Langue française

“ L’histoire de France commence avec la langue française. La langue est le signe principal d’une nationalité. ”

“ Il faut que l’indomptable pensée française se réveille et combatte sous toutes les formes. L’esprit français possède cette grande arme, la langue française, c’est-à-dire l’idiome universel. La France a pour auditoire le monde civilisé. Qui a l’oreille prend l’âme. ”

“ L’Académie française et le Dictionnaire. Vaugelas : le bon usage. Appauvrissement et raffinement de la langue : langue intellectuelle, scientifique plutôt qu’artistique.
1. LES PRÉCIEUX ET LA LANGUE FRANÇAISE. [1] L’intime identité de l’esprit mondain du xviie siècle et de l’esprit cartésien apparaît sensiblement dans la constitution de la langue. Ce fut avec une incroyable passion que la société polie s’appliqua à débrouiller, à perfectionner la langue : tous nos précieux et nos précieuses, marquis, magistrats, prélats, femmes, disputent sur le sens, le mérite, l’orthographe des mots. ”

“ La langue française se compose d'environ cent mille mots, qui ont été rangés en dix classes ou espèces, savoir : le Nom, l'Article, Y Adjectif, le Pronom, le Verbe, le Participe, la Préposition, l'Adverbe, la Conjonction et l'Interjection. C'est ce qu'on appelle les parties du discours ou du langage. ”

“ La langue française est l'une de vos deux langues nationales, vous parlez et écrivez le français aussi bien que nous- mêmes. C'est dire qu'il n'y aura jamais entre nous de malentendus profonds, il n'y aura que des querelles de ménage. ”

“ Le jour arrive, où ce qui semblait être un paradoxe français prend place parmi les vérités éternelles ; les chimères d’un génie présomptueux deviennent les inventions pratiques dont on s’étonne d’avoir pu se passer. Alors notre langue est douce aux nouveautés : les Français ont créé la chose, le français crée le mot. ”

“ Telle littérature, telle langue. A force d’être maniée et façonnée par des générations d’artistes, dont plusieurs ont été d’admirables observateurs du cœur humain, la langue française est devenue, pour ainsi dire, la langue la plus psychologique qui soit. Elle peut, sans se faire violence, rendre les nuances de ce genre les plus légères : un tour de phrase suffit. ”

“ Cet état de choses ne peut durer: il faut poursuivre le redressement de ces abus, ramener au milieu de nous le génie de la langue française; et le meilleur, l'unique moyen d'y parvenir, c'est de nous rendre parfaitement familières la langue et la littérature de nos aïeux.
Ce n'est qu'en possédant notre vieille langue qu'on possédera la véritable langue moderne, qu'on en pénétrera le génie et les ressources. Plût à Dieu que cette étude s'organisât dans les colléges, à côté du grec et du latin! ”

“ Héritière des grands idiomes de l'antiquité, la langue française, avec sa clarté, sa précision aisée et vive, sa souple justesse, demeurera non seulement la langue de la raison au service du droit, mais l'organe même de la pensée humaine élevée à un plus haut degré de lumière dans la recherche de la vérité. ”

“ L'Université, qui a le dépôt de l'Enseignement public; l'Académie, qui a la direction de la langue française; l'École des chartes, qui a la lecture et l'interprétation de nos vieux manuscrits, s'écrient en même temps et tout d'une voix : Le français n'est qu'une dérivation et une corruption du latin !
Mais demandez à l'École des chartes, à l'Académie, à l'Université d'expliquer comment et à quelle époque la langue latine s'est imposée aux Gaulois, pour se métamorphoser ensuite en cent patois ou langues romanes ; — dont l'idiome de l'Ile-de-France, ou le français fait partie ”

“ Mettez toute, comme, l'imprimeur, et vous faites parler un homme qui a tout étudié, excepté la langue française; écrivez tout, et c'est le langage d'un homme dont les études avaient embrassé des branches tout-à-fait différentes de la langue française, ce qui est certainement le sens que voulait exprimer l'auteur de la lettre. ”

“ Quant, à nous, gens de lettres, la forme dont nous disposons, c’est la langue française, langue souverainement chrétienne, et qui tient de la religion par ces trois grands caractères de majesté, de précision, de clarté. C’est par là qu’elle est devenue la langue de la civilisation. ”

“ Au XVIe siècle, un autre patronage releva la langue française, patronage tout-puissant dans nos mœurs et dans nos traditions, ce fut celui du roi, qui tout à la fois assurait à la langue un crédit singulier et lui faisait une loi de la précision, de l'exactitude et de la rigueur. ”

