Tempérance

“ Pas une goutte de pluie pour rafraîchir l’atmosphère ; pas le plus léger murmure pour rompre cette immobilité sinistre. La nature, les élémens, étaient silencieux, muets, immobiles. Oh ! combien cette attente de la tempête nous paraissait plus affreuse que la tempête elle-même ! Quelque effrayant que soit l’éclair qui enflamme tout à coup le ciel au milieu des ténèbres profondes de la nuit, ou le sinistre roulement du tonnerre, dans cet éclair qui s’allume et s’éteint, dans le bruit qui gronde et se tait, il y a du moins de la vie ; mais ce silence, cette immobilité, c’est la mort. ”

“ Est-il, en effet, tempête plus terrible que celle qui naît de ces représentations, dont la force nous jette hors de notre raison ? La tempête elle-même, en effet, qu’est-elle autre chose qu’une représentation ? Enlève la crainte de la mort, et amène-nous tous les tonnerres et tous les éclairs que tu voudras, et tu verras quel calme et quelle tranquillité il y aura dans notre âme. ”

“ Si je me cramponne à la terre, Et me plonge au sein de la mort; Esprit de Dieu, rends-moi la vie!
Réveille mon âme endormie!
2.
Déjà ta voix, dans la tempête, Accuse mon iniquité; L'orage a grondé sur ma tête; J'ai compris ta sévérité : Je crains, ô Dieu, la coupe amère, Que me prépare ta colère!
3.
Tremblant alors, je me réveille; Mais à mon esprit agité, Ta voix, qui frappe mon oreille, Redit que tout est vanité.
Le cœur brisé, l'âme en détresse, J'éprouve une sainte tristesse.
4.
Ton Esprit, au fond de mon âme, Fait naitre un repentir cuisant.
Seigneur, ta pitié je réclame ”

“ A tes côtés, je crains peu la tempête, Pour moi, n'est-tu pas l'univers?
Le ciel ne peut ébranler ma tendresse, Et sans pâlir dédaignant sa fureur, Mon cœur ne sait que palpiter d'ivressu, Appuyé sur ton cœur ! ”

“ Le gouffre en proie aux quatre vents,
Comme la mer aux vastes lames,
Mêle éternellement ses flammes
A ce sombre écroulement d'âmes,
De fantômes et de vivants!
L'abîme semble fou sous l'ouragan de l'être.
Quelle tempête autour de l'astre radieux!
Tout ne doit que surgir, flotter et disparaître,
Jusqu'à ce que la nuit ferme à son tour ses yeux;
Car, un jour, il faudra que l'étoile aussi tombe,
L'étoile voit neiger les âmes dans la tombe,
L'âme verra neiger les astres dans les cieux! ”

“ Nos corps ont déferlé, comme deux lames ;
Le ciel était baigné de lune
Et pareil à la mer laiteuse.
Voici que maintenant la tempête est calmée
Et que je m’assoupis au rythme de ton cœur ;
Ton visage s’efface et tes mains se délient,
Et tu fuis, comme une eau ténébreuse et paisible. ”

“ Et qui, limpide et calme au milieu de l'orage, Des deux, dans son miroir, garde toujours l'image ; De même, fatigué du spectacle attristant De ce monde qu'agite un orage constant, Tu te plairas à voir un chrétien solitaire, Du rempart de sa foi protégé sur la terre, Et dont l'espoir déjà semble lui révéler Ce beau ciel où son âme un jour doit s'envoler. ”

“ Ses tempes bleuâtres palpitaient comme l'onde d'une mer volcanique. Ses yeux, protégés par un crâne sourcilleux, saillant, jetaient une flamme sombre, contenue, aspirée à l'intérieur par une volonté inexorable et souverainement agissante. Les ailes du nez lui battaient comme la voile que le vent gonfle. Le souffle d'une tempête intérieure poussait visiblement son âme dans le champ infini de l'idée... L'accent, le rhythme, la couleur, la vie, tout était là, groupé en un faisceau d'énergies : énergie de la pensée, énergie du sentiment, énergie de la volonté, énergie de l'action ”

