Charles-Ferdinand-Louis Valori d'Estilly

“ « Chantez, chantez pour moi, car mon cœur accompagne Votre voix dont les sons animent la campagne; Chantez; ainsi que vous, je bénis le Seigneur; Sa bonté sur ma route a jeté le bonheur ! »
En effet, le bonheur vient de franchir ma porte ; Je ne redoute point, si jeune, qu'il en sorte.
Lorsque l'oif a quinze ans, la joie et les amours Nous semblent attachés à nos pas pour toujours !
De même, quand l'enfant voit l'oiseau sur la haie, Il court en l'appelant, sans craindre qu'il s'effraie; Et si l'oiseau s'émeut, il va plus doucement, Croyant l'atteindre encor, même au dernier moment. ”

“ L'âme s'épanouit aux célestes rayons; L'âme s'ouvre à l'amour, à ses illusions ; Car il semble arrêter l'heure trop fugitive Dont la voix nous guidait à l'éternelle rive.
Toujours on tend les bras vers ce dernier amour, Comme au dernier rayon du soleil d'un beau jour.
C'est l'adieu du mourant au ciel qui l'a vu naître; Au froid du cœur, on craint le froid des morts, peut-être!
On n'est plus, en ce temps, le fou dissipateur Qui de toute tendresse était le serviteur, Prostituait son âme au faux brillant du monde, Et se précipitait, en aveugle, à son onde ”

“ L'air étranger parfois ranime un front pâli.
Il visita la Suisse, où les sites sauvages Parlèrent à son âme éprise des orages ; Là, découvrant sans cesse un nouvel horizon, Devant sa majesté s'élevait la raison.
« Ah ! disait-il, mon Dieu, que la nature est belle !
» Que le cœur s'agrandit lorsqu'il vit avec elle ; Car, maîtresse adorable, elle n'a pas en vain D'impétueux élans, près d'un calme divin !» En suite du hasard suivant la fantaisie, Il reprit des élans d'amour, de poésie, En Italie où l'art évoque des splendeurs Qui nourrissent l'esprit et raniment les cœurs. ”

“ Quand la jeunesse a fui, laissant, comme l'orage, Des sillons pour marquer son rapide passage, L'homme devient craintif et doute, œuvre des sens, Que l'amour soit jamais oublieux de ses ans !
Mais la vie est si courte et le bonheur si rare Qu'un seul rayon d'espoir nous séduit, et prépare L'homme à livrer son âme avec avidité.
L'illusion est presque une réalité !
C'est un transport caché, c'est une calme ivresse, C'est la cendre du cœur couvant notre tendresse ; L'urne où l'imagination Boit à longs traits la passion, L'écrin qui contient le mensonge : C'est un météore, un doux songe ! ”

“ Aux passions, sœurs de la mort, Pendant les nocturnes ivresses, Il va prodiguer ses caresses ; Aux fruits empoisonnés il mord; Il boit à la coupe qui fume ; Son feu l'altère et le consume ; i Sa raison se perd ou s'endort, Et, jour par jour, perdant sa force, Il ne vit plus que de l'écorce!.
Le moindre vent le fait plier Comme un rameau de peuplier ; La ride a flétri son visage, Le temps le suit d'un œil moqueur, Le vice empoisonne son cœur De son mortel et noir breuvage; De l'excès il a fait un Dieu !
Le corps fébrile et l'ceil en feu,
Il sacrifie à son idole ”

“ Les bouleversements qu'il ne peut conjurer, La nature et le temps savent les réparer; Car la vie a toujours une incessante audace Qui lui fait relever ce que le temps terrasse.
Mais les sourdes douleurs de nos ambitions, Les haines, les effrois, les agitations, Les désirs infinis dont l'âme est poursuivie, Le doute, les regrets, la misère et l'envie, La fougue de nos sens, les tourmentes du cœur Qui détruisent, cruels, le germe du bonheur, Qui voilent la pensée ou causent la démence, Tels sont les éléments de mort et d'impuissance! ”

“ Le Christ, en s'oubliant lui-même, Pour toi mourut au Golgotha, En essuyant, des plis de son manteau céleste Dont la splendeur nous abrita, La tache originelle, œuvre à jamais funeste , Qui du ciel nous déshérita !
L'amour d'en-bas s'éteint, l'amour d'en-haut, seul dure; Plus il monte, plus il s'épure Au feu sacré du Créateur; Et dans cet océan d'embrasantes lumières, Il s'enveloppe de candeur.
La voix s élève alors en sublimes prières Qui réjouissent le Seigneur.
Tu pleurais dans ce monde ouvert au faux délire, L'amour de Dieu fera sourire Ta lèvre aux plis chastes et doux ”

