Interprète

“ L'orateur est puissant, mais son isolement et le cadre dans lequel il ne peut presque pas se mouvoir, ne lui permettent pas la même force d'action et le retiennent en deçà de celle qui résulte de cette triple association de génies que nous trouvons dans une œuvre scénique considérable, pompeusement représentée, par un interprète type en état d'inspiration. ”

“ La vérité, la nature nous apparaît ici face à face ; elle nous parle sans interprète et de tout près. Elle nous touche au vif, et d’une touche si rude, quelle nous meurtrit et nous blesse, quelquefois jusqu’au sang. ”

“ OCTAVE. Quel guignon !... Mais non, je suis compositeur de musique, je cultive la romance, je touche à l’opérette et je ne peux pas m’interpréter moi-même, il n’y a qu’à moi que ces choses-là arrivent.
FRANCISQUE. Allons donc ! Tous les compositeurs sont comme toi... beaucoup de talent quand ils en ont, jamais de galoubet ! ”

“ Puis, voici l'interprète, ce poëte qui compose, d'abord, sa musique sur le scenario de l'auteur, et qui, après l'avoir longuement méditée, bien coordonnée, et se l'être assimilée, la parle dans le dialogue; la module dans la métaphore ; la soupire dans Félégie ; la lance dans l'apostrophe ; la file dans l'ironie ; la caresse dans la litote et l'allusion ; la précipite et la retient dans la réticence et la suspension ; la roucoule dans de tendres aveux ; la déchire dans les fureurs ; la martelle dans la colère ; la sanglote dans le désespoir ”

“ Quant aux chanteurs qui ont une voix, une voix humaine et qui chantent, qui savent vocaliser et qui chantent, qui savent la musique et qui chantent, qui savent le français et qui chantent, qui savent accentuer avec discernement et qui chantent, et qui tout en chantant respectent l’œuvre et l’auteur dont ils sont les interprètes attentifs, fidèles et intelligents, le public n’a trop souvent pour eux qu’un dédain superbe ou de tièdes encouragements. ”

“ Il a le droit de faire jouer sa pièce comme bon lui semble. Parlez donc, cher ami. Je ne vois pas la chose comme vous. Montrez ce que vous désirez...
Alors, au milieu d’un silence de mort, l’auteur, blême de timidité, avec des gestes courts, hésitants, avec des paroles vacillantes et troublées, fait un essai d’indication, sous les regards apitoyés du metteur en scène et de tous les interprètes. ”

“ Je ne m'étonne point qu'un rôle ému et dans les fibres populaires, trouve de bons interprètes, mais ce qui me surprend c'est qu'il se rencontre à bord et facilement d'excellents comiques. A peine sur les planches, ils ont du premier coup non-seulement l'aplomb, mais le tact, la mesure, le bon goût du rôle, le sérieux surtout. ”

“ On prophétisait un chef-d'oeuvre, on tenait les lecteurs au courant de tous les clous inédits du futur opéra : le demi-dieu venait d'inventer un nouvel instrument pour obtenir un effet spécial ; on citait le nom des peintres qui dessinaient les costumes, on discutait interminablement sur la distribution des rôles, sur les ténors et les cantatrices qui auraient l'honneur inoubliable d'interpréter la pensée du maître, sur le directeur de théâtre qui, à prix d'or, avait acquis le droit de la première représentation. ”

“ Les compositeurs habitués à ne trouver pour interprètes que des voix plus ou moins belles, mais que n'éclaire pas l'intelligence de l'art, sont bien forcés de donner à l'orchestre une valeur toute symphonique.
6 JuiN. — La Dame blanche. J'arrive au théâtre en nage. Je chante. Voix faible, sans charme. On me rappelle néanmoins à chaque acte, mais je ne suis pas content: Je ne consi-
dère pas cela comme un succès ”

