élection

“ Nous devons nous attache surtout à implanter dans notre sol le principe essentiellement républicain de l'élection.
FRANÇOIS.
Je vois bien que, dans votre système, vous placeriez l'élection au sommet du gouvernement ; mais prétendez-vous qu'il soit l'agent, le moteur universel de toute la machine ?
MAITRE PIERRE.
Oui, sans doute. Ainsi, la nation ou la chambre de ses représentants nommerait, au scrutin de majorité, le président de la république pour trois ans. Tous les citoyens majeurs et domiciliés nommeraient, dans chaque commune, les conseillers municipaux et le maire. ”

“ Félicitez-vous, Messieurs, de la sincérité de votre élection, de votre fidélité à vos convictions et. à l'homme de coeur et d'intelligence que vous avez choisi pour interprète : sa réélection n'est pas seulement un acte de politique judicieuse, elle est encore une bonne action, une leçon de haute moralité. Avec lui, vous protestez énergiquement contre ces doctrines énervantes professées et pratiquées dans les comités de l'ordre politique et qui ne tendent à rien moins qu'à étouffer au sein du corps électoral tout autre sentiment que celui du bien-être matériel et des appétits individuels. ”

“ Si les députés, en France, doivent être les représentants des volontés, des sentiments et des intérêts généraux, l'élection n'est qu'un moyen de connaître ces volontés, ces sentiments, ces intérêts.
Comme il est évident que tous les citoyens n'ont pas les mêmes volontés, les mêmes sentiments, les mêmes intérêts, le but de l'élection se réduit nécessairement à constater quels sont les volontés, les sentiments, les intérêts de la majorité des citoyens. ”

“ Chaque élection, soit pour le sénat, soit pour la chambre des députés, soit pour les conseils-généraux ou les conseils municipaux, est presque partout, en même temps qu’une victoire pour la république, un recul des opinions plus ou moins modérées au profit d’opinions plus avancées. ”

“ Je voudrais que tout électeur ne donnât son suffrage qu'à un candidat bien connu de lui, soit par sa profession de foi
orale ou écrite.
Je voudrais qu'aucune coterie, aucune réunion secrète ne pût influencer son vote. Je voudrais que tous les fonctionnaires publics fussent soumis à l'élection du peuple. ”

“ Aujourd’hui, une élection générale est l’inventaire d’une civilisation qui veut connaître ses profits et ses pertes. De simples métaphores, l’opinion publique, la souveraineté populaire, deviennent, pendant un moment, des réalités concrètes. Les idées, qui mènent le monde et qui, d’ordinaire, échappent à toute mensuration, laissent évaluer leur force par le nombre de ceux qui les suivent. ”

“ Les institutions posent sur un mensonge, le Gouvernement erre à travers un non-sens. L'élection est le principe de la conduite et du progrès de la société, et l'élection, telle qu'on l'a faite, est l'absence de tout principe. Donnez à un peuple une république ou une autocratie, une oligarchie territoriale comme en Angleterre, ou une monarchie absolue comme en Autriche ; donnezlui une royauté tempérée par les moeurs et parles franchises locales comme l'ancien régime, une dictature à batailles et à prestiges comme l'Empire, et ce peuple vivra. ”

“ L'élection ; encore quelle élection? L'élection universelle à deux degrés. Oui, c'est à la source vive, en pleine nation qu'a commencé l'élection de ce fameux Tiers-Etat, à qui nous devons notre glorieux affranchissement. C'est dans les assemblées de paroisse où il suffisait d'être Français ou naturalisé, âgé de 25 ans, domicilié et compris au registre des impositions pour être admis à composer des cahiers de doléances, et à choisir ceux qui devaient présenter ces cahiers aux assemblées électorales des villes. ”

“ N'attendez rien des gouvernants du jour : ceux-là ne connaissent et ne pratiquent que les gens à leur niveau. Electeurs, étendez le bras, et, comme autrefois Neptune, frappez de voire sceptre souverain : au vase fermentescible de l'élection, vous verrez ces hommes-là éclore, surgir du scrutin et de l'urne électorale. ”

“ Il y aurait un certain intérêt à connaître d’une façon précise et dans le détail comment s’accomplissait l’élection. C’est toujours une machine compliquée et assez embarrassante à manœuvrer que le suffrage universel. ”

“ Chaque fois qu'une élection aurait lieu, le peuple tout entier, sans autre exclusion que celle que porte la loi, serait appelé à y prendre part pour élire ses électeurs, et ceux-ci à leur tour auraient à nommer, huit jours après, nos représentants, nos conseillers généraux, nos conseillers d'arrondissement. ”

