Exposition universelle

“ Et le regret que nous éprouvons à voir mourir, toute belle et toute souriante, une Exposition qui fut l'œuvre de nos mains, doit s'atténuer à la pensée que demain, sur un autre sol, va s'ouvrir une Exposition universelle où toutes les nations du monde apporteront leurs nouvelles contributions au progrès : Souhaitons à notre jeune sœur toutes les joies, tous les succès. ”

“ Nous verrons ailleurs plus tard, mais laissons-nous le temps d'arranger notre Exposition de l'industrie, et après quelques mois d'essai, vous verrez qu'elle sera avec l'ensemble de nos rues, de nos monuments et de notre amabilité toute française, de notre grâce toute parisienne, quelque chose qui sera mille fois plus imprévu, plus gai, plus amusant que toutes les expositions antérieures, et lorsqu'on sera revenu de ce premier échec causé par l'insuffisance d'hommes impuissants, nous aurons eu une charmante et délicieuse exposition universelle. ”

“ L'Exposition universelle nous offre un tableau .splendide du développement du génie humain; elle nous permet, en outre, de prendre part aux congrès internationaux, qui réunissent l'élite des spécialistes français et étrangers.
La participation à ces grandes assises de l'intelligence stimule les efforts individuels, tandis que les vœux et résolutions qui en découlent ouvrent d'autres horizons au travail de l'avenir et laissent entrevoir de nouvelles voies à la science, à l'art, à l'industrie. ”

“ Nous avons voulu que l'Exposition universelle ne fût pas uniquement un concours de curiosité, mais un grand enseignement pour l'agriculture, l'industrie et le commerce, ainsi que pour les arts du monde entier. Ce doit être une vaste enquête pratique, un moyen de mettre les forces industrielles en contact, les matières premières à portée du producteur, les produits à côté du consommateur; c'est un nouveau pas vers le perfectionnement, cette loi qui vient du Créateur, ce premier besoin de l'humanité, cette indispensable condition de l'organisation sociale. ”

“ Dans ma pensée, une exposition nationale aurait lieu chaque année, et tous les cinq ans une exposition universelle; là, ce que le monde entier présenterait de vastes intelligences serait le suprême jury. ”

“ C'est une grande et féconde pensée, Messieurs, que d'avoir rattaché l'inauguration du nouveau Louvre qui s'élève, à l'ouverture de l'Exposition décrétée pour 1855, Exposition universelle où viendront s'étaler, auprès des produits de l'industrie du monde, entier, les œuvres d'art de quelques peuples privilégiés, parmi lesquels la France tient le premier rang. ”

“ C'est toute l'activité des Nations participantes qu'une Exposition universelle et internationale prétend mettre en lumière : leur industrie, leur commerce, les richesses de leur sol, la valeur de leurs artistes et jusqu'à la place qu'elles occupent sur le terrain social et scientifique. ”

“ On aperçoit, se groupant autour de sa base, l'Exposition universelle, qui a réuni, condensé, pour ainsi dire, dans un espace relativement restreint, les résultats de toute l'activité humaine dans toutes ses branches, et de tous les points du globe. ”

“ En 1867, l'Exposition universelle à réuni dans notre capitale les éléments de toutes les richesses dû globe, les derniers perfectionnements de l'art moderne à côté des produits des âges les plus reculés, de sorte qu'elle représentait à la fois le génie de tous les siècles et de toutes les nations. ”

“ L'Exposition universelle, — oeuvre de la paix, du travail et du génie, qui a pleinement réussi malgré tous les efforts des ennemis de la République, — marque le terme de cette période pénible et va ouvrir une ère de prospérité. ”

“ L'éclat de l'Exposition universelle, la profonde émotion qu'elle a produite et qui n'est point encore calmée, la paix enfin qui invite aux plus sérieux devoirs, sont des circonstances favorables à la réalisation du plan que j'ai conçu et qui devrait donner une impulsion à la propagation des beaux-arts. ”

“ Il est regrettable que l'exposition universelle se soit bornée à nous montrer les machines à peigner la lame, et rien de plus de cette intéressante fabrication, qui produit nos mérinos et toutes ces belles étoffes de fantaisie que le luxe accueille avec tant de faveur. ”

