Linguistique

“ Des incursions que nous venons de faire dans les domaines limitrophes de notre science, il se dégage un enseignement tout négatif, mais d’autant plus intéressant qu’il concorde avec l’idée fondamentale de ce cours : la linguistique a pour unique et véritable objet la langue envisagée en elle-même et pour elle-même. ”

“ Tous les autres éléments du langage, qui constituent la parole, viennent d’eux-mêmes se subordonner à cette première science, et c’est grâce à cette subordination que toutes les parties de la linguistique trouvent leur place naturelle. ”

“ La philosophie du langage est l’exposé des conclusions de la linguistique et de la philologie en tenant compte des résultats acquis dans le domaine des différentes sciences qui s’y rapportent. [43]
La linguistique est la science du langage en tant que phénomène naturel. Elle est alliée à l’étude scientifique des diverses langues existantes ou ayant existé : Philologie comparée, étymologie scientifique, phonologie, glossologie, grammaires comparées, idiomographie, philologie ethnographique. (Sur les rapports de la Linguistique avec la Bibliologie, voir no 152.)
6. Psychologie. ”

“ C’est quand on procède ainsi qu’on ouvre la porte à plusieurs sciences — psychologie, anthropologie, grammaire normative, philologie, etc., — que nous séparons nettement de la linguistique, mais qui, à la faveur d’une méthode incorrecte, pourraient revendiquer le langage comme un de leurs objets.
Il n’y a, selon nous, qu’une solution à toutes ces difficultés : il faut se placer de prime abord sur le terrain de la langue et la prendre pour norme de toutes les autres manifestations du langage. ”

“ Récapitulons les étapes de notre démonstration, en nous reportant aux principes établis dans l’introduction.
1o Évitant de stériles définitions de mots, nous avons d’abord distingué, au sein du phénomène total que représente le langage, deux facteurs : la langue et la parole. La langue est pour nous le langage moins la parole. Elle est l’ensemble des habitudes linguistiques qui permettent à un sujet de comprendre et de se faire comprendre. ”

“ Comment une innovation analogique entre dans la langue. Rien n’entre dans la langue sans avoir été essayé dans la parole, et tous les phénomènes évolutifs ont leur racine dans la sphère de l’individu. ”

“ Le génie linguistique à l’état vivant, l’avenir et le passé du français, voilà ce qui eût dû m’intéresser dans les fautes de Françoise. ”

“ Les innovations linguistiques procèdent, en partie, de faits anatomo-physiologiques et psychiques ; mais ce qui fixe les formes et détermine le développement, ce sont les conditions sociales où se trouvent les sujets parlants. ”

“ C’est cette possibilité de fixer les choses relatives à la langue qui fait qu’un dictionnaire et une grammaire peuvent en être une représentation fidèle, la langue étant le dépôt des images acoustiques, et l’écriture la forme tangible de ces images.
§ 3.
Place de la langue dans les faits humains. La sémiologie. Ces caractères nous en font découvrir un autre plus important. La langue, ainsi délimitée dans l’ensemble des faits de langage, est classable parmi les faits humains, tandis que le langage ne l’est pas.
Nous venons de voir que la langue est une institution sociale ”

“ Or, je tiens que cette langue est possible, et qu'on peut trouver la science de qui elle dépend, par le moyen de laquelle les paysans pourraient mieux juger de la vérité des choses que ne font maintenant les philosophes. ”

“ C’est à la fois un produit social de la faculté du langage et un ensemble de conventions nécessaires, adoptées par le corps social pour permettre l’exercice de cette faculté chez les individus. ”

“ car la langue est un système de pures valeurs que rien ne détermine en dehors de l’état momentané de ses termes. ”

“ C’est un trésor déposé par la pratique de la parole dans les sujets appartenant à une même communauté, un système grammatical existant virtuellement dans chaque cerveau, ou plus exactement dans les cerveaux d’un ensemble d’individus ; car la langue n’est complète dans aucun, elle n’existe parfaitement que dans la masse. ”

“ Paradigmes de flexion, types de rapports associatifs, 175.
Parole, acte individuel, 30 ; distincte de la langue, v. Langue ; mode d’existence de la —, 38 ; elle est le siège de tous les changements de la langue, 37, 138 sv., 197 note, 231. ”

“ Or, le langage le plus propre peut-être à rendre fidèlement et énergiquement les impressions les plus vives, et je l'avouerai à ma honte et à la honte de notre langue littéraire, est le langage, ou si l'on veut, le jargon que parlent les hommes du peuple. ”

