Normandie

“ Même sous le ciel souvent gris et pluvieux de notre Normandie, quel est l'homme assez blasé sur les grâces de la nature pour ne pas jeter un regard charmé sur la source rencontrée en chemin, soit qu'elle s'échappe en cascade des blancs rochers calcaires, soit qu'elle jaillisse en perles des profondeurs d'un fond de cailloux, soit que, plus calme, elle s'épanche en nappe transparente, clair miroir où se reflètent les objets d'alentour? ”

“ Un grand homme de l’Amérique disait : — Si l’on demande à quelqu’un quel est le pays qu’il aime le mieux, il donnera d’abord le sien : mais si on lui demande ensuite quel est le pays qu’il voudrait avoir comme seconde patrie, il nommera la France.
— Père Guillaume, demanda encore Julien, y a-t-il de bonnes terres en Normandie ?
— Je le crois bien, petit. La Normandie est l’un des sols les plus fertiles de la France. Nous avons des prairies sans pareilles, où les nombreux troupeaux qu’on y élève ont de l’herbe jusqu’au ventre. ”

“ Qu'un autre cœur mendie Un pays plus charmant, J'aime la Normandie, Moi, j'ai le cœur normand.
C'est un prince normand qui soumet l' Angleterre, La victoire indomptable entraîne ses drapeaux ; Le soldat conquérant, dès qu'il foule la terre, Pour couper la retraite, il brûle ses vaisseaux.
Qu'un autre cœur mendie Un pays plus charmant; J'aime la Normandie,
Moi, j'ai le cœur normand.
Mes membres desséchés par la guerre et par l'âge Retrouveront leur séve à l'heure du danger.
Car l'âme se réveille à la voix 'du courage ; La force vous renait pour chasser l'étranger ! ”

“ Il remua les livres rares de cette littérature étrange, il alla visiter ces contrées inconnues et il rapporta, pour notre France en éveil, la quintessence balsamique de ces pays de l'ombre claire, de ces régions perdues dans les brumes boréales de cet insondable septentrion.
Il vit, il connut cette Normandie gigantesque, non la Normandie riante des pommiers, mais la.Normandie morne des sapins, vraie pépinière de ces pirates du Nord qui n'ont jamais été atteints et qui
ne préviennent jamais de la façon dont ils se décideront à vous frapper. ”

“ Le roi de France semblait l'avoir oubliée, et la Normandie, courbée sous le joug anglais, subissait la tyrannie des bourreaux de l'héroïne d'Orléans. Une sourde colère, des projets de vengeance et d'affranchissement remplissaient le cœur de quelques braves, mais les cultivateurs, les artisans et les marchands, heureux de pouvoir travailler, ne songeaient qu'à réparer les désastres de la guerre et à tirer
parti des richesses naturelles du beau pays normand. ”

“ « Ton peuple est mon peuple, » et il éprouvait une joie indicible à voyager avec cette tendre jeune femme, à l'entourer de soins délicats et à la voir partager avec une sensibilité exquise toutes les poétiques impressionsqu'il lui communiquait.
Elle avait vu, en Normandie, la mer déroulant au pied des verts coteaux de Honfleur ses vagues argentées; elle l'avait vue, au Havre, imposante et immense, emportant vers les régions lointaines les hardis navigateurs. Elle avait grandi au sein des frais cottages,
des forêts d'arbres fruitiers de la Normandie. ”

“ Il fit remarquer comment le Havre séparait la basse de la haute Normandie. En basse Normandie, la côte plate descendait en pâturages, en prairies et en champs jusqu’à la mer. Le rivage de la haute Normandie, au contraire, était droit, une grande falaise, découpée, dentelée, superbe, faisant jusqu’à Dunkerque une immense muraille blanche dont toutes les échancrures cachaient un village ou un port: Étretat, Fécamp, Saint-Valéry, le Tréport, Dieppe, etc. ”

“ Normandie, aux Carmélites et à PortRoyal, elle ne vécut que pour le devoir et le repentir, s'efforçant de mourir à tout ce qui naguère avait rempli sa vie, les soins de sa beauté, les tendresses du cœur, les gracieuses occupations de l'esprit. Mais sous le cilice comme dans le monde, aux Carmélites et à Port-Royal comme à l'hôtel de Rambouillet et dans la Fronde, elle garda ce qu'elle ne pouvait jamais perdre, un angélique visage, un esprit charmant dans la plus extrême négligence, avec une certaine hauteur d'âme et de caractère. ”

“ Alors, il y avait en Normandie — la solide Normandie, où les hommes, robustement organisés, gardent mieux qu’ailleurs la possession d’eux-mêmes, — une famille de seigneurs venue de Bretagne, vers 1400, et devenue, depuis plusieurs générations, terriennement normande. ”

“ Si d'aucuns s'engourdissaient dans l'oubli ; si d'autres avaient cédé aux faveurs des conquérants, la masse s'obstinait aux tenaces espoirs et dans la fidélité du souvenir. Avec les Anglais, la Normandie était comme absente de chez elle et les cœurs avaient soif de la Patrie délivrée. ”

