Prudence

“ Ma seconde recommandation, mes chers Fils, est de continuer à unir la prudence, la patience et la charité à l'exercice de votre zèle. La prudence, parce que si vous voulez hâter ou outrer les choses, vous ferez un grand mal, au lieu de faire du bien.
Une seule imprudence d'un seul d'entre vous peut reculer, pour bien longtemps, peut-être pour des siècles, le salut de beaucoup de peuples. La patience, parce que votre mission est pénible entre toutes, et que ce n'est qu'en sachant souffrir beaucoup, sans vous décourager et vous plaindre, que vous triompherez des obstacles. ”

“ Comment concevoir en elle la prudence, si elle n’a rien à faire, rien à omettre, rien à choisir, rien à éviter ; si enfin elle n’a en elle-même ni mouvement, ni élan naturel pour agir extérieurement ? ”

“ Les primitives sont la prudence, la force, la justice et la tempérance, qui renferment, comme leurs espèces, la grandeur d’âme, la continence, la patience, le génie, le bon choix. La prudence a pour objet la connaissance des biens et des maux, et des choses qui sont neutres ; la justice, celle des choses qu’il faut choisir et éviter, et des choses qui sont neutres par rapport à celles-là. La grandeur d’âme est une situation d’esprit, élevée au-dessus des accidents communs aux bons et aux méchants. ”

“ Notre morale, qui est, par conséquent, toute pratique, insiste principalement sur la prudence ; et, grâce à la division du temps, la prudence est éminemment stimulée par l’attention donnée à chaque heure. ”

“ Sans doute, la prudence toute céleste qui l'éclairé lui dicte cette conduite; il craint avec raison qu'un brusque changement ne mette en péril une œuvre dont le sort était jusque-là attaché à sa personne, et il juge préférable de remettre par degré l'autorité entre les mains de celui qui doit le remplacer; mais, croyez-le bien, ce n'est pas seulement cette prudence, si supérieure à toutes les vues humaines, qui le dirige ; c'est l'humilité qui le conduit. ”

“ Eh bien! je vous dis, moi, que la prudence est un agrément et un avantage personnels, mais que la conscience intime étant le seul juge, à défaut de juges absolument compétens dans la société, je me crois complétement libre de manquer de prudence, s'il me plaît de supporter tout le blâme et toutes les persécutions qui s'attachent aux devoirs périlleux et difficiles. ”

“ Y a-t-il quelque chose qui ait plus d'attrait que la prudence? Songe à l'excellence de cette vertu, à la fois intelligence et science, qui jamais ne trébuche, qui toujours atteint heureusement son objet. ”

“ Et tout en lui prêchant la circonspection, la prudence, exposez-lui la vérité entièrement, afin qu’à sa lumière il puisse voir où il devra marcher en conduisant le peuple. Hâtez-vous de délier vos bras, garrottés par la crainte et par les combinaisons propres aux décrépits ”

“ La prudence s’appuie des actions publiques et privées, des voies de douceur ou de violence employées pour réussir. L’imprudence, compagne ordinaire des passions, de la colère, de la douleur, de l’amour, et de toute affection semblable, s’emploie dans la justification. ”

“ Qui peut dire et savoir ce qu’arrive à penser, sur toute matière religieuse et sociale, un homme de plus de quarante ans, prudent, et qui vit dans un siècle et dans une société où tout fait une loi de cette prudence ? ”

“ Elle enseigne l’excellence de la prudence, du courage, des grandes pensées profondément méditées, constamment suivies, exécutées avec modération et avec force. Elle fait paraître la vanité des prétentions immodérées, la puissance de la sagesse et de la vertu, l’impuissance de la folie et du crime. ”

“ Que si l'on invoque la raison de prudence comme devant éloigner des oeuvres certains fonctionnaires publics, nous distinguerons entre cette prudence du siècle qui incline vers les conseils timides, et la prudence chrétienne qui se montre généreuse et indépendante. ”

“ Jamais peut-être, dit-il, aucun homme n’avait réuni au même degré la prudence, la constance, la grandeur d’âme, l’amour de la justice, la patience et la modération. Prudentiam, constantiam, magnanimitatem, æquitatem, patientiam et moderationem, qua virtutes vix fortasse in ullo mortalium tanta simul fuerunt. ”

“ Si la prudence est la mère de toutes les vertus, si la raison est la médiatrice de tous les biens, peut-on regarder comme un bien ou comme une vertu ce qui s’éloigne de la prudence et de la raison ? Les vertus mêmes qui dépassent le but et la mesure doivent être rangées, selon saint Jérôme, au nombre des vices. ”

