Néophyte

“ Mais le plus souvent, chez les végétaux plus élevés dans l'échelle de l'organisation végétale, le phytogène, par exastosie, se compose en un certain nombre de phytogènes, et l'ensemble prend le nom de protophytogène. Plus généralement, un végétal est un assemblage de plusieurs individus se développant les uns sur les autres. En conséquence, il se forme successivement, et par multiplications diverses, une multitude de phytogènes devenant protophytogènes, évoluant chacun d'une manière particulière aux espèces, etc. ”

“ Mais comme ces excès et ces défauts sont difficiles à constater, et que d'ailleurs un excès de nourriture a aussi pour effet de multiplier le nombre des fleurs d'une inflorescence ou des verticilles des éléments d'une fleur; afin de n'exprimer qu'un fait non douteux, nous aimons mieux désigner : l'un, sous le nom d'influence folifiante, et l'autre, sous celui d'influence florifiante; car du même point d'une tige on trouve souvent un phytogène qui se transforme en fleur, tandis qu'un autre phytogène se transforme en axe ou tige. ”

“ Parmi les propriétés les plus caractéristiques des phytogènes, il faut surtout signaler celle qu'ils possèdent de donner naissance à des individus de même conformation que l'individu-mère. Ainsi, sans parler des graines, des boutures, des marcottes, des bulbes et bulbilles, qui tous, dans le principe, n'ont été qu'une petite masse de tissu cellulaire ou phytogène, il y a véritablement des formations insolites qui ne peuvent réellement être expliquées que par la présence d'un centre vital (Phylogène) capable de reproduire le végétal. ”

“ Nous avons vu précédemment que chaque végétal possède deux existences, l'une souterraine par ses racines, l'autre aérienne par sa tige et ses feuilles. Les racines servent à fixer le végétal et à puiser dans le sol la nourriture dont il a besoin. La tige, qui se subdivise souvent en branches, a pour mission d'assurer, par les feuilles et les fleurs qu'elle porte, la respiration et la reproduction de la plante. Les racines s'enfoncent dans le sol, tandis que la lige s'élève dans l'air. ”

“ Les protophytes appartenant aux eaux les plus profondes sont donc soumis à une loi particulière, et l’on peut se demander qui est-ce qui joue le rôle des plantes pour purifier l’eau des éléments délétères qu’y répandent les animaux, si la végétation et la lumière cessent à la même limite, puis sous quelles autres conditions que des circonstances exceptionnelles la vie animale peut-elle être maintenue sans la vie végétale, pour se prolonger ainsi jusqu’aux plus grandes profondeurs. ”

“ Rien ne nous révèle avec plus de splendeur les ressources de la nature, dit-il, que la facilité avec laquelle celle-ci couvre de végétation et de vie toute la surface du globe. Là, elle semble ne se confier qu'à l'immense fécondité qu'elle accorde à l'espèce; ailleurs, elle emploie les procédés les plus ingénieux et les plus variés, pour transporter d'un pôle à l'autre ses fruits et ses semences.
Le nombre considérable de semences que portent certains végétaux en assure l'incessante reproduction, et sous ce rapport le calcul donne souvent des résultats inattendus. ”

“ Ce sont donc encore autant de phytonies. A l'aisselle des feuilles de ces axes tertiaires il peut se développer d'autres axes terminés par des épis, mais le plus souvent sans feuilles ; cependant, comme le mode de génération est le même, il convient de regarder comme une phytonie l'inflorescence privée de feuilles, mais naissant à l'aisselle d'une vraie feuille, car alors cette feuille, par rapport à l'inflorescence, joue le rôle de l'appareil nutritif ou infrondescence. ”

“ Sans doute, une fois les premiers végétaux admis, toutes ces difficultés disparaissent, et les phénomènes prennent leur cours. Mais en supposant la génération spontanée des premiers végétaux, on demande une chose impossible, car la production du végétal est justement le phénomène le plus élevé, la fonction la plus organique, la plus vitale de la végétation. Les végétaux se reproduisent par graine, par germe, par bouture et par la prolongation de leurs tissus, ce qui n'est qu'une véritable bouture. ”

“ Les différents procédés que l'on rencontre dans la multiplication naturelle de ces végétaux se réfèrent à l'un ou à l'autre de ces deux grands modes : la reproduction asexuée ou par spores, la reproduction sexuée ou par oeufs. Dans cette dernière, une plante donne naissance à une autre, à condition qu'il y ait préalablement union intime d'éléments de nature différente, formés par des organes spéciaux portés soit par deux individus distincts, soit par le même sujet. ”

