Oasis

“ Un immense oasis, dans des vapeurs lointaines, Avec ses frais vallons, ses humides fontaines, Son lac étincelant, ses berceaux de jasmin, Surgit à l'horizon du sablonneux chemin...
Salut ! belle oasis ! île de fleurs semée.
Vase toujours chargé des parfums d'Idumée ! Cette nuit, Bonaparte et ses soldats errans Fouleront les sentiers de tes bois odorants; Et, sur les bords fleuris de les fraîches cascades, Sous la nef des palmiers aux mouvantes arcades. Dans le joyeux bivac qui doit les réunir, Des tourments du désert perdront le souvenir. Doux rêves de bonheur ! ”

“ Elle est là, qui déploie à nos pieds son hémicycle charmant, et, après les grandes étendues torrides dont nous sortons, c’est, en vérité, l’oasis, avec tout ce que le mot éveille de frais, de riant, de pastoral. Une courbe de collines rocheuses terminées en promontoires enserre une vallée profonde, délicieusement feuillue. Tous les verts y marient leurs nuances, depuis les plus légers, les plus délicats, jusqu’aux plus opulents et aux plus sombres. ”

“ Quoique la comparaison soit usée, c’est une délicieuse oasis dans ce pays brûlé par le soleil. À l’autre extrémité de la ville, un vaste jardin public, tout en longueur, offre aux promeneurs des allées ombreuses, et une jolie petite rivière aux nombreux méandres. ”

“ C'est un splendide paysage, que l'aridité du sol qu'on vient de parcourir et les montagnes stériles environnantes rendent plus saillant dans sa fraîcheur ; véritable oasis rêvé, naturellement planté le long du cours de la rivière. ”

“ Dans ces oasis de verdure et de douce sensualité, qui s’avancent jusqu’au bord de la vague, le voyageur épuisé qui débouche, avec la rivière, de la noire montagne, sent des images tristes et douces, des regrets, des souvenirs de deuil et de chagrin, tout le fond de son âme, se mêler aux jouissances qu’il va recueillir. ”

“ Tout comme en un long voyage à travers le désert, sous la rage du soleil, le voyageur rencontre avec une inexprimable joie des oasis, où des arbres touffus lui prêtent leur ombrage désiré et d'épais tapis de verdure leur couche reposante ”

“ Cependant, comme la nature a horreur du vide, elle rassemble lentement, secrètement, péniblement ses forces, et de loin en loin elle nous donne la charmante surprise d’une oasis rafraîchissante, pleine de verdure et de chants d’oiseaux. ”

“ C’est qu’elles connaissent parmi ce chaos des gorges profondes qu’emplit le murmure d’une source, des oasis pleines de fleurs, d’ombre et de solitude, des jardins embaumés à l’abri du vent qui souffle de la mer, impénétrables aux fournaises qu’allume l’heure de midi. ”

“ Tous ceux qui ont seulement les deux-vingts, et c'est déjà bien respectable, hélas ! — se rappellent avec un petit soupir de mélancolie la verdoyante et pittoresque oasis de la rive gauche, oasis sans palmiers, du reste, et qui n'avait du désert, par le vent d'est, que de furtifs simouns de poussière; — mais qu'il était admirable et rassérénant au printemps et à l'automne ! ”

“ Quelle indicible joie de voir saillir dans le vide la verte oasis où les lèvres desséchées se désaltéreront, de trouver le doux repos après la fatigue, les ombrages et les sources babillardes après la soif, les visages riants des femmes et des enfants après la solitude, l'amour après les dangers de la mort! ”

“ Les peuples de tes bords, rendus à nous, leurs frères, Verront encor sur eux l'ombre de nos drapeaux.
L'OASIS
Le désert aride, implacable, Au loin s'étend là-bas ; Et le sol, océan de sable, S'enfonce sous les pas.
Pas un oiseau, pas un brin d'herbe, Pour consoler les yeux : L'immensité plane, superbe, Sur terre et dans les cieux.
Et la caravane va, morne, En vain comptant les jours, Cherchant dans l'horizon sans borne Le but qui fuit toujours.
Tout à coup renaît la verdure Charmant les yeux saisis ; Le vent soupire, l'eau murmure, Enfin, c'est l'oasis ! ”

