Édouard Turquety

“ Or la nuit se leva, c'était la quatrième; Et, comme le vieillard râlait, n'ayant pas même Un peu d'eau pour sortir de son affaissement, L'enfant, plein de douleur, égaré, hors d'haleine, Mordit dans son bras pâle, et déchirant la veine : « Buvez, dit-il, voilà mon sang!
« 0 mon père! étanchez la soif qui vous dévore; « Buvez l moi, je suis jeune et peux souffrir encore; a La côte n'est pas loin, l'horizon devient clair, « Espérons, » — Le vieillard, immobile à sa place Et la main sur le cœur, répondit à voix basse : « Enfant, j'allais t'offrir ma chair.
« Je meurs, mais tu vivras. » ”

“ Enfin, par-delà tout, au seuil même du monde, L'horrible royauté de la flamme qui gronde.
Et c'est là, dans le creux de ce gouffre inconnu, C'est là qu'un homme sombre, au corps verdâtre et nu, Se tordait, se brisait dans des flots de fumée, Sur les pointes de fer d'une roue enflammée.
Cet homme que le ciel marqua d'un sceau puissant, Cet homme, c'est Judas, c'est le vendeur de sang, Celui qui, d'un seul coup dépassant tous les traîtres, Livra le Roi des rois et le Maître des maîtres : Il est là; le remords, indestructible ver, S'acharne, sur la roue, à sa vivante chair ”

“ Arbre mélodieux, arbre naissant à peine, Parle, souffriras-tu que l'orgueil et la haine Lacèrent tes derniers rameaux ?
Oh! qui m'arrachera les deux pieds de la vase ?.
Le temps est mûr pour la moisson : Ne saurais-je, ô mon Dieu! recommencer l'extase De ma haute inspiration?.
Pitié, mon Dieu!. Je sais que tout est illusoire; Mais la jeunesse ardente a tant de rêves d'or !
Mon Dieu ! ne frappez pas encor Sur l'édifice de ma gloire , Laissez-la rayonner quand on veut la ternir, Laissez-moi vaincre un jour d'orage, Et faire de mon nom, que l'ignorance outrage, Une étoile pour l'avenir ! ”

“ Qu'il eut pour piédestal un amas de victimes, Et que le sang d'un Dieu, coulant à flots sublimes.
Le fortifia nouveau-né?
Ignorez-vous qu'il peut, sous l'œil du divin maître, S'envelopper dans l'ombre ou du moins le paraître, Pour apprendre à nos cœurs à discerner le jour ?.
Avez-vous oublié sa lutte dans l'orage ?
Avez-vous oublié que le cri de l'outrage Multipliait l'hymne d'amour?
Oh ! respectez celui que l'immensité nomme : L'arbuste devient arbre, et l'enfant se fait homme; Ainsi du Christ : — sa loi n'a rien de limité, Elle paraît languir, elle souffre. ”

“ Dans ce monde semé de piéges et de doutes, Ce n'est pas, croyez-en le doux mot de son cœur, Celle qui n'a connu qu'abondance et bonheur; Cette brebis heureuse, à la pendante laine, Qui broute aux mêmes bords et ne fuit ni la plaine, Ni la main du pasteur.
C'est la pauvre brebis, la brebis sans compagne, Qui s'est long-temps perdue à travers la montagne, Qui s'était arrachée à l'enclos maternel, Et s'épuise et se meurt par un chemin cruel; C'est elle, quand il peut l'attirer dans sa voie, C'est elle qu'il emporte avec le plus de joie A son bercail, - au ciel. ”

“ Oh! dans la tempête où nous sommes, Au milieu d'un siècle âpre et nu, Combien ne voyons-nous pas d'hommes Que dévore un ver inconnu !
Combien, malgré leur vaine audace, Combien d'entre eux portent la trace Du désespoir et du remords !
Figures pâles, désolées, Comme ces fleurs étiolées Qui poussent dans le clos des morts.
Ce n'est pas une crainte austère, Un souvenir des jours passés, Ou les nuages de la terre Qui pèsent sur ces fronts glacés : Non, — si leur prunelle est aride, Si leurs traits, coupés d'une ride, Dénoncent l'angoisse du cœur, Le cœur seul n'en est pas la cause ”