“ Ainsi, l'orateur sacré et le comédien, ne doivent pas se manifester avec la même liberté d'action, il y a des nuances qu'il faut savoir respecter. Pour bien nous entendre à leur égard, nous allons définir les huit sortes d'interprètes que créent les circonstances où l'homme se produit oralement, et les différences d'interprétation qui doivent exister entre eux. Nous en comptons huit; voici leurs noms : Le causeur, le lecteur à haute voix, le professeur, l'avocat, l'acteur comique, roc. ”

“ De cette race artiste, admirable symbole, L'orateur est celui qui prête à sa parole Le talent large et prompt d'un grand compositeur, La verve d'un poète et la voix d'un chanteur ; Qui dans un chant rhythmé, que le sujet nuance, Improvise à l'instant mélodie et cadence. ”

“ LE CHANTEUR. Mais, monsieur, vous m’avez prié de chanter...
Chantant. Soufflez, soufflez...
JACQUES, se levant et lui donnant de l’argent. Tiens, tiens, braillard ! voilà pour te taire. Attends au moins, pour chanter la froidure, que l’été soit passé.
LE CHANTEUR. Je vous remercie ; je vous jouerai l’air sur mon luth.
JACQUES. Oui, en t’en allant. Décidément, je n’aime la musique que de très-loin.
Le chanteur sort, et on l’entend jouer sur son luth, pendant le monologue de Jacques, un air simple et rustique. Le son va se perdant.
Scène VI
JACQUES, seul. ”

“ Donc, ô maîtres, ne négligez pas l'orchestre des voix, afin que les sublimes partitions de Corneille ou de Molière soient exécutées avec des instruments convenables. Depuis nombre d'années, nous suivons attentivement les représentations théâtrales, et nous n'hésitons pas à dire que ce qui fait défaut chez les anciens comme chez les nouveaux acteurs, c'est moins le talent, proportion gardée, que la voix. C'est la voix que les uns n'ont plus ou n'ont pas cultivée, et que les autres n'ont pas et n'auront jamais. C'est la voix qui, mise au service de l'intelligence, fait le comédien parfait. ”

“ DIAGRAMME. C'était, dans la musique ancienne, la table ou le modèle, qui présentait à l'oeil l'étendue générale de tous les tons d'un système, ou ce que nous appelons aujourd'hui échelle, clavier.
DIALOGUE. Composition à deux voix ou à deux instruments qui se répondent l'un à l'autre, et qui souvent se réunissent.
Un opéra n'est en quelque sorte qu'un dialogue continuel. Les récitatifs, les chants à deux ou à plusieurs voix, les choeurs môme y sont dialogués. Dans les airs, la voix dialogue souvent avec l'orchestre. ”

“ Ce qu'on demande, c'est une voix. La voix étant, on lui fait déchiqueter l'ariette, ou écornifler l'opéra, — à la grande joie du public qui applaudit à rompre ses gants, — quand il en a.
A chaque instant une bouquetière ad hoc apporte à l'une des virtuoses un bouquet décoché par une main qui se cache — pour se faire deviner.
Il y a des gens qui viennent ainsi chaque soir déposer leur tribut floral aux pieds d'une prima donna de plein vent.
Ceux-là, vous les remarquerez aux tables près de l'orchestre. ”

“ Vous avez, m’a-t-on dit, approuvé dernièrement un ouvrage sur l’art du chant dont l’auteur, homme de talent et d’esprit, par malheur, déclare que c’est non-seulement le droit, mais le devoir du chanteur de broder les airs d’expression, d’en changer à son gré certains passages, de les modifier de cent façons, de se poser en collaborateur du compositeur et de venir en aide à son insuffisance. ”

“ La parole ayant une cadence, un rythme, un chant, le talent du comédien consiste à adapter l'air juste à chaque mot et à bien chanter la phrase, parce que toute phrase, même la plus banale, a une musique qui l'accompagne. ”