“ Et pourtant ce sont ces oasis meurtrières qui, grâce à leurs eaux murmurantes et à leur contraste avec les solitudes arides, font surgir chez tous les hommes l’idée d’un lieu de délices et sont devenues le symbole même du bonheur. ”

“ A bord, nous avions rêvé le repos sous les frais ombrages d'un oasis ; nous nous étendions mollement, en pensée, sur un épais tapis d'herbes. Parvenus au but, comme il arrive si souvent dans la vie, nous trouvions une désillusion. ”

“ Imagine-toi une immense oasis, un bois d'arbres énormes et si pressés qu'ils donnent l'ombre d'une forêt, des platanes géants qui ont quelquefois, autour de leur tronc mort de vieillesse, quarante rejetons enracinés et rejaillissants du sol ”

“ On y voit au loin, les grands rochers rouges, les grandes montagnes azurées – çà et là, partout, des villages, des hameaux, des maisonnettes, des villas aux façades peintes – on y voit, sur le miroir de la mer, toute une myriade de petites voiles blanches qui
courent et voltigent, comme les oiseaux volent au ciel.
C'est dans cette oasis dorée que se rencontre, que se coudoie la terre entière ; – le monde de tous les mondes, attiré, fasciné par tous les plaisirs défendus qu'il vient y savourer, en toute liberté d'allures, de convoitises, d'espoirs et de déceptions. ”

“ C'est une oasis fertile où leur ingénieuse industrie fit circuler l'eau, la vie de la nature, dans un sol admirable qu'ils sillonnèrent de petits canaux et de rigoles en terre cuite qui existent encore. ”

“ Rien ne pourrait donner une idée de ce joli coin de terre, perché sur le flanc d'un coteau, au milieu de ce désert alpestre. Bien que simplement entrevue aux rouges flamboiements de nos torches, la délicieuse oasis nous permet d'admirer à la fois l'habileté du jardinier restreignant la croissance de ses plantes, et l'imagination de rartiste résumant de la façon la plus originale et la plus pittoresque tout ce que produit la nature dans ses manifestations multipliées. ”

“ Sous les saules au long feuillage, Je sais perdu dans la forêt. Rempli de parfums et d'ombrage, Un petit coin d'Eden secret.
Dans cette oasis inconnue, Parmi les folles floraisons. Jaillissant d'une roche nue, Un ruisseau rit dans les cressons.
Il s'en va. joyeux et rapide, Ainsi qu'un saphir transparent. Brisant son flot, cristal humide, A tous les cailloux en courant. ”

“ Dans les déserts, on trouve des oasis ou îles de verdure, que les voyageurs représentent comme des paradis terrestres ; et, au sein des forêts les plus sauvages, l'oeil étonné contemple des paysages ravissants qu'on était loin de s'attendre à trouver dans ces lieux. ”

“ Chaque source devient donc un centre autour duquel se groupent les habitations et les cultures : elle est, pour ainsi dire, l'âme de l'oasis; aussi les habitants la ménagent-ils avec le plus grand soin. ”

“ Jusqu’à présent, les antiquaires, les naturalistes et les peintres ont seuls la bonne fortune et le bon esprit de pénétrer dans ces oasis dont nous parlons et dont nous pouvons signaler au moins une dans le rayon de nos promenades. ”

“ Çà et là, autour d'une source bientôt absorbée par les rayons du soleil ou perdue damnes sables, s'élance de la terre fécondée une végétation luxuriante, qui reçoit de l'action réunie delà chaleur et de l'humidité une vigueur et un éclat merveilleux. Ces bouquets de verdure appelés oasis ont servi, dans tous les temps, d'asile aux caravanes que les peuples du littoral ont envoyées, dès l'antiquité la plus reculée, chercher au delà du désert les richesses de pays inconnus. ”

