Jean II de France

“ Il y avait sept ans que le roi François Ier était mort, et l'histoire romanesque de Jean de Paris, roi de France, « lequel fict de grandes prouesses, » n'était rien autre chose qu'une allusion enjouée, piquante et assez fière, aux luttes incessantes que le vainqueur de Marignan, le vaincu de Pavie, avait eu à soutenir contre les divers princes de l'Europe et particulièrement contre le roi d'Angleterre Henri VIII et contre Charles-Quint, empereur d'Allemagne et roi d'Espagne, comte de Flandre, duc de Milan, souverain de Naples et des Indes. ”

“ Voyez Napoléon 1er et Napoléon III, ils sont vaincus; leur défaite est le tombeau de leur empire. Regardez au contraire nos anciens Rois: Philippe de Valois perd une grande bataille, Jean le Bon est fait prisonnier, rien n'est changé dans l'ordre héréditaire; Charles VII, enfin, réduit à un tiers de son royaume, François 1er captif, Louis XIV vaincu ne voient pas leurs trônes soumis aux caprices du moment. C'est donc fort de son droit, fort du principe héréditaire que Henri V s'est abstenu d'influencer la France, c'est par amour pour son pays. « Tout pour la France et par la France. » ”

“ La France, c'est moi ?.. Ils en portaient le nom avant elle-même ; ils la firent ce qu'elle fut jusqu'en 1789; ils s'étaient tellement identifiés avec elle, qu'un roi de France n'eut jamais de fortune à lui; les dots même de leurs femmes tombaient naturellement dans le domaine de la nation, qui s'enrichissait ainsi à chaque règne. Et quand arrivèrent les jours de malheur, Louis XVI manquait de la somme nécessaire pour passer à l'étranger ”

“ «Le roi d'Angleterre, disent les chroniques, fist au roi de France moult grand honneur et reverence, l'invita au vol d'epervier, à chasser, à déduire et à prendre tous ses esbattements.» Jean refusa ces plaisirs avec gravité, mais avec courtoisie; sur quoi Édouard, le saluant de nouveau, lui dit: «Adieu, beau cousin!» et, faisant sonner du cor, il s'enfonça avec la chasse dans la forêt. Cette générosité un peu fastueuse ne consolait pas plus le roi Jean que l'humble petit cheval du prince de Galles; en faisant trop voir la prospérité d'un monarque, elle montrait trop la misère de l'autre. ”

“ La fortune ayant mis le sceptre de Charles XII aux mains d’un compatriote de Henri IV, Charles-Jean se refusa à l’ambition de Napoléon ; il pensa qu’il lui était plus sûr d’avoir pour allié Alexandre, son voisin, que Napoléon, ennemi éloigné ; il se déclara neutre, conseilla la paix et se proposa pour médiateur entre la Russie et la France.
Bonaparte entre en fureur ; il s’écrie : « Lui, le misérable, il me donne des conseils ! il veut me faire la loi ! un homme qui tient tout de ma bonté ! quelle ingratitude ! Je saurai bien le forcer de suivre mon impulsion souveraine ! » ”

“ Louis I, roi de Hongrie, neveu de la reine Clémence, accrédita ce bruit. Ce qui est certain, c'est qu'un prétendu Jean vint en France réclamer la couronne pendant la captivité de Jean II; il fut pris en Provence et emprisonné au château de l'Œuf à Naples, où il mourut.
JEAN II, dit Jean le Bon, roi de France, né en 1319, succéda en 1350 à Philippe de Valois, son père. Le commencement de son règne fut troublé par des discordes intestines. Profitant de cet état de choses, les Anglais firent une invasion en France, commandés par Édouard, dit le Prince noir, fils d’Édouard III (1355) . ”

“ Il faut que l'une des deux l'emporte: tant qu'elles se tiendront dans un aussi parfait équilibre, nous ne tiendrons notre ville ni pour l'un ni pour l'autre, et néanmoins pour tous les deux.
(Le roi Jean entre d'un côté avec son armée, Éléonore, Blanche et le Bâtard; de l'autre, le roi Philippe, Louis, l'archiduc et des troupes.)
LE ROI JEAN.--Roi de France, as-tu du sang à perdre encore? Parle. Faut-il que le fleuve de notre droit suive sa course? ”

“ Jean II, roi de France, a eu la gloire d'être appelé le Bon, plus pour ses malheurs que pour ses qualités personnelles. Fait prisonnier à la défaite de Poitiers, il fut emmené à Londres, laissant son royaume en proie à la guerre civile; pour prix de sa liberté, il céda la moitié de ses États à ses vainqueurs; mais son fils le duc d'Anjou, qu'il leur remit en otage, prit la fuite, et le roi, chevalier scrupuleux, revint mourir dans sa prison. — François 1er vaincu à Pavie a connu les prisons de Madrid; mais cette captivité n'est qu'un épisode dans une vie constamment heureuse. ”

