G. Lenfant de Bange

“ Quoique entortillée dans le style procédurier adopté pour ces sortes d'écrits, cette défense n'en apparait pas moins claire et décisive : l'auteur sait avec talent, je n'ose dire avec malice, faire valoir la profession d'avocat, en exalter la noblesse, la monter si haut qu'il devient impossible qu'elle se commette plus désormais à des fonctions si basses que celle de faire des recettes, de toucher de l'argent. ”

“ Ce n'est qu'au mois de février dernier que je la rencontrai dans un groupe de pièces fort rares de Grosley, ou à lui relatives, mises en vente par les acquéreurs de la bibliothèque particulière de M. Alexis Socard, ancien libraire à Troyes, auteur des Livres populaires imprimés à Troyes (1864, in-8°) , et d'autres recherches de ce genre; et encore
ne dépendent point du peuple; sa récompense est en elle-même, dans l'estime qu'elle commande, dans le respect qu'elle inspire. La vertu place celui qu'elle conduit, sur un trône moral, resplendissant de gloire ”

“ Il suffit de connoitre les devoirs qu'impose cet emploi, pour être convaincu que, si quelque chose peut être regardé comme incompatible avec la profession d'Avocat, c'est assurément la fonction de Syndic. ”

“ Un abonné de la Berne de Champagne et de Brie a fait demander, dans le 13e numéro de ce recueil, livraison de juillet 1877, p. 63, des renseignements sur une production peu connue du célèbre troyen Grosley, qui a pour titre : Réclamation d'un Avocat en faveur de sa profession contre un abus qui la dégrade. C'est non pas une facétie 1, mais un véritable mémoire judiciaire, bien effectivement produit à l'appui d'une instance d'appel, dans des circonstances assez peu ordinaires pour piquer la curiosité. ”

“ De tous ces Statuts, le peu qui s'en observe aujourd'hui, réduit à l'Office-de la Saint-Louis, et au Convive, est entièrement à la charge du Syndic ; et, par une addition étrangère aux Statuts, on l'a depuis encore chargé de faire nétoyer le Palais, et d'entretenir en papier les chassis de toutes ses croisées, sans autres fonds que les droits de Bienvenue ou de Chapelle ; droits que l'on ne demande point aux uns, que les autres refusent, et que tous regardent comme une aumône faite au Syndic personnellement. ”

“ Si ces revenus sont fictifs, s'ils sont chimériques, s'ils dépendent en quelque sorte du savoir faire et de l'éfronterie de celui qui les administre, si jamais on en a rendu compte, que penser de l'usage suivant lequel un homme grave par état, s'engage solennellement par un serment public, prêté devant un Tribunal respectable, de les administrer fidèlement et d'en rendre bon compte ? ”

“ L'affaire portée en appel au Parlement, Grosley avait obtenu de l'ancien Procureur Général Joly de Fleury, qui lui portait un vif intérêt, de vouloir bien consentir qu'elle fut soumise à sa décision. « Les gens de Paris, dit-il quelque part, se trouvant moins chauds que ceux de Troyes, l'affaire traîna ; j'eus le temps de faire imprimer un Mémoire sous le titre de Réclamation d'un avocat, etc.» (Mémoires de Grosley, p. 124) . ”

“ Faire dire par chaque confrère une Messe pour le décédé ; En faire autant des femmes des confrères : Pour entretenir fraternité, amour et dilection, faire, par chacun an, entre tous les confrères un Convive ou Repas, à raison de 3 livres 4 sols par écot: Procéder tous les ans, le lendemain de la Saint-Louis, à l'Election d'un Procureur ou Syndic, lequel ne pourra prétendre aucun droit sinon d'être franc au convive : Enfin payer par tous ceux qui prennent des Charges, une Bienvenue ou Droit d'entrée proportionnée, fixée et réglée sur la dignité de la Charge. ”

“ L'année 1750, continue le Mémoire, pendant laquelle un Procureur fut Syndic à l'ordinaire, s'écoula sans aucunes poursuites, et sans décision à l'égard de Me de la Closture ; en cette même année, Me Sourdat, successeur de Me Colinet suivant l'ordre du Tableau, traita de la charge de Lieutenant Criminel au Bailliage1. ”