“ C'est pourquoi les oasis méridionales et peu élevées au-dessus du niveau de la mer, ou qui, par leur forme et leur situation, concentrent le mieux les rayons du soleil, produisent des fruits meilleurs que les oasis septentrionales ou d'une altitude élevée. ”

“ L'oasis dans la vallée.
Après une course si longue et si pénible, nous éprouvions tous le besoin de nous reposer et de prendre de nouvelles forces. Nous désirions nous arrêter toute la nuit sur les bords du ruisseau, et peut-être un jour ou deux. La frange de saules s'étendait sur ses rives à une distance de quatre-vingtdix kilomètres dans la plaine. Parmi ses arbres et sous leur ombrage croissaient des touffes d'herbes
L'oasis dans la vallée. ”

“ Sous nos arbres, j'ai rêvé un instant d'une oasis dans ce monde si souvent comparé par les penseurs au désert aride, d'une oasis d'ombre, de fraîcheur, respectée par les simouns qui soufflent des quatre points cardinaux, d'une oasis bien close, dont le cœur dans ses impérieux élans et l'imagination dans ses excursions imprudentes, ne franchiraient jamais le seuil gardé parla foi.
Ma cousine Zoé nous arrive à la Maraudière. Paris la fatigue, Paris l'étou ffe, Paris l'ennuie. Mais de quelle façon allons-nous la distraire? ”

“ Bâti sur une butte ombragée de magnifiques inangotticrs, il joue la le rôle de l'oasis dans le désert, avec cette différence, qu'au lieu d'être un point humide dans une plaine de sable, il est un point sec dans un marais. ”

“ Le ciel nous condamne au travail. Moi, plus qu’un autre, je suis condamné à accomplir un dur pèlerinage. Il est dans le repos des délices infinies ; mais nous ne pouvons pas nous endormir dans ces voluptés, car elles nous donneraient la mort. Elles nous sont envoyées en passant comme des oasis dans le désert, comme un avant-goût du ciel ; mais notre patrie ici-bas est une terre inculte que nous sommes destinés à conquérir, à civiliser, à affranchir de la servitude. Je ne l’oublie pas, Lélia, et déjà je me remets en marche, souhaitant que la paix des cieux reste avec vous ! ”

“ À LA BIEN-AIMÉE
Vous êtes mon palais, mon soir et mon automne,
Et ma voile de soie et mon jardin de lys,
Ma cassolette d’or et ma blanche colonne,
Mon parc et mon étang de roseaux et d’iris.
Vous êtes mes parfums d’ambre et de miel, ma palme,
Mes feuillages, mes chants de cigales dans l’air,
Ma neige qui se meurt d’être hautaine et calme.
Et mes algues et mes paysages de mer.
Et vous êtes ma cloche au sanglot monotone,
Mon île fraîche et ma secourable oasis...
Vous êtes mon palais, mon soir et mon automne,
Et ma voile de soie et mon jardin de lys. ”

“ Sur la dune le sable, embrasé d’abord, devient cendre. Au centre du désert, un marais devient une flaque de sang. L’oasis s’étend sombrement à ma gauche. Du sol s’essore une vapeur qui recule et bleuit les jardins. Nulle mollesse ici, nulle mélancolie ; un afflux de paix inhumaine, de gloire éparse et d’indifférente splendeur. Sereine, indifférente, la nuit monte. Infiniment lointains, des nomades allument leurs feux.
Si les jours sont douteux, les nuits sont belles — plus belles que leur souvenir. ”

“ A côté du désert morne sont les oasis, avec leur végétation admirable, leurs forêts de palmiers toujours verts, leurs qçars pleins de bien-être et de richesse. Travaillant dans les jardins, étendue nonchalamment à l’ombre des murs, accroupie aux portes des maisons, causant et fumant, on voit une population nombreuse d’hommes au visage noir, Haratin de couleur très foncée. ”

