Imitation

“ Mais si la peinture est une imitation, c'est l'imagination qui fait cette imitation. Par là elle reçoit deux caractères distincts, un caractère de vérité réelle et un caractère de vraisemblance imaginaire; l'une qui lui vient des objets qu'elle imite, l'autre de la puissance qui les réalise une seconde fois par l'imitation. ”

“ Tenons donc à l' avenir pour niais d' évidence , je vous en supplie , ce principe-ci , c' est que dans tous les arts d' imitation , depuis le premier jusqu' au dernier , et dans toutes les parties de ces arts d' imitation , depuis la plus importante jusqu' à la plus infime , l' imitation est non pas but , mais seulement condition et moyen .
Quel bonheur que ce principe-là soit niais d' évidence , car il contient implicitement toute la définition de l' art ! J' y vois , en effet , deux choses : l' une , que l' artiste imite , qu' il imite toujours , qu' il ne peut pas ne pas imiter ”

“ On demandera peut-être laquelle imitation est la plus parfaite, ou celle qui se fait par le poème épique, ou celle qui se fait par la tragédie. Ceux qui donnent l'avantage au poème épique disent que la meilleure des imitations est celle qui se fait avec le moins d'embarras, et qui ne se propose que les honnêtes gens pour spectateurs. ”

“ LES MALADIES DE LIMITATION 367
entre deux formes complémentaires et alternantes de l'imitation, et que, sous le nom d'imitation-coutume et d'imitation-mode, j'ai longuement développées ailleurs. Un esprit vit avant tout de souvenirs et d'habitudes, comme une nation de traditions et de coutumes, de vieux mots, de vieux dogmes, de vieilles institutions, de vieux métiers, de vieilles moeurs. Mais tout ce qui s'est ainsi enraciné coutumièrement a commencé par être une innovation accueillie à la faveur d'une mode, — si l'on me permet d'étendre et de modifier un peu l'acception usuelle de ce terme. ”

“ Pourquoi donnerait-on plus d’éloges au comédien qui exprime les sentiments avec le plus de vérité, qui, dans le discours, la tenue et les gestes, s’approche le plus de la vérité, qui me trompe de telle sorte que je crois voir non pas une imitation, mais la chose elle-même ? ”

“ Ils ont mis en scène, l'un et l'autre, toutes les passions humaines, et exprimé avec la même délicatesse jusqu'à ces sentiments complexes qui ne se manifestent que par des modifications, à peine sensible, du geste ou des traits du visage, et dont la parfaite imitation est un des prodiges de l'art. ”

“ La réalité fournissant toujours la source naturelle de l' idéalité , l' art est d' abord purement imitateur . Dans notre enfance , individuelle ou collective , comme chez les animaux , une servile imitation , bornée même aux moindres actes , constitue la première manifestation de nos habitudes esthétiques . ”

“ PARTIE 1 CHAPITRE 5 de la maniere dont les arts font leur imitation. jusqu’ici on a tâché de montrer que les arts consistoient dans l’imitation ; et que l’objet de cette imitation étoit la belle nature représentée à l’esprit dans l’enthousiasme. ”

“ Si le lavis est un art et non un procédé , dirons -nous que le but de l' art , en copiant la nature , soit la stricte imitation ? Mais alors , autant vaut dire que le plus haut degré où puisse atteindre l' art c' est au trompe-l'œil , et pourtant le trompe-l'œil en est un des bas échelons . Reconnaissez plutôt que l' imitation est le moyen , non le but de l' art . C' est par elle qu' il opère , mais non pour elle ; elle est l' instrument de ses conceptions
conceptions elle ne l' est qu' en demeurant vraie , fidèle , mais elle n' en est ni le résultat , ni la limite . ”

“ Et cette imitation pour laquelle nous avons tous une disposition si naturelle, puisque c'est l'exemple qui instruit & qui régle le genre-humain, vivimus ad exempla, cette imitation, dis-je, est une des principales sources du plaisir que causent les Arts. L'esprit s'exerce dans la comparaison du modéle avec le portrait ; & le jugement qu'il en porte, fait sur lui une impression d'autant plus agréable, qu'elle lui est un témoignage de sa pénétration & de son intelligence.
Cette doctrine n'est point nou-
velle. ”

“ Et cette imitation, quoique flatteuse, provoque une satiété qui détourne pour un temps l'attention et tarit la curiosité jusqu'au jour où se découvre qu'en dépit de ces tics et manies qui marquent chaque écriture, l'artiste a su créer un style d'une valeur permanente. ”

“ Ces arts peuvent être appelés arts du geste, ou encore arts mimiques, parce que l’imitation en est le moyen principal et aussi parce que leur effet, qui dominera ensuite sur tous les arts sans exception, est de déterminer toute l’expression des émotions contre l’effet de la surprise et des passions, toujours ambigu. ”

