quand la foudre, en grondant, éclate dans la nue ; Si l'homme est à genoux, moi je reste debout. ”

“ Je l'ai lu dans le flot qui gronde et qui se brise; Dans les plus doux accents de la plus douce brise, Qui, venant caresser mes longs cheveux bouclés, Soulevait ces cheveux sur mon col enroulés.
Souvent cachée au fond d'une grotte profonde, D'où je voyais au loin frémir le bleu de l'onde Comme un tissu d'azur sur un sein palpitant, Entre l'air et les eaux mon cœur était flottant : Alors j'aurais voulu, moi, fille des vallées, Moi, dont l'œil aime tant les peuplades ailées, Me perdre tout à coup au milieu des roseaux,
Et renaître Amphitrite et voguer sur les eaux ! ”

“ On sait déjà que la plus douce ivresse S'endort bientôt au milieu des plaisirs, Que cette fleur qu'un papillon caresse Va s'effeuiller au souffle des zéphyrs.
On sait déjà que la vie est amère ; Comment l'ivraie a poussé sous nos pas, Pourquoi la voix qui dit tout haut : Espère !
Se trompe, et ment, et soupire tout bas.
On sait déjà que le soleil lui-même Peut se voiler au milieu d'un beau jour.
On sait déjà que le cœur qui nous aime Peut oublier, et peut changer d'amour.
Dors, mon enfant, bel enfant que j'envie !
Vois dans ton rêve un rayon s'allumer. ”

“ Dans le sein des humains que remplit et soulève Un instinct généreux ou l'amour, ce beau rêve !
Dans l'oreille et la voix, dans l'ombre et la clarté, Dans l'équilibre ou bien dans le sang agité ;
Si le rhythme peint mieux la vertu que le vice, Le sublime holocauste, ou l'humble sacrifice, Que le froid égoïsme étalant au grand jour Sa main toujours fermée et son cœur sans amour; S'il peint mieux la douleur que la joie en délire, L'émotion, l'extase et les pleurs, que le rire; L'enthousiasme et Dieu que l'athéisme amer Niant tout et pour qui rien n'est pur, rien n'est cher ! ”

“ Sans trouble, sans frayeur, calme, l'âme ravie; Sans redouter la mort, tout en aimant la vie !
Cependant j'ai péché; je pèche bien souvent.Quand je devrais agir, parfois, je vais rêvant.
Quand je devrais prier devant votre Madone (Que votre cœur de père, ô Seigneur, me pardonne !) ; J'oublie, en regardant ce front candide et doux, Le mot qui doit vous plaire et doit monter à vous.
Mon admiration est de l'idolâtrie : J'aime un peu trop l'amour dans la vierge Marie,
J'aime un peu trop la mère en son humanité, J'aime un peu trop la femme, aussi, pour sa beauté. ”

“ Tu cherches donc toujours le secret d'un mystère, Poëte? quand tu peux, en marchant sur la terre, Quand tu peux, sans sonder les secrets du Seigneur, Trouver, à tes côtés, le secret du bonheur?
Partout ce doux secret à tes yeux se révèle : Il est dans l'espérance et la saison nouvelle; Dans l'épi mûrissant, dans l'humble fleur des bois ; Il est dans cette coupe où, poëte, tu bois !
Dans ce nectar que Dieu mit aux lèvres d'Homère, Versant la poésie à la vie éphémère Pour que l'homme, ici-bas, ce fils du noir péché, Ait au fond de son cœur un coin d'azur caché ! ”

“ Vois dans ton rêve un rayon s'allumer : C'est ce rayon qui doit charmer ta vie Assez longtemps pour te la faire aimer !
Ce rayon brille à travers le nuage Dont ton ciel pur va bientôt se charger; Il suit partout les anges de ton âge * Pour les conduire et pour les protéger.
Il court, il vole, il petille, il folàtre, Gai, comme toi, pour s'unir à tes jeux ; Pour réchauffer tes petits pieds d'albâtre, Il les caresse et resplendit sur eux.
Pour colorer ta joue il devient flamme Et s'alimente à ce foyer d'amour, Où chaque sens s'anime et prend une âme, Où le regard s'allume dans le jour. ”

“ Si j'avais tous ces biens, moi qui vécus dans l'ombre !
J'aurais peur !. je croirais, alors, ô Dieu jaloux, Que tu peux les reprendre et me les ravir tous ; Que, m'ayant trop donné, tu peux, dans ta justice, Briser ma coupe d'or ou m'en faire un calice !
IV
Germaine, Dieu le veut !. il ne faut pas lutter.
Nous sommes dans ses mains, à quoi bon résister?
Ce qu'il veut, il le fait. Il est maître du monde : La foudre, c'est sa voix qui menace et qui gronde; L'ouragan, c'est encor sa voix qui nous punit ;
L'azur, c'est son œil bleu qui caresse et bénit ; L'étoile, c'est son cœur ”

