Breux

“ VIII. La seigneurie de Breux. — I. La terre de Breux.
Dès le xe siècle, la plupart des grands fiefs s'étaient rendus indépendants; les bénéfices sont accordés à vie; mais bientôt s'établit la survivance; aussi, à l'avènement de Hugues Capet, l'hérédité des fiefs devient-elle générale.
Le fief ne fut pas toujours, dans nos contrées, un château féodal « élevé sur une motte, ni même une maison forte entourée de fossés » (1) . Aussi n'est-il pas rare de trouver des villages n'ayant jamais eu ni tour, ni donjon seigneurial ”

“ Les serfs groupaient « leurs misérables hobettes » (2) à l'ombre du donjon seigneurial des sires de Breux, dont le manoir féodal s'élevait sur la hauteur dite Le Chevalier, en face du cimetière, près de la route actuelle de Breux à Fagny. En s'agrandissant, le village s'étendit dans la direction du Nord-Est, vers l'ancien Esclapy. ”

“ Breux se fit recevoir d'un grand cercle où le raffineur passait ses nuits; et le voisinage de la table ou du salon de jeu les lia davantage. Breux eut l'occasion de prêter quelques sommes à Gadipaux, grand joueur. C'était un homme à figure blême, correct, portant moustaches et favoris noirs, l'œil indécis.
Il avait la parole brève de l'homme d'affaires, habitué à parler dans les réunions
d'actionnaires; outre la raffinerie qu'il dirigeait, il était membre de plusieurs conseils d'administration financiers et chevalier du Medjidieh. Il laissait tomber des principes d'honnête homme. ”

“ Déclaration du village de Breux, statistique en 1730.
On lit dans cette pièce aux archives de Breux :
« déclarent la quantité de cinquante habitent dans le village de Breux, savoir douze laboureur et trente manouvrier Et sept tissèrent En toile et en drapie.
« déclarent la quantittez de soixante femmes dont il y a douze femmes « veuve »,
« déclarent la quantitez de cent quinze enfent »,
Des données statistiques précédentes, il résulte que la population a, dans la première moitié de ce siècle, augmenté dans une forte proportion (environ 300 habitants) . ”

“ Breux eut un mouvement des lèvres :
— Il faut bien faire aller l'industrie, dit-il, Moulin est un brave homme, mais pauvre. Et un peu fier avec cela.
— Engorgement du foie, faciès convulsé, yeux anémiques : il mourra bientôt, affirma Malvoisie.
.— Sapristi, cria Breux, j'ai oublié d'écrire à Hacquin.
— Et c'est grave?
— Non, rien...
— Vous voyez beaucoup Hacquin? questionna Bretot de Fiert (Et se penchant confidentiellement) : — Défiez-vous de lui.
— Et pourquoi? fit Breux.
— Pour rien. On dit qu'il se compromet et qu'il use son crédit. ”

“ La déclaration des biens nobles, fiefs, etc., du 27 novembre 1604, nous renseigne sur une nouvelle famille seigneuriale à Breux. Avant de faire l'analyse de cette pièce, il est nécessaire pour en aider la compréhension, de remonter aux sires de Lutz, seigneurs de Bleid, Gommery et probablement aussi de Breux, desquels descendent les de Housse et les de Villecholles-Fontaines renseignés dans cet acte. ”

“ C'est surtout de la hauteur dite Haut des forêts, au sud de Breux, entre Avioth et Fresnoisles-Montmédy, qu'on embrasse d'un seul coup d'oeil tout le territoire de Breux, avec ses gorges, ses monticules boisés, ses chemins et ses sentiers sinueux, son village lui-même, encaissé dans une espèce d'entonnoir, avec sa forme en Sallongé. Du Haut de la Croix, on aperçoit Arlon, à l'Est, et SaintWalfroy, à l'Ouest. Des monts du Catillan ou de Mouchévaux, on embrasse un horizon très étendu : au Sud, par l'étroite vallée de la Thonne, près Thonne-les-Pres, se voient les hauteurs de Brandeville ”

