Exhortation

“ Au commencement du saint jeûne, que le repentir soit notre partage. Disons du fond de notre âme : Ô divin Sauveur, souverain Maître, agréez notre prière comme la fumée de l’encens, et délivrez-nous de la corruption et du châtiment, selon votre bonté.
CANTIQUE.
Le temps de l’abstinence est arrivé ; elle est la source de la chasteté, l’accusatrice de nos fautes, l’institutrice de la pénitence, la compagne des Anges et l’instrument du salut des hommes. Ô fidèles, disons : Ô mon Dieu, ayez pitié de nous.
LITANIES.
Très-Sainte Vierge Marie, intercédez pour nous, pécheurs. ”

“ Courage et force dans les dures souffrances ! secours où pleure l’innocence ! aux serments jurés, foi éternelle ! la vérité à tous, amis et ennemis ! mâle fierté devant le trône des rois... Frères, dût-il en coûter les biens et la vie [5] ... au mérite ses couronnes, et ruine à la couvée du mensonge !
LE CHŒUR Resserrez le cercle saint ! jurez, par ce vin doré, d’être fidèles à ce serment ; par le juge des astres, jurez-le [6] ! ”

“ ABSOLUTION DES PÉCHÉS. On appelle absolution (de absolvere, délier, cf. Matth., xvi, 19 ; xviii, 18) la rémission des péchés accordée par le prêtre dans le sacrement de pénitence. On appelle aussi absolution la levée des censures portées par l’Église. Voir Censures et Excommunication. Nous ne nous occuperons ici que de l’absolution des péchés. Cette absolution est l’acte du prêtre, tandis que la contrition, la confession et la satisfaction sont les actes du pénitent, dans le sacrement. ”

“ Et je garderai vos décrets; Seigneur, ouvrez mes yeux, et mon âme ravie Scrutera de vos lois les merveilleux secrets.
Je suis étranger sur la terre ; Seigneur, ne cachez pas vos ordres à mes yeux ; Votre justice salutaire Est l'objet, à toute heure, est l'objet de mes vœux.
Vous avez du superbe abattu le courage, Et maudit de vos lois le lâche déserteur; Ecartez de mon front le mépris et l'outrage, J'ai mis votre justice avant tout dans mon cœur.
Les puissants ont entre eux délibéré ma perte, Mais votre serviteur en vos lois s'exerçait ”

“ Nous offensons Dieu. Pour le bien comprendre, reconnaissons que l'offense est la violation d'un droit. C'est ainsi que nous nous disons offensés quand nous avons été lésés dans notre fortune, dans notre personne, dans notre honneur. Dieu a des droits sur nous, qui pourrait le contester?
Nous tenons de lui tout ce que nous possédons. Il nous a tirés du néant, il nous préserve d'y retomber, il nous a donné nos qualités de l'esprit, du cœur, celles aussi
qui ornent notre front. ”

“ Vous êtes mon appui, Seigneur, et ma défense.
J'ai dans votre parole espéré sans retour.
Retirez-vous, méchants, de ma présence, Que la Loi de mon Dieu soit mon seul entretien ; Vous, faites que je vive, et soyez moje. soutien, Et ne confondez pas, Seigneur, mon espérance.
Venez à mon secours et je serai sauvé ; Et je méditerai vos lois toute ma vie ; Vous méprisez l'impie et l'avez réprouvé, Tout son orgueil pour vous n'est que folie.
Tous ceux qui font le mal ont vos lois en horreur ”

“ S'il vous est permis, par exemple, de tirer cent âmes du purgatoire avec cent papiers comme celui-ci....
— Prenez garde de les tacher.
— Ne craignez rien.— Cent âmes de l'enfer avec cent indulgences ; si vous devez bénéficier sur mille pardons en adultère, année commune, sur mille remises de grâce pour vols, trahisons, assassinats, qui assure à ceux qui vous ont vendu, et de l'un à l'autre, jusqu'à notre saint-père, que chacun séparément vous ne tirerez pas un peu l'étoffe à vous ? ”

