Seigneurie

“ Le seigneur héritait des étrangers et des enfans naturels décédés sur son fief. Le Roi, qui était en toute la France le plus grand propriétaire de seigneuries, recueillait de ce chef de fructueuses successions. Souvent il en gratifiait des gens en faveur. ”

“ Voulons qu'il soit tenu et réputé pour noble ensemble ses enfants postérité et lignée tant masles que femelles nés et à naistre en loyal mariage, et qu'en tous actes et endroits tant en jugement que dehors, ils soient tenus censez et réputez pour nobles, portant qualité d'escuyer, et puissent parvenir à tous degrez de chevallerie, acquérir, tenir et posséder toutes sortes de fiefs, seigneuries et héritages nobles de quelque titre et condition qu'ilz soient ”

“ Voir sur cette question la circulaire du garde des sceaux, ministre de la Justice, en date du 22 juillet 1874.
(3) « Les fiefs de dignité (duché, marquisat, comté, baronnie ) élèvent les « Gentilshommes, mais ne les font pas; celte sorte de seigneurie leur étant « affectée, ils n'en deviennent pas plus nobles, parce que l'Ordre de la « Noblesse ne souffre ni le plus ni le moins. »
(La Roque : Traité de la Noblesse. )
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de marquis, comte ou baron. On présume que le timbre de Comte qui surmonte aujourd'hui les armoiries de MM. du Buisson de Courson date de cette époque. ”

“ Nous prions toutes les Maisons nobles de nous faire parvenir, le plus tôt possible, les mémoires et titres qui les concernent elles y joindront aussi l'explication de leurs armoiries, parce que, en les mentionnant dans notre travail, il offrira de plus et sans dépense, les articles qu'on recherche dans l'Armorial général.
A LA
NOBLESSE FRANCAISE
Messieurs,
LA noblesse est, par la nature de son institution, l'honneur de la patrie l'ornement du trône et le plus ferme appui du roi. ”

“ Seigneur, Les membres de la noblesse soussignés, agissant en leur capacité individuelle, et comme les représentans de tout le corps de la noblesse, viennent, pénétrés de respect et de vénération, supplier votre altesse de daigner accéder aux vœux d'une nation qui désire et a besoin de voir votre altesse placée sur le trône de ses augustes et royaux ancêtres, attendu que, selon les lois fondamentales de la monarchie, ce trône vous appartient de plein droit. ”

“ Et si tu te réjouis d'être le citoyen d'un puissant royaume et d'avoir des ancêtres qui, par leurs services, te laissent quelque gloire avec leur nom ; estime encore plus l'honneur d'appartenir à une mère illustre. ”

“ Passant de ces hautes considérations à d'autres essentielles pour environner l'éclat de la majesté du trône, nous nous sommes occupés de l'institution d'un noblesse héréditaire, dont l'honneur soit le caractère distinctif, dont l fidélité soit à toute épreuve, dont le dévouement sout sans bornes, qui sache vivre, vaincre ou mourir pour le soutien de ce trône dont elle tire son lustre primitif. ”

“ Noblesse simple, est celle qui ne donne que le titre de noble ou écuyer, à la différence de la haute noblesse, qui donne le titre de chevalier, ou autre encore plus éminent, telles que ceux de baron, comte, marquis, duc. Voyez Noblesse de chevalerie & haute noblesse. ”

“ De tout ce que je viens de dire et de la notion même de la noblesse, il résulte que le premier mode d'arriver à la noblesse, au moyen âge, c'est la naissance.
Les enfants d'un gentilhomme appartiennent à la noblesse comme leur père. ”

“ Il envisage la noblesse sous quatre faces, et reconnaît pour nobles ceux dont les ancêtres ont donné des marques de probité, de courage et d’équité, ceux qui descendent de race de princes et de grands seigneurs, ceux dont les ancêtres ont illustré leur nom par des triomphes dans la guerre et des couronnes dans les jeux, ceux enfin qui se distinguent par leur grandeur d’ame, et qui ne doivent leur élévation qu’à leurs belles qualités. ”

“ On distingue plusieurs sortes de noblesses : 1° la noblesse de race, celle qui remonte à plus de cent ans et qui s'est transmise de génération en génération par les mâles; la noblesse utérine, ou parles femmes, ne conférant que l'exemption des droits de franc-fief, et encore pas toujours, car, « par la plupart des Coutumes, la verge anoblit et le ventre affranchit » (Loisel, Institutes coutumier es, liv. I, tit. I, règle 22 et les notes) ; 2° la noblesse par lettres, acquise ou non à prix d'argent, ou résultant de la concession du titre de chevalier (Loisel, ubi suprà, règle 13) ”

“ En traitant de la noblesse, nous l’envisagerons d’abord comme faisant partie d’un état, puis comme un certain genre de distinction entre les particuliers, et comme la condition d’une certaine classe de citoyens. ”

