Marcel Dubois

“ Mais, comme ils forment un pays fertile, ayant tout à la fois de riches
terres à blé, des pâturages, des vignes, des plantations de coton, de cannes à sucre, de tabac, ils n'ont pas tardé à attirer une émigration nombreuse. Ils renferment maintenant 76 millions d'habitants.
Les États-Unis ne sont pas seulement un riche pays agricole ; ils renferment sur leur territoire de nombreuses mines de houille, de pétrole et de minerais divers, ce qui leur a permis de devenir rapidement un grand, pays industriel. Ils sont déjà au nombre des plus grands producteurs du monde. ”

“ L'Australie est située au sud-est de
l'Asie, entre l'océan Pacifique et l océan Indien, et bornée au Nord par le détroit de Torrès, obstrué de récifs de corail.
Elle est d'un tiers plus petite que l'Europe.
L'Australie ne ressemble à aucune autre partie du Globe, ni par ses animaux, ni par ses plantes, ni par sa configuration. On a quelquefois dit que c'est un continent qui ne semble pas encore terminé.
Elle n'a pas de hautes montagnes : les seules qui aient quelque importance forment une cordillère qui longe la côte orientale ”

“ La géographie comprend trois parties, la géographie physique, la géographie politique et la géographie économique.
1° La géographie physique décrit la Terre telle que la nature l'a faite, montagnes et plaines, fleuves, côtes et mer, climats; 20 La géographie politique décrit la Terre divisée en États, l'organisation et administration de ces États ; 3° La géographie économique décrit le parti que l'homme a tiré de la Terre par les voies de communication, l'agriculture, l'industrie, le commerce. ”

“ Deux fois par jour, la mer monte, ce qui amène le flux ou marée montante; elle redescend de même deux fois par jour, ce qui produit le reflux oumarée descendante.
Ce flux et ce reflux sont très faibles dans les mers fermées ou peu étendues, comme la Méditerranée; mais, sur certains points des côtes de l'Océan, la mer s'élève à chaque marée de 10 à 15 mètres (côtes Nord-Ouest de la France) , ou même de 20 mètres, en certains points de l'Amérique du Nord. Ces fortes marées, dans le cours des siècles, rongent les rivages et transforment les rochers du littoral en îles ou en archipels. ”

“ Décrivez les Alpes. — Quelle est l'importance des Alpes au point de vue hydrographique?
Quels massifs sont à l'ouest et à l'est des Alpes?— Que savez-vous des Apennins? —
des montagnes de la péninsule des Balkans?
— Citez les hauteurs au nord des Alpes. —
Quelles vallées ou plaines s'ouvrent dans la masse montagneuse du Centre et du Sud? —
Que savez-vous de la grande plaine du NordEst? — Quelles sont les masses montagneuses isolées? — Dites ce que vous savez de chacune d'elles. — Résumez le relief européen et caractérisez-le.
L'Europe est-elle riche en cours d'eau? ”

“ Les Alpes sont les montagnes les plus élevées de la France et de l'Europe entière. Elles sont bien plus hautes que les Pyrénées, et elles forment une masse bien plus étendue; les glaciers qu'elles portent sont aussi beaucoup plus vastes : à eux seuls, les glaciers qui couvrent le massif du Mont-Blanc ont sept à huit fois plus d'étendue que ceux de la chaîne des Pyrénées tout entière. ”

“ L'océan Atlantique est le plus fréquenté par les navires. Il unit plus qu'il ne sépare les continents.
L'océan Atlantique est, comme le Pacifique, parcouru par un courant équatorial chaud, orienté d'Est en Ouest.
Ce courant vient frapper la saillie du Brésil; il détache vers la mer des Antilles et le golfe du Mexique un embranchement dont les eaux, portées à une haute température, traversent l'Atlantique du Sud-Ouest au Nord-Est, allant baigner les côtes d'Europe. ”

“ La Hollande renferme aujourd'hui 5800000 habitants, soit 170 en moyenne par kilomètre carré. Après la Belgique, la Hollande est le pays de l'Europe qui a la population la plus dense. Les Hollandais, peuple d'origine germanique, sont en majorité protestants. On remarque leur fermeté, leur patience, leur bon sens, leur esprit d'économie : ce sont des qualités que, sans doute, ils ont contractées dans leur lutte sans trêve contre une nature ingrate : la plus grande partie du sol de la Hollande a été conquise sur la mer.
L'industrie, manquant de minerais et de houille, est peu développée. ”

“ Le Massif Central n'a point de sommets très élevés. On n'y voit ni glaciers ni neiges persistantes. Mais, à cause de sa situation, c'est le massif montagneux le plus important de toute la France.
Il envoie des eaux par différentes pentes à nos quatre grands fleuves, Seine, Loire, Garonne, Rhône.
Les Monts d'Auvergne en forment la partie la plus pittoresque. La plupart de leurs sommets sont des volcans éteints. ”