“ Moins que tout autre genre de spectacle, une Exposition « universelle et internationale, » où le fer se plie à tous les caprices d’une construction légère et provisoire, oblige l’artiste ou le savant ingénieur à se maintenir strictement dans les règles absolues du beau ; le pittoresque lui suffit. ”

“ La France, qui s'était laissée devancer par l'Angleterre et les États-Unis dans la réalisation d'une Exposition universelle de l'industrie, a voulu être la première qui fit appel aux beauxarts de tous les pays.
L'idée est heureuse de réunir ainsi les arts qui assurent la prospérité d'une nation et les arts qui en sont la gloire, de placer en regard de la charrue qui épargne à l'homme un travail pénible et nourrit son corps, le tableau qui élève son esprit et charme son intelligence. ”

“ Une exposition universelle et internationale n'est pas seulement un prestigieux ensemble, exhibant des forces toujours plus grandes empruntées à la nature par le génie humain : la matière asservie par la Science ou idéalisée par l'Art n'y exerce point une souveraineté sans partage et à côté des éclatantes créations de l'esprit y fleurissent, avec leur par- fum discret, les intarissables ressources du cœur. ”

“ L'Exposition Universelle de 1889 sera la démonstration de cette vérité, et, quand ce sera fait, nous poursuivrons notre route sûrs d'apporter encore à l'édifice humain plus d'une pierre qui en assurera la solidité et en montrera mieux la magistrale grandeur. ”

“ Ce critérium est sur pour les hommes. Mais pour les femmes!.
J'en veux venir à ceci : Nos amis les étrangers nous ont laissés, en 1855, assez épris de gloire; on se battait en Crimée, et nous disputions rudement à nos rivaux les médailles de l'Exposition universelle. Dans ses moments de loisir, Paris faisait atteler et s'en allait au Bois. Depuis le fiacre modeste et crotté, jusqu'à la calèche bleue réchampie de vermillon, vingt mille voitures roulaient au soleil, et les piétons, égrenés dans les contre-allées, regardaient tranquillement ce spectacle. ”

“ Quoi qu’il en soit, il faut, quand on veut organiser une œuvre nationale, prendre les nations comme elles sont, et régler ses plans d’après les mœurs, les habitudes, les sentimens et même les préjugés de la société au sein de laquelle on compte les appliquer. C’est pour ce motif qu’on ne saurait de longtemps encore se reposer sur l’initiative des particuliers pour entreprendre en France une exposition universelle. ”

“ Bientôt, de ce qu'on appelle l'Exposition universelle de 1867, il ne restera que le souvenir, elles diverses appréciations qui en ont été faites.
Nous avons rendu ici justice au côté matériel de cette œuvre unique au monde. Mais nous n'avons pas parlé de son côté moral, du sens qui s'en dégagera lorsque tout sera terminé.
Les peuples sont tous venus se révéler les uns aux autres : — Les industriels, les artistes, les artisans surtout ont fait. ”

“ Nous avons voulu servir la cause de la raison, de la justice et du progrès, en publiant cet essai de Revue sur l'exposition universelle des Beaux-Arts de 1855. Si, en la terminant, nous osons rappeler un fait qui, lorsqu'il a paru au Moniteur, a étonné tout le monde, tous les artistes, tous les amateurs d'art un peu sérieux, tous ceux enfin qui se sont occupés de cette exposition; si le cri de notre conscience d'artiste nous poussait à le faire, le sentiment de notre dignité nous en faisait un devoir ”

“ Autre face qui a sollicité notre attention dans le panorama déployé sous nos yeux : l'Exposition universelle offrait les plus beaux types d'impression qui eussent jamais été exécutés. En face des hardiesses de l'esprit nouveau, l'art ancien semble avoir voulu se recueillir dans sa force pour arriver au dernier terme de la perfection réalisable. ”