“ Nous disons que ces assemblées doivent se tenir dans toutes les localités , car c'est là seulement que l'élection peut être bonne. La bonté de l'élection n'est point une bonté relative comme on s'est habitué à le croire dans ce pays divisé par les partis ; il y a pour l'élection , comme pour toutes les opérations du jugement humain , des lois qui naissent de la nature des choses , et des formes qui assurent le fond. La première condition d'une bonne élection, c'est que l'électeur connaisse les candidats entre lesquels il doit choisir. ”

“ L’élection directe établit entre les électeurs et les députés des rapports immédiats qui donnent aux premiers plus de confiance dans leurs mandataires, et aux seconds plus d’autorité dans l’exercice de leurs fonctions. ”

“ Vous êtes électeurs, donc vous devez aller déposer votre vote dans l'urne électorale.
PÈRE GEORGES.
Un soldat de plus ou de moins, c'est peu de chose dans une armée de quarante mille hommes.
M. LUCIEN. Oui, père Georges, mais une voix de plus ou de moins, un jour d'élection, c'est beaucoup.
Quand on vous convoque pour une élection, arrivez les premiers, arrivez tous; car, là où les voix se comptent plutôt qu'elles né se pèsent, une seule voix peut faire pencher la balance et faire entrer au conseil un homme qui vous est entièrement dévoué.
HONORÉ. Permettez, monsieur Lucien. ”

“ Ce qui est nouveau et peut paraître original, c'est son application à la préparation en vue d'une élection politique.
Chacun de nous, dans ses affaires privées, toutes les fois qu'il s'agit de porter un jugement, de prendre un parti dans une question épineuse et de passer de la pensée à la délibération, et de celle-ci à l'action, use instinctivement de ces mêmes moyens qui tiennent à la nature de l'intelligence humaine. ”

“ Ce mode d'élection pourrait être combiné de manière à présenter une efficace garantie. De tous les choix confiés au suffrage universel, il n'en est point qui puissent être faits avec autant de réalité et de connaissance que la nomination des magistrats, conseillers ou agents chargés de pourvoir, par action ou par conseil, à la gestion des intérêts locaux. ”

“ Je propose un nouveau mode d'élection qui me paraît concilier tous les systèmes, élargissant la base électorale, devant appeler au concours toutes les capacités, faisant disparaître les difficultés du vote universel, propre à donner au corps électoral une considération qu'il a perdue. ”

“ La majorité, dont la droite est un des principaux bataillons, se prononcera naturellement pour la nomination des conseillers d’état par le gouvernement, — la gauche, par habitude, par une vieille superstition, votera pour l’élection par l’assemblée. ”

“ Les Américains éclairés vous diront qu’ils ont exagéré dans les lois municipales le principe en lui-même salutaire de la démocratie, ils ont institué l’élection directe et annuelle des administrateurs par la masse du peuple. ”

“ Vérité parfaite, justice rigoureuse, démocratie complète, et cependant aristocratie de fait aussi reconnue : l'élection à plusieurs degrés résout seule ce problème. Toutes les unités politiques y ont leur élection, s'élevant, s'épurant, s'éclairant successivement, jusqu'à l'élection suprême, produit exact des forces, des lumières et des intérêts du pays et du temps (1.) ”

“ L'élection était le mode qu'indiquaient la nature des choses, les souvenirs de l'histoire, nos propres précédents , l'exemple du petit nombre de nations modernes qui sont parvenues à concilier chez elles la liberté avec l'ordre. L'élection offrait d'ailleurs l'avantage de créer en faveur d'un nombre plus considérable de citoyens une participation indirecte à la gestion des affaires publiques , et de former ainsi un faisceau plus nombreux de lumières. ”

“ De chaque élection, en effet, se dégage une idée dominante qui prévaut, qui est cause du résultat du vote, dont on trouve l'origine dans les événements politiques du moment, ou quelquefois dans l'influence du candidat ou de ceux qui le patronnent. ”

“ Lorsque l'instruction primaire plus développée portera ses fruits, l'électeur remplira ce devoir avec d'autant plus de zèle qu'il en reconnaîtra l'importance. Il sentira que l'élection, à quelque degré que ce soit, est un des grands principes de nos institutions constitutionnelles, et que ce n'est que par son droit d'électeur qu'il devient partie active et imposante du Gouvernement.
En abordant la haute question des élections à la Chambre des Députés, question qui est le pivot du gouvernement représentatif, je ne puis me défendre contre une émotion de douleur. ”

“ Quand avant leur assemblée il y a des réunions privées, des brigues, des conciliabules, tenez pour certain que la société n'est pas prospère ou cessera bientôt de l'être.
Pendant que je traçais ces lignes, une nouvelle expérience du suffrage universel direct se faisait encore par toute la France pour l'élection des conseillers généraux, et attestait une fois de plus le vice de ce système électoral. ”