“ Moderne Hiéroclès nommé par ordonnance, Sous le dais du prétoire assis en permanence, Tu dis : « Défense à tous d'adorer d'autre dieu « Que la sainte Doctrine et le juste-milieu. » Chaque fois que, brisant ces idoles d'argile, Les chrétiens de Juillet prêchent leur évangile, Tes farouches licteurs, debout à tes côtés, Devant ton escabeau les traînent garrottés, Et bientôt, au sortir de l'interrogatoire, Tu les jettes vivants aux bêtes du prétoire.. De ces oeuvres de deuil, quoi ! rien ne t'a distrait ! Ton horrible devoir te trouve toujours prêt! ”

“ Ces moyens sont la confession , les gémissements , les pleurs, les saintes, lectures, l'audition de la parole de Dieu, l'aumône, l'hospitalité , la prière dans laquelle nous disons au Seigneur : Pardonnez-nous nos offenses , comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés, et, en général, toutes les prières et toutes les oeuvres dont la piété, l'amour et la miséricorde sont le principe. ”

“ Enfin, j'ai pu faire librement, sans réserve, sans mesure, mon offrande à Notre- Seigneur ! J'en ai reçu ce matin une permission toute spéciale, et je me suis aussitôt offerte comme une victime. J'ai fait d'avance l'acceptation de toutes les peines, épreuves, humiliations, difficultés intérieures ou extérieures qu'il plaira à Dieu de m'envoyer... et, en même temps, le sacrifice de toute jouissance, de toute satisfaction spirituelle et corporelle, de toute volonté propre... cela dans l'intention de réparer et d'expier tous les outrages qui sont prodigués à Notre-Seigneur par les hommes. ”

“ Aie pitié de moi selon ta parole.
59 J’ai fait le compte de mes voies, et j’ai retourné mes pas vers tes témoignages.
60 Je me suis hâté ; et je n’ai point différé de garder tes commandements.
61 Les bandes des méchants m’ont pillé ; toutefois, je n’ai point oublié ta loi.
62 Je me lève à minuit pour te célébrer, à cause des ordonnances de ta justice.
63 Je m’accompagne de tous ceux qui te craignent et qui gardent tes commandements.
64 Éternel ! la terre est pleine de ta bonté ; enseigne-moi tes statuts.
65 Teth. Éternel ! tu as fait du bien à ton serviteur selon ta parole. ”

“ Exode 23 Tu ne répandras point de faux bruit. Tu ne te joindras point au méchant pour faire un faux témoignage. Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal ; et tu ne déposeras point dans un procès en te mettant du côté du grand nombre, pour violer la justice. Tu ne favoriseras point le pauvre dans son procès. Si tu rencontres le bœuf de ton ennemi ou son âne égaré, tu le lui ramèneras. Si tu vois l’âne de ton ennemi succombant sous sa charge, et que tu hésites à le décharger, tu l’aideras à le décharger. Tu ne porteras point atteinte au droit du pauvre dans son procès. ”

“ Vous ignorez sans doute que tout le peuple s’entretient de cette affaire, et s’étonne d’une indulgence qui peut avoir les suites les plus funestes. Au nom de la justice, du respect dont nous sommes pénétrés pour votre personne sacrée et pour celle de votre auguste épouse, au nom du repos et de la tranquillité publique, nous vous demandons de ne pas différer plus long-temps la punition du coupable. ”

“ Que si ce devoir est particulièrement recommandé pour les plaidoyers du barreau , quoiqu'il ne soit pas même permis aux avocats , en quelques villes très bien policées , d'user dans leurs discours ni d'exorde ni d'aucune adresse pour exciter ces sortes d'affections; que doit-on dire des prédicateurs, dont le seul ou principal emploi est d'émouvoir, d'exciter et de porter puissamment l'esprit des auditeurs à la crainte du Seigneur, à la haine du péché, au mépris du monde, à l'amour des choses célestes et spirituelles, et aux autres mouvemens de piété? ”