“ DE LA DISTINCTION A FAIRE ENTRE LE DÉVELOPPEMENT DU LANGAGE ET L'HISTOIRE DU LANGAGE.
Objections contre la théorie qui classe la science du langage parmi les sciences de la nature. Première objection : le langage est l'oeuvre artificielle de l'homme. Opinions de diverses écoles de philosophie sur l'origine du langage. — Deuxième objection : le langage est susceptible de développement et de perfectionnement, et se distingue par là des produits de la nature. — Le développement du langage résulte de deux opérations distinctes, l'altération phonétique et le renouvellement dialectal. ”

“ Dans le cas contraire, les sections ou coupes indiquées par le langage, rectifiées par la philosophie et faites pour étudier la courbure de la voûte ou du Tout que nous voulons connaître, ou en d’autres termes, les anses que la langue nous prête pour saisir l’absolu et qui nous sont devenues si familières, n’obtiendraient notre assentiment que parce que nous les connaissons et qu’elles ont déjà intéressé tous les hommes de tous les siècles depuis l’enfance du monde jusqu’à ce jour. ”

“ Il est parfaitement vrai que si le langage était l'oeuvre de l'homme dans le sens où le sont une statue, un temple, un poëme ou une loi, la science du langage devrait être classée parmi les sciences historiques. ”

“ Imaginez l’intelligence la plus déliée servie par la langue la plus souple, une langue tour à tour abstraite et imagée, tour à tour simple et subtile, tour à tour précise et fuyante, langue d’analyste et de poète, qui se plie aux nuances les plus délicates de la pensée et brusquement se hausse au ton de la plus vraie passion. ”

“ Avant d’examiner comment la connaissance peut s’étendre et s’assurer par le discours seulement, il faut traiter du langage. Dans tout ce qui nous reste à décrire, d’inventions abstraites, de fantaisies, de passions, d’institutions, le langage est roi. ”

“ Quand arriverons -nous à la langue complète , immobile , achevée , qui répondra à toutes les idées , à tous les besoins de notre esprit , qui reflètera fidèlement et notre âme et les choses , qui nous donnera l' union de l' objet et du sujet , de l' entendement et de la vérité dans le langage comme dans les idées ? Quand serons - nous en possession d' un moyen de communication et d' expression parfait , qui ne variera plus ? ”

“ Tout premièrement, c’est la langue en elle-même qu’ils durent travailler, assouplir, pourvoir de vocables et de modes nouveaux, et ce, méthodiquement ils le poursuivent selon les lois mêmes d’évolution spontanée du langage. ”

“ Enfin, si le langage est la traduction de la pensée, si les changements que subissent les mots sont l’expression des changements que subissent les idées, de telle sorte que la langue d’un peuple soit l’image fidèle du mouvement des esprits aux différentes époques de son histoire, un dictionnaire de ce genre, où les significations successives des mots employés durant trois cents ans sont soumises à une analyse rigoureuse , fait connaître , en même temps que l’état de la langue , l’état de la pensée ”

“ Pour quiconque a sans cesse mis en œuvre dans le langage, des noms, des adjectifs, des verbes, etc., on, familier avec la syntaxe de sa langue pratique, a lié à l'aide de pronoms et de participes des phrases incidentes avec des phrases principales ou complémentaires-, pour ces peuples et pour ces individus un tissu de la parole qui répudie adjectifs, verbes, adverbes, etc., qui n'a guère que des propositions principales, semble une bizarrerie, sœur de la grossièreté et de l'ignorance. ”

“ Le service que nous rendent nos langues, c’est de nous imposer une forme qui nous contraigne à la précision.
On a appelé le langage un organisme, mot creux, mot trompeur, mot prodigué aujourd’hui, et employé toutes les fois qu’on veut se dispenser de chercher les vraies causes. ”

“ Mais si l'on a voulu découvrir quelle avait été la langue primitive de l'humanité ou jusqu' a quel point le langage était naturel à l'homme, les expériences précitées ne répandent aucune lumière sur le problème qui nous occupe. ”

“ Mais, à partir du jour où la science des langues fut devenue une des sciences de la vie, le problème des origines du langage se trouva transporté sur son véritable terrain, sur le terrain de la conscience créatrice. ”

“ LANGUES. Le langage est la faculté de désigner par les sons de la voix les objets qui frappent nos sens ou notre esprit. Les éléments primitifs du langage, c'est-à-dire les racines monosyllabes et les particules affixes, sont aussi arbitraires et aussi conventionnels que les signes alphabétiques. ”

“ Quiconque fixera, avec une attention sérieuse, son regard sur l'avenir du langage, apercevra la théorie du langage reliant entre elles toutes les langues pratiques et donnant naissance à une langue commune. ”

