P. Bouverat

“ Ils ont entraîné après eux la multitude insensée, à laquelle il n'est resté pour dieu que le moi, pour moteur que la cupidité, pour but que le plaisir ! Oh ! puisse ton exil n'être pas éternel! Puisses-tu, reprenant ta couronne d'honneur, tes vêtements de fête, revenir bientôt au milieu de nous, victorieuse et triomphante ! Nous t'appelons aujourd'hui de tous nos voeux : tu es notre dernière planche de salut, notre refuge et notre espérance. La philosophe se débat en vain dans son agonie : la raison se meurt impuissante. La foi, la foi seule, peut nous sauver encore. ”

“ En effet, toutes les formes de gouvernement sont, selon les temps, les lieux et les circonstances, dans les desseins de la Providence, et, dès qu'un pouvoir existe de fait, il est, dans un certain sens, de droit divin. « Toute puissance, dit saint Paul, vient de Dieu, et celles qui sont sont ordonnées par lui. » Celles qui sont, quelles qu'elles soient, de quelque manière qu'elles aient commencé, celles de Tibère, de Caligula et de Néron, celles d'Hérode et de Pilate, dès qu'elles existent de fait, existent par l'ordre et par la volonté de Dieu, et on leur doit obéissance. ”

“ Dieu seul les inspire : sa religion seule les fait fleurir ici-bas. Les lois de 93, celles de l'Empire et de la Restauration, celles de Thiers et de Guizot ont perdu la France, et perdent, en se propageant, l'Europe entière, parce qu'elles sont une émanation de l'esprit antireligieux et antichrétien. Qu'est-ce que cette liberté dont on parle tant depuis soixante ans, sinon le droit d'insulter Dieu et ses ministres, de se moquer du pouvoir et de ses chefs, d'outrager la morale, de corrompre à la fois les esprits et les coeurs? ”

“ Partout les mots magiques, quoique ambigus, de nationalité, de république, de liberté, d'égalité et de fraternité, travaillent les masses, exaltent les esprits, soulèvent le sujet contre le roi, le serviteur contre le maître, le peuple asservi contre la nation qui le tient en vassalité. Déjà l'incendie est allumé de toutes parts : guerres civiles, guerres étrangères, assassinats, pillages, anarchie, confusion universelle, tout est là, sous la main de Dieu, prêt à servir sa vengeance et à ensevelir dans un nouveau déluge les crimes de la terre. ”

“ On s'est jeté dans une fausse voie de progrès : on arrivera, par la force même des choses, de principes en principes, de conséquences en conséquences, jusqu'à la ruine complète des pouvoirs, jusqu'à l'égalité absolue, jusqu'au nivellement universel, jusqu'à la communauté des biens et à la loi agraire, jusqu'à l'anarchie sans limites et sans remèdes. Il n'y a pas d'autre manière de poursuivre la marche de la civilisation et de la perfectibilité humaine, en suite du sens qu'on a donné à ces deux mots. ”

“ Le peuple, instruit par le malheur, s'inclinera peut-être enfin sans arrière-pensée sous la main de Dieu et de son Église. Le sceau divin, brillant sur le front du monarque, invitera à l'obéissance et au respect, vertus mortes aujourd'hui, qu'il serait si important pour le repos de la société de réveiller dans les coeurs. L'homme qu'on cherche serait trouvé sans secousses : le problème qui émeut toutes les hautes intelligences serait résolu sans qu'il fût besoin de l'enfantement laborieux de mille monstres de doctrines qui ne naissent que pour dévorer les peuples. ”

“ Les Visigoths, les Polonais et les Allemands n'ont jamais eu de rois ni d'empereurs élus par le suffrage universel. Que des castes ambitieuses se disputent les dépouilles de la royauté, et en brisent le sceptre par leurs querelles, c'est là un fait qui n'a aucun rapport avec la thèse que nous soutenons. Les élus du sabre, de la violence, de la richesse et du privilége, ne sont pas les élus du peuple; et il y a loin de rois appelés indifféremment de tous les points de l'Europe, au citoyen que nous voulons voir placé exclusivement à la tête de la nation. ”

“ Ne doit-il pas y avoir mille fois plus de vérité et de sincérité dans le suffrage de celui qui, content de son sort, ne demande que la paix, et le pouvoir qui lui permettra mieux de trouver du travail et de recueillir sûrement le fruit de ses peines? Eh! qui sont donc ceux qui égarent le peuple? Ne sont-ce pas les savants et les grands, ceux en qui seuls on voudrait reconnaître le droit de suffrage? C'est-à-dire que les hommes qui trompent et qui corrompent ont le droit de faire des gouvernements, mais que les victimes de la fourberie et de la corruption doivent être éliminés comme indignes. ”