“ Que l’on commette contre notre bien-aimée mère, la langue française, toutes les gamineries, toutes les cruautés puériles même, soit, cela est de tous les temps, et la langue, toujours ancienne et toujours renouvelée, forme impérissable et toujours changeante, ne souffre pas de ces atteintes. ”

“ Le français moderne est une improvisation des érudits qui, la plume à la main, fabriquent en quelques années de réflexion, de comparaison, d'imitation, sous l'empire des caprices de la mode ou d'après l'inspiration de leur pédantisme, une langue qui parle aux yeux. ”

“ La lumière remplace les ténèbres, Pordre succède au chaos; la langue écrite simplifiée, rendue facile à tous, deviendra l'apanage de tous. Les livres, peinture fidèle de la parole, en même temps qu'ils répandront des idées saines, rectifieront aussi la prononciation des deux tiers de la France, assujétie à une foule d'idiomes différents. ”

“ La langue qu'il est nécessaire pour nous de connaître, est d'abord la nôtre, la langue française que beaucoup d'entre nous ignorent,' cette langue riche et harmonieuse qui se parle sur tout le globe et dans laquelle ont écrit les plus grands apôtres de l'humanité et les plus grands philosophes des temps modernes..... ”

“ Si le fond de notre langue s’est formé de la sorte par un travail inconscient, il en est tout autrement de la partie érudite de notre vocabulaire : elle ne tire pas son origine du langage du peuple, mais des œuvres d’imagination et des livres des savants. ”

“ Maintenir l'intégrité, la pureté de la langue française, la préserver de l'invasion des dialectes environnants du Berry, du Poitou, du Maine, de la Normandie, de la Picardie , de la Champagne, de la Bourgogne, comme les Attiques avaient défendu leur langue contre le vocabulaire et l'accent des Ioniens, des Doriens et des Éoliens, telle fut la première tâche que s'imposa la critique du dix-septième siècle. ”

“ Vous admettez, en pratique, que la langue anglaise est le seul instrument régulier de communication, la seule véritable arme de combat, dont tout le monde doit se servir dans la lutte pour la vie ; d’après vous-mêmes, la langue française n’est qu’un instrument de luxe, une arme de parade, que vous prétendez conserver en même temps que le bon et solide instrument qu’est la langue anglaise. Ne voyez-vous pas que vous fournissez aux francophobes leurs plus forts arguments contre vous ? ”

“ Si la science philologique pouvait vivre de fables, celle-là en vaudrait bien une autre; mais les langues, comme toutes les autres attributions de l'intelligence et de l'activité humaines, ont leurs lois positives de maintien, de propagation ou de chute; si bien que pour expliquer l'existence, la nature, le rôle, soit de la langue française, soit des cent dialectes qui se parlent, en France, autour d'elle, il faut se créer une doctrine philologique fondée sur l'histoire, et non sur des fictions. ”

“ Vous allez décider, messieurs, en présence de la majorité des Français qui vous écoutent, si la langue française, cette langue si claire et si lucide, qu'un philosophe proposait de mettre dans là bouche des amis, cette langue solennellement établie et sanctionnée en codé par l'Académie, peut admettre qu'un livre publié soit un manuscrit et que l'histoire d'une ville soit un ouvrage de topographie. ”

“ Toutes les psychologies seraient vaines et tous les raisonnements seraient faux, qui se trouveraient en contradiction avec la réalité. On aurait beau affirmer que la langue française est de toutes la plus moderne, si l’expérience montrait qu’elle décroît ; et il y aurait quelque ridicule à analyser les motifs qui nous permettent de garder notre clientèle, si notre clientèle nous tournait le dos. ”

“ Que la langue française, désormais devenue la vôtre, celte langue que tant d'auteurs justement célèbres ont embellie et perfectionnée, qui est celle de votre gouvernement et de vos lois, fasse chaque jour par vos soins des progrès rapides. ”

“ La langue française est peut être de toutes les langues vivantes et analogues la plus éloquente, la plus énergique et la plus propre à la déclamation, parce que l'accent syllabique y est entièrement subordonné à l'accent oratoire et qu'elle est sans prosodie... ”

“ — Quoique quelques-unes de ces langues me soient aussi familières qu'à vous, monsieur, je préfère la langue française: c'est la langue des explications brèves et concises. ”

“ A quelque moment qu'on la prenne, on peut dire que l'histoire de la langue d'un peuple révèle sa pensée, ses sentiments, ses émotions, ses croyances, sa valeur intellectuelle et morale, cause première et fin suprême de tout le reste. ”

