Opérette

“ Vous en parlez à votre aise, reprit l’autre ; l’opérette n’est pas un mets si dédaignable. Pour mon compte, je m’en suis régalé assez de fois ! – Mon cher, écoutez bien ceci : il n’est pas de genres inférieurs ; il n’est que des productions ratées. Demander strictement aux choses les qualités qu’elles ont la prétention d’avoir, tout le sens critique tient là-dedans ! ”

“ La beauté d’une femme et ce qu’elle sera,
Qui découvre au beuglant la diva d’opérette,
L’invité qu’on emmène en loge à l’Opéra,
En Russie, en sleeping, à Longchamps en charrette
Cet homme ayant été, donc il est... ”

“ Jean-Paul s’en donne à cœur joie. Sa « demoiselle » ? On la devine sans peine. René, un mouchoir de soie lilas au coude, saute et se trémousse. Quel tourbillon enivrant dans le nuage de la fumée qui fait tousser parfois, mais qui fait rire aussi ! Le refrain du jour que chacun répète à satiété, c’est le couplet retenu de l’opérette ”

“ Juanita, opérette en trois actes, par MM. Vanloo et Leterrier; musique de M. François Suppé.
L'opérette est bien malade: je crains qu'avant peu nous en voyons la fin; elle aura vécu quelque quarante ans, et, en vérité, nous n'aurons pas à nous désoler sur sa rapide et passagère existence: les choses du théâtre ont-elle une plus longue durée? Je parle des genres les plus sérieux. Quand je songe à sa fortune, c'est vraiment à n'y pas croire. ”

“ Le cadre ci-dessus doit comprendre les artistes nécessaires pour chanter l'opérette et ayant les qualités voulues ; le Directeur devra dans tous les cas pour chanter l'opérette présenter un 1er ténor, un baryton, une lre chanteuse et une 2e chanteuse ; ces artistes pourront figurer à la fois sur le tableau de Troupe de drame, comédie, vaudeville et sur celui d'opérette, mais ils seront dans ce cas soumis à de doubles débuts et devront être admis pour chacun de leurs emplois. ”

“ La fille dit Tambour-Major, opérette (air : Je suis Manivelle Mont-Thabor) , OFFENBACH.
II. La Vie parisienne, opérette (quadrille) , OFFENBACH.
12. La Vie parisienne, opérette (couplets de Bobinet) , OFFENBACH.
13. La fille de Mme Angot, opérette (rondeau d'Ange Pitou) , LECOCQ.
14. La Périchole, opérette (air de la Lettre) , OFFENBACH.
15. La femme à Papa, opérette (clairons sonnants.) , HERVÉ.
16. La fille de Mmis Angot, opérette (couplets de Clairette) , LECOCQ.
17. La Fauvette du Temple, opérette (chanson du Parisien) , A. MESSAGER.
18. ”

“ Au point de vue littéraire comme au point de vue musical, l'opérette est ce qui convient le mieux aux éducations négligées et aux cerveaux vides de ces demoiselles. Elles y trouvent des airs pour tapoter sur leurs pianos et des facéties risquées qu'on répète toujours avec succès dans les soupers. Les Huguenots les ennuient, et le Misan- thrope les endort. Pour elles, Alceste n'est qu'un grincheux, et Célimène une bégueule. La Belle ”

“ Une chaleur leur montait aux reins, du sang à la peau : leur continence pauvre de travailleurs se revan- chait en une gourmandise voluptueuse;. ils se nourrissaient de façon succulente, et Breux s'avouait chatouillé par les fredons des opérettes. ”

“ Emportez le livre et lisez-le au passage que j’ai marqué, vous verrez que de Quincey, lorsqu’il avait fait ce qu’il appelle « une débauche d’opium, » allait à l’orchestre de l’Opéra entendre de la musique, ou bien se promenait le samedi soir dans les marchés de Londres, et s’amusait à observer toutes les petites ruses et toutes les peines que se donnaient les pauvres gens pour s’assurer leur dîner du dimanche. Tout cela tend à prouver la possibilité pour un homme de s’occuper activement et de circuler en tout lieu, quoique sous l’influence de l’opium. ”