“ La vie est, pour tout être, une lente torture, Un rêve peuplé de démons.
Mais tout n'est pas fini, la tempête s'apaise Et le froid descend, par degrés;
La mer, se congelant, s'accroche à la falaise, En blocs, l'un dans l'autre encastrés ; Sur les flots engourdis, comme un pont gigantesque, La glace a mis son lourd manteau ; Et la nuit est profonde et la mort se sent presque Dans ce silence de tombeau. ”

“ Les lamentations lugubres de l’équipage, les cris effroyables des matelots, les hurlemens horribles de la chiourme, les gémissemens des charpentes mêlés au bruit des chaînes et aux rugissemens de la tempête produisent dans les cœurs les plus intrépides un sentiment de terreur. La pluie, la grêle, les éclairs, accompagnement habituel de ces violentes tourmentes, la vague qui couvre le pont de ses embruns, ajoutent à l’horreur de la situation. Bien qu’on ne soit pas généralement très dévot en galère, vous voyez alors des gens prier Dieu, d’autres se vouer à tous les saints ”

“ Houhouhouhouhouhou, bruit sourd de la tempête,
Hourras retentissants passant sur notre tête,
Oh ! le monde emporté, Dieu puissant, quelle fête !
C’est bien ainsi qu’en nous font le mal et le bien,
Quand, nous écartelant, ils se livrent bataille. ”

“ Nous jouissons d'un calme et d'une paix éternels; nous nous appelons vivants et nous vous appelons morts, car votre vie à vous n'est qu'un combat et une agonie. Sois le bienvenu! Nous attendions du monde cette nuit après la tempête d'hier. Les morts ne perdent que les jours, les nuits sont à eux et cette lune qui se lève est leur soleil. ”

“ Quand la tempête commence — à se déchaîner dans l’âme, — comme ton calme est insupportable, — ô mère nature ! — Tu ne donnes jamais à l’humaine tristesse — la consolation tant désirée, — et, dans les momens de deuil, — noire peine est encore plus aiguë, — sous l’impassible et muette — indifférence du ciel. ”

“ Météore funeste, inépuisable flamme, Large éclair sulfureux des orages de l'âme, Lumière qui n'a rien de ce rayon vermeil Passé des doigts de Dieu sur le front du soleil,
74 L'ENFER.
Le second élément des enfers, la colère, S'enfle comme une mer profonde et circulaire, Qui bouillonne et mugit plus que notre océan, Lorsqu'il frappe les cieux dans un jour d'ouragan. Comme autrefois l'esprit, force et vertu première, Vint couver sur les flots la vie et la lumière, Pour féconder de mort les germes infernaux : L'esprit du mal aussi couve ces grandes eaux. ”

“ Ah ! songeons-y bien, ce n'est pas la main des hommes qui soulève de pareilles tempêtes, c'est Dieu : voyez, la terre se fend d'un bout à l'autre, et sur les deux bords du gouffre les rois et les peuples face à face se regardent étonnés, saisis de vertiges: qui tombera dans l'abîme? les rois ou les peuples ? Peut-être, un moment d'hésitation, une heure de sommeil pour les derniers, leur serait fatale. ”

“ La tempête t’a conquis, mais elle t’élève vers l’extase, elle te possède tout entier, et si ta condition humaine est d’être un poète, tu la prends à ton tour, elle, avec la nature qu’elle fouettait de ses bises, tu l’étreins, elle est à toi, tu la façonnes à la figure de tes rêves qui, l’orage calmé, ne cessent de tourbillonner et de rugir. ”

“ J’aime la tempête, reprit-il, à cause de ses mille voix qui grondent, qui sifflent. Le vent qui se plaint, l’arbre qui se tord, la nature entière qui s’agite, c’est quelque chose qui a ses misères comme nous. ”

