Statue

“ Marbres purs que le vent soufflette ou qu’il effleure !
Si le torse se cambre ou si la tête ploie,
Héroïque au destin qui caresse ou rudoie,
La statue aux yeux blancs persévère ou demeure.
L’éternelle beauté subsiste à jamais belle. ”

“ Cette statue était immense et sa splendeur extraordinaire ; elle se dressait devant toi, et son aspect était terrible.
32 Cette statue avait la tête d’or fin, la poitrine et les bras d’argent, le ventre et les cuisses d’airain,
33 les jambes de fer, les pieds en partie de fer et en partie d’argile. ”

“ L'aspect de cette statue, les emblèmes dont elle était entourée, le caractère antique et majestueux de sa figure, l'inscription écrite sur sa base : nous sommes tous ses enfana, tout répandait au loin l'idée sensible de la grandeur de la Nature et de sa bienfaisance. ”

“ Il faut que l’historien aide le sculpteur, que l’un apporte la pensée, et l’autre la pierre, et que les deux ouvriers agissent d’intelligence. La plus belle statue vous serait indifférente, comme le marbre dont on l’a tirée, si le poète avec ses doigts de feu n’écrivait le jugement des hommes sur son piédestal. ”

“ Faites vibrer sous le voile immobile de cette beauté toutes les agitations de l'âme humaine, traduisez toutes ses émotions et toutes ses forces par des attitudes, des gestes et des lignes : la statue n'est là que pour faire apercevoir dans son image, comme dans un miroir, ce que nous sommes nous-mêmes sous l'empreinte des flots de la vie qui passent sans cesse sur nous. ”

“ Les yeux de la statue perdent leur immobilité, ils vous contemplent, ils vous admirent à leur tour, ils se remplissent de volupté : surpris de ce prodige et ne craignant rien d’une statue, vous cherchez si toutes les parties de son corps ressemblent à la main qui vous caresse ; mais à mesure que la vôtre se promène, elle opère de nouveaux miracles, elle communique la plus douce chaleur à tout ce qu’elle touche ”

“ Je m’ennuyais comme à l’ordinaire. Je répondis n’importe quoi, et tout en faisant semblant de broder, je me mis à considérer cette admirable statue.
Une statue, c’est le mot, et il n’y en a pas beaucoup de pareilles. ”

“ Comme travail artistique, c'est un véritable monument, en forme de temple circulaire, que couronne, à son sommet, une statue de la Religion, et qui est couvert d'ornements, de rinceaux, de bas-reliefs et d'un nombre prodigieux de statuettes, d'une exécution aussi délicate que parfaite. ”

“ Cette statue n'est pas seulement une conception belle de simplicité et de sentiment : c'est une oeuvre savante et sévère, composée et traitée avec tout le scrupule et tout le génie de l'art. La symétrie monumentale de la ligne est tempérée par d'heureuses et légères ondulations. La figure entière se déploie grandement, et les plis dessinent même les parties qu'ils recouvrent. ”

“ Comme la personne humaine qui, du squelette profond aboutit à l’épiderme superficiel, la statue, progressivement épaissie, part de l’armature décharnée pour arriver au plein volume dont elle finira par occuper l’espace. ”

“ L’Homme en vain lutte et s’évertue,
Quand, bronze ou marbre, la statue
Immobile, impassible, voit
De son œil fixe et sans prunelle
Passer les siècles devant elle
Et s’avancer l’ombre éternelle
Qui sur le passé toujours croît. ”

“ Mais n'allez pas croire que, pour être belle et majestueuse comme une statue, comme cette statue elle soit aussi trop grave et trop imposante. Tout s'humanise, et l'on peut dire, tout se francise en elle, dès que jaillit le feu de ses yeux, et que s'éveille son frais sourire. ”

“ Voilà l’œuvre qu’il nous laisse, œuvre haute et solide, robuste entassement d’assises de granit, monument ! œuvre du haut de laquelle resplendira désormais sa renommée. Les grands hommes font leur propre piédestal ; l’avenir se charge de la statue. ”

“ Une statue à pied étonne l'esprit et importune l'œil. On oublie qu'elle est de plâtre ou de bronze et que le bronze ne marche pas plus que le plâtre, et l'on est tenté de dire à ce pauvre personnage à face humaine si gauche et si malheureux dans sa posture d'apparat : « Eh bien! va donc! va! marche ! continue ton chemin ! démène-toi ! La terre est sous tes pieds. Qui te retient ? Qui t'empêche ? » ”

