A. de Marguerye

“ La révolution !
C'est l'anéantissement de la puissance paternelle parle bris de l'hérédité (2) ; c'est l'homme fort qui chasse la veuve de la maison de son époux et ravit l'héritage de l'orphelin ; c'est le vol sous toutes les formes possibles ; c'est la force physique substituée au droit.
La révolution !
C'est l'oppression constante des grands et des petits par l'intrigue et la médiocrité; c'est enfin le massacre et la ruine des nations recouverts du manteau de la gloire (3) .
Juge maintenant, ô Peuple, de nos doctrines et de celles de nos adversaires.
La légitimité ! ”

“ Les auteurs qui ont traité de l'économie politique depuis un siècle s'accordent presque tous a estimer la richesse des nations par le chiffre de l'impôt : si l'on croit qu'une nation est riche, parce que le pauvre prend sur ses besoins pour verser au trésor de l'État, ils raisonnent juste ; mais si l'on pense que la vraie richesse d'un empire consiste dans l'aisance des classes inférieures, ils tombent dans l'erreur la plus grossière. ”

“ La mobilisation du premier ban de la garde nationale, en cas d'envahissement de la France, assure l'indépendance du pays, et ne viole pas la liberté individuelle, car une nation est, dans ce cas, comme un individu attaqué dans son domicile et qui est forcé de se défendre, quels que soient la modération et la douceur de ses goûts. La mobilisation du premier ban de la garde nationale n'est que l'ordre apporté dans la résistance que la nation oppose a ses envahisseurs. ”

“ L'association peut être à temps ou éternelle, si telle est la volonté de ses fondateurs; et tout gouvernement, quelqu'il soit, qui s'oppose aux associations est oppresseur, car le devoir des gouvernemens est de régir les hommes par la justice, et non de les tenir en lesse et muselés comme des chiens.
Un gouvernement est une vaste et puissante association qui enveloppe une nation dans ses nombreuses ramifications : lors donc qu'il s'oppose aux associations, il prend publiquement la route du monopole, il sépare le souverain de la cité, il forge une arme puissante pour la tyrannie. ”

“ Mais si vous ne redevenez forts et énergiques, tels enfin qu'étaient vos aïeux, je vous en avertis, vous disparaîtrez dans la nouvelle société qui surgit, comme la longue caravane qui s'engloutit sous le sable du désert ; car il ne suffit pas d'avoir un beau nom, il faut montrer que vous êtes dignes de le porter, il faut chérir son pays et défendre les libertés publiques : c'est pour remplir cette tâche généreuse que l'hérédité vous a été conférée, en accomplissant votre devoir, vous mériterez bien de votre temps, et vous obtiendrez l'estime de l'avenir. ”

“ Les deux points vitaux de la constitution française sont : 1 ° l'hérédité du trône, de mâle en mâle , par ordre de primogéniture; cette hérédité est la source de toute richesse et de tout bonheur pour le pays ; 2° le droit, pour tout Français porté au rôle des contributions directes, de voter dans les assemblées primaires communales ; ce droit est la base et le rempart protecteur de toutes nos libertés.
C'est sur ce double pivot, l'hérédité du trône et l'assentiment de la nation à l'impôt, que doit se mouvoir notre gouvernement tout entier ”

“ Mais, de quel droit, disent les niveleurs, une race d'hommes serait-elle riche à tout jamais tandis que les autres ne peuvent rien gagner qu'a la sueur de leur front ? Ce raisonnement n'a aucune force, car le législateur ne crée pas la noblesse héréditaire et le majorât dans l'intérêt de quelques hommes, mais dans l'intérêt de tous.
Néanmoins l'objection des niveleurs a prévalu, en France, auprès des petits propriétaires parce qu'elle chatouillait leur vanité, et la vanité est la conseillère la plus partiale et la plus perfide qui existe. ”

