“ Qu'on est bien ! Ne plus marcher, ne plus mettre un pied devant l'autre !., O volupté sans fond de la chair qui se vautre ! Ne souffrir plus ! Ne sentir rien ! N'être plus rien !
Faire sortir la paix immense d'une trêve! Etre là, comme si l'on y restait toujours ! Devant le défilé des hommes et des jours Entr'ouvrir la paupière et rêver moins qu'un rêve !.,
Que cela serait doux, pauvre coeur agité ! Mais il faudra partir sans astre et sans pilote ; L'angoisse de l'effort inévitable flotte Comme un linon épars dans ma sérénité. ”

“ Qui donc sacra la Cause et la nomma divine, Imagina qu'une âme habite et meut la chair, Et que le rythme égal qui lève la poitrine Est un battement d'aile invisible dans l'air ?
Qui donc, voyant le front devenir soudain blême, Et s'éteindre les yeux comme au vent un flambeau, Inventa la prière au ciel, recours suprême, Et le pieux salut des genoux au tombeau ?
Béni soit celui-là pour le sublime leurre Dont il aura bercé le coeur de l'innocent ! Mais l'aveugle Credo s'affaiblit d'heure en heure, L'esprit chasse du ciel ce que le coeur y sent. ”

“ La Vénus conscience à la splendeur morose N'a pas encor surgi de ton rire écumant; Mais je suis dans l'espoir mystique qu'elle éclose, Moi le poète son amant.
Un jour, ô Ville ! un jour, le frisson de l'aurore Fera vibrer en toi des échos de frisson ; O Ville ! tu seras la lyre avec le son, Et l'acte qui se commémore !
Du chaos de plaisir, de douleur et d'amour Que ton ventre ignorant roule dans ses ténèbres, L'esprit s'exhalera vêtu de flamme... un jour L'effluve cérébral emplira tes vertèbres ! ”

“ De quoi me sert-il que je vous la dise ?
Si je vais criant la peine que j'ai, Nul pourtant ne doit se croire obligé A l'effort de feindre un air affligé.
THEODORE MAURER XLI
Mon coeur la chérit, ma raison l'abhorre. Tantôt je la hais, tantôt je l'adore; Et je n'ai pas su pardonner encore.
Quel soulagement, pleurer dans des coins ! Mais à m'en garder j'ai mis tous mes soins, Puisque moins souffrir serait aimer moins.
Je voudrais dormir, muet, sans haleine ;
Oublier l'amour, renier la haine...
Ou pleurer, hélas ! tant je suis en peine !
Aimer est un mal ; aimer est un bien ”

“ Un musoir d'estacade, un soir mouillé d'automne Et, sous le ciel désert, sur le vide océan, Un vent froid solitaire, infini, monotone, Qui s'épanche sans fin de l'horizon béant.
Il coule large et libre, au travers de l'espace, Baignant ce monde mort de son souffle vivant ; Entre le ciel et l'onde, inépuisable, il passe Et le ciel et la mer pleurent avec le vent.
A petits flots serrés et bruissants, sans vagues L'eau grésillante fuit sous les souffles glacés ; Et les nuages gris noyés, lâches et vagues Glissent d'un vol égal continûment chassés. ”

“ Le fléau retombé se soulève d'un bond, Tournoie en un clin d'oeil, flagelle l'air qui vibre, Puis, comme le vautour, fixe sa proie et fond.
Or cela fait jouir la chair dans chaque fibre D'asséner sur le sol un coup sonore et franc. Mon haleine jaillit plus virile et plus libre ;
Le charme guerrier de ce labeur me prend : Je désire le choc du fléau sur les pailles, Et le savoure avec un frisson pénétrant.
Les muscles distendus comme pour des batailles, Mon être possédé par un rythme puissant. Il me semble qu'au fond de géantes entrailles
Je suis un coeur, et que tout ce blé c'est mon sang. ”

“ Un mystère étonnant qui fait qu'on se rappelle Et qu'une impression évoque le passé ; Un réveil qui, semblable au choc d'une étincelle, Fait apparaître en nous tout un monde amassé ;
Un voile qu'un grand souffle inattendu déchire Et qui, soudain, découvre au plus profond du coeur Tout ce qui fut jadis ou tristesse ou sourire, Ou blessure secrète ou rayon de bonheur ;
Tel est le « Souvenir », empreinte ineffaçable Des êtres et des faits, infimes ou lointains, Dont nous reconnaissons l'image impérissable A travers le brouillard épais des. jours éteints. ”

“ Plus fort que le héros, plus haut que le poète, Plus aimant que la mère au chevet de l'enfant, O Sage radieux dont la seule conquête Est d'être devenu si calme en triomphant ;
Sois mon maître, selon le coeur et la pensée Et verse-moi la paix et la sérénité, O toi qui renaîtras, vertu jamais lassée, Sous quelque ciel attique et d'éternel été,
Dans l'âme pour toujours embaumée et chantante D'un bois vert de lauriers où tous les ans viendront Les poètes divins puiser cette âme ardente Dans les rameaux tressés qui les ceindront au front! ”