“ QUINZIÈME LEÇON. — Position des cinq parties du monde et de l'Egypte sur le globe et la mappemonde.
114. Les continents ne sont pas répartis d'une manière régulière sur la surface de la Terre ; ils sont surtout groupés au Nord de l'équateur.
115. L'Europe, l'Asie, les trois quarts de l'Afrique et les deux tiers de l'Amérique sont situés dans l'hémisphère nord, tandis que l'hémisphère sud ne renferme que le quart de l'Afrique, le tiers de l'Amérique et l'Australie. ”

“ Les mers de l'Europe.- L'Europe est baignée par un grand nombre de mers qui découpent ses contours et pénètrent fort avant dans sa masse. Aucune partie du monde ne possède autant de côtes proportionnellement à son étendue.
Aussi, nulle part la vie maritime n'est-elle plus développée. Cette circonstance a favorisé pour une grande partie le développement plus rapide de la civilisation.
On remarquera, d'ailleurs, que c'est surtout la moitié occidentale qui présente un grand nombre de découpures. La moitié orientale, occupée par la Russie, est bien plus massive. ”

“ L'océan Atlantique découpe bien plus profondément ses rivages que le Grand Océan. Il insinue dans le Nouveau, et surtout dans l'Ancien Continent, des mers plus ou moins intérieures : mer des Antilles, golfe du Mexique, en Amérique; Manche, mer du Nord, mer Baltique, mer Méditerranée, en Europe.
Par contre il a très peu d'îles, et celles qu'il possède se trouvent dans le voisinage des continents et sont peu étendues. Il est donc à tous les points de vue différent de l'océan Pacifique. ”

“ Les plaines sont rares dans le sud et le centre de l'Europe ; on n'en trouve que dans le nord de l'Italie, où s'étend la plaine de Lombardie, arrosée par le Pô, et sur le moyen Danube, où se trouve la plaine de Hongrie. Au contraire, la France du NordOuest, la partie orientale des Iles Britanniques, les Pays-Bas, l'Allemagne du Nord et la Russie ne forment qu'une seule et immense plaine, ininterrompue de la mer du Nord aux monts Oural. ”

“ La plaine du Nord-Est comprend plus de la moitié de l'Europe. C'est un immense espace plat, à peine accidenté par quelques plateaux, dont le principal, le plateau de Valdaï, ne s'élève qu'à 350 mètres.
302. Le centre des montagnes de la partie Sud-Ouest est le massif des Alpes.
Les Alpes sont les montagnes les plus remarquables de l'Europe par leur hauteur, par leurs énormes glaciers, par leurs neiges perpétuelles, leurs sommets de roches dénudées, leurs pentes couvertes de pâturages ou de sapins, et les grands lacs qui s'étendent à leur pied. ”

“ Types de côtes- — Les côtes présentent des aspects divers suivant la nature du pays dont elles forment la bordure. Elles sont basses le long des plaines; abruptes au bord des plateaux et des montagnes. Tantôt la mer y accumule des cailloux, du sable ou de la vase; tantôt, au contraire, elle les use, les découpe en îles, en îlots, en écueils, et, rongeant les côtes, fait reculer la terre. ”

“ En 1783, lorsque l'indépendance des États-Unis fut reconnue, le littoral de l'Atlantique était seul habité. La population totale était de 4 millions d'habitants. Depuis cette époque, les colons ont porté en Amérique une activité extraordinaire, et se sont de plus en plus avancés vers l'Ouest.
Aujourd'hui, l'industrie et l'agriculture sont en état de faire concurrence à l'Europe. Les États-Unis exportent non seulement le coton, le sucre, mais le blé, le bétail et même les objets manufacturés, qu'ils recevaient autrefois de l'Angleterre ou de la France. ”

“ Les deux tiers du commerce extérieur de la France se font par la voie de mer qui est la plus économique.
La France a quatre grands ports principaux : Marseille, centre des relations avec la Méditerranée, le Levant, l'Afrique orientale, l'Inde et l'ExtrêmeOrient, l'Océanie; le Havre, centre des relations avec l'Amérique du Nord; Dunkerque, port d'approvisionnement et débouché de la région française du nord; Bordeaux, débouché de la plaine du sud-ouest. ”

“ Ailleurs, comme en Océanie, d'autres animaux presque invisibles construisent peu à peu des îles entières; c'est ce qu'on appelle les îles ou les récifs de corail.
Rien n'est donc absolument immobile sur la Terre; l'air et l'eau y circulent incessamment, et parcourent la surface du Globe, tandis que la masse de la planète, qu'on pourrait au premier abord croire inerte, se modifie elle-même et change d'aspect et de forme, mais avec une excessive lenteur. ”