“ Si l'homme ne prenait jamais que l'équité pour guide, tous les modes de gouvernement seraient égaux dans leurs résultats; mais les passions l'égarant souvent, et le faisant abuser du pouvoir qui lui est confié pour le bien générai, dans un but particulier, nous devons négliger les deux dernières classes de sociétés, et ne nous occuper que de la première. Pour nous, ô Peuple, la liberté dans toute sa plénitude sera le droit, la privation de la liberté ne sera qu'une rare exception, fondée sur une invincible nécessité. ”

“ Tandis que l'incrédule flotte, comme un vaisseau démâté, au gré des vagues agitées, sans pouvoir trouver de place où se reposer, toujours incertain , toujours plongé dans les ténèbres, l'homme pieux reste tranquille au port à l'entrée duquel est situé le phare brillant de la Foi : car quelle que soit la somme de bonheur que la civilisation et les sciences et les arts qu'elle enfante répandent sur les sociétés, elle n'est pas suffisante, pour satisfaire aux besoins et a tous les désirs du coeur de l'homme. ”

“ L'ame, captive dans sa prison fragile, s'indigne et s'irrite ; la terre n'a rien qui soit digne d'elle.
C'est de ce malaise général, de ce vide du coeur du riche et du pauvre, du petit et du grand qu'estnée la religion (1) , base et fondement nécessaires de toute société. Elle n'est pas, ainsi que l'ont avancé les athées, une invention des tyrans pour opprimer les nations ; elle est le premier besoin du coeur, le frein des puissans, le refuge des humbles, la consolation des affligés, la joie des heureux. ”

“ Or quand un empire est régi long-temps par un mode de gouvernement, c'est une preuve que ce mode est en harmonie avec les moeurs ; et vouloir le changer, c'est vouloir porter la ruine dans l'édifice social et par conséquent faire le malheur du grand nombre. Enfin le dogme de la légitimité ne lie point les nations à tout jamais, car elles conservent toujours le droit de changer le mode de leur gouvernement quand les époques fixées par les temps sont arrivées. Dans une monarchie héréditaire le mode de gouvernement peut être changé quand la dynastie régnante s'éteint (2) ”

“ Telles étaient, ô Peuple, les coutumes infâmes qui régnaient sur la terre avant que le Christianisme ne vînt l'éclairer de son flambeau divin. Il s'avançait, au milieu des nations, pur comme une jeune vierge, et sa seule présence faisait un tel contraste avec les vices de l'époque, que toutes les passions s'armèrent contre lui ; mais que peut la force et la cruauté contre la vérité ? Le sang de chaque martyr enfantait des milliers de néophytes, et chaque nouvelle persécution accroissait sa puissance. ”

“ Qu'on n'oublie point qu'il ne s'agit pas de prouver l'injustice du droit actuel, de refuser au souverain pontife le pouvoir de le maintenir; mais d'examiner s'il est en contradiction avec la liberté des cultes, telle que l'entend la Charte de 1850, ou du moins tel que son esprit nous force de l'interpréter. Une seule réflexion suffira pour rendre cette vérité palpable : personne ne peut faire comme homme public ce qu'il ne peut comme homme privé. ”

“ L'agitation politique anéantissant le travail, le peuple souffre et murmure ; les hommes du pouvoir, qui ne veulent pas convenir que ce sont leurs principes qui causent le mal, en accusent leurs adversaires; et enfin un jour arrive où les passions arment les citoyens les uns contre les autres, et où la mort parait un argument. La misère va toujours en croissant, et ce n'est qu'après d'effroyables catastrophes que l'épuisement et la ruine générale ramènent la paix dans un pays. ”

“ La cité, ô Peuple, est la réunion de tous ceux qui, dans une société politique, participent au droit de voter directement ou indirectement dans les assemblées générales. C'est de ce droit que dérive la qualité de citoyen; de sorte que les sociétés se partagent en trois classes : les Etats libres, où la réunion des citoyens forme le Souverain ; les Etats absolus où les seuls citoyens sont le Roi dans les monarchies, et le sénat dans les aristocraties républicaines, puisque seuls ils font la loi, et que tous les autres sont sujets ”