“ Voilà comment, à certains yeux, le roi Jean n’est plus qu’un coupable extravagant, un soldat grossier, un faux monnayeur et quelque chose de pire, comptable devant la postérité de tous les malheurs de la France. L’histoire du xive siècle est à reprendre à l’étude, d’après les sources nouvelles qu’une érudition plus impartiale met chaque jour à notre disposition, et à l’aide de celles que nos archives recèlent encore en grand nombre. ”

“ Bien avait sentiment et connaissance le roi Jean de France que ses gens étaient en péril, car il voyait ses batailles ouvrir et branler, et bannières et pennons trébucher et reculer, et par la force de leurs ennemis rebouter ; mais par fait d'armes il les cuida bien toutes recouvrer. ”

“ Il y avait, dit-on, la régente et le prince impérial.
Cela est vrai. Mais le prince impérial, cet enfant de quatorze ans, traîné de bivouac en bivouac dans les équipages de l'armée, ne pouvait soutenir aucune comparaison avec Philippe, l'enfant de France, le fils du roi Jean.
Jadis, aux champs de Poitiers, le prince de Galles avait crié : « En avant, au nom de Dieu et de saint Georges ! Courons sus au roi de France!. » Le roi Jean, tête nue (son casque était tombé dans la mêlée) , blessé deux fois au visage, présentait toujours son front à
l'ennemi. ”

“ RÈGNE DE JEAN II. 181
soient ilz gentilz femmes et pluseurs enfans, qui par estoit trop grant forsenerie.
Et en ce temps le dit regent, qui estoit ou marchié de Meaulx, que il avoit fait enforcier et faisoit de jour en jour, s'en parti et ala ou chastel de Montereil ou fort d'Yonne; et assez tost après s'en parti et ala en la cité de Sens, en la quelle il entra le samedy IXe jour du mois de juing ensuyvant, à matin; en la quelle cité il fu receuz par les gens d'icelle honorablement, si comme ilz le devoient faire, comme leur droit seigneur après le roy de France son pere. ”

“ Il fut de la croisade à Tunis; puis après il passa en Palestine et continua de guerroyer contre les Sarrasins; il échoua au siége de la tour de Caco, et s'en revint par la Morée. En 1285 Jean fit la campagne de Catalogne avec Philippe -le-Hardi. Le duc, en sa qualité de comte de Richemont, prit le parti d'Edouard Ier contre la France; l'Anglais le nomma, en 1294, capitaine général en Aquitaine. Il entra en Gascogne à la tête de vingt mille fantassins et de cinq cents gens d'armes; il eut d'abord quelques succès, mais Charles de Valois lui fut opposé, et Jean II n'éprouva plus que des revers. ”

“ Remarquons que le caractère de nos rois contribua , pour beaucoup , à l' état de notre patrie qui passa tour - à - tour de la guerre à la paix , de l' ordre au désordre . A Jean , qui ne sait pas régner , et qui commet beaucoup d' imprudences , succède Charles-le - Sage , qui mérita ce titre , et mania le sceptre avec habileté . Il est remplacé sur le trône par un prince en démence : état qui n' excitait même pas la pitié , et causa tous les maux de la France . Charles VII lui succède ”

“ L'Angleterre lit en vain les plus grands efforts pour le rétablir dans ses Etats: Jean V, malgré son courage et l'appui de ses alliés, serait peut-être mort détrôné et fugitif, si Charles V n'eût entrepris de réunir la Bretagne au domaine de la couronne. Les barons, qui, sur le seul soupçon de l'alliance de Jean V avec les Anglais, en avaient agi à son égard avec tant de fierté, témoignèrent le même courage contre le roi de France; ils ne pouvaient soutenir l'idée de voir leur patrie devenir une province de l'empire français. ”

“ Jean Ier, revenu en France, eut part, sous le duc de Berry, à la prise de Limoges; il était aussi de l'armée qui vint secourir Saint-Malo assiégé par le duc de Lancastre. (Voy. la notice de Louis II, duc de Bourbon, page 300.)
Dans les guerres de Flandre, Jean servit dans le corps de bataille auprès du roi, et fut un des vaillants de la bataille de Rosebecq. ”

“ Jean II, l'un d'entr'eux, engagea, en 1462 , le Roussillon et la Cerdagne à Louis XI, roi de France, pour la somme de 300,000 écus d'or, à condition qu'il lui demeurerait en souveraineté, si dans l'espace de 9 ans il ne lui remboursait pas le principal et les intérêts, Jean ayant négligé d'y satisfaire , Louis XI réunit l'hypothèque à ses domaines. ”