“ Bien, qui est au-dessus de nous pour nous juger tous, Dieu qui seul mesure l'étendue de nos fautes et la force des entraînements qui nous séparent, l'expiation qui les efface, Dieu prononcera un arrêt après le vôtre, et peut-être no refusera-t-il pas un pardon que les hommes auront cru impossible. ”

“ Lorsqu'on fit le procès à la lyre de Therpandre, on ne manqua pas de la faire résonner pour la convaincre d'harmonie.
Si ce secours nous est ravi, j'espère au moins, Messieurs, que vous nous en tiendrez compte.
Ier CHEF D'ACCUSATION. — Outrage aux bonnes moeurs.
On est sûr de vous intéresser, Messieurs, lorsqu'on prend devant vous la défense des bonnes moeurs. Elles sont les gardiennes de la foi conjugale, du respect des enfans pour leurs pères ; elles prêtent leur
force aux bonnes lois, corrigent les mauvaises , et sont la sauve-garde de la société. ”

“ R. C'est une douleur d'avoir offensé Dieu, pour la honte attachée au péché ou par la crainte du châtiment qu'il mérite.
D. La contrition parfaite efface-t-elle nos péchés?
R. Oui ; à condition néanmoins de nous en confesser, quand on le peut.
D. L'attrition les efface-t-elle aussi?
R. Non; mais elle nous dispose à recevoir la rémission de nos péchés par l'absolution du prêtre.
D. Qu'est-ce que le bon propos?
R. C'est une ferme résolution de ne plus offenser Dieu. ”

“ Seigneur, guidez mes pas selon votre promesse, Affranchissez mon cœur de toute iniquité : Contre mes ennemis défendez ma faiblesse Afin que dans vos lois je marche en liberté.
Faites luire sur moi votre face adorable, Enseignez vos décrets à votre serviteur ; Je verse jour et nuit des larmes de douleur, Car ils font de vos lois un oubli lamentable.
Seigneur, vous êtes juste et rempli d'équité, Vos jugements sont la droiture même ; Vos lois ont pour appui la justice suprême Et l'immuable vérité. ”

“ Mais ils crièrent encore vers vous, et vous, vous les entendîtes du haut du ciel et, dans votre grande miséricorde, vous les délivrâtes plusieurs fois.
29 Vous rendîtes témoignage contre eux, pour les ramener à votre loi, et eux, persévérant dans l’orgueil, n’écoutèrent point vos commandements ; ils transgressèrent vos ordonnances, bien que celui qui les met en pratique trouve en elles la vie ; ils présentèrent une épaule rebelle, ils raidirent leur cou et ils n’écoutèrent point. ”

“ LE Dieu protecteur de ma justice m'a exaucé lorsque je l'invoquais : mon Dieu, vous m'avez mis au large au milieu de la tribulation.
Ayez pitié de moi, et exaucez ma prière.
Enfants des hommes, jusques à quand vos cœurs seront-ils appesantis? pourquoi aimez-vous la vanité et poursuivez-vous le mensonge ?
Sacbez que le Seigneur a glorifié son serviteur : le Seigneur m'exaucera quand je crierai vers lui.
Entrez en colère, mais ne péchez pas ; repassez avec componction, dans le repos de votre lit, les pensées de vos cœurs.
Offrez des sacrifices de justice, et espérez au Seigneur ”

“ Mais parmi ces pompeux cortèges, au même rang que ces hommes qui jugent, qui punissent, qui compriment, pourquoi ne voit-on jamais cet homme non moins important dans la société que le magistrat, que le soldat, que le prêtre ? ”

“ Je suis prêt à pardonner à tous ceux qui m'ont offensé et à leur en donner des preuves, si j'obtiens de leur part un
aveu sincère, une lettre d'excuses, une satisfaction convenable, heureux de montrer que l'amour de la vérité et de la justice et le désir d'en faire prévaloir les principes ne sont pas inconciliables avec la charité, qui doit toujours ! ”

“ C'est la confession, non le prêtre, qui nous donne l'absolution. ”

