Chant d'oiseau

“ En vérité, c’est un grand encouragement et un plaisir, non moins, à ce qu’il me semble, pour les autres animaux que pour nous, d’entendre le chant des oiseaux. Et cela vient principalement, je crois, non de la suavité des sons, si grande qu’elle soit, ni de leur variété, ni de leur concert, mais de cette marque d’allégresse qui est contenue naturellement dans le chant en général et dans le chant des oiseaux en particulier. C’est, pour ainsi parler, un rire que l’oiseau fait, quand il se sent dans un état de bien-être et d’agrément. ”

“ Les oiseaux semblent viser parfois à ces effets d'orchestre où tous les instruments se confondent en une masse d'harmonie.
Si l'on pouvait s'identifier au printemps, forcer cette pensée au point de croire aspirer en soi toute la vie, tout l'amour qui fermentent dans la nature, se sentir à la fois fleur, verdure, oiseau, chant, fraîcheur, élasticité, volupté, sérénité ! ”

“ Parfois seulement un chant frôle s’élève, une note si délicate qu’on ne sait si elle jaillit du gosier d’un oiseau ou de deux fleurs froissées. Oui, l’on dirait que c’est la lune elle-même qui chante ! ”

“ Je ne connais aucun oiseau de si petite taille, dont le chant ne le cède à celui du troglodyte d’hiver. Il est vraiment musical, souple, cadencé, énergique, plein de mélodie ; et l’on s’étonne qu’un son si bien soutenu puisse sortir d’un aussi faible organe. Quelle oreille y resterait insensible ? Lorsqu’il se fait entendre, ainsi qu’il arrive souvent, dans la sombre profondeur de quelque funeste marécage, l’âme se laisse aller à son charme puissant, et par l’effet même du contraste, en éprouve d’autant plus de ravissement et de surprise. ”

“ Quelquefois, seul, le soir, au retour de la chasse, il tire un doux chant de ses roseaux, et l’oiseau qui, dans le feuillage du printemps fleuri répandant sa plainte, fait entendre le chant le plus suave, ne l’emporterait pas sur lui. ”

“ LE CHANT. — Les oiseaux sont l'écho et de Dieu et de l'homme; ils s'associent aux bruits, aux voix, y ajoutent leur poésie, leurs rhythmes naïfs et sauvages. Par analogie, par contraste, ils augmentent et complètent les grands effets de la nature : au sourd battement des flots l'oiseau de mer oppose ses notes aiguës, stridentes; au monotone bruissement des arbres agités, la tourterelle et cent oiseaux donnent une douce et triste assonance; au réveil des campagnes, à la gaieté des champs, l'alouette répond par son chant; elle porte au ciel les joies de la terre. ”

“ Aussi certains mâles montrent-ils une ardeur extraordinaire à vaincre leurs rivaux dans le combat du chant, et l’on voit tel oiseau bien doué s’épuiser à chanter jusqu’à tomber raide mort.
Il importe de noter que l’aptitude musicale des oiseaux se manifeste avec plus d’éclat pendant les mois d’appariage. Il en est de même de leur penchant à déployer les ornemens souvent magnifiques dont ils sont décorés. Ils savent exécuter des parades d’amour, des danses, des marches cadencées pendant lesquelles une coquetterie innée fait onduler leurs formes souples et chatoyer l’écrin de leur plumage. ”

“ Elles berçaient comme un rêve, transportant la pensée vers des rives inconnues, dans des espaces immenses, baignant dans des flots lumineux le cœur qui débordait. L'oiseau chantait, joyeux, sa chanson des ténèbres, et son chant s'élevait, souriant, et radieux, comme s'il eut voulu célébrer la beauté des fleurs et le printemps éternel; puis, sa voix s'abaissait, modulant des sons doux, qui
retombaient sur la terre comme des larmes de perles, dans les pâles rayons de la lune. ”

