Antoine-Léandre Sardou

“ Ces termes, dit Beauzée, annoncent également l'inaction et l'inutilité. — Être oisif, c'est ne rien faire pour le moment, n'avoir pas d'occupation : être oiseux, c'est, par goût ou par habitude, ne pas chercher à s'occuper ou ne faire que des riens. « On est oisif, dit Roubaud, dès qu'on n'est pas en activité ; quand on croupit dans l'inaction on est oiseux. » L'homme oisif est actuellement dans l'inaction, en attendant qu'il travaille : l'homme oiseux passe volontairement ses heures à ne rien faire, parce qu'il se plaît à rester dans l'oisiveté. ”

“ Laveaux la fait ressortir en ces termes: « Haïssable se dit des défauts qui excitent simplement l'éloignement, le dégoût, l'humeur, l'impatience, et ne vont pas jusqu'à provoquer l'indignation, l'aversion, l'horreur. Celui qui a de vilains défauts est haïssable ; celui qui se distingue par un fonds de méchanceté, de noirceur, de perversité, est odieux. Tout ce qui est contraire à la probité, à la justice, à l'humanité, est odieux. »
Remarquons en outre que ludssable ne se dit guère que des personnes ou de leurs manières, et dans le style ordinaire ”

“ Mais comme le dit l'abbé Girard, on agit pour faire une chose : après la détermination on fait donc l'action. Ainsi Y action, c'est l'acte qui se produit au dehors par le faire. « Nos actions, dit Roubaud, sont nos œuvres proprement dites ; nos actes ne sont que des opérations de nos facultés. Nous faisons des actes de foi, d'espérance et de charité ; ces actes ne sont que des émissions, des déclarations, des aveux de nos sentiments, et non pas des actions. Nous péchons par pensée, par parole et par action : la pensée n'est qu'un acte, et l'action est une œuvre. » ”

“ Qui produit le mouvement. - Moteur (fém. motrice) est substantif et adjectif: adjectif, il signifie qui fait mouvoir, qui donne le mouvement: « Muscles moteurs; force, puissance, faculté, vertu motrice » (Acad.) . Mouvant est toujours adjectif : ce mot se prend dans différentes acceptions ; mais il n'est synonyme de moteur que quand il signifie qui a la puissance de mouvoir, et dans ce sens il n'est usité qu'avec le mot force. La force motrice est celle qui agit par elle-même, ou bien c'est une force considérée dans son action, au moment où elle produit, en effet, le mouvement. ”

“ C'est, dit Roubaud, une sorte d'édifice ou un ouvrage de l'art, érigé à l'honneur des morts, pour consacrer et illustrer leur mémoire par l'éloge de leur vie, par des emblèmes, des allégories, etc. La tombe est sous nos pieds, le tombeau sur nos têtes : l'une n'est que pour le souvenir, et l'autre est pour la gloire. Ces deux termes se confondent au iiguré ; mais l'orateur qui sait sa langue, les considère et les emploie sous ces rapports différents; il s'arrête à la tombe lorsqu'il parle de l'homme vulgaire ; lorsqu'il s'agit des grands, il s'élève au tombeau. ”

“ Ce qui le distingue de destin et de destinée, c'est que destination marque l'action avec intention de la part de l'agent d'atteindre un but : si un père destine son fils au barreau, il y a destination. Le destin est aveugle, la destinée est son ouvrage; ces deux mots emportent une idée de fatalité, de hasard : la destination est l'exécution d'un plan, d'un projet; c'est l'œuvre d'une intelligence. ”

“ La sublimité du style consiste dans la magnificence et la pompe des expressions, la vivacité des tours, la hardiesse des figures, etc. Le sublime d'une pensée est ce qu'il y a de plus élevé, de plus grand possible dans la pensée; telle est celle que rend la phrase tirée de la Bible : en effet, l'idée que cette phrase exprime est la plus haute, la plus relevée qu'il soit possible de concevoir de la toute-puissance de Dieu, obéi tout à coup par le néant lui-même. La sublimité des pensées consiste dans l'élévation des sujets, des matières qui occupent l'esprit. ”

