Pétale

“ Pleine de foi, elle court au saint évêque, se prosterne à ses pieds, demandant un miracle. Touché de compassion à la vue des douleurs et des dangers de l'humble suppliante, Pélade prie et obtient son entière et subite guérison.
Une autre fois, c'est le fils unique d'une pauvre veuve, atteint d'une paralysie complète, qu'il guérit instantanément par l'onction de l'huile sainte ; c'est un homme à l'agonie à qui il rend la santé en lui mettant dans la bouche un peu de pain béni ; c'est le démon qu'il chasse du corps d'un possédé en l'oignant avec le saint chrême. ”

“ L’ancienne loi procédait à notre instruction par la menace ; notre Pédagogue guérit les maladies de notre âme par les exhortations. L’art de guérir les maladies du corps est appelé proprement la médecine ; elle est le résultat de la sagesse humaine. Le Verbe, issu du Père, est le seul médecin des infirmités humaines ; il guérit par un saint enchantement les maladies de l’âme. « Sauvez, ô mon Dieu ! s’écrie le roi prophète, sauvez votre serviteur qui espère en vous ; ayez pitié de moi, Seigneur, car mes cris et mes plaintes ne cesseront pas de s’élever vers vous tout le jour. » ”

“ Piété et liturgie seront deux mondes différents et séparés ; l'unité du culte se brise. Les sources de la piété ne seront plus bibliques.
D'autre part, dès le Moyen-Âge, on privilégiera toujours plus une sensibilité marquée par le pathétique et l'affectif, qui s'exprime à l'égard de la Vierge par des titres pleins de tendresse et des prières passionnées, fruit d'une dévotion aussi exubérante que superficielle. La piété ne cherche plus des contenus théologiquement sûrs, mais se soumet au gré des personnes et des situations. ”

“ Mais, M. le curé, que vous auriez été édifié lorsque, dans cette chrétienté naissante, le saint viatique fut porté pour la première fois à un malade ! Pendant que le prêtre marchait à l'ombre des bananiers, des cocotiers et des arbres à pain, de pieux néophytes quittaient leurs cases, et venaient, respectueux et recueillis, s'agenouiller dans les endroits où passait le Saint-Sacrement. Le malade, de son côté, se montra au comble de la joie de recevoir la visite de son Dieu, et son unique désir était de s'en aller au ciel. ”

“ Lui qui se connaît en malades comme tous les prêtres, et toi qui vas soigner ta vie par pitié pour ton père absent, vous surveillerez tous deux cette santé chère, que je surveillerai aussi de loin, car moi, cette maladie contre laquelle je me bats depuis que tu vis et que tu souffres, je la connais ! ”

“ Jamais, mon bien bon Père, vous n'aurez l'idée de ce pèlerinage; la piété, le dévouement! On priait, on suppliait avec larmes la Très Sainte Vierge pour obtenir la guérison des malades, et cela, les genoux en terre devant la Grotte, aussi bien par un soleil ardent et une chaleur comme jamais je n'aurais pu me l'imaginer, que pendant les orages et les pluies torrentielles... Tout le monde est dans l'admiration de nos Pères et de vos chers petits novices. P. Picard et P. Hippolyte sont bien fatigués. ”

“ Dans toutes vos paroisses, préparez le Pèlerinage par une neuvaine ou au moins par un triduum de prières. Préparez surtout vos malades. Faites-les prier eux-mêmes et faites prier beaucoup pour eux. Demandez aussi qu'à la prière on ajoute la mortification. Nous pourrions vous citer une famille dans laquelle, l'an dernier, pour obtenir la guérison d'une chère malade, on jeûnait au pain et à l'eau pendant qu'elle était aux pieds de la Vierge Immaculée. La divine Mère se laissa toucher, et la malade revint merveilleusement guérie. ”

“ Et la malade se précipite à genoux : « Seigneur, s'écrie-t-elle avec un accent de foi indicible, Seigneur, si vous voulez vous pouvez me guérir : Seigneur, faites que je voie. » Aussitôt une lueur extraordinairement éblouissante passe devant ses yeux, une douleur extrêmement aigüe se produit en même temps. Ses yeux s'ouvrent et d'un seul regard elle aperçoit la Grotte, la Vierge qui lui sourit, la foule agenouillée, son Jésus tout rayonnant de gloire qui la bénit. ”

“ Dans la semaine sainte, les souffrances redoublèrent, surtout le dessèchement de la poitrine; une Sœur tout affligée proposa à la malade de prendre quelques rafraîchissements : « Non, dit-elle, nous sommes dans les jours saints : Jésus sur la croix, tout déchiré, tout desséché, plus de sang! Lui si patient, lui qui aimait tant la souffrance, il dit sitio, c'est vrai ; mais ce n'était pas une plainte. Laissez-moi, mes enfants, un peu souffrir avec lui. » ”