“ Si notre corps peut disparaître, Comme au temps des frimas se perd l'herbe des champs, Pourquoi sacrifier l'âme qui doit renaître, Aux faux préceptes des méchants ?
Pourquoi nous prosterner devant cette matière Sourde à nos désespoirs, sourde à notre prière, Dont la puissance entraîne au mal Et ne peut arrêter, d'une seule minute, Le temps dont le bras pèse à l'heure de la lutte, Nous poussant au terme fatal.
Comme tout être an sein du monde Est un atome, un seul, par rapport à l'entier, Le rêve que l'esprit voit germer et féconde, N'est qu'un météore au foyer ! ”

“ Tout s'apaisant alors au sein de la nature, L'esprit aime à courir aux pays inconnus ; La réalité fuit et le songe murmure Avec les chants rêveurs, des aveux ingénus.
Le vague autour de nous semble enrouler son voile, Notre œil caresse au loin, les champs, les arbrisseaux; Il les voit sans les voir, jusqu'à l'heure où l'étoile Met, pour le réveiller, ses rayons en faisceaux.
Au moindre bruit de l'air, le cœur s'ouvre et tressaille, L'on avance à pas lents, heureux et recueilli,
Effrayant la fauvette au sein de la broussaille, Et le ramier sur l'arbre où le lierre a vieilli. ”

“ Sa lèvre ébauchait un sourire, Et nous restions silencieux !
Silence ! interprète de l'âme , Dans ton océan enchanteur , Tu berces le cœur qui réclame , Du sein de son cratère en flamme, Un dernier souffle inspirateur.
La voix souvent est le mensonge ; Le silence est plus éloquent : Par lui, notre aveu se prolonge, Par lui, l'on vit au sein d'un songe Que le cœur voit en révoquant !
Et pourtant, oh! triste mystère, Notre voix s'échappe à son tour!
Aux émotions de la terre Faut-il la voix qui les altère, Pour charmer les aveux d'amour ? ”

“ Ils dominent son cœur, l'entraînent, le débordent, Et sous leurs doigts crispés, l'abattent et le tordent, Jusqu'au moment tardif où son corps fatigué, Par la décrépitude est enfin subjugué.
Aigris par le chagrin, les uns s'en vont au vice, Acceptant des excès les dons et le caprice ; Ils courent les buissons, tant de fois rebattus, Où les ronces en fleurs arrachent les vertus.
D'autres, moins avancés dans le mal et le doute, Du foyer domestique auront repris la route, Et trouveront du charme aux larmes que leurs yeux Verseront en pensant aux jours perdus pour eux. ”

“ L'homme cherche, à cette heure, où cacher son trésor, Comme un avare cherche un endroit pour son or ; Il veut à tous les yeux sceller sa préférence, Et son maintien respire en tout l'indifférence ; Tandis que l'univers est, pour lui, dans la voix, Dans les yeux, dans l'amour de l'être de son choix, Il tient à son tourment comme à l'air qu'il respire ; Il tremble de bonheur, quand son cœur qui soupire, Par un effet d'esprit, aperçoit vaguement Celle que son instinct adore éperdûment. ”

“ Les jours purs et charmants de l'âge primevère, Où l'œil du temps alors n'avait rien de sévère.
Vous ne pouvez Savoir, non, combien il est bon D'avoir eu vos aveux aux heures d'abandon; De vous avoir aimée, Eula, d'une âme neuve, Quand le mal n'avait pas sur moi fait son épreuve !
Que peut-on comparer à ces confus désirs,
Tout chargés d'innocence au sein des vrais plaisirs, A ces élans de l'âme arrêtés sur la route, Où notre ange gardien venait jeter le doute, A ce chaste sourire, à ces regards perdus, En ignorant encor qu'ils fussent défendus. ”

“ Pourquoi ton cœur n'est-il toujours un cœur d'enfant !* Comme la fleur éclose aux fraîches matinées, En tombant, laisse un germe au jeu des destinées ; Comme la chrysalide à l'abri du sillon Garde un germe endormi qui devient papillon, Roger, pour l'avenir, en lui portait le gage De la vitalité : tel au bord de la plage, Le phare, obscur le jour, jette au sein de la nuit Un rayon éclatant que le nautonnier suit. ”

