Victime

“ Et plus de leur pouvoir on verra le danger.
Je servirai d’exemple en servant de victime ;
En y tombant du moins je montrerai l’abîme,
Et j’y tomberai seul... et mon pays, un jour,
Bénissant mes malheurs, comprendra mon amour ! ”

“ Notre sang se glace d'horreur à la description du crime, et après avoir donné une larme de pitié à la victime, nous maudissons le coupable, sans même penser que cette société qui le condamne devait tenter les plus énergiques efforts pour l'empêcher de s'égarer, et qu'au nombre de ces infortunés, se trouve peut-être celui que nous avons repoussé. ”

“ Tu vas à la victime et lui cribles le sein.
Dors, mon bon poignard, dors, vieux compagnon fidèle,
Dors, bercé dans ma main, patriote trésor !
Tu dois être bien las ? sur toi le sang ruissèle,
Et du choc de cent coups ta lame vibre encor !
Aujourd’hui, ta vengeance est nourrie ; une proie
A roulé devant toi sur la place... est-ce pas ? ”

“ Et il constata par là que la perspective d’un acte violent ne le révoltait plus. Le sang coulerait, la victime se débattrait, l’agonie s’éterniserait en cris et en râles, le corps flasque ploierait entre ses bras... ”

“ La paix de mon coeur est la preuve
De son intacte pureté.
Que l'Opinion, que j'affronte,
Sache qu'on peut tomber sans honte :
Opprobre à qui l'a mérité !
Ce n'est plus le captif, chargé d'ignominie, Expiant dans les pleurs le crime de la faim ; C'est la pâle victime évoquant son génie, Et du linceul des morts se dépouillant enfin. Approchez juges de la terre. De votre fatal ministère Rendez compte aux temps assemblés. Ici le meurtre est sans excuse Et c'est ma voix qui vous accuse : Qu'avez-vous, juges?... vous tremblez. ”

“ Les uns répondent naïvement, les autres s'indignent; tous font observer en substance que chacun était en ce moment-là trop occupé de lui-même ou des siens pour analyser les détails du meurtre. Ce qu'ils ont vu, bien vu, c'est la victime tombant sous les coups répétés du meurtrier. ”

“ Par exemple, vous atténuerez la peine d'un meurtrier, d'un incendiaire, d'un empoisonneur, s'il est avéré que la victime avait auparavant excité sa fureur par des coups ou par un autre mauvais traitement physique; un tel moyen de défense vous paraîtra raisonnable. Mais si un meurtrier, un incendiaire , un empoisonneur vous prouve, pour se défendre, qu'il a été poussé à ces attentats par une cause intellectuelle, vous crierez à l'absurde. ”

“ Comment oses-tu décider, ne sachant rien, ni quelle est la victime, ni quel est le coupable ? dit-elle d’une voix ferme. Oui, tu as trouvé ce que tu cherchais. J’ai tué un homme, j’ai abandonné mon fils. ”

“ Tu seras cause de quelque grand malheur, et tu en seras la première victime, car pour dominer ta volonté, si elle continue à me résister, je ne reculerai devant aucun moyen, pas même, s'il le faut, devant la violence. ”

“ Il est arrivé plusieurs fois déjà que les émancipateurs du peuple ont reçu ce camouflet de l'intéressante victime qui entend être victime, qui affectionne l'état de victime, et vous trouve impertinents de vouloir changer sa situation. ”

“ Style, principes, émotions, tout doit être nouveau , tout leur est bon, pourvu qu'ils fassent effet ; ils vous parleront d'un crime horrible, c'est froid et monotone; vous serez contraint de voir l'assassin aiguisant son poignard, le plongeant lentement dans le sein de sa victime ”

“ Véritable image de mon pays défaillant, il m’apparut comme une victime et non comme un meurtrier. Au moment où il passa sous ma fenêtre, il jeta, je ne sais où, le sourire amer et mélancolique d’un aliéné qui retrouve une fugitive lueur de raison. ”

