Plage

“ La plage est délicieuse de blancheur, de fraîcheur. Au sortir des terres noires, des verdures sombres, c’est un éblouissement que ces grèves de sable fin, brodées de l’écume de la vague, et cette mer douce et tendre. ”

“ Nous suivons la plage, et le spectacle que nous allons contempler lorsque le soleil approche de l'horizon, la mer relativement calme où se reflète la douce clarté du ciel avec de longs reflets solaires, l'horizon qui est désert comme tout ce rivage, la fraîcheur rassérénante qui vient du nord-ouest, nous font prendre la résolution d'attendre le crépuscule. ”

“ J’aime cette promenade du matin sur l’énorme plage déserte, sur le sable dur et brun comme un tapis de caoutchouc, respirant, à chaque souffle, tous les parfums de ma toilette, avec l’arrivée majestueuse des grandes vagues roulées comme des tuyaux d’orgue, intactes sur un front de vingt mètres, la retombée étincelante, puis neigeuse, la grande salutation des lames. ”

“ Un à un rentrent au port les bateaux ; les poulies grincent comme une mouette apeurée, et les voiles tombent le long des mâts ; la barque glisse dans le chenal, sans bruit, sans rame et sans voile. Au loin l'horizon rougit...
La plage, à droite, est très petite, de sable fin et de pente rapide ; encombrée de cabines, de baraques, tout l'attirail des bains. Quelques chalets, admirablement situés, l'encadrent en entier, appuyant leurs terrasses sur la roche dure. Plage charmante, si l'on pouvait s'y baigner à toute heure. ”

“ Voici la Côte Surprise, au moment où la lune paraît. Devant nous, la triple harmonie de la plage, de la montagne et de la mer. Que ne suis-je peintre pour mettre en place une synthèse de cet ineffable tableau !
⁂ La plage, incurvée, est bordée de rochers rouges. De la Côte Surprise, on voit l’ensemble de ses beautés : le Mont Sainte-Anne, les Trois Sœurs, le Cap Canon, le Mont-Joli et le Rocher. Tout cela dans un regard.
Sur la plage, les touristes paraissent obéir à un même commandement : ils se baissent, puis se relèvent et se redressent. ”

“ Les promenades sur la plage, à huit heures, c’est exquis, bleu, rayonnant, les côtes à belles arêtes vives et tout autour des nuages d’horizon, les nuages en rangs de perles qui sont éternellement les nuages de beau temps sur la mer... ”

“ Si l’on descend sur la plage et que l’on jouisse d’une chaude journée où le soleil luit sans ombre dans le ciel pur, on peut remarquer, en regardant soit au nord, soit au sud, qu’au loin vers l’horizon, le sable de la plage cesse tout à coup et fait place à l’eau bleue de la mer. ”

“ La ville d'été, c'est la plage, c'est le bassin, c'està-dire un flot de velours, un tapis de sable tamisé sur lequel se dessinent, avec la correction d'un moule, les pieds nus et mignons des enfants et des femmes qui, à marée basse, s'en vont en foule ramasser des coquilles, pêcher des crabes et se mouiller les jambes pour le seul plaisir de les plonger dans l'eau transparente et bleue de l'Océan. ”

“ Ils descendent de leurs donjons en costumes de bicyclistes et de chauffeurs d’automobiles, et s’installent sur la plage. La plage est le grand lieu de réunion, l’endroit où chacun passe la revue de tous. Il y a bien encore du sable, des rochers et de l’eau, mais ces cabines, cette foule, ces maisons en style d’Exposition universelle juchées sur les falaises donnent je ne sais quel air artificiel à toute la nature environnante. ”

“ Avez-vous vu la plage au triste lendemain ?
Le chaos primitif étend ici sa main !
Là, plus trace de champs, de vigne ou de chemin, Plus soupçon de culture ou de travail humain : Notre plage n'est plus qu'une ruine immense, Et qu'un immense écho de pleurs et de souffrance.
VI
Ah ! qu'il faut de soleils, d'épargnes, de sueurs, Et de privations, et d'assidus labeurs Pour installer l'aisance au sein de la famille !
Il ne faut qu'un seul jour au fleuve qui gaspille Pour mettre tant de biens aux plis de son manteau, Pour les ravir et perdre en ses tourbillons d'eau. ”

“ A l'heure de la promenade, quand, du bord de la plage ou de l'extrémité de la jetée, on regarde cette foule de baigneurs aux couleurs variées et éclatantes marcher par groupes qui se mêlent et s'entre-croisent, on dirait un kaléidoscope aux facettes multicolores glissant sans cesse l'une sur l'autre. ”

“ Pour gagner la montagne , nous traversons péniblement une plage aride, couverte d'arbustes épineux, où le pied s'enfonce tantôt dans le sable mouvant, tantôt dans des vases à demi desséchées. Sur la pente crayeuse et blanche, les rayons réverbérés du soleil brûlent les yeux ; la chaleur est accablante. ”