“ On a, dit lloubaud, des principes, des mœurs rigides; on a la
conduite, l'empire rigoureux. La rigidité est la raideur d'une vertu ou d'une rectitude d'âme invariablement attachée aux règles les plus sévères. La rigueur est une raideur de jugement et de volonté qui fait qu'on pousse le droit ou le pouvoir aussi loin qu'ils peuvent aller; qu'on prend toujours dans la sanction, sans aucun égard, le sens le plus strict et les peines les plus rudes ; qu'on ne donne aucun accès à la pitié, à la clémence, à l'indulgence dans l'exercice de la justice. ”

“ Outrageant, participe présent du verbe outrager, converti en adjectif verbal, exprime l'action d'outrager, le fait, l'effet de cette action : elle outrage, on en est outragé, offensé cruellement. Outrageux, formé du substantif outrage, espèce particulière d'offense, désigne la nature de la chose, sa propriété ou son caractère, l'effet qu'elle doit par elle-même produire; elle est faite pour outrager, c'est le propre de la chose d'offenser cruellement. ”

“ L'infini est l'absolu même, aussi n'admet-il ni qualification, ni relation ou rapport : on ne dit pas un grand, un admirable infini; toute quantité, quelque grande qu'elle soit, n'est rien comparée à l'infini. L'infini n'est susceptible ni d'augmentation ni de diminution ; il est essentiellement constant et invariable, L'infinité est la qualité communiquée par l'infini, la qualité de ce qui est infini. Comme nom d'une qualité, ce mot admet des déterminatifs et même des qualificatifs : « L'infinité de l'espace ; Quelques philosophes soutiennent l'infinité de l'esprit» (Acad.) ”

“ Nous pouvons remarquer cependant qu'en général, lorsque de deux mots synonymes l'un est le radical, l'autre ce même radical auquel a été ajoutée la terminaison eau, si celui-ci n'est point à proprement parler un diminutif du premier, il est du moins une espèce, une variété du genre désigné par le mot simple. Le radical pur exprime l'idée générale : le mot composé exprime une idée particulière ; c'est le nom de l'objet qui se distingue par quelque chose de remarquable, de spécial, par un caractère propre, par une destination particulière. ”

“ « Ainsi le mot fureur se rapporte à ce qui agit en nous comme cause, et furie se rapporte à l'effet produit. « La fureur est en nous, la furie nous met hors de nous. La fureur nous possède, la furie nous emporte. Vous contenez votre fureur, à peine il en jaillit des étincelles ; vous vous abandonnez à la furie, c'est un tourbillon. La fureur mène à la furie » (Roubaud) . ”

“ Pensée, dit Roubaud, a, comme l'italien pensata, une terminaison passive : c'est la chose pensée, l'effet ou le produit de l'action de penser. Penser au contraire a la forme active du verbe : il désigne l'opération, l'efficacité, la cause productive.
Aussi le penser a-t-il une activité et une efficacité particulières ; c'est le travail et le tourment de l'esprit : il le tient et pensant et pensif; il l'attache à ses pensées, le mène de l'une à l'autre et le jette dans la rêverie. ”

“ Le lien est l'objet, quel qu'il soit, au moyen duquel on fait la liaison : la liaison est l'action de lier ou l'effet produit. Le lien est distinct des choses liées ; la liaison fait partie de ces choses et forme un seul tout avec elles. « En maçonnerie, dit Condillac, la liaison se fait par la manière de poser les pierres les unes sur les autres et par l'emploi du plâtre et du mortier ; ainsi elle fait partie du mur. Dans les bâtiments on fait quelquefois usage de liens de fer, afin de mieux assujettir les pierres. » ”

“ « Le mot littéralement annonce la fidélité grammaticale la plus exacte ; et la phrase à la lettre, la fidélité morale la plus scrupuleuse. il ne faut pas prendre littéralement ce qui ne se dit que par métaphore : il ne faut pas prendre à la lettre ce qui ne se dit qu'en plaisantant. On rend littéralement le texte d'un auteur, lorsque les expressions et les phrases correspondantes dans les deux langues ont les mêmes propriétés et font le même effet dans l'une et dans l'autre. On ne prend pas les compliments à la lettre ; mais on tâche, tant qu'on peut, d'en croire quelque chose » (Houbaud) . ”

