Esprit Fléchier

“ « Toutes choses « passent comme l'ombre, » pour nous exciter à la pénitence, ou pour renouveler notre
ferveur, de peur de dire un jour inutilement : « Toutes choses ont passé comme l'ombre; » pour nous reprocher notre oisiveté, et pour nous plaindre de nos pertes irréparables.
Fasse le ciel que nous profitions du temps, des grâces, et des exemples, que Dieu nous offre ; et qu'après nous être unis à lui par la foi, nous jouissions de lui par la charité aux siècles des siècles ! ”

“ Si on m'oblige néanmoins à déclarer en peu de mots ce que c'est qu'un honnête nomme, selon l'idée que je m'en fais, je dirai que c'est un homme qui a un hou sens, une probité inviolable, une humeur douce, un coeur capable de tout bien, un esprit agréable, un naturel fait pour la vertu et pour plaire à tout le monde, un air qui attire les yeux de tout le monde, et qui marque l'empire que son âme a sur les coeurs par la modestie de son visage et par la tranquillité de son esprit. ”

“ Il se cache, mais sa réputation le découvre; il marche sans suite et sans équipage, mais chacun dans son esprit le met sur un char de triomphe. On compte, en le voyant, les ennemis qu'il a vaincus, non pas les serviteurs qui le suivent; tout seul qu'il est, on se figure autour de lui ses vertus et ses victoires qui l'accompagnent: il y a je ne sais quoi de noble dans cet honnête simplicité; et moins il est superbe, plus il devient vénérable.
Il aurait manqué quelque chose à sa gloire, si, trouvant partout tant d'admirateurs, il n'eût fait quelques envieux. ”

“ Les plaisirs ne troublèrent pas la discipline de ses mœurs ni l'ordre de ses exercices. Il joignit à la beauté de l'esprit et au zèle de la justice l'assiduité du travail, et méprisa ces ames oisives qui n'apportent d'autre préparation à leurs charges que celle de les avoir desirées ; qui mettent leur gloire à les acquérir, non pas à les exercer; qui s'y jettent sans discernement, et s'y maintiennent sans mérite; et qui n'achètent ces titres vains d'occupation et de dignité que pour satisfaire leur orgueil et pour honorer leur paresse. ”

“ Dieu et le salut n'y seraient pour rien, y a-t-il rien de si déraisonnable? Ou vous croyez, dit saint Bernard, que Dieu vous doive un jour pardonner, ou non : si vous croyez qu'il ne vous pardonnera pas, quelle folie que de l'offenser sans espérance de pardon ! si vous croyez que, tout offensé qu'il est, il sera encore assez miséricordieux et assez bon pour vous pardonner, quelle malice de prendre occasion de l'offenser de ce qui devrait vous obliger à l'aimer ! ”

“ S'il se considère comme pécheur, prétend-il pouvoir s'élever et s'agrandir devant les hommes au même temps qu'il doit s'humilier et se confondre devant Dieu ? S'il est pénitent, comment peut-il accorder cette douleur et cette tristesse salutaire qui accompagnent la pénitence, avec cette joie profane qui suit le faste et la pompe de la grandeur ? et s'il se regarde comme justifié par la grâce, comment peut-il s'attacher à des biens auxquels il est mort, qu'il doit mépriser, et qui peuvent lui faire perdre ceux qu'il possède ? ”

“ David avoit mérité ces louanges : ce roi qui se plaisoit dans la vérité, qui marchoit dans les sentiers de la justice, qui cherchoit le Seigneur dans toute l'étendue de son cœur, qui chantoit dans la paix des cantiques de Sion, qui brisoit dans la guerre la force des Philistins : ce roi selon le cœur de Dieu, observateur de ses ordonnances, zélateur de sa sainte loi, ami des ames simples et fidèles, ennemi des esprits doubles et des mauvais cœurs, pécheur par fragilité, pénitent par réflexion, juste et saint par la grace et par la miséricorde de Dieu. ”

“ Où peut-on trouver tant et de si puissants exemples, que dans les actions d'un homme sage, modeste, libéral, désintéressé, dévoué au service du prince et de la patrie; grand dans l'adversité par son courage, dans la prospérité par sa modestie, dans les difficultés par sa prudence, dans les périls par sa valeur, dans la religion par sa piété?
Quel sujet peut inspirer des sentiments plus justes et plus touchants, qu'une mort soudaine et surprenante qui a suspendu le cours de nos victoires et rompu les plus douces espérances de la paix? ”

“ Je ne doute pas que Votre Excellence n'ait été sensiblement touchée de la mort de Mme la marquise de Cavaillac sa belle-soeur; sa naissance, sa piété, son application à tous ses devoirs, la tendresse pour sa famille, et son attention à tout ce qui vous regardait, Monseigneur, personnellement. Tout ce mérite qui vous l'a fait estimer de son vivant, vous fait sentir plus vivement la douleur de l'avoir perdue. Comme personne ne s'intéresse plus que moi à tout ce qui peut arriver d'heureux ou d'agréable à Votre Excellence, personne no compatit aussi plus que moi à ce qui l'afflige. ”

“ Il y a certaines vertus qui se font petites, quelque grandes qu'elles soient; elles se cachent autant qu'elles peuvent à l'ombre de la croix, où elles ne sont point inquiétées. L'envie, qui n'en veut à celui qui est heureux que parce qu'elle le croit superbe, pardonne à celui qu'elle voit véritablement humble. Quelle injustice et quelle inhumanité seroit-ce de troubler ces vertus modestes, dont ceux même qui les possèdent ne se vantent pas ! et comme la douceur, selon l'Écriture, rompt la colère, on peut dire aussi que l'humilité dissipe l'envie. ”