“ Mais avant d'arriver à l'examen des faits particuliers qui peuvent dans le moment actuel influer sur le résultat des élections et décider dans quel sens elles doivent être faites, je crois utile d'appuyer tout d'abord sur le grand rôle que les Assemblées, produit de l'élection, sont appelées à jouer dans le gouvernement des sociétés modernes. C'est en faisant bien ressortir la part immense que prennent de nos jours les Assemblées dans la vie politique des nations, que l'on peut amener les électeurs à prêter au mouvement électoral le degré d'attention qu'il mérite. ”

“ Si on suppose que les intérêts de ce pays soient divisés de manière que nous puissions établir nos catégories, nous arriverons à constater ce que nous avons déjà vu quand nous avons parlé de l'action du gouvernement sur les élections. Les agents de l'administration pourront agir sur la catégorie des professions diverses; là ils peuvent exercer leurs droits, ils pourront entraîner toute cette partie de l'élection pour nommer les représentants adoptant l'ambition despotique du pouvoir. ”

“ Trouver un mode électoral qui assure au ministère une majorité d'élection prête à adopter tous ses projets, voilà l'objet constant de ses voeux ; on le poursuit sans relâche, à travers mille dangers de révolution. ”

“ C'est que le gouvernement a été le premier à fausser l'esprit dès institutions. Il s'est emparé de l'élection comme un moyen de domination. Les partis en ont fait autant de leur côté pour arriver au pouvoir. ”

“ L'élection à plusieurs degrés est le système depuis long-temps adopté et proclamé par tous les royalistes, qui, seuls, ont d'abord demandé la réforme parlementaire, qui, seuls, avaient deviné le secret de l'avenir. ”

“ La nomination des députés et des membres des conseils administratifs, dont nous venons de parler, donne naissance au droit d'élection, en vertu duquel un nombre plus considérable encore de citoyens participe indirectement au pouvoir. ”

“ Éclairez les électeurs, et répétez-leur sans cesse que le règne des hommes de la monarchie est fini.
Vous comprenez combien ici votre tâche est grande. L'éducation du pays n'est pas faite. C'est à vous de le guider. Provoquez sur tous les points de votre départements la réunion de comités électoraux, examinez sévèrement les titres des candidats. Arrêtez-vous à ceuxlà seulement qui paraissent présenter le plus de garanties à l'opinion républicaine, le plus de chances de succès. Pas de transactions, pas de complaisances. Que le jour de l'élection soit le triomphe de la révolution. ”

“ ON peut demander quel est le but d'une loi d'élection, dans un pays où on a entendu dire à la tribune que toutes les opinions dévoient être représentées dans la Chambre des Députés. La plus grande absurdité seroit de croire que les hommes représentent pour des opinions, dans les affaires de gouvernement. ”

“ L'on considérerait l'élection comme une délégation, une transmission de pouvoir de la.part des peuples, que la couronne ne resterait toujours point à leur disposition ; car l'intérêt, le bien-être des peuples, prescrivant la fixité de l'autorité, dans l'instant qui suit l'élection, les peuples ont les mains liées, et la couronne se trouve hors leur portée. Mais l'élection, cette délégation apparente du pouvoir, sera plutôt l'œuvre de la nécessité qu'une iibre transmission de la part des peuples. ”

“ L'approche d'une élection trouble quand tout devrait être calme, sépare ceux qui voudraient se rapprocher, divise ceux qui voudraient rester unis. Le choix des représentants a été transformé en bataille ”

“ Le peuple veut que l'élection radicale s'applique au président, aux membres de l'assemblée nationale, aux conseillers départementaux et communaux.
Le peuple veut que les lois constitutives de la nation ne deviennent obligatoires qu'après sa sanction ”

“ De tous les côtés, de toutes parts, toutes les fois que le corps électoral est interrogé, qu'il s'agisse d'une élection au Conseil municipal, au Conseil d'arrondissement, d'une élection, au Conseil général, d'une élection politique, — j'irai même plus loin, car la politique se mêle à tout à notre époque, qu'il s'agisse d'élections aux chambres ou aux tribunaux de commerce, que voyons-nous? quelle est 1a première pensée qui vient aux électeurs des villes et des campagnes? ”

“ On vote sur la foi d'autrui, jamais sur la sienne. Que devient la sincérité?
La cinquième condition de l'élection et la principale, c'est d'être honnête et consciencieuse. Vous jurez à vous-même de nommer le plus probe et le plus capable, et vous nommez qui? Peut-être le plus ignare et le plus intrigant.
La sixième condition de l'élection, c'est l'indépendance. Dans le scrutin de liste, vous obéissez forcément à une coterie ”