Justification

“ Amissibililé de lu justification. Comme tout le capital spirituel de l’homme ici-bas. la grâce de la justification peut se perdre. Plus encore que la raison, l’expérience atteste la versatilité du libre arbitre. ”

“ On voit ici comment l'action de la volonté, bien loin de gêner ou de fausser l'exercice correct de la faculté connaissante, contribuera au contraire à conserver et à accroître sa conformité avec la loi de vérité qui la régit naturellement. ”

“ Vous appelez principe la négation de tous les principes, c'est-à-dire la négation de la vérité, de la justice, de la vertu, que vous méconnaissez en les subordonnant à la volonté brutale et capricieuse de l'homme. ”

“ C’est ici qu’il faut considérer quelle est la coutume, quelle est la loi, la formule d’accusation, la manière de poursuivre, l’usage ou l’habitude, l’intérêt ou la haine que l’action inspire, parce que ces moyens peuvent quelquefois conduire à des conjectures et à des soupçons. ”

“ Vous vous hasardez à juger et à condamner le maître sans l'entendre, sans même interroger et examiner les disciples dont l'accusation écrite n'est peut-être qu'une infernale délation surprise à beaucoup d'entr'eux. Si quelqu'un agissait ainsi à votre égard, pensez-vous que ce serait de la raison, de la justice, de l'impartialité, l'accomplissement d'un devoir dans l'intérêt de la vérité, en un mot la dignité qui convient à.un philosophe, à un réformateur aussi profondément savant que puissant! ”

“ Avant de quitter cette discussion, je veux, messieurs les Jurés, vous proposer une épreuve irrécusable pour discerner la vérité de l'erreur, et pour apprécier les charges de l'accusation.
Vous n'ignorez pas, et c'est un des plus simples axiomes de la logique, que le contraire d'une proposition fausse est nécessairement une pro position vraie : par la même raison, toute proposition qui outragera la morale publique, aura nécessairement pour contraire une vérité fondamentale de morale publique. ”

“ Vous, vous-même, la société. Vous vous décrétez de ce droit qui n’appartient qu’à Dieu, et puis vous le proclamez, vous l’érigez en maxime, il fait loi. Vous ne voyez donc pas que vous vous faites juge dans votre propre cause ? ”

“ Il y a en effet une faculté, la raison, qui voit la vérité absolue, et cette vérité absolue, se montrant à nous sous la forme de la justice, s'impose à notre volonté comme règle, discipline, devoir. Et ce devoir existe aussi bien pour les gouvernements que pour les individus. ”

“ Je le répète, la tendance d’une doctrine quelconque doit toujours être comptée pour beaucoup dans le jugement que nous portons sur la vérité de cette doctrine ; car, en théorie, le bon et le vrai sont inséparables. ”

“ Cette lutte du droit et du fait dure depuis l’origine des sociétés. Terminer le duel, amalgamer l’idée pure avec la réalité humaine, faire pénétrer pacifiquement le droit dans le fait et le fait dans le droit, voilà le travail des sages. ”

“ Ce sont les faits que l'on juge, et non les intentions. ”

“ Quand on me demande quelle est la cause qui détermine ma volonté, je demande à mon tour quelle est la cause qui détermine mon jugement : car il est clair que ces deux causes n’en une ; font qu’une : & si l’on comprend bien que l’homme est actif dans ses jugements, que son entendement n’est que le pouvoir de comparer & de juger, on verra que sa fierté n’est qu’un pouvoir semblable, ou dérivé de celui-là ; n’est qu’un pouvoir semblable, ou dérivé de celui-la ; il choisit le bon comme il a jugé le vrai ; s’il juge faux, il choisit mal. Quelle est donc la cause qui, détermine sa volonté ? ”

“ C'est de cette sorte que nous réputons raisonnable, dirigé suivant le sens commun, tout acte, toute parole, tout écrit qui est compris de tous, accepté par tous, et que réciproquement nous signalons comme déraisonnable toute action qui heurte chez autrui la notion du droit sens et la rectitude du jugement. ”

“ Il m’a paru, au contraire, que la volonté était dans ce monde-là comme dans son domaine propre, où elle devait permettre, nier, supprimer, de façon à former non seulement le vrai de ce qui est, mais encore le vrai de ce qui devrait être, la justice enfin. ”

“ Il y a beaucoup de règlements chez nous, mais point de justice ni de vérité... ”