“ Quelle prudence ne faut-il pas pour conduire et réunir au seul intérêt public tant de vues et de volontés différentes ? Comment se faire craindre , sans se mettre en danger d'être haï, et bien souvent abandonné! Comment se faire aimer, sans perdre un peu de l'autorité, et relâcher de la discipline nécessaire! ”

“ Nous n'en devons pas moins faire ce que la prudence indique et il ne nous est pas permis de rester oisifs sur un objet aussi important, c'est pour cela que nous détaillons à Votre Grandeur tout ce qui s'est passé, que nous lui envoyons les preuves, les actes, que nous lui exposons nos craintes, nos pensées, nos vues. ”

“ Vous avez fait paroître par votre prudence, votre activité inconcevable et votre intrépidité, tout ce qu’on pouvoit attendre d’un général aussi consommé, d’un sujet aussi reconnoissant, d’un citoyen aussi affectionné que vous l’êtes. ”

“ En examinant les hommes, il devina souvent que le courage était de la témérité ; la prudence, une poltronnerie ; la générosité, finesse ; la justice, un crime ; la délicatesse, une niaiserie ; la probité, une organisation : et, par une singulière fatalité, il s’aperçut que les gens vraiment probes, délicats, justes, généreux, prudents et courageux, n’obtenaient aucune considération parmi les hommes. ”

“ La chose étant faite par vous ou par autrui, suivant toutes les règles de la prudence humaine, gardez-vous d'en juger d'après l'événement et de concevoir des regrets sur ce qui n'a pu être ni prévu ni empêché. ”

“ Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes. La prudence les assemble et les tempère, et elle s’en sert utilement contre les maux de la vie. ”

“ Il faut accorder toute cette délicatesse de conscience avec la prudence qui est nécessaire pour se garantir d’une autre extrémité où se jètent ceux qui, pour éviter la médisance, donnent des louanges au vice. ”

“ « Ne faites pas à d'autres ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit. » Tu auras besoin de beaucoup de prudence et de circonspection, car tu auras à te décider toi-même de toutes les circonstances importantes de ta vie. ”

“ Croyez-moi, messieurs, faites renverser la chose publique par un chosard de la chose. Soyons prudents ! La prudence n’exclut pas l’énergie. Si vous avez besoin de moi, vous me trouverez toujours à votre service. ”

“ Et voilà comme on travaille en ce monde la tête dans un sac, et que la prudence et la sagesse humaine sont confondues jusque dans les succès le plus raisonnablement désirés, et qui se trouvent après les plus détestables ! ”

“ Ils y trouveraient assurément un secours puissant et infaillible, non-seulement pour tendre à la perfection propre à notre vocation, mais aussi pour agir en toutes choses selon les règles de la sagesse et de la prudence, et pour éviter les illusions auxquelles sont trop fréquemment exposées la bonne volonté elle-même, la piété et la science. ”

“ L’élan naturel qui me poussait à la secourir, à la protéger, l’emporta bientôt sur les froids conseils de la prudence mondaine que, dans de si étranges circonstances, un homme plus âgé, plus sage, plus réfléchi aurait uniquement consultée. ”

“ Mais je ne dois pas soulever le voile sous lequel la prudence veut laisser des sages qui méditent sur des faits, les comparent, et peuvent, un jour, contribuer à faire admettre dans le Code de la nature quelques lois, dont on ne pouvait soupçonner l'existence, habitués que nous sommes à jurer sur la parole des maîtres. Je les invite à prendre courage, à s'armer de patience, et surtout à opposer une grande force de caractère aux résistances, aux contrariétés; ils seront dédommagés de leurs peines par des succès. ”

“ Si nous voulons donner un conseil, si nous prenons sur nous d'instruire ou de réprimander quelqu'un, la prudence engage à ne pas agir brusquement, mais à employer quelques moyens préparatoires, à commencer par quelques phrases qui disposent à écouter ce que nous avons à dire, à en juger favorablement, et à suggérer des pensées analogues à celle qui va faire le sujet de notre entretien. ”

“ Après vous avoir entretenu de mes afflictions, il est bien naturel que je vous entretienne de mes bonnes fortunes, et que votre prudence, m'ayant fait souffrir les unes sans désespoir, elle m'aide à recevoir les autres sans insolence. ”

“ La prudence, cette vertu qui fait prendre les moyens d'amener nos entreprises à une fin louable et raisonnable, qui régie les vues et les desirs de lame, maîtrise l'orgueil, dissipe l'aveuglement que donne une trop grande confiance en soi-même, prévient le repentir, fixé généralement l'usage que nous devons faire de notre intelligence, tant pour notre propre satisfaction que pour le bonheur des autres, qui est enfin tellement la compagne des autres vertus que sans elle elles perdent leur mérite et presque tous leurs avantages, est plus indispensable encore aux princes qu'aux autres hommes ”