“ Ont-elles plus de grains, plus d'épis, plus de gerbes, Qu'à cette époque où Ruth recueillait chaque jour Le pain que lui jetaient l'opulence et l'amour ?
IV
Le siècle est beau, mon fils, mais il est sans entrailles :
Pour être quelque chose il faut que tu travailles A gagner de l'argent et non pas de l'honneur; A repousser l'amour, à t'arracher le cœur.
Le bonheur, aujourd'hui, n'a pas besoin d'ivresse : Le mari sur la dot mesure sa tendresse; La beauté n'est plus rien que le don du hasard; L'or brille plus longtemps et mieux que le regard! ”

“ Ses cheveux d'or sont doux comme la soie ; Son col flexible est si fin qu'il ondoie Comme un roseau ; Sous son corsage entouré de dentelles.
Sa blanche épaule a l'air d'avoir des ailes Comme l'oiseau.
Sa marche est vive, empressée et légère ; Et quand son pied effleure la fougère, Ou les gazons, Je crois entendre une aile d'alouette, Ou bien un vol de timide fauvette Sur les buissons.
Elle a cet âge où tout chante en notre âme ; Où tout est bon, dans l'homme et dans la femme; Où tout est doux; Où l'esprit rêve et croit; où le cœur vibre Et veut aimer :-Pourtant son cœur est libre ! ”

“ Permets-moi de te rendre hommage, De verser l'encens sur tes pieds, D'adorer ta divine image, Devant l'autel où je m'assieds!
Je ne suis qu'une faible femme, Humble, plus humble qu'une fleur!
Mais mon œil bleu te doit sa flamme Comme la rose sa couleur !
Je te dois tout ce qui m'enivre ; Tout ce qui chante ou parle en moi ; Le bonheur d'aimer et de vivre : Comme la fleur, je suis à toi !
Je te dois de chérir la vie, D'avoir les yeux toujours ouverts, Et l'oreille toujours ravie Par les plus sublimes concerts; De voir, au-dessus des ombrages, Les astres d'or et le ciel bleu ”

“ Je crus rêver encor. — Mais la réalité N'ôta rien à mon rêve et rien à sa beauté.
Elle est grande, élancée; elle est vraiment charmante.
Son regard étincelle et sa bouche est riante.
Elle a le nez bien fait, des lèvres de corail, Des dents de nacre unie au plus brillant émail.
Sa voix est caressante; elle est mélodieuse Comme le chant d'amour d'une colombe heureuse; Ses cheveux, noir de jais, en bandeaux de velours, Ornent de son front pur les élégants contours.
Ses pieds sont si petits qu'on les retrouve à peine Dans la poussière où l'œil suit leur trace incertaine. ”

“ Le temps ne devrait pas toucher à la beauté : La beauté devrait être immuable, immortelle, Ainsi que le soleil dont la flamme éternelle
Prodigue à l'Univers la chaleur, la clarté.
Mais, hélas ! un beau lis ne vit qu'un seul été !
Mais le vent des hivers emporte sur son aile La couleur de la rose!. et la rose est si belle, Qu'elle est née à Cythère avec la volupté !
Oh! le temps devrait bien garder à votre joue, Madame, ce carmin où le duvet se joue; Dans votre œil rayonnant ce regard de velours. ”

“ Doux nid de mon bonheur ! abri, verte colline Dont le feuillage épais vers la rive s'incline!
Eden, où je vivais à l'ombre du Seigneur, Que de biens je vous dois ! doux nid de mon bonheur Toujours je vous retrouve! au sein des plaisirs même, Je songe à vous toujours et toujours je vous aime!
Puis quand je vais vous voir, par hasard, un instant, J'entre avec un sourire et je pleure en sortant !
Le livre que Dieu mit ouvert sur vos montagnes Je l'ai lu couramment dans toutes vos campagnes, Dans toutes les chansons des oiseaux du printemps, Et dans la voix terrible et sombre des autans. ”

“ Il est dans cette lyre en ton âme cachée, Lyre dont notre oreille est ravie et touchée !
Il est dans ces vertus que nous tenons de Dieu Et que nous rencontrons sur nos pas, en tout lieu : La sainte charité, la foi plus sainte encore; La foi qui nous éclaire, ainsi qu'un météore; Qui protège nos pas, qui nous prend par les mains Et parsème de fleurs nos plus rudes chemins; Qui soulève pour nous le voile du mystère, Montrant ainsi le ciel aux croyants de la terre.
Ne cherche plus si loin le secret du Seigneur, Poète, et tu sauras le secret du bonheur ! ”

“ Puis, me croyant assise encor sur les collines Où je cueillais jadis des boutons d'églantines, Je suivais du regard ces enfants si joyeux Qui jouaient au soleil et dansaient sous mes yeux; Je regardais leurs pieds soulever la poussière, Fouler la marguerite et la fraîche bruyère ; Je regardais courir vers l'horizon vermeil Tous ces anges éclos aux rayons du soleil.
Que de joie, en un jour, j'ai puisée en ma vie !
Que de jours j'ai passés en mon âme ravie, Dans la paix, dans l'amour, dans l'extase et la foi De ces nobles instincts que le ciel mit en moi ! ”