André Jean Marie Hamon

“ Là l'esprit et le coeur, en place des sens, subiraient une mortification accessible à tous; là, l'attrait de l'amour plus que la rigueur de la pénitence formerait les âmes à la perfection; là l'on s'adonnerait plus à l'union à Dieu qu'à la multitude des prières, au détachement qu'à la pauvreté, à la charité qu'à la solitude, à l'obéissance qu'aux observances pénibles, et la sainteté ne se révélerait guère au dehors que par la douceur et la condescendance, l'affabilité et la simplicité. ”

“ Tous les monuments élevés pour recevoir les cendres des morts ont ceci de touchant, qu'ils racontent à nos esprits abusés le néant de l'homme, la vanité des grandeurs, la folie des passions et la sagesse du chrétien qui ne vit que pour le ciel. Tous ont, au moins pour quelques-uns, un intérêt plus touchant encore, c'est qu'ils font revivre au fond des cœurs le souvenir de cette rupture déchirante qui nous sépara de ce que nous aimions le plus au monde, de ce qui faisait pour nous le charme de la vie. De là, la religion des tombeaux, la douleur qui les visite et les larmes qui les arrosent. ”

“ Là, surtout, le coeur goûte un charme inexprimable, parce que la douceur du sentiment assaisonne toujours le précepte, la délicatesse des ménagements le fait accepter, la candeur naïve et la bonté de l'auteur, qui s'y peint sans le vouloir, le fait chérir ; et l'âme, embaumée de ce qu'elle lit, respire délicieusement le parfum le plus suave comme le plus pur de la vraie piété. ”

“ On releva promptement l'autel principal, on fit les réparations les plus urgentes, on pourvut avec empressement aux premières nécessités du culte; et les prêtres, revenus de l'exil, purent y célébrer les saints mystères, à l'immense joie des fidèles. Bientôt on vit les peuples manifester, aux pieds de la statue miraculeuse, la foi ardente, la confiance sans bornes des siècles passés; et de nombreux ex-voto appendus aux murs vinrent apprendre à tous les regards que Notre-Dame de Romigier était toujours la même, toujours la Vierge secourable à tous ceux qui l'invoquent. ”

“ Hommes avides de plaisirs, de richesses et d'honneurs, vous apprendrez de ce prince de l'Église si humble, si mortifié, si détaché, qu'une âme immortelle doit porter ses vues plus loin qu'aux choses qui périssent, que la vie présente n'est qu'un passage à l'éternité, et qu'arrivés au terme nous subirons un jugement sévère dont la conséquence sera un bonheur ou un malheur éternel. ”

“ Les deux autres jours ne furent pas moins consolants; toutes les processions qui arrivaient à Annemasse étaient un vrai spectacle de religion : le chant, la démarche, le maintien, tout y respirait la piété la plus touchante.
On conçoit combien ces scènes répétées, ces discours multipliés, cet air de bonheur qui brillait sur les visages des nouveaux convertis, expression de la joie d'une âme qui a recouvré la vérité perdue, étaient propres à faire réfléchir les hérétiques qui venaient à Annemasse. L'inscription seule qui était au bas de la croix suffit pour en éclairer plusieurs. ”

“ Aimez-vous les uns les autres, plus de querelles ni de froideurs entre vous ; et cette autre parole qui allait si bien sur ses lèvres, que la vraie vertu fait le bonheur de tout ce qui l'entoure, qu'elle souffre de tout le monde sans rien faire souffrir à personne, et n'a jamais à la bouche que des paroles de douceur et de grâce, dans le cœur que des sentiments de charité et de support. ”

“ Mais une décoration, plus magnifique que les vains ornements du luxe et que la splendeur des tables, embellissait la maison épiscopale : c'étaient les vertus de ceux qui l'habitaient. Tout dans cette maison semblait respirer une odeur de sainteté : on croyait voir un monastère habité par de fervents cénobites. Les vêtements de chacun étaient propres, mais simples et modestes : l'oeil n'y remarquait ni la vanité qui veut paraître ni la superfluité qui dépense inutilement. Les conversations étaient toujours dirigées par la charité, la douceur et la piété ”

“ L'évêque de Boston, maître de son cœur, le dirige, le gouverne, le modèré, et bientôt on voit paraître un nouvel homme, un homme doux, un chrétien fervent. En devenant l'ami de M. de Cheverus, il sembla avoir pris une autre âme, un autre caractère, une autre vie : aussi, depuis ce moment, ne l'appela-t-il plus que du nom de père, et jamais fils n'eut pour l'auteur de ses jours plus de tendresse et de dévouement. ”

“ Imitateur de tous les saints évêquès, François de Sales, dans le cours de ses visites n'était pas tellement occupé de la sanctification des autres, qu'il perdît de vue un seul instant la sienne propre. Le spectacle de la nature qui, dans les pays de montagnes, parle tout autrement au coeur, que dans la monotonie de la plaine, élevait chaque jour, par ses aspects grandioses et ses mille variétés de perspectives, l'âme du saint évêque vers le créateur de tant de merveilles : il admirait, il bénissait et goûtait Dieu dans ses oeuvres. ”

“ Elle y entretient le culte traditionnel de la sainte Vierge, dont elle possède une statue ancienne et vénérée. On y vient prier pour la guérison des malades, et pour tous les besoins de la vie. Aux fêtes de la Vierge, la foule s'y presse; nuit et jour une lampe ardente y est entretenue par la piété des fidèles-, et souvent des cierges y brûlent à l'honneur de la Mère de Dieu. Cinq tableaux de la Vierge, dont deux accusent une haute antiquité, en ornent les murailles; mais sa plus belle gloire est dans les missionnaires du diocèse qui la desservent. ”