“ Quand vous croyez avoir habilement adapté les nuances des couleurs et rendu l’original par une imitation exacte, aussitôt que vous examinez les deux corps, et que la lumière joue sur eux, les dissemblances qui s’en échappent dissipent toute l’erreur. ”

“ Il fallut s'astreindre à une imitation plus respectueuse, partant plus serrée, rendre la fierté du trait, autant qu'il était possible avec des contours en dent de scie, conserver avec l'ampleur du style le sentiment que l'artiste avait mis dans ses airs de tête et dans ses expressions, fines ou fortes. ”

“ Je pense donc, sans vouloir absolument froisser vos dispositions particulières, qu'il vaut mieux copier les pittoresques que les réalistes, ou encore les copier tous, afin de ne pas perdre sa personnalité dans une imitation restreinte d'un homme ou d'un cercle d'hommes pareils. ”

“ Supposez vingt peintres chargés de reproduire un même modèle, homme, animal ou paysage. Leur travail terminé, nos artistes auront produit vingt toiles procédant chacune d'un sentiment différent, quoique traitées avec un égal talent d'imitation. ”

“ C'est une imitation visible et non déguisée de la nature, mais libre et synthétique, et partant créatrice, et qui est, par rapport aux choses et aux êtres pris comme modèles, ce que sont toutes nos idées par rapport aux objets ou aux phénomènes souvent innombrables qui ont contribué à les former en nous. ”

“ Lorsqu’on considère l’Art d’un point de vue moins élevé que celui lue j’ai osé prendre à l’article ART & dans le premier Discours, toute imitation est estimable, si elle offre la vérité, & si elle est conforme aux principes pratiques de la Peinture. ”

“ Cette fureur d’imiter ce qui n’est pas imitable, fait & fera la perte d’un nombre infini de danseurs & de maîtres de ballets. La parfaite imitation demande que l’on ait en soi le même goût, les mêmes dispositions, la même conformation, la même intelligence & les mêmes organes que l’original qu’on se propose d’imiter ; or ; comme il est rare de trouver deux êtres également ressemblans en tout, il est rare aussi de trouver deux hommes dont les talens, le genre & la manière soient exactement semblables. ”

“ L'originalité par l'imitation. L'imitation. Procédés de Virgile. Formation par l'imitation Virgile. Formation par l'imitation Chénier. L'imitation. Opinion de Boileau. L'imitation. Opinion de Racine. Exemples d'imitation. L'imitation chez les grands écrivains. L'exemple de Lamartine. En quoi consiste la bonne imitation.
L'imitation consiste à transporter et à exploiter dans son propre style les images, les idées ou les expressions d'un autre style.
L'imitation est le procédé le plus général, le plus efficace, le plus courant dans l'art d'écrire. Il est consacré par la tradition. ”

“ Considérée de la sorte, l'histoire pragmatique, et même anecdotique, reprend son rang, que les philosophes lui ont souvent contesté. Il n'en est pas moins vrai que, en somme, le destin des imitations est la seule chose qui intéresse l'histoire, et que c'est là sa véritable définition. ”

“ Vous devinez sans peine le rôle secondaire que va jouer l'imitation dans cette magnifique improvisation de l'artiste; comme Corneille ou Shakespeare qui, dédaignant lemot usuel et la phrase vulgaire, s'appliquent à contenir la pensée forte et élevée dans une forme concise, harmonieuse et rythmée, et se créent dans la langue des vers une langue qui ne se parle pas, le peintre d'histoire habillera sa pensée, lui aussi, d'une forme plus simple et plus grande, et si la condition de son art l'enferme dans l'imitation, la vérité des ses
personnages ne sera plus que relative. ”

“ Un proverbe , qui passait déjà pour ancien au temps de PLUTARQUE , dit qu' on apprend à boîter avec les boiteux . Qu' on appelle cela imitation automatique , suggestion ou , comme nous le proposons , sympathie imitative , on ne saurait nier la fatalité de l' imitation , dont on retrouve l' influence non seulement dans les phénomènes sociaux , où elle joue un rôle si important , mais dans les actes élémentaires de la vie . ”

“ Elle affaiblit en lui l’entente et le sentiment des effets généraux ; elle lui conseille des imitations, souvent même des amalgames qui transforment en création bâtarde une pensée heureuse à son début. ”

“ De toutes les qualités dont est fait son talent si complet et si complexe, ce sont celles relevées comme des faiblesses par les critiques austères ou grincheux qui vont le plus au cœur et à l'esprit de ses lecteurs d'au-delà des Alpes. Au surplus, l'hommage le plus flatteur que puisse attendre le créateur d'un genre est rendu à notre charmant psychologue par des imitations partie voulues, partie sincères, faites avec beaucoup de talent. ”