“ L'OCÉAN.
L'OCÉAN.
Océan, Océan, te voilà ! — Mes pensées Redemandaient partout tes plages hérissées, Mon âme aurait voulu t'atteindre à chaque élan : Te voilà donc. - Frappé de ta grandeur farouche, Je tremble. Est-ce bien toi, vieux lion, que je touche, Océan, terrible Océan?
Je reviens sur les bords que ton large flot baigne Defatiguer mon cœur dont la blessure saigne; La terre est trop fangeuse, on n'y respire pas.
Ici, rien ne me pèse: elle est pure de boue Ton écharpe de flots qu'un vent du ciel secoue Pour en chasser l'air d'ici-bas. ”

“ Ce n'est pas quand la société se délabre comme un vieil édifice qui tombe, quand l'agonie intérieure se manifeste de tous les côtés par des crises violentes et de sourdes rumeurs ; ce n'est pas , dis-je, à travers ces orages de l'époque qu'une voix obscure peut espérer bienveillance et attention. Je le sais, et je m'en console d'avance : c'est qu'il se trouve au fond du cœur de l'homme un instinct plus puissant que de vaines considérations, plus fort que la fièvre même de la gloire, l'instinct de la vérité. ”

“ Oh ! s'il est une âme oppressée, Une femme au cœur innocent.
Qui garde un nom dans sa pensée Et qui pleure en le prononçant; Oh ! verse l'espdir sur cette âme Vacillante comme une flamme: Dis-lui qu'ailleurs on s'aime mieux ; Dis-lui qu'elle a toujours un frère, Et que, séparés sur la terre, Ils seront unis dans les cieux.
Rends à l'exilé qui t'implore Un ciel plus calme, un jour plus beau, Et comme un reflet de l'aurore Qui souriait à son berceau ; Rends à l'orpheline égarée Un peu de cette paix sacrée, Trésor d'en haut qu'elle n'a plus ”

“ DERNIÈRE BÉNÉDICTION.
- L'orage s'est accru; les vents, depuis l'aurore, Ont labouré le sein des mers, Et le flot tourbillonne en face des éclairs Qui déchirent le ciel sonore.
Tout à coup du milieu de ces vents déchaînés, Là-bas, près du roc sombre où la houle est plus haute, Un cri part, cri d'angoisse : « Oh! venez tous, venez!
« Un navire se perd! —A la côte! à la côte ! »
Un brick démâté , chancelant Sous les assauts de la tempête, Est là contre un écueil qui l'entrouvre et l'arrête, Et le tient couché sur le flanc. ”

“ Que de fleurs dans les champs! quelle suave haleine!
Où suis-je ?. Est-ce avril seul qui parfume le jour?
Et toi, charme inconnu dont la nature est pleine, Réponds-moi: Qu'es-tu donc si tu n'es pas l'Amour?
Qu'on me laisse au désert : je retrouve une image Jusque dans le bois sombre où j'aime à respirer; Et là, quand le soleil s'endort sous un nuage, Je m'arrête, et je sens le besoin de pleurer.
La nuit descend plus douce et j'en attendais l'heure; Je ne sais quelle voix me parle au demi-jour. ”

“ La vertu long-temps seule et long-temps terrassée, La vertu s'est enfin brisée ; Le remords même croule au choc des passions : Ce n'est plus qu'un mot vide, une formule usée De la langue des nations.
Point de cœur qui soit pur, point d'âme qui soit sainte, La chair a dévoré l'esprit; Le mal est triomphant; l'homme qui s'aguerrit, Du haut de son orgueil a rejeté la crainte, L'homme blasphème et rit.
Pitié, Seigneur, pitié sur ce monde parjure, Pitié sur ce foyer d'ingrats : Leur crime est infini; mais ne mesurez pas Le supplice à l'injure. ”

“ SOUVIENS-TOI.
0 mon cœur, souviens-toi, quand la haine insensée Amassera ses flots autour de ta pensée, Souviens-toi que ta vie est promise au malheur; Qu'il faut marcher au but que le ciel te propose, Et qu'on n'y monte pas sans que le pied se pose Sur l'échelon de la douleur.
Souviens-toi, si la foule en hurlant te renie, Que les hommes de cœur, les âmes de génie Ne connurent jamais ni repos, ni sommeil, Et que ces arbres forts qu'aucun souffle ne brise, Demandèrent toujours l'orage au lieu de brise, L'éclair en place de soleil. ”