“ En travaillant au bien de vos âmes, nous ne voudrions pas apporter le moindre trouble au régime tracé pour la santé de vos corps.
Le même Notre-Seigneur Jésus-Christ qui a fait la demande : « Voulez-vous être guéri?» nous a traduit et expliqué sa pensée par la formule qu'il a employée pour opérer la guérison. « Homme, dit-il, tes péchés te sont remis » : Homo, remittuntur tibi peccata tua1. Ce qui veut dire qu'il y a au fond de toute maladie corporelle un autre mal plus secret, plus intime, dont la guérison est avant tout désirable, hélas! et n'est pas toujours suffisamment désirée. ”

“ Plus ces taches sont nombreuses et comme confluenles, foncées et livides, violacées, noirâtres, plus la mort est à craindre.
La rétrocession, ou la disparition brusque des pétéchies est quelquefois fort grave et même mortelle. Si, dit Double, en même temps que les pétéchies disparaissent, la respiration devient fréquente, inégale et difficile avec une forte oppression; si le pouls se montre faible, vite, petit, intermittent; si le délire survient avec des sueurs froides, partielles, et des convulsions, la mort est certaine. ”

“ C'est une douceur non pareille d'ouïr dire à tous les pèlerins, qui accourent au saint tombeau, l'accueil intérieur que notre grand Saint leur fait, et comme leur cœur se trouve rempli de suavité et de tendresse lorsqu'ils approchent de ses reliques; presque tous rendent grâces de quelque guérison miraculeuse, comme de paralysie, hydropisie, fièvre continue, vertige, ulcères et autres maladies incurables. ”

“ Instruits des voeux du grand homme, nous et tous ceux des fidèles qui se trouvaient dans la ville, nous adressâmes la même prière au Dieu tout-puissant.
Et voilà que, le troisième mois du siége, il se vit accablé par la fièvre. Sa dernière maladie venait de l'atteindre, et le Seigneur ne frustra point son serviteur du fruit de sa prière. ”

“ Dès que la malade voit ce petit reliquaire, elle le prend, le baise, fond en larmes et demande un prêtre pour se confesser. Ce fut un changement complet en un instant. Elle se confessa plusieurs fois et reçut les sacrements avec les sentiments de la foi la plus vive et d'une contrition admirable qu'elle ne cessa de témoigner jusqu'au dernier moment; elle mourut comme une sainte pénitente.
Ce que nous allons rapporter, en terminant, n'est pas une de ces guérisons impossibles comme dans le chapitre précédent, ni un de ces retours à la
santé, prompts, subits comme nous venons d'en voir ”

“ Ma fille voire demande est juste : je prierai pour cela ; soyez bien obéissante , et ne vous conduisez pas vous-même.
La malade s'affaiblissait d'un moment à l'autre ; une fièvre dévorante la consumait; et, à chaque instant, il fallait l'aider à changer déposition. Mais, au milieu de ses souffrances, elle conservait toute sa ferveur. Elle priait affectueusement Notre Seigneur, la Sainte Vierge , son Ange Gardien. A chaque instant, on l'entendait faire de touchantes oraisons jaculatoires. ”

“ La crise passe, mais la douleur reste, et la toux devient plus forte et plus douloureuse. Le vénéré malade se lève encore, mais la respiration devient de plus en plus gênée, haletante, râlante, la voix s'affaiblit, les forces disparaissent, l'appétit devient nul et la déglutition est difficile. C'est alors que, dans la nuit du 20 au 21 décembre, je donnai le saint viatique et administrai les derniers sacrements à notre vénéré Père et Seigneur. ”

“ Regardez ces saintes plaies dont je veux être l'écho; elles vous demandent incessamment : Miséricorde, miséricorde, miséricorde pour le monde entier.
Père éternel, je vous offre la très sainte Face de Jésus; elle est pour le pauvre pécheur la pièce d'or qui peut seule acquitter ses dettes.
PETIT EXERCICE EN L'HONNEUR DES CINQ PLAIES Plaie de la main droite : Jésus, fils de Marie, qui avez le pouvoir de remettre les péchés, donnez-moi, s'il vous plaît, l'absolution de mes fautes par les mérites de votre sainte Passion. ”

“ Ces âmes-là accomplissent, comme dit saint Paul, ce qui manque à la Passion du Christ. Elles sont ici comme sur un calvaire, et souffrent pour le relèvement de la France et de l'humanité. J'en connais qui sont perpétuellement éprouvés par la fièvre, les hémoptysies, les insomnies, les plaies, les opérations que leur cas rend nécessaires. Des jeunes, très purs, qui n'ont, pour ainsi dire, pas eu de répit pendant 18 mois, souffrant dans leur corps. D'autres, qui ont moins de courage et de pureté peut-être, et qui souffrent par intermittence, avec des .récréations. ”