“ Bâtie sur le bord de la mer, en avant de montagnes élevées, elle court le long de la plage, suit le lit du torrent qui la traverse ou gravit les premiers plans de son amphithéâtre rocheux.
Partout à la flore du pays se mêle et frissonne une flore exotique précieuse ; partout les exquises senteurs de jardins toujours embaumés montent dans l'espace.
Et, contraste plein de magie, sur le fond noir des roches dominant la ville vient se nuancer la riche couleur du golfe largement ouvert qui la baigne, en se pliant avec grâce aux dentelures du rivage. ”

“ Que sont-ils devenus, les chants de ma jeunesse ?
L’écho me les demande & je ne les sais plus.
— La plage est bien muette après le grand reflux,
Avant que le flux ne renaisse.
Laissez la mer monter & le temps s’accomplir. ”

“ La plage en pente douce, très large, commence là brusquement, à l'extrémité des falaises. Elle étend à l'infini, vers le couchant, ses sables pailletés d'or, que blanchissent par endroits de longues traînées d'écume, et la grande jetée, qui vient de la carrière à travers le marais, la coupe d'une ligne sombre, avant de s'enfoncer comme un bras énorme dans la mer. ”

“ La plage récemment améliorée, les bosquets étendus, la promenade développée, les salons fraîchement et gracieusement décorés, la belle vue de la mer de dessus la terrasse qui domine la plage où l'on se baigne, tout cela offre un ensemble ravissant et magique, et si l'on y joint l'assurance pour les Étrangers d'y trouver toujours une société nombreuse et bien choisie, il est difficile qu'ils ne soient pas portés à venir passer parmi nous la saison des bains. ”

“ Les lames assaillent la plage en files pressées comme des guerriers montant à l'assaut, et lancent à cinquante pieds en l'air leur longue fusée d'écume; les nuages noirs se lézardent comme des murailles fantastiques, laissant apercevoir par leurs fissures l'ardente fournaise des éclairs; des lueurs blafardes et aveuglantes illuminent l'étendue. ”

“ Au revers des terrains crayeux, La plaine est déserte et sauvage; Rien au loin ne distrait les yeux De la route jusqu'au rivage.
On ne rencontre sous ses pas Qu'un plateau semé de bruyères, Que des champs en friche, et là-bas Le bois avec ses fondrières.
A l'horizon gris et changeant Se montre enfin un coin de plage; La mer, d'une ligne d'argent, Vient animer le paysage.
Des prés bordent de leurs fraîcheurs Les coteaux voilés par la brume.
Voici des bateaux de pêcheurs; Le toit d'une chaumière fume. ”

“ La vaste plage couverte de monde, de toilettes, de couleurs, avait l’air d’un jardin de femmes ; et les barques de pêche aux voiles brunes, presque immobiles sur l’eau bleue, qui les reflétait la tête en bas, semblaient dormir sous le grand soleil de dix heures. ”

“ Quand, voguant sur les flots de ce lac enchanté.
Tu célébrais la nuit, l’amour et la beauté !
Gloire à ton nom ! et gloire à ton génie !
Le chêne et le laurier croissent dans ma patrie !
Puissent ces lieux, témoins de tes premiers beaux jours,
T’inspirer quelques vers sur le même rivage !
— Et le double aviron m’éloignant de la plage,
Je chantais, de sa muse invoquant le secours ;
Zéphyrs du soir, emportez ma nacelle,
L’air est si pur et la nuit est si belle !
(Le Luth des Alpes.) IV
MA NACELLE
Viens, ô viens avec moi sur la mer azurée. ”

“ Pour arriver sur la plage, la nature ou la science a facilité l'accès de la mer en éventrant les falaises. Celles-ci se dressent à droite et à gauche a perte de vue, étalant à leurs pieds des rochers immenses que le flux et le reflux découvre et recouvre à chaque marée et dont l'effet est très pittoresque. ”

“ Fleurs amoureuses et gaies, herbes fortunées que ma Dame, dans sa rêverie, a coutume de fouler ; plage qui entends ses douces paroles et qui gardes quelquefois la douce trace de son beau pied ;
Sveltes arbrisseaux, vertes feuilles naissantes, amoureuses et pâles violettes, forêts ombreuses sur lesquelles le soleil darde et qui vous dressez hautes et superbes sous l’influence de ses rayons ”

“ Il se tourna vers le personnage assis à l’arrière et dit, montrant la plage :
— Père, voyez : il y a là un endroit facile d’atterrissage ; un sable jaune comme un or, une mousse douce comme un lit moelleux et une clairière abritée par les rameaux des pins. ”

“ Je prends ta barque, et mon bras, je l'espère, Ramènera tous nos filets ce soir.
Le soleil fuit derrière un froid nuage.
L'onde grossit, et s'agitent les flots ; Un cri plaintif sorti du sein des eaux Vient dire au cœur : ne quitte pas la plage !
Pourquoi partir? vois, le ciel est si noir! ”

“ Tu connais la plage de Dinard qui, dans la nuit, semble s'étendre à l'infini en long comme en large, quand la mer est basse... et ce sable mou dans lequel le pied enfonce sans résistance, ce qui oblige à faire des pas très courts et double le trajet. ”