“ Mon amour-propre blessé me jeta dans un vrai délire. Par hasard, j’avais emporté dans ma poche une petite bouteille d’opium que je trimballais avec moi depuis quelque temps. C’était en suite de ma liaison avec Madame de Charrière, qui prenant beaucoup d’opium dans sa maladie, m’avait donné l’idée d’en avoir, et dont la conversation toujours abondante, vigoureuse, mais très bizarre, me tenait dans une espèce d’ivresse spirituelle, qui n’a pas peu contribué à toutes les sottises que j’ai faites à cette époque. ”

“ Aux narines: Par cette onction sainte et par sa grande miséricorde, que le Seigneur vous pardonne tous les péchés que vous avez commis par l'odorat. Dans ce moment, le malade doit détester de nouveau tous les péchés qu'il a commis par l'odorat, toutes les recherches raffinées et voluptueuses des parfums, toutes les sensualités, tout ce qu'il a respiré des odeurs de l'iniquité.—A la bouche, sur les lèvres: Par cette onction sainte et par sa grande miséricorde, que le Seigneur vous pardonne tous les péchés que vous avez commis par le sens du goût et par la parole. ”

“ D'autres odeurs se mêlaient à celle de l'opium, relents de benjoin, de myrrhe et de santal, surtout de santal. Cela me donnait une impression à la fois douce et écœurante, ces attitudes, ces soupirs et ces parfums, quelque chose de comparable à l'inexprimé du sonnet des voyelles d'Arthur Rimbaud et surtout cette déformation de la sensation, cette interversion des sens, ces fameuses «. correspondances » si souventes fois signalées dans Baudelaire : Son haleine fait la musique, Comme sa voix fait le parfum ! ”

“ Salut, Opôra! Salut, Théoria! Que tu as donc un charmant visage, ô Théoria! Quelle haleine, quelle odeur suave s'exhale de ton sein! C'est la senteur très douce du congé militaire et des parfums.
HERMÈS.
Est-ce donc une odeur comparable à celle du sac militaire?
TRYGÆOS.
J'ai le cœur sur les lèvres devant l'affreux sac d'osier d'un très affreux ennemi: c'est l'odeur du rot d'un mangeur d'oignon; mais avec Opôra réceptions, Dionysia, flûtes, tragédies, chants de Sophoklès, grives, petits vers d'Euripidès...
HERMÈS.
Pleure de la calomnier: elle ne se plaît pas avec un faiseur de plaidoiries. ”

“ Même aux fauves senteurs qui montent de la mer,
Au parfum d’un vieux gant qui pourtant m’est bien cher
Parce que j’y retrouve une ancienne relique,
À l’opium qui donne un cœur mélancolique,
Je préfère, ô cher corps, le parfum de ta chair. ”

“ Quand je suis blanche, je n’ai ni éclat ni parfum. Aussi l’odorat dédaigne-t-il ma corolle, et l’on ne vient point enlever le voile qui couvre mes appas.
Mais je me réjouis d’être ainsi délaissée, car je l’ai voulu. Je cache soigneusement mon secret, je renferme en moi-même mon parfum, et je dérobe mes trésors avec tant de soin que ni les désirs ni les yeux ne peuvent en jouir.
Quand je suis jaune, je me promets, au contraire, de séduire ; je prends dans ce dessein, un air de volupté ; je répands, le matin et le soir, mon odeur musquée ”

“ L’odorat est effectivement le plus inexpliqué de nos sens. Il est évident que la vue, l’ouïe, le toucher et le goût sont indispensables à notre vie animale. Seule une longue éducation nous apprend à jouir avec désintéressement des formes, des couleurs et des sons. Du reste notre odorat exerce aussi d’importantes fonctions serviles. ”