“ Tes yeux sont revenus d'un pays arbitraire
Où nul n'a jamais su ce que c'est qu'un regard
Ni connu la beauté des yeux, beauté des pierres,
Celle des gouttes d'eau, des perles en placards,
Des pierres nues et sans squelette, ô ma statue,
Le soleil aveuglant te tient lieu de miroir
Et s'il semble obéir aux puissances du soir
C'est que ta tête est close, ô statue abattue
Par mon amour et par mes ruses de sauvage. ”

“ DE L’APPARENCE La sculpture imite le plus réel de l’objet, qui est la forme, dépouillée du mouvement et de la couleur ; ainsi une statue est elle-même une source d’apparences, mais purifiées ; par exemple on peut prendre d’une statue comme d’un monument autant de vues en perspective que l’on voudra ”

“ Car, pour prendre un exemple, si l'on plaçait quelqu'un comme une statue dans l'angle d'un immense et splendide édifice, cette personne ainsi placée ne pourrait saisir la beauté du monument dont elle fait partie. ”

“ Dans la sculpture, le dessin de tous les contours est employé par l’artiste pour les différents points de vue de sa statue, ou quand il cherche l’attitude qui lui convient le mieux, que cette statue soit en cire, en terre ou en marbre, en bois, ou en toute autre matière. ”

“ Qu'une architecture savante et noble fasse valoir les beautés de la sculpture. Que la statue harmonieusement unie avec les objets qui l'environnent, produise, par cet accord, tout l'effet qu'on en peut attendre. ”

“ D’un autre côté, toute statue isolée d’un monument, et par conséquent accessible aux regards sous toutes ses faces, exige, dans la structure même et dans le geste, des combinaisons linéaires assez heureuses pour que l’unité des intentions et le charme de l’aspect subsistent, si variés que soient les points de vue. ”

“ Une statue, pour peu qu’elle représente un personnage nu ou qu’elle exprime une intention allégorique, prend immédiatement a nos yeux l’apparence d’un anachronisme. Malgré ce qu’elle peut avoir au fond d’original et de véritablement méritoire, elle n’est pour nous qu’un exemplaire de plus de ces types prévus, copiés à satiété, que la coutume impose à la civilisation moderne. ”

“ Notre statue peut passer pour un chef-d'oeuvre de l'art, et le bon style y perce même au travers de la carricature des formes. Voyez comme les plis onduleux de ce ventre, qui s'affaisse sous sa flasque rondeur, se perdent mollement les uns dans les autres. Le corps est assez velu surtout au dessus des genoux mais sans préjudice des formes. ”

“ Comme un sculpteur auquel le feu sacré manque, il serait entré dans un muséum pour en mutiler, à l’aide du marteau, les plus belles statues et se faire une statue à lui avec les débris épars des marbres renversés. ”

“ Sauf deux ou trois efforts d'individualité, je ne vois par-
tout, dans ces allégories, dans ces fantaisies, dans ces statues historiques, dans ces bustes même, je ne vois qu'une imitation maladroite des antiques que nous connaissons; pour composer un sujet, un sculpteur met à contribution tous les recueils iconographiques qu'il possède : à une déesse, il prend la draperie ; à une victoire, l'attitude ; à une nymphe, l'expression, et fabrique ainsi, avec des éléments déjà usés, une statue quelconque qui ne sera ni bonne ni mauvaise, mais qui sera médiocre, ce qui est pis. ”

“ On ne vous admirera pas tant pour ces pierres précieuses de vos images, que pour la victoire remportée sur votre colère, si vous pardonnez. Ils ont renversé vos statues ; mais vous pouvez en élever de plus belles. Non plus une statue d'airain sur la place publique, non pas même une - statue d'or rehaussée de tout l'éclat des pierreries, mais un monument construit de pierres plus précieuses, un monument composé de vertus (1) . ”

“ Tel sculpteur, ayant conçu l'idée d'une statue, la gardera en son esprit pour la perfectionner et la rapprocher de l'idéal de ses rêves, obsédé sans cesse par un désir passionné d'atteindre la perfection. ”

“ Or, le sculpteur est tenu de parler ces trois vies, car la statue les résumera toutes ; elle sera la manifestation de la vie dans sa plénitude puisqu'elle doit rappeler l'homme qui est l'exemplaire de la vie à son plus haut degré, à son plus complet développement. ”

“ Une statue qui sort de terre, toute humide, un bijou oxydé, un morceau de poterie portant la trace d’une peinture sont des témoignages qui nous renseignent beaucoup plus sur nous-mêmes que sur les hommes disparus qui ont porté ces témoignages. L’art vit dans le futur. ”

“ Quand une statue est destinée à figurer en plein air, dans un local spacieux, et comme point de décoration pour la vue, le piédestal, alors partie importante du monument, exige une proportion un peu plus indépendante de la statue. ”