“ Si tu confesses la vérité, parce qu’elle est la vérité, et si tu pratiques la justice, parce qu’elle est la justice, tu as fait d’un cas particulier la loi de tous les cas possibles, et traité un moment de ta vie comme l’éternité. ”

“ Votre jugement sur quoi ? S’il y avait parmi vous un seul juge véritable, un seul homme qui sût ce que c’est que la raison et que la vraisemblance, il rirait de vos accusations stupides et de vos preuves incohérentes. ”

“ Suivant la justice, afin de dire la vérité librement et sans ambages, afin d’agir selon la loi et selon la valeur des choses; afin de n’être arrêté ni par la méchanceté, ni par les jugements, ni par les paroles d’autrui. ni même par aucune sensation de la chair qui t’enveloppe, car cela n’importe qu’à ce qui en souffre. ”

“ Des arguments logiques dont nous essayons de les étayer, nos doctrines ou nos opinions ne sauraient tirer que des probabilités d'exactitude. C'est la confrontation avec la vérité des faits qui les juge définitivement. ”

“ Revenons à notre discussion : vous voyez que devant la justice, devant l’intelligence, devant la moralité, il devrait y avoir égalité, votre conscience le demande, nos principes le veulent, nos lois même croient la consacrer, et cependant, dans le fait, il y a une profonde inégalité. ”

“ Mais, revêtues par le respect universel d'un caractère plus imposant, ces maximes ne deviennent elles-mêmes, à cause de cela, ni sacrées ni obligatoires.
Quant aux mille questions qu'agite la controverse quotidienne, et qui naissent, au jour le jour, de la pratique, détaillée des affaires et de l'étude minutieuse de nos intérêts, particulièrement de nos intérêts au dehors, objet principal de mes études, c'est là où je défie les plus clairvoyants et les plus habiles de marquer la limite précise entre la vérité et l'erreur. ”

“ Que tout ce qui a péri vous ramène à ce qui ne périt pas; les yeux fixés sur le droit, consacrez-vous à sa cause. Revenez aux doctrines qui, dans la contemplation des vérités nécessaires, retrouvent la divine origine de la raison, et lui rendent ses prérogatives en même temps que ses lois. ”

“ Disons mieux : la justice n'est rien sans la vérité ; la justice, c'est la vérité dans les lois et dans leurs organes. Vos arrêts n'ont pour objet que de la manifester. Déclarer ce qui est vrai, soit dans le fait, soit dans le droit, voilà, Messieurs, votre mission auguste : de là ce privilège attribué à vos décisions, d'être considérées comme la vérité même. ”

“ Prise dans le milieu humain, expliquée par les exemples les plus ordinaires, basée sur l’évidence des principes naturels et des faits, elle est tout entière dans la démonstration de cette vérité : que l’intérêt général et l’intérêt particulier se confondent dans la justice. ”

“ C'est la différente manière d'entendre cet intérêt général, qui produit les innombrables différences qu'on remarque dans les systèmes des législations. Ce sont aussi les préjugés, les passions, la routine, l'ignorance, et tout ce cortège aveugle d'influences qui, dans les conseils des hommes, étouffent si souvent la voix de la vérité. ”

“ IX. Il en sera de même à propos d’un sujet quelconque ; par exemple, dans une question de justice, (on examinera) si la chose est bonne ou non, d’après les conditions inhérentes à la justice ou au bien. ”

“ J'aime et j'approuve la controverse, parce qu'elle est utile; mais les injures, les invectives et les plaisanteries, dont on fait usage à sa place, sont insupportables, surtout quand on prétend , par des tels moyens, détruire la puissance des faits. Des ressources pareilles ne font que prouver la pénurie d'argumens plus solides. Oui, je le répète, la controverse, la discussion et l'examen sont les élémens nécessaires pour établir la vérité d'une doctrine ! C'est d'une doctrine que je vous parle maintenant, et non pas d'un simple fait isolé, dont il soit question de constater l'existence. ”

“ Que d'autres approfondissent ces mystères d'iniquité: moi je n'oublie pas que j'accomplis une oeuvre de justice , que je cherche la vérité là seulement où elle est produite par des actes matériels, et ce qu'on a réellement fait plutôt que ce qu'on a voulu faire. ”

“ Ne prend-elle pas l'apparence pour la réalité? Vous, qui êtes des juges et qui, devant Dieu, avez promis de dire cette vérité judiciaire qu'on attend avec anxiété, est-ce que vous irez chercher au dehors des impressions fatales et qui ne seraient pas la justice? ”