“ Hélas! à chaque instant des souffles de tempêtes Amassent plus de brume et d'ombre sur nos têtes. De moment en moment l'avenir s'assombrit. Dans le calme du coeur, dans la paix de l'esprit, Je t'adressais ces vers où mon ame sereine N'a laissé sur ta pierre écumer nulle haine, A loi qui dors couché dans le tombeau profond, A toi qui ne sais plus ce que les hommes font ! ”

“ Oui, je souffre; et j'endure Tout ce qu'un coeur humain peut tenir de torture ! Dans le fond de mon âme est un mal infini. Le soir est sans nuage. Aucun vent n'a terni D'une fine vapeur, d'une brume légère, Ta pureté limpide, ô ciel ! et passagère. Elle ne verse pas sur mon âme la paix: La tempête en mon sein ne se calme jamais ! ”

“ Le chaud, le froid, et le sec, et l’humide,
La blanche neige, et la grêle rapide,
Les flots de pluie, et le givre perçant,
L’obscurité, l’éclair éblouissant,
Les feux follets errans dans l’atmosphère,
Et les éclats de ce triple tonnerre
Que prolongeait l’écho retentissant.
L’homme étonné d’un désordre semblable,
Se cache et dit : il fait un tems du diable. ”

“ Le nautonnier pendant l'orage, Traversant les flots écumeux, Sous son abri, plein de courage, Triomphe des vents furieux.
Calmez la tempête des cœurs, Source amère de tant de pleurs.
Quand vous priez, Divine mère, L'enfer se déchaîne impuissant, Du Très-Haut la juste colère S'adoucit et cesse à l'instant.
Près de Jésus, sur nos autels Priez pour les faibles mortels.
Par vous deux nous trouvons le chemin de la gloire ; Au milieu des périls qui traversent nos pas, Par vous nous serons sûrs d'enchaîner la victoire Et de monter au Ciel, à l'heure du trépas. ”

“ « Je suis la tempête et l'effroi ; « Je finis où le ciel commence. ”

“ Car les événements ont leur cap des Tempêtes. Derrière est la clarté. Ces flux et ces reflux, Ces recommencements, ces combats, sont voulus. Au-dessus de la haine immense, quelqu'un aime. Ayons foi. Ce n'est pas sans quelque but suprême Que sans cesse, en ce gouffre où rêvent les sondeurs, Un prodigieux vent soufflant des profondeurs, A travers l'âpre nuit, pousse, emporte et ramène Sur tout l'écueil divin toute la mer humaine. ”

“ Or nous y allons parmi tous ces orages, pourvu que nous ayons le cœur droit, l'intention bonne, le courage ferme, l'œil en Dieu, et en lui toute notre confiance.
Que si la force de la tempête nous émeut quelquefois un peu l'estomac, et nous fait un petit tourner la tête, ne nous étonnons point ; mais, soudain que nous pourrons, reprenons haleine, et nous animons à mieux faire. Vous marchez toujours entre nos saintes résolutions, je m'en assure. ”

“ Tout est confusion, horreur profonde. Cieux, nuées, collines, forêt chérie, je vous cherche en vain ; vous avez disparu. La noire tempête fait tournoyer dans les airs un océan sous lequel tout s’engloutit. ”

“ Il a ses tempêtes, il a ses jours de flammes, lorsque ses eaux engendrent sous l’étreinte brûlante du soleil, il a ses nuits délicieuses, ses nuits roses, d’une infinie douceur, lorsque la paix de la terre descend des étoiles... ”

“ Épave désormais sans rameurs et sans voiles,
Le monde, comme un vieux navire, peut sombrer ;
Sûrs de notre impuissance et de notre défaite,
Nous jetterons nos corps liés à la tempête.
Nous savons le néant de croire et d’espérer. ”

“ Nuit et tempête ! Au fond du gouffre en entonnoir
Le flot, le vent, le roc, des remous, des décombres !
Pêle-mêle incessant ! Tout n’est que bruits et qu’ombres.
On ne distingue rien, tant le chaos est noir. ”