“ La statue que nous avons d’elle au musée la représente en Cérés, la couronne au front. Vous êtes vis-à-vis d’une femme abordant la trentaine, belle et d’une superbe distinction. Le visage, où se montre la fierté des races royales, n’en respire pas moins un grand charme; les traits sont fins, délicats, la vie et l’esprit les animent. ”

“ Aux marbres nus mais purs auxquels l'antiquité Imprima la vigueur et l'immortalité, Hélas ! il préférait quelque vile statue Lubriquement voilée, où l'art se prostitue, Dont les contours forcés, dont les airs agaçants, Dont l'impudique attrait donnent l'éveil aux sens ; Au lieu de s'arrêter devant ces édifices Où le beau par lui-même est beau sans artifices, Devant ces belles tours qu'éleva jusqu'aux cieux, En des siècles croyants, la foi de nos ayeux, Monuments vénérés où les hautes pensées S'élèvent par essaims des pierres entassées ”

“ Ils me font l’effet d’un statuaire qui, exposant une œuvre, dirait à ses visiteurs : « Attendez ! il ne faut pas la voir d’un seul coup : vous la verriez mal », et qui, au lieu d’enlever brusquement le voile qui couvre sa statue, découvrirait doucement la tête, puis les bras, etc. Tout le charme en serait perdu. ”

“ STATUAIRE, s. m. (Sculpt.) sculpteur qui fait des statues, mais la statuaire désigne l’art de faire des statues. Voyez Sculpteur, Sculpture, Statue & Statues des Grecs & des Romains. (D. J.)
Quant à l’art statuaire pour la fonte, voyez Bronze. ”

“ Une statue est-elle revêtue d’une robe et d’un manteau, le peintre, adoptant le bleu pour la robe et le pourpre pour le manteau, a préparé ses deux tons de manière qu’ils présentent à l’œil une même valeur. ”

“ Au contraire, l'illusion de la réalité et l'intérêt des traits eux-mêmes se balancent dans le portrait jusqu'à nous faire préférer, suivant les circonstances, la statue monumentale, plus grande que nature, ou la miniature microscopique. ”

“ La vue d'une belle statue , la vue d'un bel homme vous a-t-elle assez vivement ému , pour vous inspirer un ardent désir d'imiter ces modèles ? Sentez-vous, en présence d'un objet chéri, ses traits s'imprimer fortement dans votre esprit , et l'image y demeurer encore dans toute son intégrité , quand l'objet n'est plus sous vos yeux? ”

“ Modeler une statue et lui donner la vie, c’est beau ; modeler une intelligence et lui donner la vérité, c’est plus beau encore. ”

“ Qui nous donnera maintenant la statue de l’aviateur, de l’homme qui chemine dans le vide, qui creuse son tunnel dans le nuage, qui s’enfonce et rebondit sur l’élastique sommier de l’air, qui voit entre ses pieds les dômes comme des assiettes, les navires comme des escarpins, les cathédrales en géométral ? ”

“ Rien n'est plus grandiose à l'œil qu'une femme en haut d'un rocher comme une statue sur son piédestal. ”

“ les deux faces de la statue ! Quelle est celle qu’illuminera la gloire, soleil des vivants ? ”

“ On a déjà expliqué que les statues sont des dieux, et pourquoi. Des dieux pensifs encore, par la force du marbre et malgré les folles légendes. Car la sculpture a sa manière propre de se faire entendre, non point à la façon de l’épique et du tragique, mais d’homme à homme, et par la présence seulement. ”

“ Celui qui maniera la brosse et le ciseau avec une égale facilité, celui qui saura asseoir une statue, fouiller le marbre et le cœur de chair, ciseler le bronze, jeter sur la toile des groupes harmonieux et colorés ; celui qui, s’élançant loin des sentiers battus, puisera en lui-même son inspiration et, sans le secours d’une intelligence étrangère, rendra d’une façon chaude et nette le sujet qu’il désirait traiter, celui-là, dis-je, sera un artiste remarquable, celui-là, dis-je, sera un artiste complet. ”

“ Alors on renversa la statue du Prince Heureux.
— Comme il n’est plus beau, il ne sert plus à rien ! dit le professeur d’art à l’Université.
Alors on fondit la statue dans une fournaise et le maire réunit le conseil en assemblée pour décider ce que l’on ferait du métal. ”

“ Être le granit, et douter ! être la statue du châtiment fondue tout d’une pièce dans le moule de la loi, et s’apercevoir subitement qu’on a sous sa mamelle de bronze quelque chose d’absurde et de désobéissant qui ressemble presque à un cœur ! ”