“ Tous les principes dont vivent l’homme et la société sont mis en demeure de justifier de leur validité par raison démonstrative, et comme ils ne reposent pas sur la raison démonstrative, ils sont condamnés et sombrent. ”

“ On l'appelle l'entendement. Donc il faut aussi une personne qui comprenne, qui entende, laquelle, se posant comme sur un tribunal, la loi et la mesure à la main, fasse comparaître les faits devant elle, et discerne s'ils sont dans la vérité ou la fausseté, dans la justice ou l'injustice, la beauté ou la difformité, selon qu'ils sont conformes ou non à la règle immuable du vrai, du beau et du bien qu'elle leur impose. ”

“ Nous nous arrêterons ici : nous avons fait ce qui dépendait de nous. Nous souhaitons que tous les hommes, partout, connaissent la vérité. [5] Puissiez-vous, comme il convient à votre piété et à votre philosophie, dans votre propre intérêt, juger avec justice ! ”

“ Mais à côté du principe général dont la sagesse n'est pas contestée , se trouve l'exception ; à côté d'un devoir essentiel, se trouve un droit juste et sacré; à côté de l'abus , se trouve l'usage légitime. ”

“ Pour les uns et les autres, mêmes obligations à remplir, même intégrité d'intelligence, même ardeur pour l'accomplissement du devoir, même esprit de justice, même dévouement au culte de la loi, même assiduité. ”

“ Ici les principes de la justice, invoqués avec tant d'autorité, relèvent le sujet et agrandissent la matière; la vérité fait la force, et ce langage si simple , qu'anime cependant la raison, saisit à l'égal de l'éloquence ”

“ Ainsi donc, il faut en revenir aux vrais principes de la matière , parce que la raison seule est juste, et la justice seule est raisonnable. Dans l'arbitraire , vous ne trouverez jamais que des injustices , des dangers et des absurdités. ”

“ Enfin qu’on jette donc un regard sur l’histoire : dans quelle sphère s’est donc jusqu’à présent exercée l’action du droit, dans quelle sphère le besoin du droit s’est-il fait sentir ? Dans celle de l’homme réactif ? Nullement, mais bien dans celle de l’être actif, fort, spontané, agressif. ”

“ Cherchez à vous faire une idée de ce qu'on appelle une loi, ou un devoir, ou une obligation : vous trouverez que ce qui oblige ne peut s'adresser qu'à un être intelligent, qu'à un être libre; que ce qui oblige ne peut s'adresser qu'à une vé* ritable cause ; de manière que, de même que le concept d'un être libre ou d'une véritable cause implique le concept de devoir, réciproquement, le concept d'obligation, de devoir ou de loi, implique le concept d'un être libre. ”

“ Et, en effet, quel jugement porter sur un être qui n'est plus matière, comme un tableau, ni chose abstraite comme une action? Que conclure de ce mélange de bien et de mal qui compose une existence? quelle balance prendre pour peser exactement ce que l'on doit louer et ce que l'on doit blâmer? et surtout où aller prendre tous les actes d'un homme?—car si vous en omettez un seul, votre jugement sera injuste. ”

“ Qui dispute a raison, mais qui dispute a tort.
Pénétré de cette vérité, j'aurais glissé plus légèrement sur l'espèce de controverse dont je prends la liberté de vous choisir pour juges , si je n'avais cru bonnement y trouver et saisir l'occasion de me conformer au précepte à la fois évangélique et chevaleresque de rendre le bien pour le mal, en opposant à des erreurs qui me paraissent funestes ou dangereuses les exactitudes qui me semblent évidentes et salutaires. ”

“ car n’est-il pas évident que toute règle générale a des exceptions ? ”

“ Il faut observer attentivement les faits, les analyser avec exactitude, les définir avec justesse, les classer avec méthode, les généraliser avec circonspection, et ne rien affirmer que ne puisse toujours, et à volonté, confirmer l’expérience. ”

“ Peut-on nier qu'approuver et déclarer bon ne soient une même chose, et que ce qui est reconnu bon ne doive par cela même être fait? Y a-t-il rien au monde de plus innocent et de moins suspect que ces propositions? ”

“ Or, j'emploie le mot de justice pour exprimer cette disposition de l'esprit, qui porte un homme, lorsque ses passions ou son intérêt se trouvent compromis, à se déterminer ou à agir conformément à l'opinion qu'il se formerait d'un autre placé dans la même situation que lui. ”