“ C'est sur ce droit que la civilisation est fondée, et s'il était brisé toute ardeur pour le travail périrait; tout amour pour les sciences et les arts s'éteindrait dans les coeurs des citoyens ; la famine et la guerre civile décimeraient promptement les nombreuses populations, et l'homme civilisé redescendrait au niveau de l'Indien vagabond de l'Amérique.
Si, après avoir brisé le droit de posséder par transmission, le législateur insensé faisait encore un pas et rompait le lien sacré du mariage, l'espèce humaine tomberait presque jusqu'à l'animal, dont elle ne différerait que par sa férocité ”

“ La méchanceté des hommes, leur cupidité, leur orgueil, leurs rivalités, portent souvent les nations à s'armer les unes contre les autres, et a verser des torrens de sang, sans autre résultat réel que de satisfaire l'ambition de leurs chefs et d'occuper quelques instans l'active inquiétude qui dévore le coeur de la jeunesse.
C'est de là que naît, ô Peuple, le besoin d'entretenir des armées permanentes, afin d'être toujours prêt a soutenir le droit par la force. ”

“ Le Christianisme règne et l'humanité dégradée par l'esclavage relève noblement sa tête, et jouit de toute la plénitude des droits que le Créateur lui a accordés. Aucune entrave n'est apportée au mariage, la nature fixe elle-même, parla puberté, le moment où il peut être contracté, et ce noeud sanctifié par la pureté primitive des époux, par leur amour et leur fidélité mutuels, promet à l'avenir une immense population, car tous les vices monstrueux qui s'opposaient à son développement sont hautement condamnés et sévèrement proscrits. ”

“ Si les catholiques aujourd'hui font entendre les mêmes voeux, ce n'est point une raison pour les repousser. Il est vrai qu'ils demandent une liberté catholique, et que leurs adversaires auraient voulu faire prévaloir une liberté turbulente, destructive de l'unité de l'Église et des droits du saint-siége. C'est peut-être là ce qui leur portera malheur. La liberté ne plaît à quelques hommes qu'autant qu'elle porte sur son front un signe de révolte et qu'elle promet le désordre. ”

“ O Peuple, pourquoi la France ne peut-elle supporter le mode de gouvernement républicain? Hélas ! il faut l'avouer à notre honte, c'est que la probité politique est une rareté parmi nous; c'est que l'immense majorité veut puiser injustement au budget de l'Etat, sans donner au pays un travail équivalent a ce qu'elle demande ; c'est que chacun veut jouir des avantages de la vie, sans supporter les charges qui y sont inhérentes ; enfin c'est qu'il y a généralement révolte ouverte de tous contre leur position. ”

“ Parfois aussi l'hérédité se montre à l'aurore des nations; mais dans ce cas elle n'est plus seulement une condition de vie politique pour les sociétés, sa mission est plus sublime , elle est un divin sacerdoce qui éclaire et purifie.
Cette excellente institution, qui dans l'ordre politique sert à cimenter les murs de l'édifice social, n'est qu'une brillante réflexion de l'hérédité dans l'ordre civil, sans laquelle il n'y a plus de civilisation : elle a fait la puissance et la splendeur de tous les pays qui l'ont adoptée avec mesure. ”

“ Tout est changé en France depuis quarante ans, nos moeurs, nos affections politiques, nos lois, notre constitution. La prééminence de la religion catholique, les dispositions de ceux qui, gouvernent à l'égard du clergé et ses rapports avec lui ne sont plus ce qu'elles ont été pendant quatorze siècles. L'état actuel de la société tend à spiritualiser de plus en plus le sacerdoce, c'est-à-dire à séparer le prêtre de la cité, afin de le renfermer dans le temple. Ces changemens ne doivent-ils pas rendre inutile pour les gouvernails la nomination des évêques? ”

“ Deux choses font la force des empires : la population et la richesse ; mais la richesse réelle d'un pays ne pouvant s'accroître indéfiniment , et la richesse factice ne représentant qu'une partie de la richesse réelle , sans pouvoir dépasser ni même atteindre cette dernière, il suit nécessairement de ces prémices que plus la population d'un pays augmente, et plus s'accroît la misère du grand nombre, parce qu'il se forme des centres d'activité où s'engloutissent les profits du travail de tous, et d'où surgissent quelques immenses fortunes. ”