“ Coucher de soleil, la lune à demi voilée, le chant de l’alouette dans les blés et jusqu’au vol rapide d’un oiseau à long bec traversant le paysage, voilà ce que les singes de la musique imitative ont prétendu montrer dans leurs symphonies. ”

“ Si l’on considère ce chant comme une simple expression de joie et d’amour, où trouver une expression plus complète et plus pénétrante ? Si ce n’est qu’une délectation musicale, l’oiseau est un grand artiste ; si c’est un langage, l’oiseau est bien éloquent. L’homme l’écoute avec ravissement, et cette mélodie le transporte véritablement dans les rêves de l’Éden.
Si certains animaux nous paraissent muets, c’est que, ou nos perceptions ne sont pas assez fines pour saisir leur voix, ou ils s’entendent au moyen d’une pantomime encore plus insaisissable. ”

“ Condamné ses jeunes appas.
Au ciel elle a rendu sa vie,
Et doucement s’est endormie
Sans murmurer contre ses lois.
Ainsi le sourire s’efface ;
Ainsi meurt, sans laisser de trace,
Le chant d’un oiseau dans le bois. ”

“ Ici, la voix du neume est vraie ; C'est l'oiseau qui, sur l'oseraie Élève son chant printanier, Balbutiant dans son gosier Toujours la même -mélodie ; C'est l'alouette plus hardie Qui monte, monte vers les cieux En lançant des chants plus joyeux ”

“ Cette victoire de chaque jour du fils aimé de la lumière sur la mort, sur la vie meurtrière et ténébreuse, c'est le juste sujet du chant, de cet hymne de joie immense dont l'oiseau salue chaque aurore.
Mais avec le chant, l'oiseau a beaucoup d'autres langages. Comme l'homme, il jase, prononce, dialogue. Il est avec nous le seul être qui ait vraiment une langue. L'homme et l'oiseau sont le verbe du monde. ”

“ Le chant artificiel est imité ou d'un oiseau que les jeunes entendent chanter dans la chambre ou d'un instrument quelconque. Presque tous les oiseaux, étant jeunes, apprennent quelques strophes des airs qu'on leur siffle ou qu'on leur joue régulièrement tous les jours ; mais il n'y a que ceux dont la mémoire est capable de conserver l'impression qui abandonnent entièrement le chant naturel, pour adopter couramment et répéter sans hésitation l'air qu'on leur a enseigné. ”

“ Vienne le jour fixé par le sort et des rochers reprendront et la vie et leur forme d'autrefois.
Le chant d'un oiseau peut aussi donner le sommeil d'enchantement ou faire passer le temps d'une façon extraordinaire. ”

“ Les divisions du son pour le chant des oiseaux ne reposant pas sur des intervalles aussi grands, aussi appréciables, et aussi réguliers que ceux des tons et des demi-tons, l'oiseau ne peut chanter faux comme nous quelquefois, et quand un certain nombre d'oiseaux se font entendre sur un même point, il n'y a jamais de cacophonie. ”

“ De tous les oiseaux, il n'en est point qui tiennent meilleure compagnie à l'homme que ceux qui ont reçu le don du chant et de la parole. L'auteur de la nature a jugé la mélodie si nécessaire à l'habitant privilégié de la terre, qu'il n'est point de site qui n'ait son oiseau chanteur. Le chardonneret se plait dans les dunes sablonneuses, l'alouette dans les champs, le rossignol dans les bocages, le long des ruisseaux; le bouvreuil, dont le chant est si doux, dans l'épine blanche; la grive, la fauvette, le verdier, tous les oiseaux qui chantent, ont leur poste favori ”

“ L'auteur privilégié reçoit en naissant ce don du ciel, comme l'oiseau reçoit son chant mélodieux, et la fleur son parfum : ainsi doué, il écrit comme l'oiseau chante, au hasard du coeur et de l'inspiration. Les mots, obéissants, viennent se ranger sous sa plume ”