“ Les voies d'eau amènent les matières brutes; les chemins de fer remportent les objets fabriqués. La région du Nord est la région de France qui a le plus de canaux, et ce sont les plus actifs de toute la France; c'est en même temps celle qui a le plus grand nombre de voies ferrées prospères. ”

“ La géographie est la science qui nous fait connaître la Terre.
2. La Terre, sur laquelle nous vivons, est très vaste, et nos yeux ne peuvent en apercevoir qu'une très petite partie à la fois.
3. L'Horizon est une sorte de cercle qui borne notre vue de tous côtés, et où le ciel semble reposer sur la Terre.
4. L'horizon n'est pas la limite de la Terre, ce n'est qu une apparence.
5. Ce qui prouve que l'horizon n'est qu'une apparence, c'est que, si nous nous déplaçons sur la surface de la Terre, l'horizon se déplace en même temps que nous. ”

“ CHAPITRE VII AMÉRIQUE DU NORD GÉOGRAPHIE PHYSIQUE.
349. Bornes, étendue. — L'Amérique du Nord a 23 millions de kilomètrès carrés d'étendue, soit plus de deux fois l'Europe.
Ses bornes sont : au nord, le détroit de Béring et l'océan Glacial Arctique; —: à l'est, l'océan Atlantique; — à l'ouest, l'océan Pacifique ; — au sud, l'Amérique du Nord est reliée à l'Amérique du Sud par une suite d'isthmes et par l'archipel des Antilles.
350. Relief. — L'Amérique du Nord comprend : 1° une zone de hautes montagnes, à l'ouest; 2° une zone de montagnes moyennes, à l'est; 3° de grandes plaines au centre. ”

“ Bien faire comprendre aux élèves que le Nord n'est pas plus élevé sur la terre que le Sud, et que, si on le met en haut de la carte, c'est un usage des géographes, mais qu'on aurait pu tout aussi bien mettre le Nord en bas et le Sud en haut. ”

“ Madagascar. — Madagascar, au sud-est de l'Afrique, dans l'océan Indien, est une grande île, un peu plus étendue que la France.
Elle se compose de montagnes moyennes 'et de plateaux. Ses côtes sont basses et bordées de lagunes, sauf au nord (baies de Diego-Suarez et de Majunga) . La principale rivière est la Betsiboka.
Madagascar a un climat tropical, chaud, humide et malsain sur les côtes; les plateaux de l'intérieur sont plus tempérés et plus sains. L'île a de belles forêts et produit du riz, du café, des cannes à sucre, des céréales. Elle possède de la houille et des minerais. ”

“ C'est le Danube qui sert de lien aux différentes régions de l'Autriche-Hongrie et fait l'unité de l'Empire. Son affluent, la Tisza ou Theiss, recueille les eaux des Karpates et traverse la plaine hongroise.
D'autres fleuves, l'Elbe, la Vistule, ont seulement leur cours supérieur sur le territoire autrichien.
Les ressources minérales de l'Autriche-Hongrie sont considérables. La houille est abondante, surtout en Bohême et en Moravie. Les mines de sel sont importantes.
Les forêts couvrent un quart de la surface de l'Empire.
L'Autriche-Hongrie est avant tout un pays agricole. ”

“ En 1870, la France a perdu ses salines les plus importantes qui étaient en Lorraine. Elle en possède encore dans le Jura (Salins, Lons-leSaunier) .
Le sel s'obtient en outre par l'évaporation de l'eau de mer dans les marais salants. Cette industrie est active sur les côtes de la Méditerranée (Hyères, Cette) et sur celles de l'Océan (Charente, Bretagne) . Sur les côtes de la Manche, le climat trop humide contrarie l'établissement de marais salants. ”

“ Un globe géographique est une boule sur laquelle on a dessiné les océans et les continents.
103. Le globe géographique peut tourner autour d'un axe qui représente l'axe de la Terre. Les extrémités de cet axe sont les pôles. La ligne qui entoure le globe à égale distance des deux pôles, est l'équateur.
104. Les cinq parties du monde et les cinq océans sont placés sur le globe exactement comme ils le sont sur la surface de la Terre.
105. Une mappemonde est une carte qui représente la Terre tout entière. ”

“ Les uns restent presque jusqu'à leur embouchure rapides et torrentueux (le Rhône) , tandis que - d'autres sont lents et tranquilles de bonne heure (la Seine) : cette différence vient de ce que le fleuve traverse des pays de montagnes ou de plaines.
Notons aussi qu'un fleuve ne présente pas toujours le même aspect d'un bout à l'autre de l'année. Certains fleuves ont toujours à peu près la même hauteur d'eau. D'autres varient beaucoup d'une saison à l'autre, sont tantôt pleins d'eau et tantôt presque à sec (la Loire) . Ces différences tiennent surtout au climat qui règne dans le bassin. ”