Abus

“ Je vénère tout labeur, j'exècre tout abus! Or, entre les abus qui déshonorent le monde et qui souillent la terre, nul ne m'apparaît plus odieux que celui de la force torturant la faiblesse, et la torturant à plaisir! ”

“ L'abus des mots conduit trop à l'abus des choses : faisons cesser l'abus des mots et l'abus des choses. Portons le flambeau de la vérité dans les ténèbres de l'erreur et du mensonge. Nos descendants nous rendrons grâces de ce bienfait. ”

“ De si monstrueux abus, confessés et préconisés avec tant de naïveté et de candeur, ne pouvaient être tolérés plus long-tems dans une nation où, après de longues et terribles secousses, l’ordre commençait à renaître. ”

“ L’abus ne se couvre point par quelque sentence, par quelque possession, ou prescription que ce soit. Quand l’Official juge du possessoire des dixmes inféodées, du possessoire des Bénéfices, il y a abus. On appelle comme d’abus, des unions des bénéfices, des Rescrits de Cour de Rome, des fulminations des Bulles d’excommunication, quand elles sont contre les loix de l’Eglise reçues en France. Alors la Cour prononce qu’il y a abus. Quelquefois l’on convertit l’appel comme d’abus en appel comme de grief. ”

“ Comment se fait-il donc que tant d’abus se soient glissés dans nos anciens tribunaux, et qu’à côté d’une foule d’hommes qui ont donné de si nobles exemples d’austérité et d’intégrité inviolables, il s’en est rencontré tant d’autres qui ont foulé aux pieds les devoirs de leur profession ? ”

“ Je suis, monsieur, autant ému que vous des abus que vous signalez ; mais j’ai un attachement si profond pour l’ordre, non cet ordre banal et tracassier à qui suffisent les agents de police, mais pour l’ordre majestueux et imposant des sociétés humaines, que je m’en trouve quelquefois gêné pour attaquer certains abus. Je voudrais raffermir d’une main toutes les fois que je suis forcé d’ébranler de l’autre. Il faut tant craindre de détruire des boutons à fruit, quand on taille un vieil arbre ! Vous savez cela mieux que personne. ”

“ Dans l'ouvrage que je défends on n'attaque point les états, mais les abus de chaque état: les gens seuls qui s'en rendent coupables ont intérêt à le trouver mauvais; voilà les rumeurs expliquées. Mais quoi donc? ces abus sont-ils devenus si sacrés qu'on n'en puisse attaquer aucun sans lui trouver vingt défenseurs ? Un avocat célèbre, un magistrat respectable iront-ils donc s'approprier le plaidoyer d'un Bartholo, le jugement l'un Brid'oison ? ”

“ L'abus fit réfléchir ces esprits étroits qui ne peuvent comprendre qu'au-dessus de ces faiblesses coupables des hommes, qu'ils vêtent la pourpre ou qu'ils portent la tiare, il y a la vérité éternelle, immuable, toujours la même, quoiqu'en traversant les siècles, elle semble prendre l'empreinte de nos moeurs, de nos passions et même de nos crimes. ”

“ THÉODORE. — Monsieur notre adversaire ne s'aperçoit pas qu'il est tombé dans ce défaut qui est si commun, de confondre l'abus avec la chose, la politesse avec le vernis d'une fausse et hypocrite urbanité.
ÉMILE. — Mais la politesse, aujourd'hui et dans tous les siècles de civilisation raffinée, fait naître, comme nécessairement, l'abus, s'identifie avec lui, et devient une sorte de provocation à la ruse, à la fraude, à la dissimulation. Les Grecs, les Romains étaient aussi, à l'époque de leur décadence, les plus honnêtes et les plus polis des peuples. ”

“ C’est un grand abus, dans la jurisprudence française, que l’on prenne souvent pour loi les rêveries et les erreurs, quelquefois cruelles, d’hommes sans aveu qui ont donné leurs sentiments pour des lois. ”

“ Laissons de côté l'abus qui a pu être fait quelquefois d'une telle récompense, à travers les divers régimes qui se sont succédés, abus inhérent à toute récompense donnée par des hommes à d'autres hommes, et, reconnaissons ce qu'avait de beau, de profond, de nouveau dans le monde, une institution tendant à placer sur la poitrine du simple soldat, du savant modeste, la même décoration qui devait figurer sur la poitrine du chef d'armée, des princes, des rois. ”

“ Mais quelle lutte obstinée ne subit-il pas avant de les extirper, à son corps défendant! car les abus l'attaquent lui-même, comme un perturbateur qui les offense, dans la dignité de leur paix, et dans les droits acquis de leurs larcins. ”

“ L'abus, c'est son usage forcé ou tronqué, sa déviation, ou l'écart de sa véritable destination.
(1) Définition : Mise en vue, règles ou maximes.
III
De l'usage à l'abus, souvent, il n'y a qu'un pas ; il est facile de le franchir, difficile de le juger, lorsqu'il s'agit de soi.
IV
La réglementation d'une fonction consiste à obtenir d'elle, à un moment donné, et d'une manière normale ou rationnelle, son fonctionnement ou son repos, selon la nécessité qui se produit. ”