“ Rarement on le dit aujourd’hui pour Auteur, ou celui qui compose un ouvrage d’esprit. Auctor.
Compositeur, savant Musicien qui compose des airs, des parties de musique, soit pour jouer sur les instrumens, soit pour chanter. Peritus scribendæ Musicæ. Il y a des Compositeurs qui n’ont point de voix & qui ne jouent d’aucun instrument. Un bon, un savant, un habile Compositeur.
Compositeur, terme d’imprimerie, se dit de celui qui arrange les lettres pour en faire des formes propres à imprimer. ”

“ Voilà comment je suis devenu son historien. Dieu veuille que quelque théâtre, quelque paroisse ou quelque musique de légion, nourrisse encore dans son sein un acteur digne de succéder au chanteur favori du public de l’Opéra-Comique. ”

“ La perfection de l’art de moduler la voix humaine, qui était le partage de presque tous les sopranistes, le sentiment profond dont quelques-uns étaient doués, la beauté de l’organe, l’agrément du physique, le talent de comédien dont plusieurs d’entre eux ont fait preuve, les mœurs du temps et les concessions que l’imagination du public est toujours disposée à faire au plaisir qu’il éprouve, tout cela ne suffit-il pas pour expliquer le succès extraordinaire des sopranistes pendant plus d’un siècle ? ”

“ Qui appartient au Chant des Voix. Tourne Chant Vocal ; Musique Vocale.
VOCALE. On prend quelquefois substantivement cet adjeétif pour exprimer la partie de la Musique qui s'exécute par des Voix. Les Symphonies d'un tel Opéra sont assez bien faites ; mais la Vocale est mauvaise.
VOIX. f. f. La somme de tous les Sons qu'un homme peut, en parlant, en chantant, en criant, tirer de son organe, forme ce qu'on appelle sa Voix, & les qualités de cette Voix dépendent aussi de celles des Sons qui la forment. Ainsi, l'on doit d'abord appliquer à la Voix tout ce que j'ai dit du Son en général. ”

“ La voix et le chant, un chant, — si ce n’est un air, — de bravoure, avec des éclats, des emportemens de lyrisme enflammé, domine et couronne toute la symphonie des pierres précieuses d’une sorte de vocero triomphal. Mais surtout c’est la voix presque seule, à peine accompagnée et soutenue, la voix à découvert, dont le musicien de drame excelle à tirer l’effet le plus dramatique et le plus musical à la fois. ”

“ Sa voix n'a pas autant de volume que celle de son devancier, ni même autant d'agilité; mais, en revanche, comme son chant est expressif! comme sa gaieté est spirituelle! Comme son regard est fin et narquois! et que cet accord parfait du chanteur et de l'acteur se rencontre rarement au théâtre! ”

“ Accompagner, en termes de Musique, se dit de celui qui joue du clavecin dans un concert, ou de celui qui joue de la flûte, ou du violon, ou de quelque autre instrument, pendant que quelqu’un chante, ou que quelque instrument joue le sujet. C’est une science particulière, de bien accompagner une voix. Un habile Musicien accompagne de génie, & sur le champ, toutes sortes d’airs. ”

“ INTERMEDE, s. m. (Littérat.) ce qu’on donne en spectacle entre les actes d’une piece de théâtre, pour amuser le peuple, tandis que les acteurs reprennent haleine ou changent d’habits, ou pour donner le loisir de changer les décorations. Voyez Comédie.
Dans l’ancienne tragédie, le chœur chantoit dans les intermedes, pour marquer les intervalles entre les actes. Voyez Chœur, Acte, &c.
Les intermedes consistent pour l’ordinaire chez nous en chansons, danses, ballets, chœurs de musique, &c. ”