“ C'est un charmant pays que celui qu'arrose l'Andelle. Les bois qui dominent le cours de la rivière, les lignes d'aulnes, d'ormes, de saules et de peupliers, dont les feuillages aux tons variés jettent de la diversité dans cet océan de verdure, font de cette vallée une des plus belles de la Normandie ”

“ Riche en hommes éminens dans tous les genres, la Normandie, qui sait garder le culte religieux des nobles souvenirs, ne pouvait négliger la biographie, et, dans ce genre, elle est encore la province la plus féconde de la France. ”

“ Connaissez-vous la Normandie, pays où vous êtes né? Je suis sûr que non. Serait-elle livrée à l'unique curiosité des touristes anglais et des ladys, qu'on rencontre partout où il y a quelque chose de pittoresque à voir, quelque chose de délicat à boire et à manger.
On pense bien que n'ayant pas à voyager autour d'un brillant salon de Paris, ma narration n'aura rien de l'élégance parfumée des jolies femmes qui le parent et fournissent à l'observateur leurs trésors de grâces, de belles manières et de suaves aspirations. ”

“ C'est un beau pays que celui qu'arrose la Seine, ce Pactole de la Normandie! et quel mouvement, quelle vie, dans cette riche vallée! Là ce sont deux routes de terre, où tous les jours passent des milliers de voitures; entre ces routes, c'est une voie navigable que sillonnent, de gracieux bateaux à vapeur, de lourds chalands hâlés par des chevaux; et tous ces bruits se mêlent, se confondent, et donnent une âme à cette belle nature. Et voilà qu'à ces trois sources de prospérité vient se mêler un chemin de fer ”

“ « La Normandie est la province du royaume qui a produit le plus de gens d'esprit et de goût pour les sciences. »
Encyclopédie. Article : Normandie.
Les guides de Normandie, quels qu'ils soient, sont consacrés aux villes et aux principaux monuments qu'elles possèdent. Ils ne décrivent pas les caractéristiques ethniques des habitants, leurs coutumes ancestrales, les particularités de leur nourriture, leurs vieux costumes et leurs anciens bijoux, leurs meubles et ustensiles traditionnels et enfin leur patois. ”

“ La province de Normandie fournit plus qu’aucune autre ces étrangetés dues au caprice de l’artiste qui, à bout de ressources, cherche dans son imagination des combinaisons propres à surprendre le public. ”

“ Le monde qu’il voit en Normandie, — monde alors très brillant, très entiché de sa noblesse, avide de réceptions, de fêtes, de chasses et des plaisirs plus secrets qui se dissimulent sous ces apparences, — le préparera à l’étude du monde plus raffiné de Paris et de la Cour dont il sera un jour l’historien. Il ne sait pas en rentrant chez lui, dans le maussade logis où l’attend un vieillard attristé et impérieux, d’ailleurs généreux et de grand cœur, tout ce qu’il gagne à ce retour. ”

“ Pays heureux, Aimé des Dieux, De tes enfants, de tes aïeux, De tes Normands sois glorieux.
CLARA.
Vous oubliez bien des morts célèbres : et Jouvenet et tant d'autres; et, parmi les vivants , pour ne parler que d'un seul, ce peintre si brillant de couleurs , le peintre de la beauté.
DORÉDO.
Oh ! c'est bien Court !.
CLAUDINE.
Riche pays où tout abonde, Il ne manquait à ton renom , Pour immortaliser ton nom , On entend la ritournelle : N'est plus beau que la Normandie, C'est le pays qui m'a donné le jour. ”

“ Messieurs, on nous promet bientôt un « Collège de Normandie ». Ah ! qu'il naisse donc, ce Collège ! Qu'il fasse naître à côté de lui des Collèges où l'on cultive les qualités de la race, où l'on donne libre essor à toutes vos virtualités natives où l'on refasse une énergie à vos enfants !
Dans votre « Collège de Normandie » ne manquez pas, de grâce, de rappeler les belles vies de leurs ancêtres, à nos Français Normands ! Qu'ils apprennent l'Histoire des Normands du Canada! ”

“ On le vit, à quinze ans, parcourir la Normandie à pied, s’arrêtant dans les manoirs et dans les chaumières, conversant avec les agriculteurs et avec les marins, plaisant et inspirant confiance à tous. ”

“ La Normandie, riche par son commerce et ses produits agricoles, est habitée par un peuple d'une taille avantageuse, d'un beau sang, un peu fier et dédaigneux, élégamment vêtu, se nourrissant bien, sachant généralement lire et écrire, écoutant peu les sermons de ses pasteurs, parlant beaucoup de politique et de liberté. ”