“ Un point d'or que l'haleine avive, voilà tout Ce que j'ai conservé de vie extérieure.
Mon coeur avant la nuit exhale ces rayons ; Sur le brasier tournoient les minutes mortelles, Qui viennent y brûler la pointe de leurs ailes Comme de sombres papillons.
Je ne sens pas le temps crouler sur mes épaules ; Plus acre que l'odeur des pins dans la forêt, Que le vent de la mer qui soufflette les môles, Plus acre qu'un baiser qui se perpétuerait,
L'amoureuse saveur des feuilles que je fume M'insinue en secret son charme violent ”

“ La mer est fraîche et jeune et semble virginale ; Toutes lasses encor du sommeil de la nuit Les volutes des flots sombres sur l'eau très pâle Se courbent sans murmure et déferlent sans bruit.
Oh ! s'en aller rêvant à des choses très vagues A pas lents, sur le sable élastique et luisant, Sur le sable ridé par les dernières vagues, Par les tout petits flots expirants du jusant.
De l'aube dans les yeux et du vent au visage, Et poursuivant un rêve impossible à finir, S'en aller, s'en aller, tout du long de la plage, Comme si l'on devait ne jamais revenir. ”

“ Leur coeur se souvient il de ce qu'il a chéri ? L'âge le rend peut être aussi froid que la pierre ; Leur aspect semble triste, et morne est leur paupière ; Les vieilles, cependant, autrefois ont souri.
Leur voix, comme un refrain lointain de mélodie, Fait penser à l'accord d'un instrument brisé Dont le registre, en vain mis en jeu, reste usé, Evoquant la douleur de quelque parodie. Eprises de silence et d'immobilité, Elles restent souvent des heures sans rien dire ; Parler ne leur fait pas plus défaut que sourire ”

“ Rêvons, insoucieux de l'infini mystère, lit dans l'apaisement de cette nuit d'été, Que l'amour soit pour nous la seule vérité Digne d'être enseignée aux élus de la terre.
L'amour, chimère d'or sans cesse poursuivie, Est la seule qu'atteigne un coeur plein d'idéal ; L'amour source du bien, l'amour source du mal, Est l'auguste secret justifiant la vie! ”

“ Divinement blonde et plus douce encore, la pulpe des lys dont sa blanche chair fut pétrie, exquise, aux baiser de l'air fouette son éclat de reflets d'aurore.
OCTAVE JUSTICE LXXV
Sous le flot ambré dont son front se dore son oeil a l'attrait profond de la mer, variant l'azur suggestif et clair où luit le rayon charmeur qu'on adore.
Folâtre et câline, elle est tour à tour pour le rire enfant et bien femme pour exciter en nous le feu qui sommeille ;
mais ce qui séduit plus que sa beauté, c'est comme une fleur sa lèvre vermeille et sa grâce émue où sourit l'été. ”

“ Le cher rêve est venu sous une forme d'ange, — Mais d'angecomme on peut seulement en... rêver,— Avec des gestes frais qu'un moindre désir change, Me gazouiller des mots d'une douceur étrange Que Je vent vespéral prenait soin d'achever.
100
PROELUDIA
Oh ! ces mots qu'on devine et dont pas une lyre Ne fera concevoir la musique et l'accent, Ces mots que le câlin avait voulu me dire, Pourrai-je donc, poète indécis qui soupire, Amis, les répéter sur mon rythme impuissant ? ”

“ Les clartés de l'espoir, les clartés mortuaires Enfoncent des reflets dans le Fleuve qui dort'; Les lumières de pourpre et les lumières d'or Poignardent le géant affaissé sur sa couche ; Et chaque arche des ponts, comme une horrible bouche, Vient le mordre ; la pointe ardente des tueurs Fouille la profondeur des flots. Tous les tueurs S'acharnent. La chair saigne et grille sous la flamme, Et c'est l'assassinat éblouissant d'une âme.
Puis le crime se fond dans l'éblouissement ; Le cadavre devient plus beau qu'un firmament; Les vagues peu à peu s'emplissent de féeries ”

“ Violon ! Coeur visible, âme réalisée ! Qui pleure quand je souffre et clame quand je veux. Sur tes cordes l'archet cueille avec mes aveux Des fleurs de passion et des fleurs de pensée,
Puis les jette à l'espace en bouquet triomphal. Tu me dis mes secrets, mes secrets que j'ignore : Ce que je suis de grand, ce que je suis de mal, Ce que je fus jadis ou ne suis pas encore. ”

“ Elle est proche ; elle est là ; c'est pour toi seul au monde
Tu vas mourir et tu seras seul à mourir.
Tes parents, tes amis et cette femme même Dont tu possédas l'âme et dont le corps fut tien, Et ton fils, fait de toi, quitte doit tout, qui t'aime, Jusqu'à ton chien, ta chose, ton esclave, rien
Qui demain ne respire et ne vive et n'oublie, Pendant que tu seras sous l'éternel linceul ; Entre les êtres le mensonge de la vie Fait croire à des liens : dans la mort on est seul. ”