“ Georges-Florent d'Asnoy, seigneur en partie de Breux, du chef de sa femme, décédé « sur la minuit du 24 au 25 novembre 1726 », fut enterré à Breux; mais rien n'indique que l'inhumation eut lieu dans la nef de l'église.
2° Anthoine Duval épouse, avant 1706 , Marie-Magdeleine Jacquesse. Du chef de sa femme, il possède, en 1721, le seizième de la seigneurie de Breux. Il eut cinq enfants nés à Breux : 1° Marie-Catherine (3) ; 2° Marie-Magdeleine, qui épouse Jean Mottelet, de Gérouville; 3° Pierre, né le 18 décembre 1713 (4) ; 40 Gille-Joseph, né le 31 mai 1717 et décédé le 22 février 1719 (5) ”

“ Le Breux d'à présent, tout brillant dans ;es habits neufs, les pieds chaussés d'escarpins vernis, ne ressemblait pas plus au Breux pauvre, économe et travailleur d'autrefois, qu'un brillant papillon, à la che- nille qu'il était avant sa métamorphose. ”

“ La paroisse est desservie par le curé de Jamoigne, frère au défunt curé.
Au mois de mai de cette même année, Jean-Georges Gilbert est nommé à la cure de Breux.
En 1763, s'élève entre les habitants de Breux et ceux de Fagny, le même différend que nous avons déjà signalé en 1681, à propos de la vaine pâture.
Vers cette époque (1777) , une épidémie, nommée « fièvre putride vermineuse », sévit sur la contrée et Breux, comme toutes les localités voisines, Florenville, Margut, Thonne-leThil, Margny (2) , Villers-devant-Orval, etc., dut payer son tribut au fléau. ”

“ LES DU FAING A BREUX. — I. Hugues du Faing, seigneur du Faing et de Breux, ne nous paraît pas être un descendant des Soleuvre. Il est général de l'armée de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, au siège de Montbéliard, en 1473 ; de celle de Maximilien I, en 1478, au siège d'Ivois-Carignan (4) . Il épouse Jeanne du Hautoy (5) , veuve de Henri de Prouvy, et fille d'Alexandre du Hautoy et de Salomée de Cesse. Jeanne du Hautoy est petite-fille de Claude du Hautoy et de Salomée de Housse. ”

“ La requête du 6 nov. 1698 de la communauté de Breux aux seigneurs de la Table de Marbre, Parlement de Metz, porte : « Depuis ce siècle, la guerre a régné dans ces provinces et surtout depuis l'année 1633, ainsy non moins qu'à Breux de mesme que dans une infinité de villaiges, de terres labourables et aysances de communauté sont restées en friches et produit des hayes et des arbres... » (Arch. de la mairie de Breux) .
emmenés captifs. Les femmes, les filles nobles, non nobles, estant en danger d'estre violé, emmené et mourdri... ”

“ L'usine de la Foulerie comprend une huilerie et une scierie.
XII. Commerce. — La population étant essentiellement agricole, le commerce est très restreint. Le seigle, les pommes de terre et quelques légumes forment la principale branche du commerce local. Il y a deux marchands épiciers et un charcutier.
Des chemins en bon état favorisent les communications de Breux avec les communes voisines. Le village est traversé, par le chemin vicinal n° 10, de Vilosnes à Limes, et par ceux de Breux à Thonne-le-Thil, à Herbeuval et à Gérouville. ”

“ Les pauvres de Breux, tout comme ceux des villages voisins, durent aller tendre la main aux portes du monastère charitable.
Mais c'est surtout après l'année 1633, que Breux a le plus à souffrir de la guerre de Trente ans. Les terres labourables ne sont plus cultivées et les broussailles, les haies, les arbres même poussent où croissaient auparavant de riantes moissons (3) . Aux horreurs de la guerre, s'ajoutent celles de la peste de 1636, la plus « meurtrière qu'il soit possible de mentionner ». ”