“ Et ceux qui, par leurs déclamations ampoulées, par leurs anathèmes de mauvaise foi, ont alarmé la conscience de quelques hommes incertains et abusés, jusqu’à leur arracher la condamnation de la victime ”

“ Celle qu'il a écrite contre la victime se retourne contre lui !.
(On fait circuler dans le banc des jurés la « SENTENCE DE MORT » ainsi que des cahiers de l'écriture de l'accusé. On voit les jurés secouer la tête. Vive émotion dans la salle.) Malheureux jeune homme! en proie à des instincts aussi pervers et aussi menaçants, quel danger ne seriez-vous pas
pour la société ! ”

“ Vous avez donc pensé, perfide trop crédule, Qu'un amant, par vous-même instruit au changement, N'oserait, comme vous, abuser d'un serment? 3o En moi c'était vengeance; à vous ce fut un crime.
A tort un agresseur dispute à sa victime Des armes dont son bras s'est servi le premier; Le fer a droit d'ouvrir le flanc du meurtrier. ”

“ Et c’est ce gaillard-là que vous voulez ériger en victime, en victime d’une erreur judiciaire ! ”

“ Victime, il l'est toujours et le sera fatalement jusqu'à la fin des âges. Mais principal coupable ayant combiné et perpétré le crime, jamais.
Qu'est-il besoin du peuple? Les autres classes sociales suffisent. Quel intérêt a le peuple? ”

“ Des milliers de généreuses victimes vont payer de leur sang le crime irrémissible d’avoir répondu à notre cri de liberté. Mon général, mettez la main sur votre noble cœur : pouvons-nous les laisser périr ?... ”

“ Il lève l’instrument, ajuste les deux globes dans le haut, cingle furieusement la chair qui se fendille, entaillée en un mince sillon, d’où le sang jaillit ; la victime pousse des cris déchirants ; la cravache se relève, et s’abat juste au milieu du fessier, hachant les deux hémisphères, la victime rugit ; l’affreux instrument se relève encore et retombe pour la troisième fois, fendant l’air d’un sinistre sifflement, découpant au bas des fesses un sillon profond dans les chairs palpitantes, au milieu d’épouvantables hurlements que pousse la noble dame ensanglantée. ”

“ Chercher par quelles raisons les victimes dont nous signalons les restes ont été déterminées à demeurer ou à fuir, faire la part de la terreur, de la cupidité, de l’amour, du dévoûment, du désir de la vengeance, tout cela serait œuvre d’imagination pure. ”

“ Car alors que de toutes parts retentissent des cris de vengeance et de mort, il me faut seul élever la voix contre tous, lutter seul contre une juste indignation, et vous faire oublier le sang des victimes pour vous faire épargner le sang du meurtrier. ”

“ Il y a donc des malheurs tellement bien cachés que ceux qui en sont la cause ou la victime ne les devinent même pas ! ”

“ Joignant leurs cris, s’arment de fouets piquans,
Fendent les airs, font siffler les serpens
Entrelacés sur leurs têtes horribles,
Et du coupable assiégeant le repos,
À la lueur des funèbres flambeaux,
En traits de sang lui retracent ses crimes,
Et sous ses yeux font passer ses victimes. ”

“ Peut-on voir un orgueil à votre orgueil égal !
ACTE V, SCÈNE VI. 437
Vous, par qui seule ici tout ce désordre arrive ; Vous qui dans ce palais vous voyez ma captive ; Vous, qui me répondrez au prix de votre sang De tout ce qu'un tel crime attente sur mon rang, Vous me parlez encore avec la même audace Que si j'avais besoin de vous demander grâce ! LAODICE.
Vous obstiner, madame, à me parler, ainsi,. C'est ne vouloir pas voir que je commande , ici, Que, quand il me plaira, vous serez ma victime.; Et ne m'imputez point ce grand désordre à crime: ”