“ On déserte complètement la plage que les vents formidables qui soufflent du large rendent peu abordable. Les lames courent sans façon sur la promenade et viennent souvent fouetter les maisons qui font face à la mer. ”

“ Les flots et l’écume qui moutonne
Ne font plus en esclaves gentils
Le travail grotesque et monotone
De baigner ces hideux ouistitis.
La plage est à toi, brise d’automne.
Doucement, en sons clairs et lointains,
Tu flûtes tes chants et tes murmures
Qui se sont parfumés dans les thyms.
Dans les foins tondus, dans les ramures,
Et dans les frais sentiers clandestins
Fleuris de baisers, saignants de mûres.
Souffle bien sur les flots reposés,
La tiède langueur de tes paresses.
Souffle-leur cette odeur de baisers
Où s’endort le cri de leurs détresses. ”

“ J'aspire avec ivresse, avec délice et joie La chaude volupté du rayon qui flamboie, Quand le rayon se montre à travers les roseaux Et passe en caressant la surface des eaux.
Du plateau que j'habite on domine la plage Et l'on découvre au loin un ravissant village : Rien n'est plus pittoresque à voir, plus curieux Que le mur de rocher qui s'étend sous mes yeux.
Ces rochers sont couverts de buissons d'églantines, De mousses, de mûriers et de plantes marines. ”

“ Nos promeneurs durent pousser sur le bord du chemin, afin de pouvoir passer, la bête qui les regardait de ses grands yeux humides, les frôlant de son mufle rose.
On arriva sur une falaise qui dominait la mer. D’énormes quartiers de roches noirâtres surplombaient la plage qui, à leur pied, s’étendait couverte de sable et de galets, tiquetée çà et là, de rocs à fleurs de terre, couronnés d’algues et de varechs tout humides. ”

“ Te suit en vain de plage en plage, L'esprit cherche en vain ton rivage, Comme ceux de l'éternité.
Ta voix majestueuse et douce Fait trembler l'écho de tes bords, Ou sur l'herbe qui te repousse, Comme le zéphyr dans la mousse, Murmure de mourants accords.
Que je t'aime, ô vague assouplie, Quand, sous mon timide vaisseau Comme un géant qui s'humilie, Sous ce vain poids l'onde qui plie Me creuse un liquide berceau
Que je t'aime quand, le zéphire Endormi dans tes antres frais, Ton rivage semble sourire De voir, dans ton sein qu'il admire, Flotter l'ombre de ses forêts! ”

“ Au reste, dans cette brèche que la plage et les flots pratiquent au milieu du monde pour du reste y faire passer, pour y accumuler la lumière, c’est elle surtout, selon la direction d’où elle vient et que suit notre œil, c’est elle qui déplace et situe les vallonnements de la mer. ”

“ Il y avait foule à la Grande Plage , quand j' y arrivai .
Tout le long de la jetée , des promeneurs , des curieux , des badauds , des snobs , allaient et venaient , passant au crible de leurs yeux fureteurs les jolies femmes , les tournures élégantes , les costumes à sensation . Mais croire que tout ce monde fût là pour se baigner , serait une profonde erreur . A la plage , si un certain nombre de personnes se mettent à l' eau , pour se faire voir , un plus grand nombre d' autres veulent voir . ”

“ La plage s'anime, pour le plus vif agrément du passant, de groupes aussi peu vêtus que les Grâces, et aussi charmants qu'elles. Et les amis des arts jugent moins désolés les vallonnements des dunes, quand ils les voient servir d'asile à des nymphes qui, sortant du bain, laissent généreusement la chaleur du soleil caresser leur corps dévoilé. ”

“ Aussi quand la mer monte et couvre, de ses belles lames si invitantes, le sable brûlé par le soleil, pour les âmes qui veulent la paix et le repos intérieur dans les pensées nobles et pures, la plage devient inhabitable. ”

“ Sur une plage de sable absolument déserte, devant une mer morne et un horizon ensanglanté, affaissé, chancelant presque, un couple l’homme et la femme, processionne à petits pas, précautionneusement appuyé sur des ombrelles de bain de mer; leurs silhouettes font l’horizon plus vaste, ils pérégrinent péniblement; autour d’eux c’est l’ombre, la tombée de la nuit, le vent de mer qui se lève, la solitude. ”

“ On aime à voir sur ces plages de courants landais, les cabanes de pêcheurs dressées à quelques pas devant les barbes scintillantes des pins, avec leurs polygones d'ombre ondulant sur les rides sinuolées du sable; puis, un décor de tamaris à panaches retombants, et les traînées de varechs décrivant à leurs pieds le cordon de méandres
que le niveau de la marée dessine sur la plage inégale ”

“ Une plage est une côte basse, en pente douce ; une falaise est une côte élevée et escarpée que rongent les vagues. Une côte rocheuse est une côte bordée de rochers quelquefois élevés et escarpés comme des falaises, mais résistant davantage à l'érosion des vagues. ”