“ Mais ces abus doivent-ils en appeler d'autres? faut-il ajouter la corruption des lois à celle des hommes? De ce qu'il y a des mariages mal assortis, en concluera-t-on qu'il ne doit point y en avoir de sacrés et d'inviolables? Quand les abus ne sont que l'ouvrage des passions, ils peuvent être corrigés par les lois, le mal est incurable, parce qu'il est dans le remède même. ”

“ Vous ne supposiez pas, peut-être, que nous dussions relever fièrement la tête pour vous demander compte, à vous aussi, de l'abus que vous avez fait de votre parole de Magistrat, en signalant au mépris public les énergiques soutiens de la vérité méconnue et baffouée par des calomniateurs, par ceux qui se font lâchement les échos de la malveillance, et d'autres enfin qui n'ont pas la loyauté d'y souscrire ou d'y rendre hommage, en cédant à la voix de leur conscience. ”

“ Elle ne vise, remarquez-le, aucun fait de concussion ou de vol, mais un simple abus, ou, si vous le voulez, un usage du pouvoir qui, s'il ne viole pas les lois de l'honnêteté proprement dite, choque la délicatesse qu'on attend d'un homme public. ”

“ Le Concile de Trente a défendu les abus qu’on fait de l’Ecriture ; c’est-à-dire, les mauvais usages, les applications qu’on en pourroit faire à des choses profanes, mauvaises, criminelles.
Abus, signifie aussi, Erreur, mécompte, tromperie. Error. Si vous croyez que cela soit, c’est un abus ; c’est-à-dire, C’est une erreur, un mécompte ; vous vous trompez. C’est un abus que de croire telle chose, pour dire, que c’est se tromper. C’est un abus que de s’imaginer de réussir dans le monde sans avoir de puissans patrons. C’est un abus que d’exhorter un jeune libertin à songer à la mort ”

“ Cet usage, ou plutôt cet abus, — qui rendait toute justice incertaine et permettait souvent aux malfaiteurs les plus dangereux de renouveler vingt fois leurs exploits, — se trouve avoir ouvert à l’histoire des mœurs aux XIVe et XVe siècles une source des plus riches et des plus variées. Les lettres de rémission reproduisent en effet la supplique présentée par celui qui les obtient ou par ceux qui parlent en son nom, et il était de règle que cette supplique exposât dans tous ses détails, — afin qu’on ne pût en contester l’identité, — le délit ou le crime dont on demandait le pardon. ”

“ Quoi qu’on tente, hélas ! et quelle que soit la prévoyance des institutions humaines, l’abus s’y mêle aussitôt : il apparaît comme une maladie organique des sociétés, tant il est insinuant, flexible, universel. ”

“ L'abus est l'hydre de la fable, qui quand on en coupe une tete, il en renaît des milliers. Si un magistrat armé du bouclier de la loy, montre de la crainte, c'est un monstre Destructeur de la république. ”

“ En un mot, où est l'usage et quand viendra l'abus ; où cessera le pouvoir et commencera la remontrance permise; que dira le juge, et quand finira l'homme dont on impose ici la mission? C'est ce que, sans manquer aux personnes ni offenser la liberté, nous allons examiner, d'après l'importance d'un sujet délicat, les préjugés dont on l'environne et la mesure de nos forces. ”

“ Pour ce qui est des abus, je n'en connais point d'autres que ceux qui, à l'occasion de la commende, se sont introduits particulièrement dans l'administration du temporel, ... sur lesquels abus je n'oserai m'expliquer davantage sans ordre exprès, de crainte de déplaire en faisant trop connaître la vérité. ”

“ Mais si une longue suite d’abus, de prévarications et d’artifices, qui tendent à une même fin, donnent à entendre manifestement à un peuple, et lui font sentir qu’on a formé des dessein funestes contre lui, et qu’il est exposé au plus grands dangers ”

“ Mais il y a aussi l'autre partie de la gamme : et là, les abus prennent un caractère tellement vague, tellement insaisissable, que l'observateur le plus avisé hésite à se prononcer et à dire, où finit la forfaiture et où commence l'accomplissement d'un devoir. ”

“ L’abus est donc indissolublement lié au principe, à telle enseigne que, pour atteindre l’abus, par toutes voies de prévention, coercition, répression, interdiction, exception, on fait violence au principe ; pour se guérir de la maladie, on se tue. ”

“ Tous les ennemis de ces abus, malheureusement trop fréquents, vous seront, comme moi, très-reconnaissants, Monsieur le juge de paix, de ce que vous ferez pour que des remontrances justes et sévères soient adressées à ces agents de la force publique. Par leur excès de zèle, le mal que peuvent faire certains d'entre eux est beaucoup plus considérable que le peu de bien qu'on en attend. ”

“ Tu as pu remarquer, ma chère cousine, que depuis mon arrivée à Paris j'étais frappé de tous les abus, et je les signalais volontiers. Est-ce à dire que j'aie l'esprit acariâtre et prompt à se hérisser contre.le mal? Non, que je sache. Si j'étais à Rome, les abus ne me choqueraient point, car ils sont le fonds même de la civilisation pontificale. Mais, à Paris, ils sautent aux yeux, parce qu'ils se détachent plus en noir.
Je t'en ai montré quelques-uns, je t'en ferai voir bien d'autres. On prétend que les citoyens français n'ont pas
le droit de tout dire ”