“ J'ignore pour quel crime
La colère des dieux demande une victime,
Mais ils vous ont nommée : un oracle cruel
Veut qu'ici votre sang coule sur un autel. ”

“ S'il est enterré, entendre ceux qui l'ont assisté pendant sa maladie et l'ont enseveli. Rechercher si la mort de la victime procure des avantages pécuniaires à quelqu'un, anéantit des haines ou des rivalités, assouvit une vengeance. ”

“ Eh bien, vous triomphez, et mon fils est sans vie! Ah! que j'ai lieu de craindre, et qu'un cruel soupçon, L'excusant dans mon coeur, m'alarme avec raison! Mais, madame, il est mort,' prenez votre victime; Jouissez de sa perte, injuste ou légitime : Je consens que mes yeux soient toujours abusés. Je le crois criminel, puisque vous l'accusez. Son trépas à mes pleurs offre assez de matières Sans que j'aille chercher d'odieuses lumières, Qui, ne pouvant le rendre à ma juste douleur, Peut-être ne feraient qu'accroître mon malheur. ”

“ Le sang n'a-t-il pas suffisamment ruisselé dans votre malheureuse cité? Quelles victimes vous faut-il encore... pour décider de votre destruction totale? Tant de crimes entassés sur vos tètes ne peuvent demeurer impunis. ”

“ Vous avez fait des victimes pour vous mettre à leurs places ; et, maintenant que vous êtes élevés, vous traitez indignement, vous appelez émeutier le peuple qui souffre et qui se plaint! Gagnez donc, comme lui, votre vie jour par jour, pièce par pièce, à la force de vos bras et de votre intelligence, comme Dieu nous y a tous condamnés. ”

“ Voyons, vieille royauté criminelle, viens que je te déshabille et que je te montre dans toute ta laideur; il faudrait vraiment des pincettes morales, pour enlever toute cette pourriture qui l'entoure. Il y a là le sang de tant de millions de victimes, qui suffoque si péniblement la pensée, que le coeur se soulève dans cette atmosphère de meurtres et de crimes. ”

“ Naguère étiez nos assassins ;
Monstres souillés de tant de crimes,
Craignez un sanglant souvenir !...
La justice est prête à punir...
On ose pleurer vos victimes.
— Quel outrage ! quelle injustice ! ”

“ Et si l'une de ces victimes, poussée au crime par le malheur, a vainement fait entendre sa plainte avant de succomber dans les flots de la vie, la société, coupable au premier chef, devait faire monter sur l'échafaucl l'une de ces vigies négligentes et l'abattre sous les pieds du condamné que le malheur a rendu criminel. ”

“ M. Toussenel hocha la tête en manière affirmative .
– Or , poursuivit le policier , nous nous trouvons , ici , en face d' une lutte , d' une lutte flagrante , prolongée , terrible ... L' état des lieux et du cadavre le prouve sur abondamment ... D' où je conclus que la victime , qui a lutté , qui a résisté , qui s' est défendue , avec vigueur , avec énergie , avec désespoir , n' a eu affaire qu' à un seul homme .
Le procureur du roi et le juge d' instruction échangèrent un coup d' œil approbatif , pendant que l' officier de paix grommelait :
– Hum !... Comme c' est malin !... ”

“ Toutes les autres condamnées obtiennent le même privilège ; les hommes s'inclinent devant elle et baisent avec vénération sa main. Les victimes, admirables de dignité et de courage, une à une, gravissent l'échafaud. ”

“ La belle gorge saute sur la poitrine, soulevée par les sanglots, la riche fourrure noire danse agitée au bas du ventre, tout le corps tressaille, et la victime hurle toujours lamentablement. Ses beaux yeux noirs, voilés par les pleurs, ont perdu l’éclat de l’acier, que leur donnaient tantôt la colère et la haine, et sont maintenant du plus doux velours. ”