“ C'est un sens comme la vue, comme l'odorat, dont la privation dérobe le charme des couleurs, l'enivrement des parfums; un sens plus pareil surtout à l'ouïe, qui ouvre à l'harmonie les portes de l'air. ”

“ La vue, l'ouïe, l'odorat, le goût, le toucher, divisent le travail de la vie, et font l'analyse des sensations dont la synthèse est dans l'âme. Nous ne saurions ni toucher les couleurs, ni voir les parfums ; le son n'affecte point nos yeux, ni la lumière notre goût, et l'odorat ne nous dit point si la rose est plus légère que l'oeillet ”

“ Mêle perle et parfum.
J’aime aussi l’odeur fine
De la fleur des Houris,
Sur un plat de la Chine
Des sorbets d’ambre gris,
L’opium, ciel liquide,
Poison doux et perfide,
Qui remplit l’âme vide
D’un bonheur étoilé ”

“ Ni sentiment, ni événement n’auraient pu l’empêcher de distinguer dans les plis de cette lettre, apportée par un poissonnier et maculée par sa main squammeuse, l’odeur si longtemps familière à ses sens, le parfum autrefois respiré dans les vêtements, dans les draps du lit, dans les cheveux, dans la peau d’une femme et qu’elle y avait laissé tomber de sa main brûlante, en écrivant : arôme d’elle, tant il avait été mêlé à elle ! senteur humaine où la substance de la femme tenait plus de place que l’autre substance ! ”

“ Les sens du toucher, de l’odorat, du goût, présentent de même mille altérations. Quelques femmes nagent dans les parfums, d’autres sont poursuivies par des odeurs insupportables dont elles ignorent la cause. ”

“ « Tout ce qui met les organes en mouvement sans les affecter produit une jouissance réelle, » dit Alibert.
On a un attrait pour les odeurs agréables à peu près comme pour les sons mélodieux, les spectacles.
L'odorat ne sert donc pas seulement à notre conservation par sa liaison avec le goût, mais il contribue aux charmes de la vie.
Les odeurs ajoutent aux agréments de la beauté ; le soin que certaines femmes mettent à se parfumer est une preuve que les idées voluptueuses sont liées aux parfums des fleurs, des jardins, des ombrages odorants. ”

“ Comble tous les désirs, dompte chaque tourment.
Le parfum de la nuit enivre le cœur tendre !
La fleur qu’on ne voit pas a des baumes plus forts...
Tout sens est confondu : l’odorat croit entendre ! ”

“ Suppose maintenant que le sens du toucher me soit ravi; que je ne puisse ni voir, ni entendre, ni toucher, qu'il ne me reste que l'odorat; mon amour pour toi n'en serait pas moins vif, car de la distillerie de ton adorable visage sort une haleine parfumée qui excite l'amour par l'odorat. ”

“ M'ne Pourras me proposa de m'y mener, j'acceptai; et mon empoisonnement finit, pour que tout fût tragi-comique dans cette affaire, par une soirée à l'Opéra. J'y fus même d'une gaieté folle, soit que l'opium eût produit sur moi cet effet, soit, ce qui me paraît plus probable, que je m'ennuyasse de tout ce qui s'était passé de lugubre, et que j'eusse besoin de m'amuser. ”

“ Ils tiennent entre leurs mains des encensoirs d’argent d’où montent les plus beaux parfums, et, dans l’air chargé de la fumerie, les parfums de l’encensoir et le parfum nombreux de l’opium se mêlent, composant d’incroyables danses. ”

“ L’apothicaire, dispensateur indigne des célestes plaisirs, plus triste et plus stupide que ce jour pluvieux lui-même, avait justement ce regard d’un apothicaire mortel, un jour de dimanche ; et lorsque je lui demandai mon opium, il me le donna comme l’aurait fait l’homme le plus ordinaire ”