“ Il faut supposer des abus de part et d'autre, parcequ'il s'en glisse partout ; mais ce n'est pas à dire qu'il y ait égalité dans leurs conséquences. Comparez, et vous trouverez d'un côté (le parti de l'incrédulité) , des maux inévitables, des maux terribles, sans bornes et sans fin, tous conséquens aux maximes que l'on admet ; et de l'autre (celui de la Religion ) , l'abus qui, s'il est grand, sera passager ; et s'il
a lieu, il portera avec lui son remède, et sera désavoué hautement, condamné et réprouvé par l'Evangile. ”

“ Je parle de ces abus où nous voyons tomber tant d'âmes chrétiennes, qui, abandonnant la voie de l'humanité et de sa simplicité, se laissent emporter à suivre des voies plus hautes en apparence, mais fausses et trompeuses. ”

“ On s'autorise trop souvent des abus particuliers pour porter sa critique sur les choses les plus respectables, imputant, par exemple, à la religion les erreurs des âmes superstitieuses, à l'économie politique les rêveries de quelques songecreux, et aux doctrines libérales les crimes des sectaires. ”

“ L'abus est beaucoup plus grave lorsque ce mélange des langages psychologique et mécanique est utilisé dans des raisonnements sociaux. « Je ne suis pas responsable », dit le philosophe, dans le Disciple, de Bourget. ”

“ L'abus qu'en font les intrigants et les hypocrites, n'empêche pas que ce ne soit un des plus beaux priviléges de l'humanité, une des plus éminentes différences qui nous élèvent au-dessus des instincts brutaux de l'animal. ”

“ En y regardant de près, on verra même que l’abus est bien plus facile à prévenir ou à réprimer dans une société vaste, dont les actes sont plus aisément connus, que dans les établissemens particuliers, qui échappent par leur exiguïté aux regards du public, et dont les opérations, toujours enveloppées de ténèbres, se dérobent même à l’action de la loi. ”

“ Cet emploi d'ABUS autrefois si fréquent, particulièrement chez nos poètes, et que cependant Voltaire a blâmé chez Corneille (Héraclius, IV, 4) , s'est retrouvé dans ces vers d'un poète de date récente :
Mais quand le coeur honore un objet adoré, L'erreur est respectable et l'abus est sacré.
DELILLE, l'Imagination, VII.
ABUS s'est dit encore, de la même manière, en parlant d'une Erreur de conduite, d'un acte inutile, maladroit, imprudent, etc. :
C'est abus que de labourer une terre sèche.
DANET, Dictionnaire fr.-latin.
Alléguer l'impossible aux rois, c'est un abus. ”

“ Si l'époque est fertile en abus, cela offre un plus grand choix de sujets, mais si le gouvernement est un gouvernement honnête, auquel il n'y a à reprocher que des peccadilles, il attaquera ces peccadilles aussi vigoureusement et avec une ardeur d'invective égale à celle qu'il aurait montrée pour de véritables crimes. ”

“ L'Appelant n'auroit point réclamé contre cet abus, s'il n'y eût été déterminé par le. concours des circonstances rapportés dans la première partie de ce Mémoire. Montrer au grand jour un tel abus, c'est le détruire, quelque vieux, quelqu'antique même, si l'on veut, qu'il soit. ”

“ Après avoir fait justice de ces hommes iniques, dont les mains étaient remplies de rapines, il s'appliqua à réformer tous les abus qui, pendant son absence, s'étaient glissés jusque dans les derniers rangs de la société. ”

“ Or, le législateur ne réprime pas seulement les abus, en infligeant des peines; il les réprime encore par des lois de police qui empêchent la manifestation ou la reproduction de ces abus,
Il y a plus : si des crimes et des délits sont réellement des abus, et de graves abus, tous les abus, cependant, ne sont pas des crimes ou des délits. ”

“ D'ailleurs, que deviendrait donc l'ordre social si l'abus possible d'une chose devait la faire proscrire ? De quoi n'a-t-on pas abusé ? Il existe des hypocrites de religion, de philosophie, de bienfaisance et d'amitié. ”

“ Puissent tous les abus qui sont si malheureusement enracinés dans le régime des prisons, et qui excitent depuis si longtemps la sollicitude de tous les vrais amis de l'humanité et de la religion, être connus du prince! ”

“ Ce terme ne peut être employé que dans le discours familier.
ABUSIF, IVE. adj. Où il y a de l’abus. Abusivus, Errori obnoxius. On le dit particulièrement des entreprises, procédures & jugemens des Ecclésiastiques où il y a abus, c’est-à-dire, infraction des Canons ou des ordonnances. Une union de bénéfice sans cause véritable & importante est abusive. Un jugement d’Official contre un laïque, & pour cause profane, est abusif. En termes de Grammaire, prendre un mot dans un sens abusif, c’est le placer mal ; c’est en faire une mauvaise application ”