“ Dans notre Introduction à l'étude de la botanique (Essai de Phytomorphie, p. 18) , nous avons dit que la Phytogénie était, à proprement parler, la science de la végétation, puisque, en étant la théorie générale, elle doit s'attacher à donner l'explication des phénomènes vitaux les mieux connus, et la raison qui fait que les divers éléments végétaux s'associent, se groupent de telle ou telle façon pour constituer les différents organes essentiels à la vie végétale, en même temps qu'elle cherche à établir les lois d'après lesquelles se fait l'évolution et la composition de ces organes. ”

“ RÉSUMÉ ÀPHORISTIQUE DE PHYTOGÉNIE.
1
Tout végétal a pour origine un phytogène ou centre vital.
Le phytogène est un amas de cellules à l'état naissant : Les végétaux les plus simples (Protococcus ou Globulina) restent toute leur vie à l'état de phytogène et se reproduisent par la formation de nouveaux phytogènes qui se forment à l'intérieur de la cellule phytogénique.
Ils sont l'analogue du spore, qui, lui, est le phytogène duquel dériveront des végétaux plus composés (Acotylédones) . ”

“ Ce que l'on sait, c'est que la série des phénomènes en question ne se borne pas seulement à la production d'une ou de plusieurs fleurs , mais encore, il arrive que la nourriture est parfois assez abondante pour que l'influence foliifiante se prononce, et au lieu d'une fleur on peut avoir soit une inflorescence, soit une phytonie, soit une infrondescence, car nous savons maintenant que tous ces systèmes végétaux ont une origine commune. ”

“ A. Dans la génération longitudinale, il est vrai que les éléments représentant les phytogènes (nervures ou folioles) n'apparaissent ou ne naissent que les uns après les autres, en procédant de la base au sommet, et sous ce rapport ceux qui ont étudié l'organogénie des feuilles de ce système sont bien convaincus que l'évolution est ascendante ou basifuge, tandis que ceux qui n'ont fait d'études que sur les feuilles phytogéniquement toutes formées, ont pu se créer une idée contraire. ”

“ En les considérant comme type, on peut regarder les productions latérales des phytonies comme des répétitions en dehors de l'inflorescence, et comme, souvent, le premier épi surnuméraire est une inflorescence, on voit que ceux qui viennent après, en descendant, sont des inflorescences portant au moins une feuille et transformées par conséquent en phytonies. ”

“ Nous rangeons, par hasard ou à dessein, au nombre des végétations anormales, les plantes étiolées. Lorsque, privées de la lumière qui leur est nécessaire, elles germent dans l’obscurité, alors elles se comportent comme des racines souterraines ou comme des stolons qui rampent à la surface du sol. Elles restent toujours blanches, s’allongent sans cesse comme les racines, et portent des bourgeons qui sont incapables de s’élever par la métamorphose à un degré de développement plus élevé. Les grands végétaux sont arrêtés ainsi dans leur croissance. ”

“ Mais tandis que l'axe principal d'une fleur peut être terminé par un phytogène qui se transforme en carpelle ou même qui avorte, il peut arriver que la nourriture lui arrive en suffisante quantité, et qu'au lieu d'un carpelle ou d'un phytogène avorté, ce dernier phytogène reprenne vigueur et reproduise une fleur qui peut être accompagnée d'une ou de plusieurs feuilles. ”

“ D. Enfin, nous donnerons le nom de Phytonie ou système végétal à l'ensemble des 2 appareils réunis de la nutrition et de la reproduction; de l'infrondescence et de l'inflorescence, mais à l'état de développement tel que les 2 appareils soient visibles.
Dans les actes de la végétation le passage d'un organe dans un autre est quelquefois si insensible qu'il est à peu près impossible de créer des divisions méthodiques parfaitement exemptes de reproches. De quelque façon que l'on présente les classifications on sent qu'il y a toujours quelque chose qui laisse à désirer. ”

“ C'est dans cette couche herbacée que des phytogènes pourront dans certaines circonstances, par exemple, quand on enlève avec soin tous les bourgeons d'une tige, se développer, devenir protophytogènes et donner lieu à des bourgeons adventifs capables de reproduire une branche et par conséquent un nouvel individu. ”

“ Quand nous parlons des phytogènes circulaires d'un protophytogène, nous sous-entendons que les phytogènes qui les surmontent doivent toujours être compris dans l'assemblage, particulièrement quand il s'agit de la formation des feuilles.
gloriosa) , ou de pédoncules avortés (Vigne) , ou d'un bourgeon (Passiflora) ; les feuilles réduites à leurs nervures (Lathyrus Aphaca, Rumia microcarpa, Ranunculus aquatilis, etc.) , ou de génération longitudinale simple (feuilles de Conifères, etc.) ”