“ HABRAN DE, BRIEY. — 1238. Habran de Briey ou de Breu (?) nous apparaît en 1238.
Le 9 décembre 1238, Arnulphe III, comte de Chiny, d'accord avec Habran de Briey et Jacques d'Etalle (4) , publie la charte qui affranchit à la loi de Beaumont la neuve ville de Breux et Esclapy (5) . ”

“ De ce dernier mariage naquirent :
1° Nicolas de Housse, co-seigneur de Cons et de Fermont, aussi co-seigneur de Breux, en 1604, qui épouse-Antoinette de Pouilly. Un de Housse — peut-être bien N. de Housse — reprend, peu après la capitulation du château et de la ville de Jametz, possession de celte ville qu'il gouverne jusqu'en septembre 1618 (1) .
2° Catherine de Housse,' co-dame de Breux, épouse : 1° Thibault de Custine, sire de Viviers ; 2° Nicolas de Manteville, sire de Vance, veuf de Alix de Thonne-le-Thil. ”

“ VIII. Comment se fait et se publie le dénombrement. — Les seigneurs sont obligés de faire le relief et l'aveu de leurs revenus féodaux, moins « d'un an et jour », après avoir atteint leur majorité (1) . Ils sont tenus à la même obligation et dans le même délai dans le cas où ils feraient l'acquisition de la totalité ou d'une partie d'un fief. En faisant ce relief, le seigneur prête foi et hommage à son suzerain.
Les seigneurs de Breux se reconnaissent les hommes liges du roi d'Espagne ; après la paix des Pyrénées, ils déclarent tenir leurs fiefs du roi de France. ”

“ Les premiers maîtres que nous trouvons à Breux portent aux actes des registres de l'état civil, la désignation de « chantre » ; quelquefois celle de « chantre et régent d'école ». Ils sont chantres d'abord, régents d'école ensuite. Le plus souvent, ils sont aussi greffiers en la basse-justice. ”

“ Dès lors, le village affranchi a un rudiment d'organisation municipale. Les habitants tiennent des assemblées, le dimanche, pensons-nous, devant leur église, pour délibérer sur les affaires de la communauté. Breux n'a pas de beffroi, mais il
(1) H. Goffinet, Les Comtes de Chiny, pp. 258, 259 et 260. Aux archives de la mairie de Breux, se trouve une copie de copie de la charte de 1238 : la première copie du 9 mai 1402, signée par Jacques de Barenxey, abbé d'Orval; la seconde, certifiée par Thomas Philbert, greffier juré en la seigneurie de Breux, le 27 mai 1699. ”

“ II. Henri du Faing, écuyer, seigneur de Breux, Linay, la Crouée (1) , Griffemont, épouse Agnès de Tassigny, dame de Sapogne, de Margut et de Nepvant. Le 3 mai 1538, il fait quelques échanges, à Jamoigne et La Ferté, avec Godefroid II de Presseux, 35e abbé d'Orval (2) . De son mariage avec Agnès de Tassigny, il eut un fils, Jean.
III. Jean du Faing, seigneur du Faing, Breux, Linay, la Crouée, gouverneur et capitaine-prévôt du comté de Chiny, décéda en 1594, après avoir épousé Françoise de Cugnon, dame d'Ethe et de Belmont, morte en 1604. ”

“ VII. Différends entre les habitants et- leurs seigneurs. — Les habitants avaient souvent à lutter contre les exactions de leurs seigneurs et des greffiers seigneuriaux. La fin du xvIIe siècle et la plus grande partie du xvIIIe se passent en plaidoiries.
Louis Tanton, procureur en la prévôté de Montmédy, se disant officier et gruyer de Breux, est un de ceux qui malmènent le plus les habitants de cette localité. Tanton voulait se faire nommer officier en la haute-justice de Breux. ”

“ Deux cents personnes répondirent aux invitations des Breux. Monde mêlé, qui maria des figures hétéroclites, des dames portant un nom, amenées par des messieurs d'un nom différent, des hommes à la même physionomie blême, aux yeux plissés, des artistes peintres, comiques et autres, invités sur l'avis de Pradère, le maître de déclamation de Léontine. ”