“ DE LA NOBLESSE Les distinctions des ordres formaient les mœurs politiques. Du destin des uns est résulté celui des autres. Le fameux décret sur la noblesse héréditaire a purgé l’esprit public et renversé tout à fait le faux honneur de la monarchie. ”

“ La Légion d’honneur renferme tous les éléments qui ont fondé parmi tous les peuples la noblesse héréditaire : on y trouve des attributions particulières, des pouvoirs, des honneurs, des titres et des revenus fixes. Presque nulle part la noblesse n’a commencé avec tant d’avantages. ”

“ Le Ciel vient de combler mes vœux en me donnant un fils dont la naissance doit servir à fixer les destinées de l'Empire. Mes descendants, héritiers de mon trône, le seront aussi de tous les sentiments qui remplissent mon âme pour le bonheur et pour la gloire de mes sujets. ”

“ Qui peut vous engager à étaler aux yeux de tout le monde vos longues et fastidieuses généalogies ? Qui peut vous engager à vous vanter continuellement de vos titres de noblesse, comme si vous rassembliez , dans votre petite taille , le mérite remarquable de tous vos ancêtres? ”

“ Et elle lui dit : « Mon père, le garçon de la roue à eau, l’adolescent qui t’a apporté le lait d’ourse vierge, et celui qui est maintenant assis sur le trône du règne, ne sont qu’une seule et même personne. »
Et le roi fut stupéfait de ces paroles, et se tourna vers l’adolescent royal, et lui demanda : « Est-ce vrai ce qu’elle dit ? » Il répondit : « Oui, c’est vrai ! Et si, tu ne veux pas de moi comme gendre, cela t’est aisé, car ta fille est encore vierge ! » Et le roi l’embrassa, et le serra contre son cœur. ”

“ ASSUÉRUS.
Que penses-tu?
AMAN.
Seigneur, je cherche, j'envisage Des monarques persans la conduite et l'usage; Mais à mes yeux en vain je les rappelle tous; Pour vous régler sur eux, que sont-ils près de vous? Votre règne aux neveux doit servir de modèle. Vous voulez d'un sujet reconnaître le zèle, L'honneur seul peut flatter un esprit généreux. ”

“ Les plus puissants, les plus riches de ces propriétaires libres, vivant
VIII INTRODUCTION.
sur leurs terres qu'on appelait leurs alleux, étaient qualifiés nobles. Mais il n'y avait pas de noblesse héréditaire, et l'on ne connaissait qu'une aristocratie de fait.
La plupart des riches seigneurs francs étaient les patrons de petits propriétaires qui se recommandaient à eux pour avoir leur protection, parce qu'en ce temps-là le droit du plus fort était à peu près le meilleur. Le patron s'appelait le seigneur, senior. Le recommandé s'appelait le fidèle ou le vassal. ”

“ Reprenez tous de bonne foi ce code de la vraie philosophie, votre monarque sera adoré et puissant, votre noblesse redeviendra digne de ses ancêtres, votre clergé sera de bon exemple, utile et respecté, et vous serez la nation la plus heureuse de la terre. ”

“ Celle de la nation, où vous verrez, comme dans une espèce de tableau de famille, cette longue suite de souverains que vous comptez pour ancêtres depuis Hugues Capet, en vous rappelant que vous descendez de la plus ancienne, de la plus noble et de la plus illustre famille de l'univers, vous présentera une foule d'exemples frappants, plus efficaces que les préceptes, et qui leur donneront une nouvelle force. ”

“ Reste un dernier privilège, le plus énorme de tous, celui du roi ; car, dans cet état-major de nobles héréditaires, il est le général héréditaire. À la vérité son office n’est pas une sinécure comme leur rang ”

“ Appliquez, si vous voulez, une idée singulière que j'ai vue exprimée quelque part : que celui qui a, par un long et laborieux séjour, amélioré, étendu une terre, puisse ajouter le nom de cette terre à son nom de famille et s'en faire comme un titre de noblesse. ”

“ Entre un héraut.
le héraut. — Réjouis-toi, prince, et monte au sommet du trône impérial ! — Le puissant et redouté prince de Galles, — le grand serviteur du sanglant Mars armé, — la terreur des Français, la gloire de son pays, — chevauche triomphalement comme un pair romain ; — et au-dessous de lui, à côté de ses étriers, marchent — Jean de France et son fils, — enchaînés et captifs ; le prince apporte le diadème du prisonnier — pour t’en couronner et te proclamer roi.
édouard. — Arrière le deuil, Philippa ! essuie tes yeux ! — Sonnez, trompettes, en l’honneur de Plantagenet ! ”

“ À celui qui est assis sur le trône, et à l’agneau, soient la louange, l’honneur, la gloire, et la force, aux siècles des siècles ! Et les quatre êtres vivants disaient : Amen ! Et les vieillards se prosternèrent et adorèrent. ”

“ Mais aussi mon héritage, si ta force te le fait obtenir, te sera soumis.
« Ton héritage et le mien seront un égal enjeu. À celui qui pourra triompher de l’autre tout obéira, les gens et aussi les terres. » ”