“ Dans le moment où elle recevait la sainte Eucharistie, une flamme sortait de son coeur et communiquait sa chaleur à toutes les parties de son corps; sa poitrine était ardente, son visage enflammé, ses pieds et ses mains brûlants. Elle observait que ce feu, au lieu d'affaiblir son corps comme le feu de la fièvre, lui donnait de nouvelles forces ; et toutes les fois que l'épuisement la faisait tomber en défaillance, aussitôt qu'elle faisait la Communion spirituelle, elle se relevait avec un nouveau courage pour continuer ses prières et ses travaux. ”

“ Rien ne semble manquer à cette grâce première, lorsque l'homme si heureusement doué, trouve dans le sang, dans l'âme, dans l'éducation d'une mère chrétienne, ces premiers germes de piété qui plus tard s'épanouiront avec éclat sur sa vie. ”

“ Ceux qui sont atteints de la fièvre accourent à la source miraculeuse, et le malade qui boit de cette eau avec une foi sincère est inévitablement guéri. Recourons donc tous à saint Gens, soit que nous soyons affligés des maladies du corps, soit que la fièvre brûlante des passions et du péché dévore notre cœur. Saint Gens priera Dieu jour nous et Dieu nous exaucera. ”

“ Qu'elle nous parut au-dessus de ces lâches chrétiens qui, s'imaginent avancer, leur mort quand ils préparent leur confession,,qui-ne reçoivent les saints sacrements que par force, dignes certes de recevoir pour leur jugement ce mystère de piété qu'ils ne reçoivent qu'avec répugnance ! Madame appelle les prêtres plutôt; que les médecins ; elle demande d'elle-même les sacrements de l'Église ; la pénitence avec componction; l'eucharistie avec crainte, et puis avec confiance; la sainte onction des mourants avec un pieux empressement. ”

“ Toute maladie qui revêt un certain caractère d'étrangeté, ou qui résiste au traitement médical, est un mal de saint. Pour en obtenir la guérison, le malade, ou, s'il ne peut marcher, quelqu'un de ses proches, doit quêter de porte en porte, la somme nécessaire à l'accomplissement d'un pèlerinage à l'église, dont est patron le saint auquel on veut recourir. ”

“ Vous voulez de mes nouvelles : la poitrine est prise, la fièvre est persistante; la fai blesse grandit.
J'ignore ce que mon père me croit penser de mon état. Je suis très tranquille, très abandonnée au bon plaisir de Notre-Seigneur, quel qu'il soit. ”

“ Le malade prie devant l'ange qui l'assiste ; autour de lui, Dieu le Père, le Christ, saint Étienne, saint Sébastien, sainte Catherine et sainte Barbe. Le démon, en s'enfuyant, tombe à la renverse. 8. Tentation par la vaine gloire. Cinq démons autour du malade lui présentent des couronnes dont il tient une à la main. Dans le fond, Dieu le Père, le Christ et la Vierge expriment leur douleur. ”

“ Mais, en recommandant maintenant au prêtre l'étude de la structure de l'homme, je m'attache moins à ces hautes idées philosophiques et chrétiennes qu'au sentiment pur de la bienfaisance et de l'utilité. Le prêtre, dans son ministère sacré, aborde presqu'aussi souvent que le médecin le lit du patient que la maladie consume. Des accidens imprévus ont souvent lieu en sa présence. Que fera-t-il si l'on réclame son assistance et s'il ignore à la fois la structure des organes et les moyens simples qui régularisent leur action?. il gémira. il apprendra au malade à mourir. ”

“ On n'est pas parfait.
Nous ferons remarquer, à ce propos,qu'au moyen âge, on avait donné à beaucoup de maladies des noms de saints auxquels on avait recours pour en obtenir la guérison. On invoquait St Ladre ou Lazare pour la lèpre, St Rock pour la peste, St Quentin pour l'hydropisie, St Leu, St Loupt, St Mathelin, St Mathurin, St Jehan, St Nazaire, St Victor, pour l'épilepsie, les vertiges, la fièvre chaude, l'étourdissement, la frénésie. ”

“ Le saint malade, après avoir répété plusieurs fois que telle était sa volonté, demanda à recevoir les sacrements, se confessa, reçut le saint viatique et l'extrême-onction avec toute la piété qu'on pouvait attendre d'une si belle âme. ”

“ Les longues veilles au chevet du malade, les inquiétudes que lui avait inspirées son état, avaient lourdement pesé sur l’âme et le corps de l’excellent prêtre. Il s’était produit chez-lui une dépression grave, et un moment, on avait craint pour sa santé. ”

“ La perte de connaissance fut entière; le pouls disparut un instant, et les jeunes prêtres qui entouraient l' Archevêque, le crurent mort. Un accès de fièvre, suivi de transpiration, termina cette crise, qui donna dans le public la juste mesure des craintes que devait inspirer l'état de souffrance de notre digne prélat. ”

“ Elle devient plus ardente et plus douloureuse, de moment en moment, jusqu'à ce que le malade expire. Mais la mort, tant désirée par le patient, ne vient pas avant que le feu pestilentiel ait atteint une partie du corps à laquelle tienne la vie. ”