“ «Il est aisé de conférer cette remontrance telle qu'elle est rapportée cidessus, avec celle qui se trouve dans la Sentence d'Appel, telle que le greffier l'a rédigée à sa mode, et sans en avoir rien communiqué à Me Grosley » (note, p. 6) . Et cela est important, car c'est en partie sur les termes de cette remontrance que s'appuie la sentence du Présidial et que roule la défense de Me Grosley. ”

“ Mais supposons que ces revenus soient réels, certains, considérables même; dans ce cas, ils ne diffèrent point des revenus d'une fabrique, d'une paroisse; celui qui les gère est comptable, et faute de compte, ipso facto contraignable au corps. Or une telle position est-elle bien assortie à la noblesse, à la pureté, à la délicatesse de sentiments qni ont toujours distingué le Collège des Avocats deTroyes? ”

“ Mais son cabinet étoit resté célèbre, dit son biographe: les Magistrats du premier ordre venoient lui communiquer leurs doutes, et lui en demander la solution ; les personnes du plus haut rang le prioient d'être leur arbitre, et pleins de confiance en ses lumières, s'en rapportoient à la sagesse de ses décisions; -les personnes de toute condition trouvoient auprès de lui un accès facile ”

“ L'Appelant n'auroit point réclamé contre cet abus, s'il n'y eût été déterminé par le. concours des circonstances rapportés dans la première partie de ce Mémoire. Montrer au grand jour un tel abus, c'est le détruire, quelque vieux, quelqu'antique même, si l'on veut, qu'il soit. ”

“ Suivant l'article 13 de cette Charte, le Syndic doit être éleu le lendemain de la Saint-Louis far ses Confrères. Ainsi M. le Procureur du Roi pouvoit seulement requérir, le Présidial pouvoit seulement ordonner, en se conformant à la Charte, qu'il seroit procédé incessamment par les Confrères à VElection d'un Syndic, et non condamner le premier venu à p êter serment et à se porter pour Syndic. Mais cette élection étoit faite depuis plus d'un an. En pouvoit-on exiger une plus solennelle et
1. Chaque fois que ce terme se présentera il faut se rappeler qu'il s'applique à Grosley lui-même. ”

“ Voici ce que lui font dire le greffier et la sentence : CI Que 11e Bonnaventure-Nicolas Sourdat, aussi lors Avocat, étoit à tour de faire ladite fonction de Syndic : Qu'il étoit vrai qu'il se répandoit dans le monde depuis peu de jours que ce dernier avoit traité de l'office de Lieutenant Criminel en ce siège, ce qui le dispensoit de l'exercice d'icelle, s'il s'y
en conséquence sur le réquisitoire de M. le Procureur du Roi, il a été ordonné que Ma Grosley, non présent à Vaudience, feroib la fonction de Syndic; qu'à cet effet, il viendroit prêter serment à l'audience lors prochaine.. ”

“ Le lendemain de la signification de cet Arrêt (23 août) , dont l'objet, de même que celui de l'Appel, étoit uniquement la violence faite à l'Appelant pour l'obliger à prendre la qualité de SYlldic,I'Office de la Saint Louis s'est célébré avec la dignité, la pompe et l'appareil dignes du zèle de M. le Procureur du Roi pour le Service Divin ”

“ Le mémoire signé : Grosley et La Corne,procureur, emploie les pages 3e à 128; puis suivent : p. 13e, Délibération du Collège des Avocats de Troyes du. 24 août 1749 ; pp. 14e à 1611 Sentence (du Présidial de Troyes contre Grosley, du 17 août 1751) dont est appel; enfin p. 17e Arrest (du Roi du 21 août 1751, qui admet l'appel de Grosley contre cette sentence) . C'est au bas seulement de cette dernière page que se lit le nom du libraire : A Paris, au Palais, chez Orangé, libraire, galerie des p-risonniers, à la Sainte-Famille. ”