“ En réalité, fort et fortement ne sont synonymes que dans le sens de vigoureusement : or, comme nous l'avons dit, frapper fort, c'est frapper d'un coup fort; pousser fort, c'est pousser d'un coup fort, d'une impulsion forte. Ainsi, fort est relatif aux circonstances de l'action ; mais fortement est relatif à l'action du sujet : cela se voit assez dans cette phrase : « Il le saisit fortement par le milieu du corps et l'enleva de terre. » ”

“ L'idée exprimée par l'adjectif mûr est commune à ces deux mots.
— La maturité est la qualité de ce qui est mûr; la maturation est l'action de mûrir. Les définitions de l'Académie marquent bien cette distinction. « Maturité, dit-elle, état où sont les fruits, les grains, les légumes, quand ils sont mûrs. Maturation, progrès successif des fruits vers la maturité. » Maturité, se dit seul au figuré. ”

“ Selon la tournure d'esprit et de caractère des personnes à qui vous parlez, vous donnez un tour ou un autre aux choses que vous leur dites. Un écrivain original a sa tournure propre et distinctive, sa manière : un vulgaire écrivain n'a que des tours communs, l'air d'un copiste. »
Ensuite, comme la terminaison ure sert ordinairement à exprimer une idée d'ensemble, on devra préférer tournure à tour chaque fois qu'il s'agira d'un ensemble, d'un tout formé de la réunion, de l'assemblage de plusieurs choses du même genre. « Vous direz plutôt un tour de phrase, et la tournure du style» (Roubaud) . ”

“ Ce qui a ou porte des signes, des traits qui le font remarquer, reconnaître, distinguer. - Signalé, participe du verbe signaler, désigne proprement, en cette qualité, que la chose est devenue ou faite telle. Insigne, simple adjectif, indique proprement ce que la chose est en elle-même. La chose signalée est marquée et remarquée; la chose insigne est marquante et remarquable. On est signalé par des traits particuliers, et insigne par des qualités peu communes. Notre piété est signalée par des actions, par des œuvres d'éclat : elle est insigne par sa hauteur, par sa singulière éminence. ”

“ De même imaginer une chose, c'est l'inventer, la produire par l'imagination; s'imaginer une chose, c'est se la figurer, et le plus souvent cette chose est fausse, vaine, chimérique.
Il n'en est pas des verbes neutres comme des verbes actifs. Employés sous la forme pronominale, les verbes neutres prennent une signification qui ne diffère de celle qu'ils ont sous la forme ordinaire, que par des idées accessoires, par des nuances assez délicates, dont on doit cependant tenir compte pour l'expression fidèle de la pensée. ”

“ Ainsi on est naturellement languissant; et on fait artificieusement le langoureux. On a bien l'air languissant, mais on prend l'air langoureux. »
« S'il n'y a pas de l'affectation dans le langoureux, il y a du moins quelque chose d'excessif, d'immodéré, d'habituel, de singulier dans sa manière d'être. Ainsi l'on dira d'un convalescent qu'il est encore un peu languissant, et d'un autre qu'il est encore tout langoureux. Vous trouverez langoureux celui qui paraît toujours languissant » (Roubaud) . ”

“ Un vrai gentilhomme est celui dont les titres de noblesse sont incontestables : il est gentilhomme dès sa naissance et par l'effet de sa naissance, sans aucun rapport à sa manière de vivre, de sentir, de penser et d'agir ; si bien qu'un vrai gentilhomme peut fort bien ne pas être un véritable gentilhomme.
De même, un vrai ami est l'homme qui a toutes les qualités essentielles à la nature d'un parfait ami : un véritable ami est un ami solide, qui nous a donné de fortes preuves de son amitié, un ami sur lequel nous pouvons compter et qui ne trompera pas notre attente. ”

“ « En entier indiquera aussi ce qui se fait tout à la fois, en un seul coup, par un seul acte, tout ensemble ; tandis qu'entièrement désigne une succession d'actes, ou une action dont les influences divisées se portent sur divers objets. Une ville est entièrement engloutie par plusieurs secousses de tremblement de terre : par une seule ouverture subite de la terre, elle est engloutie en entier » (Roubaud) . ”

