Honnêteté

“ Les gens de bien les traînent après eux comme cette foule d'aventuriers qui suivent les armées en campagne et vivent sur elles et par elles; troupe de partisans qui compromettent parfois la vertu. On ne les éloigne pas, et, comme ils sont nombreux, ils parlent haut et font autorité ; inspirés par les intrigants, ils inventent la morale du siècle, les transactions d'opinion et de conscience, les petites finesses et les petites habiletés.
L'honnêteté ordinaire est l'honnêteté mondaine ! — l'honnêteté de bien des gens honorables. On agit avec la vertu comme on agirait avec la mode. ”

“ Mais de nouveau je vous demande : croyez-vous tant soit peu à l’honnêteté, ou estimez-vous qu’il n’y ait jamais aucune honnêteté ni bonté dans un homme sage ? Aucun de nous, j’espère, n’est assez malheureux pour penser cela. Eh bien, toute parcelle de l’œuvre d’un homme sage qui est faite honnêtement et avec bonté, cette parcelle est son livre ou son morceau d’art. ”

“ Je crois qu’on peut encore tirer parti d’eux comme de tous les hommes par un appel habile à leur honnêteté naturelle et à leur bon sens. Je veux les traiter comme des hommes, en effet. J’ai peut-être tort. ”

“ L'honnêteté, le zèle, le talent, seraient repoussés par celui que la nation a commis pour distinguer l'honnêteté, le zèle et le talent! La condition de l'existence et du mérite serait de mettre sa sueur, sa conscience et sa pensée, sous les pieds d'un maître! ”

“ L’honnêteté la forma, l’innocence l’a nourrie. Heureux amants ! les charmes de la vertu ne font qu’ajouter pour vous à ceux de l’amour ; et le doux lien qui vous attend n’est pas moins le prix de votre sagesse que celui de votre attachement. ”

“ Nous les mettons, comme tout ce qui est contraire aux vertus, au nombre des choses à éviter. En voilà assez sur le genre d’honnêteté qu’on recherche absolument pour elle-même.
LV. Occupons-nous maintenant du genre qui nous offre à la fois l’honnête et l’utile et auquel nous donnons aussi le nom d’honnête. Il est bien des choses qui nous attirent, et par leur éclat, et par les avantages qu’elles nous offrent, comme la gloire, la dignité, l’élévation, l’amitié. La gloire occupe souvent, et d’une manière honorable, la voix de la renommée. La dignité donne une autorité fondée sur l’honneur ”

“ Malgré ces défauts et d’autres encore, il règne dans cet ouvrage un ton de conviction et d’honnêteté qui attire, une chaleur où l’on sent l’amour de l’humanité, le désir ardent de travailler au bonheur de l’homme, et de réveiller en lui le sentiment de sa dignité. ”

“ Il est une chose, pourtant, qu’ils répètent à tout propos, tellement haut qu’il est impossible de l’ignorer, et dont ils se targuent. Ils affirment être honnêtes, constituer le parti des honnêtes gens, représenter l’honnêteté, symboliser l’honneur. ”

“ L’honnête, suivant ces philosophes, est le bien parfait ; c’est-à-dire celui qui a tous les nombres requis par la nature, ou qui est parfaitement mesuré. Ils distinguent quatre espèces dans l’honnêteté : la justice, la force, la bienséance, la science, et disent que ce sont là les parties qui entrent dans toutes les actions parfaitement honnêtes. ”

“ Combien de gens qui n'ont point d'autre fondement de leurs opinions que l'honnêteté supposée, ou le nombre de ceux d'une même profession ! Comme si un honnête homme, ou un savant de profession ne pouvait point errer, ou que la vérité dût être établie par le suffrage de la multitude. ”

“ Je suis déterminé à me faire honnête homme et à ne pas mener plus long-temps une pareille vie. — Et où votre honnêteté s’ira-t-elle loger, s’il vous plaît ? demanda Bunce... Vous avez enfreint les lois de toutes les nations, et la main de la loi vous découvrira pour vous écraser partout où il est possible de se réfugier... ”

“ Quel autre lien que ce secret gardé par des Romains qui ont dit le mot et ne biaiseront point ? et quel autre serment que l’honnêteté engagée envers l’honnêteté à ce que cela soit ou que nous périssions. Laissons jurer les prêtres, les lâches, les hommes craintifs, ces vieillards qu’affaiblit un corps décomposé, et ces âmes patientes de qui l’injustice reçoit un accueil serein. ”

“ Oui, Monsieur ; je comprends votre principe, qui réussira pourvu que des deux côtés on s’y tienne. Mais qu’un homme se renferme aussi strictement qu’il lui fera plaisir dans les bornes de ce qu’on appelle l’honnêteté, quelle certitude a-t-il que son adversaire observera la même règle ? ”

“ Et je ne parle pas seulement de ce qui intéresse l'honnêteté naturelle et la justice soyons d'accord en causant de tout, même des choses de bel-esprit, afin de mieux appuyer l'exact rapport de nos âmes. ”