“ En ce qui concerne Breux, nous pourrions citer : Habran d'Esclapy; Thibault de Briey (ou Breux) ; les de Manteville, de Villecholles, de Rouvres, etc.
« Les bourgeois, à leur tour, adoptent un nom de famille. « Les paysans, jusqu'alors désignés par leur nom de baptême, suivi du nom de baptême de leur père : Jean, fils de Jacques, ont également un état civil ». « Les noms de famille, chez nous, ont toujours une signification : c'est ordinairement le vieux français qui en donne l'étymologie; ils dérivent presque toujours de quelque sobriquet appliqué à un ancien membre de la famille » (2) . ”

“ Quand les habitants trouvent que leur seigneur s'est attribué des droits nouveaux ou qu'il a augmenté les tailles, etc., ils peuvent faire opposition au dénombrement.
IX. La Communauté de Breux. — I. Droits de la Communauté. — La Communauté a le droit :
1° De choisir par élection, « entre Communaulx, » tous les ans consécutifs, « ung Mayeur, ung Lieutnant-Mayeur et six eschevins ». Ces huit habitants élus forment la Basse-Justice. Breux a en outre ses hommes quarante.
(I) Coutumes générales des pays-duché de Luxembourg et comté de Chiny, titre III, S IV, p. 19. ”

“ L'ami qui avait amené les Anglais leur servait de truchement, il était à Paris, brassant des affaires véreuses avec Arnaud, et ces deux gros hommes avaient entraîné Breux dans leurs spéculations.
L'Anglais, avec un grand sérieux, retourna alors près d'une véranda, où sa famille prenait le thé; lui-même s'empara de sandwiches et les mangea avec morgue.
Un étranger venait d'un pas rapide. Breux reconnut le secrétaire des Hacquin fort ému..
— Monsieur Comola ! ”

“ En 1681, Théodore Jacquesse figure pour un huitième des revenus de Breux. C'est sans doute sa soeur, qui, le 23 décembre 1685, épousait à Dampicourt, François-Robert de Nonancourt. En 1697, il figure à une pièce des archives de la mairie avec de Bombelles (Antoine) et de Verneuille. Il décède à Breux, le 24 mars 1700, est inhumé dans l'église d'Avioth, « entre l'autel du St-Esprit et le pilier le plus proche » (1) . Il n'eut probablement point d'enfants mâles ; mais nous lui connaissons trois filles: 1° Marie-Catherine Jacquesse, épouse : 1° Pierre Duval ”

“ Dans le premier de ces ouvrages, dédié à ses « Chers paroissiens », il s'entretient avec eux et leur prodigue une foule d'excellents conseils sur l'agriculture et l'économie domestique.
1867 à 1879. — Joseph-Eugène Phlipart. — M. L'abbé Phlipart, né le 10 septembre 1833, à Peuvillers, actuellement curé à Mouzay, desservit la paroisse de Breùx depuis 1867 jusqu'au mois de septembre 1879.
1879 à... — Pierre Raulin. — L'abbé Phlipart fut remplacé le 4 septembre 1879 par M. Pierre Raulin, né à Remoiville, le 25 mars 1831, qui exerce actuellement à Breux. ”

“ Parfois les seigneurs et les « damoiselles » de Breux font à
(1) Arch. de la mairie, acte de l'état civil du 13 mars 1734.
(2) Ibid., acte de décès du 19 mars 1747.
Messire Jean Pierre l'honneur de servir de parrains et de marraines à ses enfants. Son fils, Jean-Louis, eut pour marraine Béatrix de Bombelles, dame de Breux.
Il est fils de Jean Pierre, régent d'école à Meix-devant-Virton. En 1784, il s'intitule « clerc juré ». Il continue les fonctions de régent jusqu'à la fin de février 1787; car à l'acte de décès du 22 février de cette année, il figure encore « régent d'école ». ”