“ Seigneur Dieu, de la même manière que je comparaîtrai devant votre tribunal redoutable et impartial pour y être jugé et pour y rendre un compte rigoureux de tout le mal que j’aurai commis, de même aujourd’hui, prévenant l’heure de ma condamnation, je me présente à vous au pied de votre autel, ainsi qu’aux regards de vos saints Anges, courbé sous le poids du témoignage de ma conscience, je vous confesse toutes mes mauvaises actions, les avouant au grand jour et sans réserve. ”

“ Quant à injurier votre adversaire, et à faire outrager grossièrement un prêtre, que cela soit ou non par votre ordre, eh, monsieur, ce n'est qu'un attrape-nigauds.
Vous ne répondez rien, parce que vous n'avez rien à répondre; vous ne répondez rien parce que vous craignez de vous trahir.
Mais en vous taisant, vous justifiez toutes les accusations. Si les accusations confondues pouvaient tourner à votre louange, ce n'est pas vous, monsieur, qui garderiez ce prudent silence, vainement couvert par de sottes injures. ”

“ La loi nous enjoint donc de nous repentir de l’orgueil comme des autres vices, en établissant l’ordre dans notre manière de vivre, pour y imprimer une direction meilleure par ces trois organes, la bouche, le cœur, la main. ”

“ Formule du serment des jurés.
Vous jurez et promettez devant Dieu et devant les hommes d'examiner avec l'attention la plus scrupuleuse les charges qui sont portées contre N".
(l'accusé) ; De ne trahir ni les intérêts de l'accusé, ni ceux de la société qui l'accuse: De ne communiquer avec personne jusqu'après votre déclaration; De n'écouter ni la haine ou la méchanceté, ni la crainte ou l'affection; De vous décider, d'après les charges et les moyens de défense, suivant votre conscience et votre intime conviction ;
Avec l'impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme probe et libre. ”

“ L'excommunication prive de tous les biens spirituels; la suspense prive le clerc ou le prêtre de l'usage du pouvoir d'ordre ou de juridiction; l'interdit prive de l'usage de certaines choses saintes. 1° L'excommunication ne peut affecter que des personnes physiques; quand elle frappe un corps moral, elle vise chacun des membres de ce corps qui a participé un délit. — 2° L'interdit et la suspense atteignent même une communauté, en tant que personne morale. — 3° L'excommunication et l'interdit, même les laïques. ”

“ De la miséricorde, adieu, saint tribunal, Dont les autres jamais ne feront voir l'égal, Trop empressés qu'ils sont, en leur âpre justice, D'un rude châtiment à poursuivre le vice, Lorsque vous, au contraire, au pieux repentir Ne voulez que pardon toujours faire sentir. ”

“ CHAPITRE TRENTE-CINQUIEME § I. — Sacrifices qui plaisent au Seigneur.
1 Qui pratique la loi fait la plus riche offrande.
2 Quel sacrifice vaut ce que la loi commande !
3 L'oblation indique un coeur reconnaissant,
4 Et la louange part d'un homme bienfaisant.
294 CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME
5 Dieu voit avec plaisir qu'on s'abstienne du vice, Qui fuit l'iniquité le trouvera propice.
6 Ne te présente pas sans offrande au saint lieu
7 C'est un devoir pour toi car c'est la loi de Dieu.
8 L'offrande qu'à l'autel présentent des mains pures Est agréable à Dieu dont les grâces sont sûres. ”

“ Cette lutte avoit pour objet les dispositions au sacrement
— 6 — de pénitence, la nécessité de l'amour de Dieu pour être justifié dans ce sacrement, la fuite des occasions du péché, le délai de l'absolution et autres questions importantes qui étoient alors agitées avec beaucoup de chaleur, sur lesquelles les. évêques s'étoient prononcés par de nombreuses et solides censures, et qui n'en étoient pas moins contrariés par des gens qui faisoient profession de piété, par des docteurs même qui jouissoient d'une certaine réputation de science et de vertu. ”