“ L'homme, les prés, les champs, les bois, Toute chose, ici-bas s'altère.
Tout a des larmes dans la voix !
A la jeunesse belle et folle , Succèdent l'âge et les regrets ; Printemps et plaisirs, tout s'envole Au souffle des divins décrets !
Le temps s'écoule avec vitesse.
Heureux, quand il n'a pas laissé , Jaloux, sa veuve, la tristesse, Pour garder notre cœur blessé., Sombre compagne dont les charmes Semblables aux fleurs de la nuit, N'ont de parure que les larmes Et n'ont que le regret pour fruit. ”

“ C'est que son sang bouillonne. et, brûlé dans sa veine Circule sous l'effort de l'esprit procréant, Qui nous pousse sans cesse à l'amoureuse arène, Pour vaincre le néant.
Pourquoi, lorsqu'accablé par les coups de l'orage, On se met à rêver en songeant au passé, Relève-t-on les yeux vers l'immuable image De celui qu'on avait jusques-là délaissé ?
C'est que, malgré festin, richesse, amour ou gloire, Le bonheur ne vient pas dans un cœur mécréant; Car il réside en Dieu, dont le sceptre d'ivoire Nous tira du néant. ”

“ On fit plus d'une course à travers la campagne, Suivant les Anguillons, traversant la montagne; Et lorsqu'on folâtrait, partout, en s'amusant, Se joignant à Roger, le cousin complaisant Cueillait du thym en fleur ou ramassait des mûres, Mais Roger, pour Marie, atteignait les plus mûres ; Ou bien l'on discutait tout à coup à grand bruit Sur le nom d'une fleur ou d'un sauvage fruit.
V
Les jours passèrent vite ! et l'amour, plus rapide, Sut bien les devancer en lançant, le perfide, Plus d'un trait acéré sur ces cœurs souriants
Qui bravaient le danger, heureux, insouciants. ”

“ Puis, de la passion quand elle emplissait l'urne, Devenant inquiet, craintif et taciturne, Bientôt il s'échappait, tout en feu, mais prudent, De ce foyer d'amour qui brûlait cependant.
D'autres fois, sur son bras mollement appuyée, Comme au bras d'un époux, nouvelle mariée, Elle entraînait ses pas aux plus ombreux sentiers, Tapissés par la mousse et garnis d'églantiers.
S'excitant aux parfums qu'exhale la nature, Sous le puissant attrait qu'a toujours le murmure De la brise, des eaux, des buissons et des bois; Il cédait aux accents complices de ces voix. ”

“ Aimons, aimons toujours et prêtons notre oreille A cette voix du cœur, quand elle nous éveille Au bruit de ses doux chants : La voix du monde en pleurs, de son cri fatidique Vient assez nous tronbler, s'élevant du portique Où siègent les méchants.
Jamais la joie en nous n'apporte son ivresse, Sans mêler à son souffle imprégné de tendresse Le souffle des douleurs ; Sans mêler à la voix du printemps, douce et pure, La voix de l'aquilon qui trouble la nature Et vient faner nos fleurs. ”

“ En face d'un berceau, ce nid que notre enfance Encense, L'homme songe au bonheur qui l'a jadis séduit, Qu'il fuit ;
Il songe au cher foyer, d'où la chaste espérance S'élance; Il songe au cher regard des bien-aimés qui luit La nuit.
En trouvant une tombe où s'attache à la pierre Le lierre, Dans le lointain , on cherche à voir ceux qu'on chérit D'esprit :
Pour eux, avec tendresse, on dit une dernière Prière; Et leur cher souvenir, à notre cœur contrit Sourit ! ”

“ Calme est la mer. l'horizon brille !
Puis, en riant, ô ma gentille,
Nous voguerons jusqu'à la nuit.
Vite, vite, Marguerite !.
Venise dort et le temps fuit, Viens donc chanter, dans ma gondole, La ravissante barcarolle, Ce chant d'amour qui me séduit.
Vite, vite, Marguerite !.
Ah ! te voilà. L'amour te suit ; Que j'aime à voir ton frais visage !
Parle, dis-moi sur quelle plage Bâtirons-nous notre réduit ?
Vite, vite, Marguerite !
Nous sommes vus, on nous poursuit; Vite à la rame ! et la nacelle Fuira comme fuit la gazelle, Quand elle entend le moindre bruit.. ”