“ Quand le matin éclot, comme un frais églantier, Que le soleil badin prend lestement sa course, Noyant dans sa blondeur l'horizon tout entier Comme un flot d'or liquide et qui deviendrait source, Quand des feux engemmés constellent le sentier ;
Alors, ouvrant son aile et cambrant bien sa gorge Où s'ébouriffe encor sa plume après la nuit, — Tel chante un artisan en allumant sa forge. — L'oiseau chante au matin, au frais matin qui luit, Avant de grappiller le blé, l'avoine, ou l orge ! ”

“ Traversant mont, village ou plaine, Le jour, la nuit, sans se lasser, Nul train ne peut la dépasser De sa chaude et soufflante haleine,
CHOIX DE POESIES 51
Et dans l'azur du grand ciel bleu On croirait voir une portée A travers l'infini jetée Par un geste puissant de Dieu.
Portée énorme et surhumaine Dont nul de nous n'a le pouvoir De deviner n'y d'entrevoir Le mystère qu'elle, promène !
Tous les chagrins, tous les bonheurs, Dans ces fils sillonnent l'espace ; Mais nous ignorons ce qui passe : Larmes, joie, espoir ou douleurs. ”

“ Nature ! ô vie ! ô mort ! ô mystère ! ô mélange D'horreurs et de beautés, de désirs où tout change, Revient, puis disparait en d'incessants départs ! Nul n'a fermé sur vous de plus cléments regards ! Il dort, épands sur lui ta clémence, ô nature I Donne à ce doux héros la douce investiture, O mort ! — Que la forêt, que ces royaux abris Dont il sut écouter les échos assombris Et célébrer pour nous les splendeurs méconnues; Que ce fleuve où, pensif, dans un reflet de nues Ou d'azur il cherchait l'image aussi des mots ”

“ J'emporte un peu d'effroi dans le fond de mon coeur.
22 L'AME DES HOMMES
L'Ame du Soir
La gloire du soleil choit comme une dépouille ; Les rayons rappelés partent à tire d'aile Derrière le héros dont la pourpre infidèle Gisant à l'occident se déchire et se rouille.
Cloches. La nuit s'abat sur la Ville surprise ; Et l'est semble un désert où l'on ne s'aime plus, A la mélancolie illimitée et grise, Que hante le regret des astres révolus.
Les maisons prient devant le ciel, les maisons roses, Et les murs sont pareils à de troubles miroirs ”

“ Se courbent pour pleurer comme des vieillards font.
Ce qu'ils ont dit s'arrête au bord de leur sourire. Ils ne le diront plus dans nos jours sans beauté. Et que gronde l'hiver ou que flambe l'été, Jamais ce verbe obscur ils ne voudront l'écrire.
Aux monts farouches enchaînés — tels des titans — Leur voix majestueuse, et grave, et désolée, Se perdra sans espoir au fond de la vallée Dans un sanglot d'angoisse aux échos palpitants. ”

“ L'innombrable douleur des hommes se ruer !
Les ateliers obscurs où mon peuple s'enfièvre Me font mal. Le désir des bouches que l'on sèvre ; Le crispement haineux des mâchoires; l'appel Des lèvres vers le pain nourrisseur éternel ; L'effroi des nouveau-nés qui hurlent à la vie ; La fureur de la chair miséreuse ; l'envie D'avaler, de broyer, de se remplir le corps ; Les sanglots des enfants dont les pères sont morts, Et le gémissement des femmes aux seins vides ; L'angoisse des chevaux qui bavent sur les brides ; La détresse des gueux et des chiens vagabonds ”

“ Des plafonds étoiles sur des colonnes roses, Ont tracé le chemin vers les apothéoses ;
Le Fleuve dort, paisible, imprégné de rayons, Et, de son rêve, il naît des constellations.
28 L'AME DES HOMMES
Ode à la machine
Reptile d'acier noir aux formes anguleuses ! L'homme chétif, devant ta monstruosité, Admire, dévoré d'angoisses ténébreuses, L'Être que son labeur puissant a suscité.
Il sent ses maigres os se vider de leurs moelles En contemplant tes os de métal décharné ; Comme auprès du soleil blêmissent les étoiles, Le père devient blême auprès du nouveau-né. ”

“ Travaille présentement, à une oeuvre en prese
L'Heure claire
Laissons aller notre âme à la pente du rêve ; Rêver est doux : rêvons, en mêlant nos esprits ; Et de cette douceur n'attendons d'autre prix Que l'heure plus légère à la fois et plus brève.
Lisons le même livre, (en unissant nos coeurs,) D'un délicat poète ou d'un penseur austère; Et passons avec l'un la porte du mystère, Avec l'autre le seuil des paradis en fleurs. ”

“ Loin des bruits fatigants et confus de la ville, Et devant l'infini de la mer et des cieux, Viens voir, pareils à des oiseaux silencieux Les esquifs des pêcheurs raser l'onde tranquille,
Il fait nuit, tout est calme, une douce musique Berce amoureusement la nature au repos. C'est le choeur â deux voix de la brise et des flots Qui monte vers la nue en plainte mélodique. ”