“ C'est le beau Pacôme.
Par un privilège de race, notre Normand conserve encore son teint de lis et de roses. Mais déjà ses traits portent l'empreinte d'un certain découragement. Il est éprouvé par le climat; il se détire, il bâille, et, regardant avec une moue significative le magnifique panorama qui l'entoure, il murmure dédaigneusement : « On aura beau dire, le plus affriolant de tous les séjours, c'est encore ma Normandie.
— Nenni ! C'est ma Bretagne ! » ”

“ Enfin, mon ami, nos fermières font du beurre et des fromages que tout le monde se dispute ; nous envoyons par millions en Angleterre les œufs de nos basses-cours, et nos belles poules de Crève-cœur sont une des races les plus estimées. La campagne est tout ombragée d’arbres fruitiers, de pommiers qui nous donnent un excellent cidre, de cerisiers dont les bonnes cerises approvisionnent l’Angleterre. Que veux-tu que je te dise, Julien ? la Normandie est une des provinces les plus riches et les plus fertiles de notre France. ”

“ La Normandie, donnée en fief à Rollon , dont les descendant conquirent l'Angleterre, ouvrit la France aux intrigues et aux armées de cette nation rivale ; et la pente naturelle des grands vassaux à se soustraire à la domination royale, les portait à s'unir par des mariages à cette maison ducale de Normandie qui, disposant de la puissance britannique , formait un contre-poids redoutable à la royauté française. C'est ainsi que nos plus belles provinces passèrent successivement par les femmes sous la domination des princes anglais. ”

“ Le souvenir que l’on emporte des côtes de Normandie, c’est un parfum de forêts et d’algues qui s’attache à vous : ce qui vous reste des rivages de la Provence, c’est un vertige de lumière et d’éblouissemens. ”

“ La haute Normandie, spécialement, trouva dans l'esprit d'initiative et l'activité commerciale de ses habitants, en même temps que dans la fertilité de son sol, une source de richesse qui permit à l'art de se développer avec éclat. ”

“ Frère et seigneur très-chéri, il faut que ta valeur se laisse un peu modérer par les conseils de la prudence. Tu arrives maintenant, fatigué d’avoir combattu les Norwégiens, et tu veux de nouveau aller en hâte te mesurer avec les Normands. Repose-toi, je t’en prie et réfléchis en toi même avec sagesse sur ce que tu as promis par serment au prince de Normandie. Garde-toi de t’exposer à un parjure, [p. 226] de peur qu’à la suite d’un si grand crime, tu ne sois écrasé avec toutes les forces de notre nation, imprimant par là à notre race un déshonneur éternel. ”

“ Paris avait gagné son titre de capitale, et son exemple donna du courage aux peuples environnants : on se mit à bâtir de solides murailles autour des villes et des habitations.
A la fin, les Normands proposèrent de s'établir à l'embouchure de la Seine, qu'ils dévastaient depuis si longtemps. Le roi de France y consentit, et la Normandie, bien cultivée et bien défendue, devint une de ses plus belles provinces. ”

“ On est ici sur les confins de la Normandie, de la Picardie et de l’Île-de-France, contrée bâtarde où le langage est sans accentuation, comme le paysage sans caractère. ”

“ M. Féret a essayé, à la fin de cette Anthologie, de faire la part de la Normandie dans la littérature française. Son essai, un peu confus, ne manque pas d’intérêt. Les noms qu’il cite, presque tous connus, souvent représentatifs, donnent une belle idée de la vitalité intellectuelle de cette race, dont la vitalité pratique, mêlée pour une part à l’activité anglaise et de l’autre à l’activité française, continue la conquête du monde. ”

“ Il n’en restera pas moins incontestable que cet ouvrage figure au premier rang parmi ceux qui ont été consacrés à l’histoire de la Normandie, qu’une méthode plus scientifique, un plan plus régulier, eussent rebuté plutôt qu’attiré nombre de lecteurs ; qu’il a fallu un esprit bien souple et bien vigoureux et une grande puissance d’application, pour mener à bonne fin un travail aussi considérable. ”

“ Il est en Normandie une petite terre Enclose de sapins, paradis solitaire, Où le maître du lieu, jeune homme au cœur aimant, A la tête de feu, qui s'appelait Armand, Puis une fraîche enfant, blonde, du nom d'Elise, De seize ans, à l'œil noir en amande fendu, Sans s'être inquiétés de mairie et d'église, S'enivraient d'un air pur et du fruit défendu.
Ah ! pourquoi dans ce monde où l'homme est de passage, Où tout est vain et faux, hors d'aimer ”

“ S. A. R. a répondu : « Je suis touché des sentimens que vous m'exprimez. Ce que vous m'avez dit de l'enthousiasme qu'excite en Normandie le retour du Roi est d'autant plus vrai que, depuis que je suis entré dans cette province, j'en ai acquis les preuves les plus multipliées ; aussi ne manquerai-je pas de porter à la connoissance de S. M. les témoignages de respect et d'attachement qui lui ont été donnés dans cette circonstance par les braves, et bons Normands. »
Discours adressé à S. A. R. par M. Héron-d'Agirône Secrétaire du Conseil-général du Département. ”