“ La pensée de l'artiste ne s'élève pas assez encore'pour dominer la matière, et c'est l'imitation qui supplée à son insuffisance. Un degré de plus et nous allons constater, dans le genre anecdotique, une différence sensible, un progrès évident.
Si le peintre s'est jusqu'ici borné à reproduire les mœurs et les habitudes de l'homme, nous allons le voir prétendre à la reproduction de ses sentiments et sous la forme jusqu'ici suffisante à retracer les allures de l'animal humain, exprimer l'être moral, sensible, intelligent. ”

“ Mais ce qui est une fioriture de l' imitation , dont j' entends lui laisser tout le mérite , c' est la curieuse fantaisie de séparer la Conscience de l' Intelligence , et de les loger l' une dans le cerveau , l' autre dans la moelle épinière , pour qu' elles aient entre elles le moins de contacts possibles , et que chacune jouisse pleinement de son chez soi . ”

“ Il en résulte que deux parias ont entre eux plus de traits communs appartenant à leur classe , qu' ils n' en ont de distinctifs appartenant à leurs individus , et ce sont les premiers dont l' art , surtout dans l' enfance , s' empare pour l' imitation .
Aujourd'hui nos arts d' imitation reposent sur des principes entièrement inverses ; ils recherchent , avant le caractère de l' espèce , le caractère individuel ; c' est le but de l' artiste et le triomphe qu' il veut obtenir . ”

“ Dans l' imitation , l' initiative de la répétition vient de l' imitateur ; dans la suggestion , l' initiative vient surtout de la cause extérieure quelle qu' elle soit , qui agit sur le suggestionné . Cette cause extérieure peut être indifféremment un homme ou une chose , moins encore , une lecture . Rappelons son influence sur la genèse des passions amoureuse , esthétique , militaire , etc. ”

“ Tout vient donc affirmer cette vérité, que vous eussiez certainement prise, au début, pour un paradoxe hasardeux ou impudent, mais que je puis énoncer maintenant, sous l'égide de pareilles autorités, à savoir que l'imitation est si peu le but de l'art, qu'il est dangereux et même nuisible de copier le modèle tel qu'il est : que l'artiste, en faisant son tableau, doit avoir devant lui la nature à titre de renseignement au besoin, mais que son vrai modèle est devant les yeux de son âme. ”

“ Mais il y a plus ; cette poésie de l' esprit qui , dans les beaux-arts , s' applique plus particulièrement aux objets d' imitation , peut , indépendamment de toute imitation , s' étendre à tout , et embrasser tout ce qu' aborde la pensée de l' homme . ”

“ Mais si l' art est autre chose que l' imitation , s' il est dans son essence sentiment , pensée affranchie , si ses attributs sont bien liberté , puissance , infini , qui donc pourra en fixer les règles ou seulement les limites ? ”

“ Ensuite, comment et pourquoi le génie humain a-t-il parcouru la carrière en question, si ce n'est en vertu des causes initiales qui l'ont arraché à sa torpeur première, et qui, en le réveillant, ont fait aussi sortir tour à tour de leur sommeil les besoins virtuels et profonds de l'âme humaine ? Et ces causes, quelles sont-elles, si ce n'est quelques inventions et quelques découvertes primordiales, capitales, qui, ayant commencé à se répandre par imitation, ont mis leurs imitateurs en goût de découvrir et d'inventer ? ”

“ Ce qu'ils aiment tant dans leurs représentations intimes, c'est d'abord la satisfaction de leur goût .pour l'imitation, qui est le fond de l'art théâtral ; changer de peau, de costume, de langage, de personnage, cet exercice les enchante, et ils y excellent. ”

“ L'idée commune est celle d'imitation. — Imitateur (i'ém. imitatrice) , substantif et adjectif,signifie qui imite, qui s'attache à imiter, et ne se dit que des êtres animés et de l'esprit : « Un esprit imitateur » (Acad.) . L'adjectif imitatif ne se dit que des choses.
Vimitateur imite effectivement : ce qui est imitatif n'a que la propriété de paraître imiter : « Sons imitatif s, harmonie imitative. »
APPLIC. N'attendez rien de bon du peuple (La Fontaine) . L'harmonie est un artifice de style qui consiste à peindre les objets par les sons des mots (Acad.) ”

“ L' analyse des moyens d' imitation et les résultats généraux de l' une ou de l' autre tendance sont les seuls éléments propres à éclairer une pareille question , où il s' agit de la destinée de l' art bien plus que du mérite respectif de tel ou tel maître . ”

“ L'apparition d'un genre en littérature comme le romantisme, l'empire d'un goût esthétique sur une ou plusieurs générations d'artistes, le règne de la mode dans tout le monde civilisé : voilà des exemples d'imitation consciente qui témoignent de la persistance de cette faculté héréditaire. Mais chez l'homme préhistorique comme chez le sauvage, le besoin de ressembler au chef, d'imiter ses armes, de singer ses gestes, de reproduire sa démarche et jusqu'à ses traits, a quelque.chose qui dépasse notre intelligence. ”