“ Le glaive de la justice civile ne s'appesantirait que sur un petit nombre d'individus ! J'entends les plaintes de ces malheureuses victimes ; je vois la douleur , l'indignation de leurs frères ; ils s'écrient : nous étions cinq cent ; nous étions mille ; immolez-nous tous. ”

“ A cette liste déjà longue de victimes, il faut ajouter tous ceux qui souffrent de douleurs physiques ou morales, les pessimistes, les neurasthéniques, ceux dont les affaires marchent mal, ceux qui ont fait des pertes d'argent, les maris et les femmes trompés, les amants trahis ou malheureux, en un mot tous ceux qui geignent et se lamentent. ”

“ Si dans les tentatives d'assassinat, par exemple, la victime, ce témoin important dont le récit, lorsqu'il ne semble pas dicté par la vengeance, porte la conviction dans l'ame des jurés, dont la présence confond l'audace de l'accusé, a succombé à ses blessures, ou peutêtre à l'émotion produite sur ses sens affaiblis à la vue du misérable qui a osé attenter A sa vie, sera-t-il toujours possible de suppléer -à ce jjtpyen de conviction ?. ”

“ puis, mettant sa main sur ses yeux, il se saisit d’un lourd gourdin et acheva sa victime. ”

“ Assassins de salon ou de grande route, nous aimons que nos victimes se défendent, le combat semble alors justifier leur mort. ”

“ De son frère !. ô terreur! ô délire! ô forfaits!
BOURBONS ! l'assassinat a payé vos bienfaits.
L'assassinat vous suit. BERRI vient de l'apprendre.
Inutiles regrets, ranimez-vous sa cendre ?
Le pauvre exprime en pleurs l'effroi qui t'a saisi ; Quel sein pour le frapper le monstre a-t-il choisi ?
Ah ! j'ai vu, quand le meurtre eut dévoré sa proie, Sous la fausse tristesse étinceler la joie, Et, dans ce deuil profond, mêlé de tant d'horreur ,
ta trahison percer jusque dans la douleur. ”

“ Rentrez donc en vous-même & considérez s’il vous est permis d’attaquer de propos délibéré la vie d’un homme & d’exposer la vôtre pour satisfaire une barbare & dangereuse fantaisie qui n’a nul fondement raisonnable, & si le triste souvenir du sang versé dans une pareille occasion peut cesser de crier vengeance au fond du cœur de celui qui l’a fait couler ? Connoissez-vous aucun crime égal à l’homicide volontaire, & si la base de toutes les vertus est l’humanité, que penserons-nous de l’homme sanguinaire & dépravé qui l’ose attaquer dans la vie de son semblable ? ”

“ Le supplicié, n'est-ce pas ?
Oh I ne vous en défendez pas ; vous oubliâtes son crime en voyant ses souffrances, sa pâleur, et votre horreur se concentra tout entière sur son meurtrier. Est-ce là cette salutaire leçon que vous voulez donner ? Et savez-vous quel enseignement en ont tiré les hommes auxquels le bourreau n'a point fait horreur? Ils ont appris à voir l'homme se rire de la souffrance de l'homme ; ils ont appris comment on plonge froidement son couteau dans le sein de son semblable. Encore une ou deux exécutions , et ils verront sans frémissement, sans horreur, couler le sang humain. ”

“ De là les injures, les invectives, les blasphèmes, les excitations à la volupté, les meurtres, les adultères, les vols, enfin tous les crimes. Les meurtres ? direz-vous ; et comment cela ? L’injure produit la colère ; la colère, les coups ; les coups, l’homicide. Et les adultères ? Une telle vous aime, elle a dit du bien de vous ; votre sévérité se relâche ; et, à votre tour, la convoitise s’allume chez vous. De là ces mots de Paul : « Mais seulement ceux qui peuvent être bons ». ”