“ Vous n’avez point à vous excuser, lui dit-il, vous n’avez fait que strictement votre devoir. Nous vivons dans un moment, nous nous trouvons dans des circonstances qui exigent un redoublement de prudence. ”

“ Mon père , est -il louable d' attendre , les bras croisés , que vienne le secours d' en haut , et de tout demander à Celui qui peut tout , au lieu d' agir par prudence humaine et de s' aider soi-mème ?
– Non certes , répondit le saint vieillard Maël , et c' est tenter Dieu que de négliger d' agir par prudence humaine .
– Or , poussa le Diable , la prudence n' est -elle point , en ce cas-ci , de gréer la cuve ?
– Ce serait prudence si l' on ne pouvait d' autre manière arriver à point .
– Eh ! eh ! votre cuve est -elle donc bien rapide ?
– Elle l' est autant qu' il plaît à Dieu . ”

“ J'ose donc comme ami vous dire en confidence 815
Qu'une vertu parfaite a besoin de prudence,
Et doit considérer, pour son propre intérêt,
Et les temps où l'on vit, et les lieux où l'on est. ”

“ La prudence humaine, & cette prudence plus relevée qu’on nomme la politique , n’ont pas d’autre fondement. L’intelligence adorable qui par des nœuds secrets a uni l’ame au corps, qui voit les effets dans les causes, les causes dans les effets, qui connoît jusqu’à la moindre idée de l’entendement et qui sonde les cœurs & les reins ”

“ La prudence consiste à connaître son but et à savoir prendre les moyens qui peuvent le mieux le réaliser. Soyez prudents, dit Notre-Seigneur à ses disciples. Les saints Pères parlant de la prudence du serpent disent que cet animal expose toujours le corps pour sauver la tête. Ainsi fait le pasteur prudent, il sacrifie tout plutôt que de perdre l'essentiel, le salut des âmes. Il n'arrive pas souvent que l'intérêt des âmes et les intérêts secondaires soient opposés. ”

“ Ces qualités étaient accompagnées d'une prudence calme dans les plans, d'une vigueur soutenue dans l'exécution, et ce qui est le caractère des génies supérieurs, de l'art de gagner la confiance et de gouverner l'esprit des hommes. ”

“ Ce que vous racontez peut être vrai, mais comme vous n'ignorez pas que je suis dans une position à me défier de tout le monde, vous ne devez pas trouver mauvais que je prenne avec vous toutes les précautions que la prudence exige. ”

“ Qu’au lieu d’ouvrir les yeux ils les faut abaisser.
Que la prudence humaine est rarement propice !
Qu’elle meine souvent nos pas au precipice !
Qu’elle est un mauvais guide ! Et que dans cette nuit,
On s’esgare souvent quand elle nous conduit. ”

“ Cette étude constante de" la vérité que je vous recommande, mes jeunes Confrères, n'est-elle pas, d'ailleurs, un besoin naturel de vos cœurs? Ne ferez-vous pas, en suivant ses saintes inspirations, œuvre de sagesse et de prudence T Sagesse et prudence, deux qualités puissantes qui, si elles ne suffisent pas à constituer la force, la maintiennent au moins en la développant. La force sans la prudence, dit Horace, s'écroule sous son propre poids : la force que règle la sagesse, les dieux l'accroissent encore et l'élèvent (1) . ”

“ On emploie des précautions de ménagement quand on est obligé de proclamer des vérités dures et blessantes, et qu'on a des reproches à adresser à un ou plusieurs coupables. Dans ces cas difficiles, mémigez les esprits et usez de beaucoup de prudence ; montrez à tous que vous n'avez d'autre mobile que la conscience et le devoir, d'autre intention que d'éclairer et de servir ceux qui vous écoutent. ”

“ Sagesse philosophique, dira-1-on. Certes, la prudence, la modération sont louables, en affaires aussi; mais gardons-nous toujours des défauts de nos qualités : la prudence ne doit pas dégénérer en inaction. ”

“ QU'IMPORTE, disent quelques-uns, que la prudence ait ses principes, comme chacune des autres connoissances ? Quand on les aura médités ces principes, & lors- qu'à force d'étude, de contrainte , de com- bats contre les passions , on fera enfin parvenu à être sobre , juste , tempérant, vertueux en un mot ; quel avantage réel aura- t-on sur le reste des hommes ? ”

“ Suivre un chemin connu ; tant qu'on peut, n'entre [prendre]
n'entre [prendre] marche assurée en droit et bon parcours, C'est naturellement ce que l'on doit entendre De la prudence en toute entreprise. — Toujours L'homme ou la nation doivent voir où les mène, Comment les mènera, pendant combien de temps, La voie où l'imprudent sans se donner la peine De prévoir le péril, réprouve à ses dépens. ”