“ C'est que loin des grandeurs dont le fol éclat brille La vie est belle au sein d'une tendre famille ; C'est qu'entouré de joie on veut s'endormir tard ; C'est qu'on se voit aimé, c'est qu'on est fier de l'être.
Car de jeunes enfans, douoes fleurs qu'on vit nattre.
Sont la couronne du vieillard.
Félicité du cœur séduisante, ingénue, Il t'avait pressentie et ne t'a pas connue; Il n'aura pas vieilli comme un antique aïeul.
Proscrit dès le berceau, le vent de la tempête Avant le temps et l'âge a dû blanchir sa tête : Qu'il dorme au moins dans son linceul. ”

“ Il accourt; le voilà qui lutte avec le vent Sur la pointe du roc sauvage, Le front nu, les cheveux seooués par l'orage;
Il prie, et la pâleur qui couvre son visage N'est pas la pâleur d'un vivant : Il dompte enfin son trouble, il dévore l'angoisse, Toute prête à rompre son sein, Et s'approchant du bord que le flot hurlant froisse, Il élève sa main :
« Frères, vous qui tremblez, frères, je vous adjure, « Au nom du Christ, sauveur de toute créature « Et notre impérissable appui : « L'aimez-vous ? Croyez-vous d'une foi ferme et sûre ? » ”

“ Jamais le souvenir plus séduisant encor N'offrait à vos regards ses illusions d'or, Et comme un ciel lointain n'entr'ouvrait le mystère De ces ravissemens qui font aimer la terre.
Vous marchiez sans songer qu'il fût des jours meilleurs, Vous ignoriez encor le délice des pleurs, Vous ne compreniez pas que le ciel nous envoie Des tristesses sans nom plus douces que la joie : Votre âme en ses instincts n'eût jamais deviné Ce que l'ombre a de charme au bois abandonné, Et ce qu'un ruisseau pur qui tombe goutte à goutte Soupire quand le cœur d'une amante l'écoute. ”

“ Travaillez longuement, puis, votre heure venue, Vous lèguerez le reste à la race inconnue Qui germe à quelques pas de vous.
Mais il faut se roidir et fouler d'un pied ferme Ce sentier hasardeux dont la mort est le terme : Frères, repoussez bien la coupe de l'erreur.
Purs à travers des temps de délire et de fièvre, Oh ! n'en rougissez pas; — faites de votre lèvre La compagne de votre cœur.
Anathème à qui cache au fond de sa poitrine Cette foi des vieux jours rayonnante et divine!
Anathème au cœur bas que la honte retient ! ”

“ Oh ! qu'il soit un cœur pur, un de ces cœurs sans tache, Sanctuaire sublime où la vertu se cache, Comme un oiseau tremblant que poursuit l'aquilon; C'est là qu'il vient, c'est là qu'il darde un trait plus ferme, Et c'est là qu'il épanche à pleines mains le germe De la corruption.
Et quand il est vainqueur, quand il a vu sa proie Abandonner le seuil de la céleste voie, Un cri rauque et joyeux s'échappe de son sein ; Et l'âme la plus faite à ses chants de blasphème Écoute avec terreur ce cri qui n'a pas même Quelque chose d'humain. ”

“ Caliban, - c'est le siècle enivré de blasphème, Dont le rire stupide atteint la vertu même, Qui se vautre au soleil sans pensée et sans vœu : C'est le siècle à genoux vers quelque idole infâme, Le siècle accoutumant ce qui lui reste d'âme A renier son Dieu.
C'est le vice hideux dans sa vérité crue Qui court tremper sa lèvre à l'égout de la rue, Qui marche renversant tout ce qu'on éleva; C'est l'homme dégradé que sa bassesse accable, L'esprit devenu chair, l'emblème misérable D'un monde qui s'en va.
Regardez, - admirant son image grossière, Il ne voit dans les cieux que nuit et que poussière ”

“ Le jour, quand je fais choir une tête courbée, Ce n'est pas franchement, c'est à la dérobée, Car l'homme que j'atteins n'est presque jamais seul: Mais la nuit, oh ! la nuit, je frappe en souveraine, Pas de regard jaloux qui m'offusque et me gêne, Quand j'étends sur un front les plis de mon linceul.
Allons, ô mon coursier pâle, Mon complice et mon témoin, Allons , car j'entends un râle-, Et ce râle n'est pas loin.
Oh! j'aime à voir l'agonie, J'aime une face ternie, Un cœur prêt à se briser ; J'aime à voir un front farouche Se crisper devant ma bouche Qui lui donne un dur baiser. ”