“ La tempête devint à ce moment si épouvantable, si étrange, si féroce, que l’Humanité se trouva cataleptisée, muette de terreur, annihilée, puis, finalement, aussi tranquille qu’une feuille morte que le vent va emporter. ”

“ Des rochers grimaçant dans des poses difformes,
Des pics dont l’œil à peine embrasse la hauteur,
Et, la neige faisant une écume à leur crête,
On eût dit une mer prise un jour de tempête,
Un chaos attendant le mot du Créateur. ”

“ La tempête gonfle la mer, Dont l'écume aux rochers se brise.
La nature, farouche et grise, S'agite dans un trouble amer.
Quelque vieillard, attendant l'heure Où la mort courbera son front, Contemple de son œil profond Le firmament ou l'eau qui pleure. ”

“ Le ciel nous a regardés d'un œil favorable, et nous a envoyé des vents tels que nous les aurions soufflés si nous en avions la force. On compte à la vérité sur quelques petites tempêtes, mais qu'importe? les tempêtes sont comme les charlatans, qui vous guérissent ou qui vous tuent, et à qui on a recours dans les cas désespérés. ”

“ Ne vous semble-t-il pas, à vous, les cœurs pensifs, Voir passer des mortels la blême et triste foule Que l'âpre mort poursuit vers la tombe, et qui roule, Pêle-mêle, étouffant ses murmures plaintifs?.
— La tempête et la mort quelquefois font silence ! ”

“ Malheur à cette foule Qui monte comme font les résonnantes mers, Et se déchaîne, ainsi que la vague qui roule, Quand la tempête bat les abîmes amers.
13 Aux flots tumultueux l'Eternel tiendra tête, Il saura repousser l'effort des grosses eaux, A son signe, on verra s'éloigner la tempête, Comme un feuillage sec vole sur les coteaux.
14 Le soir vient, et voici l'heure de l'épouvante, Mais les monts, le matin, sont tout ensoleillés; Ainsi devra périr quiconque nous tourmente, Tel est le lot de ceux qui nous auront pillés. ”

“ Les gracieuses hirondelles !
La gent ailée est aux abois,
Et chacun cherche sous les bois
Une retraite,
Car depuis l’heure du matin
Se dresse dans le ciel lointain,
Fantôme d’abord incertain,
Le fier géant de la tempête ! ”

“ Que cherche-t-elle aux confins de la terre ?
Que laissa-t-elle aux pays des aïeux ?
Le vent se lève au cri de la tempête,
Le mât tordu craque et plie à l’avant :
Nulle terreur, nul espoir ne l’arrête ”

“ Hâtons-nous, et, pendant que la tempête renversera bien des sommités, grandissons dans l’ombre et le silence pour nous trouver hommes faits, pleins de vigueur, quand les jours de transition seront passés et qu’on aura besoin de nous. ”

“ Toi aussi, illustre et antique cité, tu verras des prodiges s'accomplir dans tes murs si tu reviens à ton Dieu; tes ennemis seront dispersés, et ce torrent de funestes doctrines qui entraînait tout sera soudain arrêté dans sa course furibonde; ce torrent ne remontera pas vers sa source, car il n'en a pas ; il est l'effroyable produit de l'orage et de la tempête. Mais Dieu arrêtera l'orage, et il imposera silence à la foudre et à la tempête. ”

“ Car il le façonne et façonne le nôtre à l'image de son propre esprit; il le définit par les émotions qu'il en tire et le figure par les impressions qu'il en reçoit. Un chaos mouvant de visions splendides, de perspectives infinies s'émeut et bouillonne en lui au moindre événement qu'il touche; les idées affluent, violentes, entrechoquées, précipitées de tous les coins de l'horizon parmi les ténèbres et les éclairs; sa pensée est une tempête: et ce sont les magnificences, les obscurités et les terreurs d'une tempête qu'il attribue à l'univers. ”