“ C'est un prétendu droit que s'arrogent les premiers venus sur les sueurs et la vie de la génération nouvelle, condamnée à les nourrir et à pourvoir à leurs caprices et à leur mollesse. C'est un hasard qui fait que, étant né après Vous, je dois travailler pour vous d'abord, et pour moi ensuite. Je dirai plus : c'est une espèce d'injustice que l'Évangile et la raison réprouvent également, que l'Eglise a condamnée longtemps, et qu'elle ne tolère aujourd'hui que parce qu'elle ne pourrait faire autrement sans rompre en visière avec la société actuelle. ”

“ Parmi ces charges, je range en première ligne l'impôt sur le luxe et l'impôt sur les créances hypothécaires ou sur le revenu.
Le luxe est une insulte publique à Dieu, à la vertu et au malheur. Fils de la cupidité et des richesses, père de la mollesse, de la sensualité, de l'oisiveté et du libertinage, créateur éternel de besoins factices et insatiables qui dénaturent les facultés de la raison et éloignent entièrement l'homme de sa fin et de ses destinées, papillon brillant et inutile qui ne cherche que les fleurs, dont il épuise le suc pour les empêcher de donner des fruits ”

“ Le tort principal, immense, des derniers gouvernements, est d'avoir abandonné la religion et ses ministres aux outrages, aux railleries, au mépris. Un peuple, sans culte et sans moeurs est fatalement un peuple sans conscience ; et un pouvoir qui, pour le plaisir d'être athée, fait de gaieté de coeur le peuple tel qu'il n'est plus possible de le gouverner, tue sciemment la nation qu'il est appelé à protéger, et se suicide follement lui-même. Les écrits irréligieux et impurs du siècle de Louis XV ont précipité la monarchie, absolue fondée par Louis XIV ”

“ Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il en sera éternellement de même, tant que la Religion, une religion quelconque, si vous le voulez, ne dirigera pas l'enseignement. Il faut que l'esprit de Dieu, que l'esprit évangélique et chrétien, plane sur cette mer orageuse de la pensée et des passions humaines pour éclairer et vivifier l'une, pour régir et modérer les autres autrement l'âme emportée par la tempête s'abîme dans les flots de l'erreur et du libertinage. Une génération athée et corrompue est nécessairement un peuple révolutionnaire. ”

“ Vient ensuite la démocratie, que je confonds avec le socialisme, parce que, dans mon esprit, leurs moyens et leurs tendances sont les mêmes. La démocratie telle qu'on l'entend est-elle donc le gouvernement qui convient à la France ? A Dieu ne plaise ! j'ai repoussé tous les autres; je repousse de même celui-là. La souveraineté de la populace n'est pas la souveraineté du peuple, et la force aveugle est la pire de toutes les puissances. ”

“ Si la liberté est un bien, c'est, sans contredit, sous le rapport de l'enseignement; et vouloir la limiter, dans les cas où elle est un bien, pour l'étendre dans les cas où elle est un mal, est une folie inconcevable. L'esprit et le coeur de l'homme ne peuvent pas plus se passer de principes et de sentiments religieux que le corps de nourriture, et il est mille fois insensé de faire des esprits faux et des coeurs pervers, sous le prétexte spécieux de pratiquer la tolérance et de respecter la liberté des opinions. Il vaut mieux avoir une religion mauvaise que de n'en avoir aucune. ”

“ La nation est libre dans ses choix, libre de se donner un conseil suprême pour la régir plutôt qu'un roi électif ou un président de république. Les temps, les lieux, les moeurs et le caractère de la nation peuvent apporter à cet égard toutes les modifications jugées opportunes, tant que le principe demeure intact.
Avant d'aller plus loin, réfutons ici l'objection par laquelle on combat le plus ordinairement le suffrage universel. Quelle valeur, dit-on, peut avoir le vote d'un ignorant, d'un ouvrier, de l'homme dont l'esprit est ouvert de tous côtés à la séduction, et le coeur à la corruption? ”