“ Il y a des façons de parler, — des manières de prononcer, voyez-vous, qui appartiennent à toutes les langues. Que ce soit de l'arabe, du russe, du français, de l'italien, de l'allemand, de l'espagnol, de l'anglais, du chinois, le mot n'y fait rien, c'est l'expression qui fait tout. ”

“ Ainsi donc, le langage, ou les éléments productifs et constituants des langues, est d'origine divine; l'usage du langage, qui produit et constitue les langues, est du domaine de l'arbitre de l'hommel. ”

“ Quelle autre langue peut remplir plus utilement cet office de truchement universel que la langue du bon sens et de la raison, la langue qui a sa racine dans la logique? L'esprit humain s'y reflet P. comme dans un miroir vivant. ”

“ Il est vrai aussi que, si vous consultez les philosophes modernes les plus distingués, vous trouverez que toutes les fois qu'ils parlent du langage, ils prennent pour dit que c'est une invention humaine, que les mots sont des signes artificiels, et que les variétés du langage viennent de ce que les nations diverses se sont arrêtées à des sons différents pour représenter leurs idées. ”

“ Les langues observées, fouillées, en découvrant des lois communes à leur universalité, à leur formation, en laissant pénétrer le secret de leur nature, de leur constitution, de leur développement, ont fourni des éléments nouveaux à la solution des problèmes philosophiques qu'offre la question du langage. ”

“ Aussi voyez-vous que les enfants et ceux qui ne savent que peu la langue qu’ils veulent parler, ou la matière dont ils parlent, se servent des termes, généraux comme chose, plante, animal, au lieu d’employer les termes propres qui leur manquent. ”

“ Le langage nous est suffisamment connu dans sa nature ; un mot maintenant sur son origine.
D'où sortent les systèmes de signes dont la pensée se sert pour se produire? Quel en est le premier, le véritable père? Est-ce l'homme ; est-ce Dieu? ”

“ Si parfois la langue va plus loin que la pensée, d'une manière générale les perceptions de l'entendement et les élans de la volonté sont violents et concis; la langue les habille, les déguise et les atténue en les exprimant. ”

“ Que les jeunes élèves apprennent à éviter la confusion des idées, l'affectation du langage, les phrases contournées, les inventions forcées; qu'ils prennent pour modèles les auteurs principaux du XVIIe siècle, le grand siècle littéraire qui fixa la langue française et lui donna pour première qualité la clarté. Notre langue est une langue essentiellement claire. ”

“ L'immense variété des moyens par lesquels les races diverses ont résolu le problème du langage, et la prodigieuse souplesse avec laquelle elles ont tiré parti des mécanismes les moins ressemblants entre eux pour rendre les mêmes catégories, sont le perpétuel objet de l'admiration du linguiste, et la meilleure preuve de l'unité psychologique de l'espèce humaine, ou pour mieux dire du caractère nécessaire et absolu des notions fondamentales de l'esprit humain. ”

“ Et pourquoi pas un monde, une création tout entière de la main et de la façon des philosophes ?
Vous voulez, dites-vous , inventer une langue philosophique supérieure à toutes les autres, et vous croyez pouvoir le faire? Jetez les yeux, philosophes, le Mithridate à la main, sur toutes' les langues dont les principes y sont développés, et dites-moi quel est le type que vous adopterez?
Votre langue sera-t-elle monosyllabique, elliptique, dénuée de formes, comme le chinois ? Serat-elle polysyllabique , symétrique et ornée de flexions et de désinences, comme le sanscrit? ”

“ La langue et le goût, les deux signes auxquels je me suis arrêté, révèlent notre civilisation comme la végétation, la vigueur de la terre. Les abandonner, les négliger, c’est renoncer à notre caractère. La langue, en particulier, est le cran de notre résistance et la condition de notre survivance. ”

“ Plus on remonte dans l’histoire des lettres, plus on retrouve sur les lèvres de l’homme ou dans les textes classiques le langage ferme, réaliste, pittoresque, qui exprime directement l’objet, et qui conserve à la pensée sa forme sensible et en quelque façon matérielle. ”

“ Chaque génération y a apporté des expressions nouvelles, résultat de nouvelles expériences, de mouvelles notions sur les choses. Nous, nous héritons de toutes les manières de dire que les hommes ont créées pour expliquer leurs sentiments, leurs pensées, leurs impressions, leurs inventions, leurs découvertes : de la langue en un mot. La langue est l'un des plus beaux priviléges de l'espèce humaine. ”