“ Pudeur, pudicité : qualité d'une personne chaste et modeste dans les mœurs, dans les actions et dans les discours. Impudeur, impudicité: vice contraire à la pudeur, à la pudicité. — Il y a entre ces mots, pris deux à deux, à peu près la même différence qu'entre rigueur et rigidité. La pudeur est active, elle se montre dans la conduite, on la voit dans ses effets : la pudicité est inhérente à l'âme ; elle est dans la nature, dans le caractère de la personne. ”

“ Outre l'article nous ajoutons même un adjectif à l'infinitif pris substantivement: «C'est le meilleur manger du monde; Il a le parler bref; Exciter un rire fou et extravagant; Ce tableau est d'un beau faire » (Acad.) . Ces substantifs verbaux sont les noms abstraits de l'action ou de l'acte que marque le verbe : c'est là surtout le caractère qui les distingue de leurs synonymes. Ainsi, la terminaison passive du substantif ris (du latin risus) marque ce qui est fait, ce qui est produit, l'effet de l'action : le rire exprime l'action de faire, le genre d'action que l'on fait. ”

“ L'Académie définit ainsi ces mots : « Science, ensemble, système de connaissances sur quelque matière; savoir, érudition, connaissance acquise par l'étude, par l'expérience. » On dit également d'un homme qu'il a de la science ou du savoir : il a du savoir, s'il a acquis sur une matière d'étude plus de connaissances que n'en a le vulgaire ; il a de la science, si son esprit s'est rendu maître d'un système entier de connaissances. ”

“ Adhérence signifie union à : cohérence, union avec, ensemble ; inhérence union en dedans, union intime. « Adhérence, dit l'Académie, état d'une chose qui tient à une autre. Cohérence, liaison, connexion d'une chose avec une autre. » Ainsi, il y a adhérence lorsque les parties ou les choses sont simplement jointes l'une à l'autre par juxtaposition ; il y a cohérence lorsqu'elles sont unies de manière à former un tout par leur contexture. Vadhérence rend la séparation difficile, la cohérence rend l'union solide. ”

“ Irritable signifie susceptible, qui se pique, s'irrite facilement : le vrai sens d'irascible est qui s'emporte facilement, qui est prompt à se mettre en colère. Or l'irritation n'est pas la même chose que l'emportement, que la colère ; elle est dans l'esprit ou dans le cœur, et peut y rester cachée : la colère, comme l'emportement, se produit au dehors par des paroles, par des actes. ”

“ Revoir un compte, un travail d'esprit, c'est les examiner de nouveau pour voir s'ils ne renferment pas des erreurs ou des parties défectueuses qu'il conviendrait de changer, de retrancher, de remplacer : revoir une feuille d'impression, c'est la lire de nouveau, pour corriger les fautes qui auraient échappé à une première lecture. Reviser un compte, un travail d'esprit, une feuille d'impression, c'est les remanier, c'est-à-dire, ajouter ce qui manque, retrancher ce qu'il y a de trop, y faire des changements qui portent sur le fond même de la chose. ”

“ Ainsi, dit Roubaud, la religion oblige le diffamateur à réparer l'honneur de son prochain aux dépens du sien propre ; c'est un devoir qu'il doit remplir : mais la justice l'oblige, par une condamnation, de faire à sa partie réparation d'honneur ; c'est une peine qu'il subit. L'ambition force le courtisan à ramper, il faudra qu'il rampe : quand il rampe, elle le force de ramper. ”

“ ENJOLIVEMENT, ENJOLIVURE.
Ornement, ajustement, qui rend une chose plus jolie, qui l'embellit. — Enjolivement exprime un embellissement plus grand, plus important qu'enjolivure : ce dernier mot se dit des enjolivements que l'on fait à de certains petits ouvrages de peu de valeur (Acad.) . De plus, enjolivure suppose toujours une opération manuelle ; enjolivement a un sens plus général, et se dit très-bien des ornements de style, des traits d'esprit semés dans un ouvrage. ”