“ Pourquoi n'assignez-vous pas également des limites à la richesse? la richesse n'est-elle pas aussi envahissante, aussi dangereuse, aussi puissante parfois que le pouvoir lui-même? si vous voulez empêcher la tyrannie, supprimez les moyens qui y conduisent. N'avezvous jamais entendu dire que c'est l'or qui a fait la plupart des tyrans ? mais non. Vous voulez limiter le pouvoir suprême, parce que vous n'avez aucune chance d'y parvenir ; mais vous vous gardez bien de limiter la richesse, parce que vous espérez de devenir riches et de le devenir indéfiniment. ”

“ Quelle valeur peut avoir le vote d'un riche, d'un savant, dont le coeur est cent fois plus cupide que celui du pauvre, et dont l'âme ne respire qu'égoïsme et ambition? Croit-on donc qu'il y ait plus d'honnêtes gens chez les grands que chez les petits ? Les grands sont plus éclairés; qu'importe, si, au lieu de voter selon leurs lumières et leur conscience, ils votent selon les intérêts de leur fortune et de leur orgueil? ”

“ Il faut avant tout laisser pour cela au catholicisme une large part, une grande liberté d'action. La philanthropie qui a cherché à remplacer la charité n'est qu'une spéculation indirecte sur la misère publique. La bienfaisance est un don de Dieu : la philosophie est impuissante à la créer dans les coeurs. Laissons la religion accomplir son oeuvre avec les ressources inépuisables de la piété, et avec le dévouement qu'elle seule connaît et inspire. ”

“ La réforme religieuse et la philosophie ont perdu la société. Filles et mères à la fois de l'ambition, du libertinage, de l'indiscipline, de l'erreur et du mensonge, elles ont été l'une et l'autre les dissolvants les plus actifs du vieil ordre de choses, auquel elles n'ont pu substituer que le désordre et l'anarchie. Elles furent néanmoins dans leur temps un fléau nécessaire. La réforme vengea Dieu de la corruption du clergé, la philosophie le vengea de la corruption des grands et des rois. ”

“ Il ne reste donc plus, pour dernier refuge à la société à demi désarmée, que le principe de la souveraineté du peuple et le suffrage universel. Tous les milieux inventés jusqu'à ce jour ne sont que de vains essais, des errements insensés, des monstres moitié femmes, moitié poissons, enfantés par des imaginations en délire, par des cerveaux creux chez lesquels il n'y avait place que pour l'orgueil et l'avarice; je dis plus, des iniquités manifestes, des usurpations flagrantes, une série odieuse enfin d'attentats et de crimes. ”

“ Je ne saurais trop le répéter : tant qu'on n'aura pas réhabilité la vertu dans les âmes, tant que le catholicisme, cette seule et dernière école du respect, de l'obéissance, du dévouement, de la probité, de l'honneur, de la patience et de la résignation, n'aura pas été donné pour base à la société réorganisée, les crimes, en se multipliant, ne feront qu'irriter le ciel, et finiront par nous mener d'abîme en abîme au chaos et à la mort. ”

“ La première est la corruption générale de l'esprit et du coeur tant en haut qu'en bas. Dieu châtie les peuples en changeant les rois en tyrans ; il châtie les rois en changeant les peuples en émeutiers et en révolutionnaires. Les peuples et les rois deviennent ainsi tour à tour la verge dont Dieu se sert pour les punir les uns par les autres. Voyez la France depuis que, par les inspirations de la philosophie, le libertinage de l'esprit y marche de front avec le dévergondage des moeurs. Combien y comptez-vous de révolutions? ”

“ Le sol de la France est loin d'être entièrement cultivé. Communaux, landes, montagnes, forêts, terrains abandonnés par les fleuves et les rivières que les diguements ont fait rentrer dans leurs lits, ce sont là autant de richesses la plupart du temps stériles, que la sagesse et la libéralité des gouvernements devraient distribuer aux malheureux, afin de se les attacher et de mettre dans leurs âmes l'amour de la vie, du devoir, de la patrie et de la paix. Le pays, l'État et les particuliers, tout et tous, gagneraient à une semblable mesure. ”

“ Grâce surtout aux tendances du dernier gouvernement, cette fièvre est arrivée à un degré d'intensité qui annonce une dissolution complète, prochaine et inévitable. C'est une peste générale, c'est une soif dévorante, c'est un délire frénétique, c'est je ne sais quoi, une force aveugle, un monstre armé et furieux qui renverse tous les obstacles, foule aux pieds tous les sentiments honnêtes, et marche vers son but à travers les crimes et les ruines. Agiotage, jeux, spéculations, entreprises folles, spoliations, rien ne coûte. Qu'importe la conscience? ”