“ C'est un travail à la fois plein d'intérêt et de profit que de suivre dans les œuvres de ces savants ces grandes assises où sont appelés, discutés et jugés les éléments divers de notre langue.
Les débats semblent souvent oiseux, quelquefois puérils ; mais ils retrouvent bien vite leur utilité et leur grandeur, quand on songe qu'ils ont eu pour résultat de consolider l'empire universel de la langue française. ”

“ C'est grâce à ces mérites de l'invention et de la vie que, si la langue des hommes de ce temps a passé, la simplicité, le naturel, la vivacité nerveuse du style des écrivains, rien de tout cela n'a passé, rien n'a vieilli, rien ne vieillira pour l'érudit et pour l'historien de nos gloires nationales. ”

“ Il faut de la place pour toutes ces choses ; et pourtant le principal de l'enseignement ne doit rien perdre de la sienne. Vous devinez que je veux parler du grec et du latin. Par tout le reste nous apprenons à appliquer notre esprit. Par les langues anciennes nous apprenons, outre notre esprit lui- même, la vraie langue française, dont elles sont les sources les plus hautes, et dont elles défendent l'intégrité contre les mauvais exemples de la mode et les altérations du temps. ”

“ L'impression commune et générale que laissent tant d'observations, si incomplètes qu'elles soient, tant de formes diverses et contradictoires, c'est que le XVIe siècle est encore pour la langue française une époque de formation et de travail confus. ”

“ I La connaissance de notre vieille langue française offrirait une foule d'avantages, dont le principal serait de nous affermir sur le génie de notre idiome, qui s'altère et se perd au contact de jour en jour plus multiplié des idiomes de nos voisins. Nous voyons éclore chaque matin des foules de mots inconnus à nos pères. ”

“ La langue française est employée dans les relations artistiques & mondaines chez tous les peuples; la richesse de son vocabulaire, la couleur de ses mots, la souplesse & la grâce de ses phrases harmonieuses, la musique qui s'échappe de ses cadences variées à l'infini, la précision de son verbe sou= vent hardi & l'esprit qu'y met un peu= pie de haute culture intellectuelle qui compte une foule de stylistes amou= reux de leur art, ont fait de l'antique langage latin une langue dont la puis= sance & le charme demeurent inégalés. ”

“ Par une analogie naturelle, de même que notre français écrit est en général une reproduction du vieux français, de même notre langue parlée doit rappeler l'idiome du moyen âge dans la plupart des sons et des articulations. ”

“ Il affirmait aussi, que sûre, sociale, raisonnable, elle était par excellence la langue humaine, qu'elle était faite pour la conversation, lien des hommes et charme de tous les âges.
Qu'elle était, de toutes les langues, la seule qui eût une probité attachée à son génie.
Qu'elle avait horreur de l'équivoque, du malentendu, de l'incertitude, « ce qui n'est pas clair n'est pas français. » ”

“ IX. Quelle comparaison pouvez-vous faire de la langue française avec d'autres langues ? — Quelles sont les qualités propres du français ? — Citez un mot de Goethe. — De quelle manière le français est-il la langue de la conversation ? de la science ? de l'histoire et de la poésie ? — En quoi consiste l'harmonie et le charme de cette langue ? — L'absence du neutre est-ce une difficulté réelle ?
X. Le français sera-t-il la langue universelle ? — N'est-il pas bien répandu cependant ? — Où, en Europe ? — En Afrique et en Asie ? — En Amérique ? ”

“ Et c'est ainsi que s'est formée, dans la serre chaude de la science, notre langue des XVIIe et XVIIIe siècles, plus riche peut-être, mais'plus sèche; plus solennelle, moins régulière; plus compréhensive, moins harmonieuse; cette langue dont, comme moi, vous admirez les chefs-
d'œuvre, mais non sans quelque regret pour la langue sa mère. ”

“ Aussi tout art qui veut vivre doit-il commencer par bien se poser à lui-même les questions de forme, de langage et de style.
Sous ce rapport, le progrès est sensible en France depuis dix ans. La langue a subi un remaniement profond.
Et pour que notre pensée soit claire, qu'on nous permette d'indiquer ici en quelques mots les diverses formations de notre langue, qui valent la peine d'être étudiées, à partir du seizième siècle surtout, époque où la langue française a commencé à devenir la langue la plus littéraire de l'Europe. ”

“ RÉSUMER LES PRINCIPALES DIFFÉRENCES DE LA GRAMMAIRE DES LANGUES ANCIENNES AVEC LA GRAMMAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE.
1° Par son caractère général, le français appartient à la classe des langues qu'on appelle analytiques, c'est-à-dire qui tendent à exprimer les idées diverses par autant de mots distincts; elle forme facilement des dérivés d'une même racine; mais elle forme très-difficilement des mots composés, et, par là même, elle se prête moins aux abus de néologisme. ”