“ Mais parmi les plantes vivaces, c'est-à-dire celles qui vivent un grand nombre d'années, les unes conservent leurs tiges et leurs rameaux dans leur totalité ou pour la plus grande partie, ce qui est le cas de tous les végétaux ligneux ; tandis que les autres perdent, chaque année, après la fructification, toutes leurs parties aériennes ; la plante alors ne continue à exister que par ses portions souterraines, à savoir, les racines et la base
de la tige, ou par un rhizome (plantes herbacées vivaces : Nénuphar, Guimauve, etc.) ”

“ Mais ces forces n'opèrent que sur de grandes étendues et sur la généralité des espèces et non sur un point restreint de la terre, sur une seule plante ou sur l'un de ses organes. De plus elles concourent avant tout et presque toujours à la production des plantes d'une. région par une action qui est limitée dans sa moyenne et dans ses extrêmes. Ce n'est qu'en dépassant un peu exceptionnellement et de loin en loin les limites de cette action qu'elles éliminent les végétaux les moins vigoureux. ”

“ Comme on le voit, c'est toujours le phytogène central qui fournit les éléments des diverses générations de fleurs, et par conséquent la génération est centrale ou médiane, et comme le phytogène central peut être supposé se développer ainsi presque indéfiniment, on a donné à ce mode d'inflorescence le nom d'inflorescence indéfinie. Ajoutons que si les phytogènes circulaires se bornent à produire une seule fleur attachée directement à l'axe primaire, l'ensemble prend le nom d'épi. ”

“ Un autre fait bien digne de remarque c'est que non-seulement chaque espèce d'Entophyte est attachée à une espèce de plante, mais encore qu'elle y pénètre souvent à un moment fixe et par un organe également déterminé. ”

“ Au contraire, le phytogène diamétralement opposé, celui qui se trouve au centre même de la base de la feuille, f, mieux protégé et mieux nourri, est d'ordinaire celui qui se développe souvent seul et donne lieu au bourgeon, qui prendra plus tard son essor pour constituer un axe de nouvelle formation. ”

“ Enfin, d'une manière générale, il suffit de suivre le développement des organes, ainsi que l'a fait Payer pour la fleur, pour être assuré que chaque organe n'est, dans le principe, que le résultat du développement d'un ou de plusieurs phytogènes accolés, et si le nombre 5 que l'on observe dans les planches de l'important ouvrage de Payer est le plus fréquent, cela tient à des avortements ou à des fusions dont les phénomènes naturels nous offrent de nombreux exemples. ”

“ Au total, un fait reste établi par toutes les recherches qui ont été exécutées jusqu'à ce jour : c'est que les racines enfoncées en terre, bien qu'elles soient organisées de manière à y puiser indifféremment toutes les substances qui s'offrent à elles à l'état de dissolution, introduisent cependant dans les plantes des quantités inégales des unes ou des autres, soit qu'elles aient la faculté de choisir les meilleures pour la végétation, soit que ces matières diverses soient retenues avec plus ou moins d'énergie par les différentes natures de sol. ”

“ Or, tout ce qui sert à nourrir le jeune bourgeon et les feuilles, tout ce qui s'évapore par les feuilles, tend à produire de proche en proche, dans les cavités intercellulaires du végétal, des vides qui doivent être aussitôt comblés d'abord par la séve contenue dans les cavités les plus voisines et successivement par celle contenue dans les racines, et enfin par celle qui est contenue dans le milieu où plongent ces racines. ”

“ Ainsi bourgeon, bulbe ou cayeux, bulbille, graine, feuille, sépale, étamine, etc., ne sont absolument pour nous que les divers degrés de développement ou de transformation d'une même individualité, le phytogène, chez laquelle une différence dans les circonstances a suffi pour lui en donner une trèslègère ou très-profonde dans la forme ”

“ Mais 1° souvent, tout en conservant la symétrie dont nous venons de parler, la phytonie qui est à droite de l'inflorescence dans un individu passe à gauche dans un autre ou invicem; 2° souvent la phytonie est à droite d'un côté de la même tige et à gauche de l'autre côté, bb, fig. 79, b; 3° ou bien elle est à gauche et à droite de l'autre, bb, fig. 79, a, pl. XI (d) : d'où il suit qu'elles ne sont plus symétriques et qu'une droite CD ou EF qui passerait par le centre des 2 inflorescences ou des 2 phytonies ne passerait plus par le centre de l'axe, comme dans la fig. ”

“ Quand la prédisposition organique est telle que ce verticillisme ou cette opposition se maintient constamment pendant toute la durée de la vie du végétal, on a alors des organes toujours opposés ou verticillés, et les Labiées, les Caryophyllées, les Rubiacées nous en offrent de parfaits exemples. C'est qu'alors les éléments ou phytogènes qui entrent dans la composition de ces organes, nés en même temps dans le protophytogène, ont continué de se développer simultanément. ”