“ Mais si nous allons au fond des choses, si nous nous efforçons de discerner les motifs déterminateurs de nos actes, de nos pensées, de nos sentiments, de nos jugements, nous reconnaîtrons que c'est toujours et avant tout notre honnêteté qui nous orienta. ”

“ Ils en ont le droit ; car leur honnêteté se passe de commentaire ; c'est une honnêteté simple, lumineuse, dont le rayonnement calme et pur étincelle à tous les yeux que n'aveugle point l'incurable parti pris de la haine. ”

“ Éloignées des affaires, de tout ce qui se décide d’après la justice rigoureuse, d’après des lois positives, les choses dont elles s’occupent, sur lesquelles elles agissent, sont précisément celles qui se règlent par l’honnêteté naturelle et par le sentiment. ”

“ Présenter des images très-délicates et en même temps très-pratiques de l'honnêteté la plus élevée, de l'amour le plus naturel et le plus pur, c'est évidemment rendre service aux hommes et leur insinuer doucement le sentiment de la joie intime et de la dignité que produit le noble usage de leurs facultés. ”

“ Ils pensaient qu'on peut enseigner une honnêteté pour ainsi dire passive, ou de rigueur, et non point la bonne grâce, non point la gentillesse, non point cet air et cet attrait, propres à quelques-uns, qui leur permet de plaire à première vue. ”

“ Il est même fort heureux que l’honnêteté puisse découler de tous les principes. » Tout en se gardant bien de prononcer le mot suspect de morale indépendante, il fait accepter la pensée comprise d’ordinaire sous ce mot, et il amène ses lecteurs à être « équitables pour toutes les doctrines, pourvu qu’elles soient sérieuses et méditées. » ”

“ Nous aussi, nous disons : Les honnêtes gens, dans le court espace qu'il leur est donné de vivre, succombent souvent; mais, dans le développement et dans le résultat définitif des siècles, c'est l'honnêteté qui prévaut. ”

“ Honnête avant tout, est l'oeuvre d'un moraliste vigoureux profondément attristé de l'abaissement des consciences modernes qu'il voudrait redresser en les rappelant à la pratique et aux principes de la vulgaire honnêteté. ”

“ Mais comme nous ne pouvons le trouver que dans ce qui est beau, glorieux et honnête, nous regardons l'honneur,. la gloire et l'honnêteté comme les premiers et les plus grands des biens, et l'utile nous paraît alors plus nécessaire que brillant. ”

“ Conduis-toi bien, lui disait-elle, et tu trouveras de la douceur et de la consolation dans toutes les positions. Souviens-toi des principes que tu as reçus dans ta famille ; reste pure et vertueuse. Jusqu'ici ta vertu, ton honnêteté reposent en partie sur tes instincts de fierté et d'orgueil qui se soulèveraient à la pensée d'avoir .k rougir devant quelqu'un. ”

“ Dans une acception meilleure, et par une simple transposition de mots, un honnête homme, qui sait vivre, homme loyal et probe. Enfin, dans le sens le plus élevé, l'honnête, honestum,
le juste, le bien, la vertu. Parfois le nom abstrait l'honnêteté, relevant son acception ordinaire, a le même sens que l'honnête.
HONNEUR, lat. honor, a,comme l'adj.
honnête, une acception, une portée plus ou moins haute, et qu'il faut distinguer. Un homme d'honneur, celui qui est fidèle à sa parole et à ses engagements; dans ce sens moral, un homme sans honneur, indigne d'estime ”

“ Pensez-vous, par exemple, qu’on doive appeler vertueux (au sens usuel du mot) l’homme qui, à raison de son tempérament particulier, ne se sent pas porté à la bagatelle ?... À ce compte, l’eunuque serait continent... Il y a des gens qui ont laissé un grand renom d’honnêteté non pas par principe, c’est-à-dire par détermination de leur conscience, mais parce qu’ils n’ont jamais été induits en tentation... ”

“ J'admire souvent l'honnêteté de ces messieurs dont parlent si plaisamment les Essais de morale, et qui sont si bons et si obligeants : que ne font-ils point pour notre service ? à quels usages ne se rabaissent-ils pas pour nous être utiles ? ”

“ Si je comprends qu'il soit capable de s'élever au premier rang, je l'engagerai à y faire ses efforts ; et si, de plus, il me paraît honnête homme, je l'en supplierai, tant je trouve que l'éloquence jointe à l'honnêteté peut rendre un homme glorieux pour son pays. ”

“ Il y a quatre sources de l'honnête : toute honnêteté dérive de l'une d'elles. L'honnête consiste ou à discerner la vérité par la sagacité de l'esprit, ou à maintenir la société humaine en rendant à chacun ce qui lui est dû, ( t en tenant fidèlement les conventions; ou dans la force et l'élévation d'une ame fière et inébranlable; ou dans cette régularité et cette convenance parfaite des paroles et des actions, qui constitue la modération et la tempérance. ”

“ Un seul mot peut servir de réponse : Comme de nos jours , au quinzième siècle , les sentiments de reconnaissance et de pudeur étaient nés , et l' honnêteté véritable est de tous les temps , j' imagine . ”