“ « Veux-tu, pour me sourire, un bel oiseau des bois, Qui chante avec un chant plus doux que le hautbois,
Plus éclatant que les cymbales? Que veux-tu : fleur, beau fruit, ou l'oiseau merveilleux? Ami, dit l'enfant grec, dit l'enfant aux yeux bleus,
Je veux de la poudre et des balles. ”

“ Lumière, amour et chant, sont pour eux même chose. Si l'on veut que le rossignol captif chante hors du temps d'amour, on lui couvre sa cage, puis tout à coup on lui rend la lumière, et il retrouve la voix. L'infortuné pinson, que des barbares rendent aveugle, chante avec une animation désespérée et maladive, se créant par la voix sa lumière .d'harmonie, se faisant son soleil à lui par la flamme intérieure.
Je croirais volontiers que c'est la cause principale qui fait chanter l'oiseau des climats sombres , où le soleil apparaît par moments en vives éclaircies. ”

“ Mais le chant de l'oiseau qui s'élève dans l'air, Qui monte et qui descend, qui revient et qui passe, Est plus doux, plus suave et plus clair. Il est frêle, et cependant remplit l'espace.
Le soleil est joyeux et limpide est l'azur, Et dans cette douceur de l'aube enchanteresse, Plus joyeux est ce chant et plus pur, Qui répand sur toute chose une caresse.
AU POÈTE TH. MAISONNEUVE 65
Enfant blonde, là bas, dont le coeur a frémi, Toi qui sais les chansons du pâtre et qui les aimes, Apprends donc les chansons qu'un ami, Doucement, va te chanter en ces poèmes. ”

“ UN OISEAU CHANTE
Un oiseau chante ne sais où
C'est je crois ton âme qui veille
Parmi tous les soldats d'un sou
Et l'oiseau charme mon oreille
Écoute il chante tendrement
Je ne sais pas sur quelle branche
Et partout il va me charmant
Nuit et jour semaine et dimanche
Mais que dire de cet oiseau
Que dire des métamorphoses
De l'âme en chant dans l'arbrisseau
Du cœur en ciel du ciel en roses
L'oiseau des soldats c'est l'amour
Et mon amour c'est une fille
La rose est moins parfaite et pour
Moi seul l'oiseau bleu s'égosille
Oiseau bleu comme le cœur bleu
De mon amour au cœur céleste ”

“ On fera si bien qu'à la fin, ce spectacle deviendra très rare de voir l'intrépide oiseau s'élever du sol, en ligne verticale et monter, monter, monter jusqu'à disparition à l'oeil de sa petite personne; mais sa voix sonore et sympathique ne cesse pas de se faire entendre; elle chante, la gentille alouette, elle chante infatigablement. Chant et vol sont pour elle un triomphe. Celte vigueur de larynx, ce don de l'aviation verticale sont un des traits caractéristiques
■de l'oiseau si français, si gai, si courageux, si actif, si sociable. ”

“ — Face-Pâle, vos paroles charment les oreilles d’Aigle-Noir comme le chant d’un oiseau printanier, son cœur les boit avidement comme la terre altérée boit une pluie d’été. Parlez encore ! ”

“ Dans l’espace de quarante lieues, je ne vis pas un seul arbre, si ce n’est au bord des torrens, où la fraîcheur de l’eau entretient un peu de verdure. Ces déserts inspirent une véritable horreur. On n’y entend pas le chant d’un oiseau ; et pendant toute ma marche, je n’en vis qu’un de la grosseur d’un mouton, qui se perche sur les montagnes les plus arides, où il se nourrit des vers qui naissent dans cette vaste étendue de sables. ”

“ Au printemps, l’oiseau naît et chante :
N’avez-vous jamais ouï sa voix ?...
Elle est pure, simple et touchante
La voix de l’oiseau — dans les bois !
L’été, l’oiseau cherche l’oiselle ;
Il aime, et n’aime qu’une fois ! ”