“ Où sont vos vagues écumantes, votre eau bleue, vos brisants, vos baleines, vos trombes, et votre roulis perpétuel des ondes dans cette miniature de forêt, mon enfant ?
— Et où sont vos cimes d’arbres, votre silence solennel, vos feuilles odoriférantes et votre belle verdure, sur l’océan, mon oncle ?
— Verdure ! fadaise, ma nièce. Vous n’y entendez rien, sans quoi vous sauriez que l’eau verte est le fléau d’un marin.
— Mais la verdure des arbres est une chose toute différente. — Écoutez ! ce son est le souffle de l’air, qui respire entre les arbres. ”

“ Ici, par-dessus quelques contreforts moins hauts qui s’échelonnent à nos pieds, la riche plaine du rivage apparaît avec sa verdure, ses palmiers et ses rizières, et plus loin encore, dans une demi-teinte sombre d’eau et de brume, c’est l’Océan immense qu’on devine plus qu’on ne le voit et dont les limites imprécises se confondent avec le ciel. ”

“ Et la terre et les eaux se cherchent tour-à-tour.
Ces aspects variés amusent votre vue.
L’œil aime dans un lac une vaste étendue.
Cependant offrez-lui quelques points de repos.
Si vous n’interrompez l’immensité des flots,
Mes yeux sans intérêt glissent sur leur surface.
Ainsi, pour abréger leur insipide espace,
Ou qu’un frais bâtiment, des chaleurs respecté,
Se présente de loin dans les flots répété,
Ou bien, faites éclore une île de verdure.
Les îles sont des eaux la plus riche parure.
Ou relevez leurs bords, ou qu’en bouquets épars
Des masses d’arbres verts arrêtent vos regards. ”

“ Quelle verdure des prairies, quel charme des jardins peut égaler l’azur de l’Océan ? Les jardins brillent émaillés de lis, la mer est semée de voiles. Les lis ne portent qu’un parfum, tes navires portent le salut des hommes. ”

“ C'est une masse de verdure, où parfois un oiseau se pose, qui vient on ne sait d'où, que le fleuve a prise au passage, dont il s'amuse en ses tourbillons innombrables, et que, tout en la caressant, il emporte vers l'abîme insondable où lui-même se perdra tout à l'heure, dans les profondeurs de l'Océan. ”

“ Un littoral, quel qu’il fût, avec ses bas-fonds, ses brisants, les formidables coups de houle qui l’assaillent, le ressac dont ses roches sont incessamment battues, ce littoral, croyaient-ils, c’eût été le salut pour eux, c’eût été la terre ferme, au lieu de cet Océan, prêt à s’entr’ouvrir sous leurs pieds ! ”

“ L’eau qui descend des montagnes, transforme la vallée en un jardin éternel et, se changeant en torrent qui arrose les tendres fleurs de ses rives, semble pleurer en murmurant un éternel adieu à cette terre de délices, où elle vit la première lumière. ”

“ Les prairies, de tous côtés environnées de forêts, et que baignent de clairs ruisseaux, présentent à la vue un océan de verdure parsemée de fleurs, qu’on voit s’agiter par les vents et qui parfument l’air d’odeurs variées. ”

“ Tout autour de moi, je ne vois qu’une riche verdure, sur un sol doucement ondulé ; çà et là, une haute colline à l’horizon, et d’un côté une chaîne lointaine de basses montagnes. On n’entend d’autre son que le chant des oiseaux ”

“ J'ai parcouru en divers sens ces vastes plaines qui se rejoignent comme des océans de verdure au liquide Océan. On y voit des villages qui sont des modèles d'ordre et de propreté, des maisons de campagne dont nulle haie et nulle barrière ne dérobent aux passants le riant aspect; de vertes pelouses à travers lesquelles flottent à pleines voiles, sur de larges canaux, les navires de commerce, des pâturages où paissent de gras troupeaux. Mais au milieu de ces longues plaines, j'ai regretté la cascade, la montagne, la forêt. ”