“ Nous dirons encore, pourquoi tant de despotisme d'une part et tant de liberté de l'autre ? pourquoi l'Église, étrangère par sa nature aux destinées de l'Etat, excite-t-elle une si vive sollicitude dans le pouvoir, tandis qu'il témoigne une confiance sans bornes au patriotisme des citoyens, lorsqu'il s'agit de questions de vie ou de mort pour la société tout entière? ”

“ Qu'elle est dure, ô Peuple, la tâche de l'homme qui s'est promis de ne jamais souiller ses lèvres par le mensonge : sa parole rude et pesante tombe dans l'oreille de l'auditeur, comme le son triste et effrayant du glas de la mort. Déjà nous avons énuméré presque toutes les catégories qui se trouvent dans la société, et nous n'en avons trouvé aucune qui s'intéresse a ton sort. Où sont donc tes amis ? Tes amis sont les propriétaires qui vivent au milieu de toi, sympathisent avec toi et veillent à tes besoins ”

“ Et c'est ici, ô Peuple, qu'il faut consigner une remarque précieuse, c'est que toute révolution qui ne touche ni au fond des lois,ni aux usages ni aux coutumes, et transmet seulement le pouvoir directeur d'une main dans une autre, avec les améliorations réclamées justement par les véritables besoins du temps, se consolide et est favorable aux nations; mais que toute révolution qui veut changer les moeurs et les habitudes d'un pays ne peut durer, et toujours est accompagnée ou suivie d'incalculables ”

“ Mais les heures silencieuses s'écoulent; les rues sont désertes; l'on n'entend plus que la marche des soldats qui veillent: il rentre, et sa compagne, irritée du vil emploi qu'il a fait du denier de la bienfaisance, l'accueille avec injure; il s'irrite à son tour, s'emporte et souvent en vient jusqu'à la maltraiter, et la nuit, qui, dans son voile obscur, apporte aux humains l'oubli momentané de leurs misères, ne fait qu'accroître le malheur du pauvre sans religion. ”

“ Ajoutons, ô Peuple, que dans les révolutions qui arriveraient fréquemment (1) tous ceux qui auraient été dépouillés seraient malheureux et mécontens ; tous ceux qui n'auraient rien gagné seraient désireux d'une nouvelle tempête politique; tous ceux qui auraient acquis une injuste fortune craindraient de la perdre; la défiance, la cupidité, la haine agiteraient tous les coeurs, et il vaudrait mieux vivre au sein des forêts, parmi les bêtes féroces, qu'au milieu d'une pareille association d'hommes. ”

“ Tous ont un droit égal à tout. Cet axiome est vrai dans la généralité, mais il n'est pas absolu. Le plus grand bonheur pour les citoyens d'un Etat est assurément de pouvoir jouir en paix et avec sécurité des fruits de leur travail, et puisqu'il est prouvé jusqu'à l'évidence , que la société abandonnée à son mouvement produit sans cesse des révolutions (1) qui détruisent les fortunes privées et brisent les rouages du gouvernement, toute institution qui repoussera de tels fléaux du sein de, la société est favorable à tous et par conséquent bonne en elle-même. ”

“ Mais , quand tout fut renversé, les géans de la ruine ne furent que des pygmées pour édifier. Leurs lois à phrases sonores tombaient les unes sur les autres comme les châteaux de cartes que construit l'enfance, car elles n'avaient aucunes racines dans les habitudes : elles détruisaient l'inféodation de l'homme et flattaient ainsi l'orgueil ; elles brisaient les vieilles coutumes ; elles auraient voulu anéantir tous les antiques souvenirs et tout esprit de localité ; mais, a toutes ces choses positives, elles ne substituaient que des êtres abstraits, la liberté, l'égalité, la gloire, la patrie. ”