“ G'est par l'odorat que nous arrivent ces impressions variées à l'infini qui, dans la grande scène de la nature, échappent à nos autres sens par la subtilité des agents qui les transportent.
La création ne nous séduit pas seulement par la grandeur et la beauté de ses formes, par la richesse de ses couleurs, par les douces harmonies de ses bruits ; elle nous charme encore par la suavité de ses parfums, que l'odorat a pour mission de recueillir: comme l'œil la lumière, l'oreille le son. ”

“ Ainsi l’organe de la vue indique avec quelle profonde intelligence les habitants des cieux contemplent les secrets éternels, et avec quelle docilité, avec quelle tranquillité suave, avec quelle rapide intuition, ils reçoivent la limpidité si pure et la douce abondance des lumières divines.
Le sens si délicat de l’odorat symbolise la faculté qu’ils ont de savourer la bonne odeur des choses qui dépassent l’entendement, de discerner avec sagacité et de fuir avec horreur tout ce qui n’exhale pas ce sublime parfum. ”

“ Aujourd’hui, voyons-nous nos paysans, même dans leurs plus longs loisirs, songer à respirer une violette ou une rose ? N’est-ce pas, au contraire, le premier geste de l’habitant des grandes villes qui découvre une fleur ? Il y a donc quelque sujet d’admettre que l’odorat soit le dernier-né de nos sens, le seul peut-être qui ne soit pas « en voie de régression », comme disent pesamment les biologistes. ”

“ Par la vue, j’ai les idées de la lumière et des couleurs, avec leurs différents degrés et leurs variations. Par le toucher, je perçois le dur et le mou, le chaud et le froid, le mouvement et la résistance, et tout cela plus ou moins, eu égard au degré ou à la quantité. L’odorat me fournit des odeurs, le palais des saveurs, et l’ouïe apporte des sons à l’esprit, avec toute leur variété de tons et de composition. ”

“ De l'opium, cela vous fait sourire; ce n'est que de l'opium, n'est-ce pas? Oh! ce n'est rien que de l'opium! une liqueur qui calme, dites-vous, une liqueur qui endort doucement, n'est-il pas vrai, corps égoïstes! mortels sans pitié! qui ne songe qu'à votre matière, et qui ne gardez, pas une pensée pour votre âme! ”

“ À peine dehors, je rencontre l’odeur d’huile, d’ammoniaque, de poussière et de tubéreuse, mêlée dans mon souvenir aux nobles architectures, à tant de songes, de joies spirituelles. C’est une odeur puissante, chaude, on ne la perçoit pas seulement avec l’odorat, ni même avec le goût. ”

“ Se rappelle-t-on comme il a parlé, dans la Nouvelle Héloïse et dans l’Emile, des odeurs et de l’odorat ? « L’odorat est le sens de l’imagination ; donnant aux nerfs un ton plus fort, il doit beaucoup agiter le cerveau : c’est pour cela qu’il ranime le tempérament, et l’épuise à la longue... » ”

“ ORVALE, plante odorante commune par-tout, sa feuille & sa fleur infusé dans le vin ou la bierre, leur donne un goût muscat fort agréable, mais alors il faut user sobrement de la Liqueur, parce qu'elle porte plus promptement à la tête ; en employant cette plante avec discernement, elle peut faire un très-bon effet dans les compositions de toute espéce. ”

“ Les râles de mort avaient peu à peu cessé autour de nous. Même quelques fumeurs s'éveillaient,* s'étaient éveillés, et filaient, trébuchant dans l'ombre.
Depuis combien d'heures étions-nous là? Deux, seulement? Non, trois. Il me semblait que je n'avais jamais quitté cette ambiance bizarre, et que cette odeur dans quoi je vivais était une odeur connue de moi, depuis longtemps, depuis des années et des années. Une torpeur m'envahissait ; un vague besoin de dormir. Et j'allais me laisser aller sur la latte, la tête alourdie.
Mon ami X. se dressait, me se-
couait. ”