“ Toi et tes enfants et leurs héritiers à perpétuité, nous vous déclarons aussi nobles qu'on peat l'être dans la plus haute condition humaine, comme si vous étiez nés de noble race, procréés par quatre aïeux paternels et maternels. ”

“ Remarquez bien que voilà les seuls nobles qu'il y ait aujourd'hui en France. T.P.Les' seuls nobles ? T. M. Oui : lorsque la noblesse n'est plus un orde dans l'Etat, qu'elle n'a ni privilèges , ni distinctions honorifiques, elle n'existe pas; c'est ce qui nous arrive: ainsi, les négocians, les bourgeois, les avocats, tous. ceux qui étaient jaloux des nobles, peuvent cesser de l'être; il n'y en a réellement plus, liors la chambre des Pairs, parce qu'ils sont héréditaires. T. P. Le Roi a maintenu la noblesse nouvelle, celle de Napoléon, et l'a assimilée à l'ancienne. ”

“ Une particule nobiliaire est une échasse ; échasse encore la protection d’un ministre. L’héritage d’un nom célèbre, une fortune que vous trouvez en naissant sous l’oreiller brodé de votre berceau, la préférence d’une jolie femme en crédit, l’amitié d’un grand seigneur, — si tant est qu’il y ait encore des grands seigneurs, — autant d’échasses que tout cela. ”

“ Le roi héréditaire emprunte son influence à l'hérédité même, à l'ancienneté de sa maison, aux longs et mémorables services qu'elle a rendus au peuple, à la gloire particulière de tel ou tel de ses ancêtres, et aussi à ses qualités personnelles, à la dignité de sa vie, à la hauteur de son intelligence, à son dévouement connu aux intérêts nationaux, enfin aux sentiments que la nation professe envers le principe héréditaire, envers la dynastie, envers le roi régnant. ”

“ Les ministres de votre aïeul ont dilapidé votre héritage. Le peuple vous le rend. Il vous adopte, il sera votre aïeul lui-même. Vous n’aviez qu’un prince pour tuteur, vous aurez une mère et une nation. ”

“ La belle noblesse ! On à créé des duchés, des marquisats, des comtés, des baronnies; au lieu d'un roi, on en a subi mille. Elle a bâti des châteaux avec les bras du peuple; elle a recueilli les moissons du peuple ”

“ Seigneur, je commence par vous féliciter au nom de tout votre peuple, de ce que la découverte de votre frère aîné qui, par le droit de sa naissance et la gloire de ses actions, devait, ce semble, vous enlever pour toujours la succession qu'on vous destinait, a hâté votre avénement à la couronne. Ce frère vous met aujourd'hui dans la possession tranquille d'un trône auquel vous n'aviez avant lui qu'un
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droit contestable. La seule vie de ce héros renferme tous les grands exemples qui sont disséminés dans la longue suite de nos annales. ”

“ Le trône héréditaire auquel se rallient tous les sentimens et toutes les espérances, ce trône, dont Votre Altesse Royale s'est montrée constamment un des plus fermes soutiens, va recevoir un nouveau lustre, comme une nouvelle force, de l'heureux mariage qui lui promet de nouveaux appuis. ”

“ Mais remarquez , je vous supplie , combien de fois vous êtes en contradiction avec vous-même. Ici vous redoutez que les nobles né soient confondus avec le peuple, et ailleurs vous affirmez que la noblesse est constamment restée telle dans l'opinion , malgré les constitutions qui l'avaient condamnée à mort. Craignez-vous que cette opinion, si constante pendant nos orages politiques , cesse de l'être aujourd'hui ? Oui , Monsieur , nous n'aurons que deux ou trois cents familles nobles. Prenez votre parti 'galamment sur ce point, je vous le conseille ; car en conscience c'est bien assez. ”

“ Les services que l'ancienne Noblesse de nos Royaumes et Etats Héréditaires a rendus à nos glorieux Prédécesseurs et à Nous, lui donnant un tître particulier à notre bienveillance ; et ayant lieu de nous promettre qu'elle se distinguera toujours par les mêmes preuves de zèle et d'attachement dont elle a été animée jusques ici; Nous avons jugé que c'étoit un objet intéressant et digne de nos soins de contribuer à conserver et à augmenter le Lustre de cette Classe de nos fidèles Sujets, et à procurer
l'avantage des Familles qui la composent. ”

“ Vous aimez donc encore la gloire et la patrie,,, vous L'HOMME PACIFIQUE! Et vous pensez donc que pour arriver à la réalisation de ce beau rêve : « LA FAMILLE, LA PATRIE, L'HUMANITE ! !! » Dieu et la gloire ne sont pas de vains aides!! ”

“ La noblesse constituée en caste fermée. — En droit, au XIIe siècle, la noblesse était héréditaire, mais le recrutement de la classe noble pouvait encore se faire par l'accession à la noblesse d'un roturier armé chevalier ou acquéreur d'un fief. ”