“ Le phare merveilleux dont l'Enfer s'épouvante ; C'est le dernier anneau d'une chaîne vivante, De la chaîne qui monte au Christ.
Oh ! tu peux ployer jusqu'à terre, L'implorer sans rougir et baiser ses genoux, Car nul front ne s'élance autant par-dessus nous Dans sa majesté solitaire; Il apparaît de loin, semblable au vieux condor, Qui se berce au couchant dans les nuages d'or ; Il apparaît comme un prophète, Comme l'ange vainqueur du reptile infernal ; Et rien ici - bas n'est égal Au grand éclair que son œil jette De son trône pontifical.
Élève, élève un cri de fête,
Vieille Rome! ”

“ Ne voyez-vous pas que l'abîme Engouffre à peine sa victime,?
Qu'une autre s'ébranle à son choix; Qu'aucune grandeur ne l'arrête, Et que chaque vent de tempête Jette aux écueils un flot de rois ?
Ne l'entendez-vous pas bruire Cet aquilon mystérieux, Ce souffle empressé de détruire Qui gronde de la terre aux cieux?
Ne l'avez-vous pas reconnue Cette voix qui sort de la nue.
Voix plus perçante que l'éclair, Qui rompt la torpeur où nous sommes, Et fait s'entre-choquer les hommes, Comme les moucherons de l'air?
Eh quoi ! personne ne se lève Contre la tempête et le vent ! ”

“ Or maintenant la source où mon âme s'abreuve, Où je uise à grands flots des ivresses sans nom, Ce n'est plus Dante, Eschyle aussi large qu'un fleuve, Ni le vieux Camoës, ni l'effréné Byron ; J'ai là-bas, quand je cours fouler les hautes cimes, J'ai mes chanteurs à moi, bien autrement sublimes, La mer, la foudre, et l'aquilon.
III.
URBI ET ORBI.
URBI ET ORBI.
Le vieillard est debout: Son front pâle et blanchi plane au-dessus de tout, Et la terre s'émeut, et le Vatican gronde; Et lui, les yeux tournés du côté des Romains, Il lève ses deux mains Sur la ville et le monde. ”

“ Quand l'homme d'Albion que l'univers réclame, Quand le Barde eut créé d'un souffle de son âme Le sylphe aux ailes d'or, le brillant Ariel, Il voulut à la fois, par un contraste étrange, Placer l'impur démon face à face avec l'ange, Et l'enfer près du ciel;
Et tandis qu'avec l'aube Ariel, faible encore, Cueillait au flanc des monts les larmes de l'aurore, Le souverain poëte abaissa son élan; Il plongea le regard dans cette fange humaine, Et d'une main hardie il jeta sur la scène L'horrible Caliban. ”

“ C'est quand, au souvenir d'une image lointaine, Elle marche confuse, et s'arrête incertaine Entre le sourire et les pleurs.
Alors, si rien n'émeut cette vierge naïve, Rien que le bruit charmant d'une onde fugitive, Rien que le vol léger des colombes d'amour; Si cette âme est troublée aux seules harmonies Que fait naître le soir, rumeurs indéfinies, Où vient mourir chaque beau jour,
Oh ! c'est l'heure d'aimer; c'est alors que se glisse Un sentiment confus qui se change en délice; Le cœur se berce enfin d'un songe moins amer ”

“ L'éclair luit, les espaces tremblent, Et, comme pour répondre à ce lugubre appel, Les nuages épars dans les hauteurs du ciel Se cherchent et s'assemblent; Un souffle inattendu s'élève à l'orient, La-bas , aux limites du monde : On dirait une voix, la voix triste et profonde D'un astre agonisant.
Ce souffle impétueux, cette force inconnue, Rivale de l'éclair, Fait germer et grandir à la cime de l'air Les semences des eaux qui couvaient dans la nue ; Les eaux vont déborder enfin: Une avalanche formidable
S'échappe de leur sein, Se déroule au-dessus de la terre coupable Et se brise soudain. ”