“ Il n’est pas armé d’une sagesse ni d’une honnêteté supérieure, mais d’une force physique supérieure. ”

“ Une fille qui se donne pour de l’argent a son honnêteté, tout comme une femme qui n’a pas d’amant. Qui peut mesurer du dehors où est l’honneur et où est la honte ? C’est un sentiment enfoui au fond de nous et dont nous sommes seuls juges... Je pourrais me vendre, fit-elle, en regardant fixement Olga Dimitrievna qui tressaillit, et rester honnête à mes yeux. ”

“ L’honnêteté d’un grand cœur, condensée en justice et en vérité, foudroie. ”

“ J'analyserai plus bas avec quelque détail les modes et les actes par où s'exprime cette vertu de l'honnêteté, qui est l'inspiration principale de ce livre. Je veux auparavant signaler une autre sensation qui, à salecture, s'impose pareillement à mon esprit, et qui, quoiqu'elle puisse paraître d'abord appartenir au genre intime, a dû être ressentie par bien d'autres que par moi, et peut fournir peut-être, parmi tant de signes alarmants sur l'état moral de notre époque, une
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caractéristique commune à assez de gens pour qu'elle en devienne rassurante. ”

“ Certes, elle se croyait bien solide, elle voulait vivre en honnête femme, parce que l’honnêteté est la moitié du bonheur. ”

“ Tout ce qui est honnête est essentiellement " utile; et rien n'est vraiment utile, s'il n'est en même temps " honnête. L'honnêteté dérive de quatre sources qui sont, la " prudence , la justice, la force, et la tempérance. ”

“ et, comme il avait toujours conservé des mesures d’honnêteté aux yeux du public et de son domestique, il vint d’abord dans sa chambre. ”

“ En somme, il jugea qu'une âme juste avait le droit, le devoir même d'empêcher le mal, quitte à employer les moyens nécessaires au triomphe du bien.
— Voilà mon opinion, chère dame, dit-il en finissant. La discussion des moyens est toujours grave. Les moyens sont le grand piège où se prennent les vertus ordinaires... Mais je connais votre belle conscience. Pesez chacun de vos actes, et si rien ne proteste en vous, allez hardiment... Les natures honnêtes ont cette grâce merveilleuse de mettre de leur honnêteté dans tout ce qu'elles touchent. ”

“ l’habitude use l’honnêteté comme autre chose. ”

“ L'HONNETETÉ coûte des soins, Et veut un peu de complaisance ; Mais tôt ou tard elle a sa récompense, Et souvent dans le temps qu'on y pense le moins. ”

“ Nous sommes d'honnêtes gens!...Tous, monsieur? vous, un honnête homme?... Celui qui trempe sa plume dans la fange, qui enlève l'honneur, le repos, le pain à d'innocentes victimes sans défense, qui, dans sa rage toujours inassouvie de gagner de l'or, beaucoup d'or, insulte et calomnie sans cesse, celui-là est-il un honnête homme?... C'est un devoir que de relever votre outrecuidance; car elle est une sanglante ironie et un danger pour la morale.
M. le chevalier du Rotin s'écrie :
— Taisez-vous et n'oubliez pas que je suis votre supérieur!... ”

“ « Comment nous est venue la notion du bien et de l’honnête ? » Pour les autres écoles, ces deux choses sont diverses et distinctes ; chez nous, elles font partie du même tout. Je m’explique. Le bon, selon quelques-uns, c’est l’utile ; et ils nomment ainsi la richesse, un cheval, du vin, une chaussure, tant ils la font descendre bas ! L’honnête pour eux, c’est ce qui répond à la loi du devoir et de la vertu, comme des soins pieux donnés à la vieillesse d’un père, des secours à la pauvreté d’un ami, un vaillant coup de main, un avis dicté par la prudence et la modération. ”

“ Ah ! si, pour être honnête et sage, il faut être inaccessible à ses traits, dis, que reste-t-il pour la vertu sur la terre ? Le rebut de la nature et les plus vils des mortels.
Qu’as-tu donc fait que tu puisses te reprocher ? N’as-tu pas fait choix d’un honnête homme ? N’est-il pas libre ? Ne l’es-tu pas ? Ne mérite-t-il pas toute ton estime ? N’as-tu pas toute la sienne ? Ne seras-tu pas trop heureuse de faire le bonheur d’un ami si digne de ce nom, de payer de ton cœur et de ta personne les anciennes dettes de ton amie, et d’honorer en l’élevant à toi le mérite outragé par la fortune ? ”

“ Reconnaître le rapport de l'utile à l'honnête, l'influence du premier sur le second, et le rapport de l honnête à l'utile ou l'importance de la vertu pour le bien-être matériel, c'est donc reconnaître les services que la chrématistique peut rendre à la morale et ceux qu'elle peut en recevoir.
L'honnête n'est pas, il est vrai, le principe exclusif des actions, mais il doit dominer tous les autres, ou du moins n'en éprouver aucun dommage. ”