“ Je préfère donc être homme, sentir, exprimer. Hélas ! tout en se laissant aller à l'orgueil et à la joie de laisser parler librement sa pensée, comme la pensée est forcée de revêtir la forme musicale et que cette forme passe par le moule vocal, le chanteur, même le plus inspiré, sent toujours le lien matériel qui l'attache à la terre. Sa pensée est aux cieux, sa voix, qui dépend d'organes physiques plus ou moins altérables le retient esclave.
AIX-LA-CHAPELLE, 18 AouT.-Le directeur m'a annoncé avec satisfaction que je jouerai pour
la première fois avec théâtre paré et illuminé. ”

“ On se demande toujours, après la représentation d’un opéra nouveau, comment un compositeur de mérite a pu accepter la pièce qu’il a mise en musique, et perdre un temps précieux à illustrer une fable dépourvue de vraisemblance et d’intérêt. ”

“ Ennemi de toute originalité chez les autres et de toute innovation dans l’art du chant, qu’une petite élève soit bien attentive à ses radotages, bien soumise à ses pédantesques leçons, le voilà qui, pour une gamme vocalisée proprement, déclare que cela est préférable à toutes les merveilles que le public idolâtre. ”

“ C'est tout ce que peut enseigner le raisonnement. Au génie le reste.
RÈGLES RELATIVES AUX VOIX.
Jusqu'ici nous avons raisonné comme si le duo devait toujours être fait pour deux voix de même calibre, deux sopranos, deux contraltos, deux ténors ou deux basses. C'est le cas le plus simple, puisque l'une des deux voix, étant plus aiguë que l'autre d'une tierce environ, doit se tenir en général à la partie du haut, tandis que la voix la plus grave se tient à la partie du bas. Prenons maintenant toutes les combinaisons que peut donner la volonté du compositeur. ”

“ Oh! alors, dans ces conditions, n'eût-on même qu'une faible organisation native, il serait encore possible , avec du travail et de la persévérance, de devenir un assez bon artiste et d'acquérir au moins une voix ordinaire.
En effet, que diriez-vous, Messieurs, par exemple, et que pourriez-vous attendre d'un artiste qui, ayant un long morceau à exécuter, ouvrirait, dès les premières notes, un large gosier et une grande bouche, et épuiserait ainsi dans un seul élan tout l'air qu'il aurait respiré? ”

“ IV.Quand on accompagne de la Musique vocale, on doit par l' Accompagnement soutenir la Voix, la guider, lui donner le Ton à toutes les rentrées, & l'y remettre quand elle détonne : l'Accompagnateur ayant toujours le Chant fous les yeux & l'Harmonie présente à l'esprit, est chargé spécialement d'empêcher que la Voix ne s'égare. ”

“ Elle est de nature, semble-t-il, à inspirer un compositeur imaginatif, pour une pièce musicale de large envergure, un ballet-féérie par exemple, de même qu’un poète ou un prosateur, pour une œuvre importante. ”

“ Au début d’une carrière comme la nôtre, il y a à donner des indications au chef d’orchestre, au metteur en scène, aux artistes, aux costumiers ; le pourquoi et le parce que d’une partition sont souvent à expliquer ”

“ Que, non content de capter et de fixer la voix des hommes illustres, la diction des grands acteurs, de beaux ensembles choraux ou orchestraux, la virtuosité instrumentale ou vocale d'artistes éminents, on s'en serve pour reproduire les facéties ineptes de certains spécialistes du rire, les élucubrations de certains faux compositeurs ou les performances de tel ou tel chanteur en vogue, passe encore. ”

“ Qu'importe, après tout, le plus ou moins de ressemblance dans un opéra-comique, pourvu que le compositeur y trouve un cadre approprié à son talent et des situations musicales dont il puisse faire son profit. ”

“ Suivre le drame dans toutes ses phases, peindre toutes les situations, s'identifier à tous les personnages, animer les masses chorales et les faire participer à l'action ; marier les instruments et les voix, de manière à ce que l'intérêt se soutienne constamment, telle est la lâche du compositeur dramatique. ”