“ Jean, roi de France, avait succédé à son père Philippe VI, dit de Valois, le 22 août 1350, à l'âge de 40 ans.
Charles, son fils aîné, duc de Normandie, qui le premier des princes français fut nommé dauphin, se déclare régent. Il avait l'expérience des
affaires, une valeur éprouvée dans diverses circonstances , l'exemple des fautes de son père devant les yeux, quatre fils bientôt capables de tirer l'épée , tout promettait une heureuse conduite, et un gouvernement florissant. ”

“ Excommunié par le pape, menacé par le roi de France et par ses propres sujets révoltés, il ne se maintient sur le trône qu'en donnant au Saint-Siège les couronnes d'Angleterre et d'Irlande et en les reprenant comme fief moyennant un tribut annuel. Puis il se ligue avec l'empereur Othon IV et le comte de Flandre contre Philippe Auguste. Cette coalition est formidable; maisla bataille de Bouvines (1214) sauve la France.
4. Grande charte. — La tyrannie de Jean excite, l'année suivante, en Angleterre une révolte presque générale. ”

“ LE BATARD.--Monde insensé! rois insensés! convention insensée! Jean, pour mettre fin aux prétentions d'Arthur sur le tout, s'est volontairement dessaisi d'une partie: et le roi de France, dont l'armure avait été attachée par la conscience, que le zèle et la charité avaient amené, en vrai soldat de Dieu, sur le champ de bataille, a parlé à l'oreille de ce démon rusé qui change les résolutions; ”

“ Jean le Bon se flattait si bien du succès, qu'il ne voulut rien entendre.
France , faites ce que vous pourrez ; il vous faut combattre. — Dieu veuille aider au droit, à répondit le prince de Galles.
Tandis que ses divers corps de troupes se mettaient en ordonnance et qu'il les rangeait en trois grosses batailles de seize mille hommes environ , Jean le Bon envoya quatre chevaliers de renom reconnaître la position des Anglais. ”

“ Aussi les provinces annexées n'eurent-elles pas besoin de se résigner au régime nouveau dont elles ne sentirent pour le moment que les bienfaits.
11. — Jean sans Terre excommunié (1213) . Coalition contre la France. — Jean n'était pas au bout de ses fautes ni Philippe de ses avantages. Le tyrannique roi d'Angleterre avait ameuté contre lui la noblesse, puis, ce qui était plus grave, le clergé. Il fut excommunié par le pape Innocent III qui chargea Philippe-Auguste de le détrôner. Ce dernier fut bientôt prêt, mais au moment de partir il fut arrêté
par un légat du pape. ”

“ A son instigation, Jean le Bon, duc de Bourgogne et Isabeau de Bavière, femme de l'infortuné roi de France Charles VI, avaient fait prononcer la déchéance du jeune dauphin par des états généraux à leur dévotion, et avaient conclu avec le roi d'Angleterre le fameux traité de Troyes qui lui donnait en mariage Catherine, fille de Charles VI, lui confiait la régence de France et lui assurait la couronne à la mort du monarque français. ”

“ Jean-sansTerre, pour détourner l'invasion, offre au pape de se constituer son vassal, et de lui payer tous les ans mille m'arcs sterling. A ces conditions, Jean devient le «fils dévôt de l'Église, un prince plein de vertus, un roi trèsbenin ; » et, par la même bulle qui donne ces titres au roi d'Angleterre, le pape défend au roi de France d'attaquer le nouveau fief de l'Église. ”

“ P. Paris ; « Et leur fist accorder. »
3. Le dauphin avait écrit au Pape, en octobre 1356, pour lui
1357] RÈGNE DE JEAN II. 95
dit monseigneur le duc de Normandie, ainsné filz du roy de France, retourna à Paris de devers son dit oncle l'Empereur, par devers le quel il avoit esté en la dicte ville de Mès, et entra en la dicte [ville] de Paris le dit samedy, environ heure de vespres. Et en sa compaignie estoit le dit chancellier, nouvel cardinal. Et leur alerent à l'encontre jusques oultre Saint-Anthoine 1, le prevost des marchans, et grant foison des bourgois de la dicte ville de Paris. ”

“ Le roi Jean, sorti de captivité, s'en empara. C'était un fief féminin, et le véritable héritier était le roi de Navarre dont la mère était fille de Marguerite de Bourgogne. Cet homme, tourmenté d'ambition, outré contre les Valois qui le frustraient de ses héritages, eut maintes fois recours aux étrangers. Il passa sa vie dans la guerre et les complots. ”

“ Le prince de Viane ne lui avait livré que Miranda ; encore avait-il gardé le château. Jean II donna à son gendre Falces et Saint-JeanPied-de-Port. Dans son impatience de dépouiller son fils, il se dépouillait lui-même pour lui recruter des ennemis 1.
Le 16 décembre, Jean II envoya au roi de France un messager chargé de négocier avec lui une alliance perpétuelle. Jean promettait 300 lances pour six mois, en cas de guerre anglaise, et demandait un secours équivalent dans le cas où il serait attaqué. ”