“ Tu chantes : pour l’oiseau respirer, c’est chanter.
Mais quoi ! pour moduler l’ennui qui te dévore,
Sous le voile vivant qui t’usurpe l’aurore,
Combien d’autres accents te faut-il inventer !
Un cœur d’oiseau sait-il tant de notes plaintives ? ”

“ Il chante, sans savoir, parce qu'il faut qu'il chante, Parce que c'est le jour, parce qu'il est oiseau. Que l'aurore est si douce après la nuit méchante, Que d'innombrables voix, comme un parlant réseau, Se mêlent sous le ciel dont le concert l'enchante ! ”

“ Quand paraît la fleur sous la feuille verte et que je vois le temps clair et serein, quand le doux chant des oiseaux dans le bois m'adoucit le cœur et me ranime, puisque les oiseaux chantent à leur manière, moi qui ai plus de joie qu'eux en mon cœur, je dois bien chanter, car tous mes jours sont joie et chant, et je ne pense à nulle autre chose. ”

“ Ni frais parfums, ni miel à la saveur exquise...
Mais mon amour ressemble au tendre oiseau chanteur :
Comme le rossignol qui chante dans la brise,
Entends l’oiseau d’amour qui chante dans mon cœur ! ”

“ Quand, l'oreille à ses chants mélodieux tendue, L'homme écoute à ses pieds la chanteuse étendue Qui jette dans les airs son fier et mâle accent.
Quand l'oiseau voyageur, qu'un ciel plus doux appelle, Comme pour rafraîchir ou sa robe ou son ilanc, Se penche en tournoyant et la bat de son aile. ”

“ Je chante seul, j'entends mes chants, longs, traînants comme le souffle du vent; ils retentissent dans toute l'immensité du monde, ils gémissent comme la douleur, ils grondent comme des orages; les siècles les accompagnent sourdement. Chaque son retentit et étincelle à la fois: il me frappe l'oreille, il me frappe l'oeil; c'est ainsi que, quand le vent souffle sur les ondes, j'entends son vol dans ses sifflements, je le vois dans son vêtement de nuages.
Ce sont des chants dignes de Dieu, de la nature!... C'est un chant grand, un chant créateur!... Ce chant, c'est la force, la puissance ”

“ Quand on étudie le chant des oiseaux, on ne tarde pas à se convaincre qu'il constitue un véritable langage qu'ils comprennent facilement entre eux et que nous devinons en grande partie. Nous savons, par exemple, distinguer du chant ordinaire l'épouvante, la plainte, l'alarme, la surprise, l'anxiété, la fuite, la douleur, l'appel, l'invitation à manger, le départ, le coucher, le réveil, etc. On peut dire des petits oiseaux que ce sont avant tout des passionnés. Ils mettent une ardeur peu commune dans tout ce qu'ils font, depuis la confection des nids jusqu'à la défense de leur progéniture. ”

“ Non, je ne chante plus... l’oiseau sous le feuillage
Aux instants les plus doux n’a de chants ni de voix ;
Perdu dans son bonheur comme en un saint orage,
Il a peur d’éveiller l’écho jaloux des bois. ”

“ Le chant des oiseaux est toujours un animateur agréable pour le verger, le bois et la forêt, autant que pour la maison voisine. Il est si pur qu'il fait envie aux cœurs en deuil et qu'il les console de leurs amertumes par la belle innocence de son harmonie. ”

“ Sous le soleil ou dans les ombres,
Petit oiseau, chantons toujours.
Cherches-tu, mon sauvage artiste,
D’autres refrains et d’autres bois ?
Fuis-tu quelque souvenir triste
Comme fait l’homme quelquefois ? ”

“ Et à l’égard de la douceur de la voix et de l’agrément du chant des oiseaux, nous observerons que c’est une qualité en partie naturelle et en partie acquise : la grande facilité qu’ils ont à retenir et répéter les sons fait que non seulement ils en empruntent les uns des autres, mais que souvent ils copient les inflexions, les tons de la voix humaine et de nos instruments. ”