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Le succès immense et mérité qu'obtient aujourd'hui l'Exposition universelle, succès qui a surpassé les plus légitimes espérances, doit nécessairement donner à tout le monde le désir de posséder une analyse exacte et fidèle de cette mémorable lutte de l'industrie et de l'art chez tous les peuples civilisés du globe. ”

“ L'Exposition universelle va bientôt s'ouvrir, et ce magnifique concours, entre tous les peuples du monde, permettra de voir, de juger, et de comparer ce qui a été fait de plus perfectionné en faveur des classes ouvrières. ”

“ L'Exposition universelle de 1867 mettant en relief les progrès accomplis depuis douze ans dans toutes les branches de l'activité humaine, sur tous les sujets soumis au génie des peuples, il y avait un intérêt évident à faire continuer l'étude commencée en 1855. ”

“ Le grand mérite des Expositions universelles, ce qui est en grande partie leur raison d’être, c’est de provoquer dans toutes les branches de l’art et de l’industrie une puissante poussée de sève nouvelle, un sérieux effort de progrès. ”

“ Nous avons eu, comme Conservateur, à donner notre avis sur la grande salle du Musée. Tout le monde est d'accord aujourd'hui sur la disposition vicieuse de la lumière ; elle éclaire une voûte vaste et nue, dont la blancheur écrase tout ; elle n'éclaire pas les tableaux. Elle est diffuse, dirigée en sens inverse de ce qu'il faudrait ; elle permet rarement de bien voir une seule toile. Ce n'est point à l'Exposition universelle qu'il faudrait d'ailleurs chercher le modèle d'une organisation meilleure. ”

“ A l'Exposition universelle, la majeure partie des visiteurs s'attachent plus particulièrement, comme seules dignes de fixer leur attention, aux grandes nations productrices, — à ces vétérans de l'industrie, comme on les a appelées, — qui peuvent donner une idée de ce que peut le travail moderne. ”

“ Une certaine mise à point de la civilisation résulte d'une exposition universelle. C'est une sorte d'homologation. Chaque peuple remet son dossier.
Où en est-on? Le genre humain vient là faire sa propre connaissance. L'Exposition est un nosce te ipsum.
Paris s'ouvre. Les peuples accourent à cette aimantation énorme. Les continents se précipitent, Amérique, Afrique, Asie, Océanie, les voilà tous, et la Sublime Porte, et le Céleste Empire, ces métaphores qui sont des royaumes, ces gloires qui sont de la barbarie. ”

“ Considérant qu'un des moyens les plus efficaces de contribuer au progrès des arts est une Exposition universelle, qui, en ouvrant un concours entre tous les artistes du monde, et en mettant en regard tant d'œuvres diverses, doit être un puissant motif d'émulation et offrir une source de comparaisons fécondes ”

“ L'Exposition universelle, avec ce caractère de grandeur que la France sait donner à tout ce qu'elle crée ou vivifie, étale aux yeux du monde étonné les merveiHes de l'industrie et des arts ; notre contrée si riche en produits de toute nature, a fourni son brillant contingent à cette exhibition générale. Et si nos industriels et nos manufac-
turiers, en exposant les brillants spécimens de leurs travaux , donnent de remarquables modèles à leurs concurrents Français ou étrangers, ils doivent à leur tour chercher à s'inspirer des perfectionnements et des inventions de leurs rivaux. ”

“ La Société centrale des Architectes français, qui m'a fait le grand honneur de me convier à prendre la parole devant vous, s'était proposé, l'an passé, d'étudier, au cours de ses conférences, l'effort et le progrès dont l'Exposition universelle avait témoigné dans l'art décoratif et industriel. ”

“ Les points de comparaison fournis par l'Exposition universelle et les nouveaux concours que l'avenir peut nous réserver, donnent une grande importance à tout ce qui tient à l'éducation, et nulle circonstance n'est plus convenable pour en parler que cette réunion de famille qui fixe notre attention sur notre art national et rassemble autour de vous avec nos élèves ses plus honorables représentants. ”

“ Il est un fait acquis aujourd'hui, et sur lequel, malheureusement, une expérience journalière de cinq mois ne peut plus laisser de doute, l'Exposition universelle des BeauxArts n'a obtenu qu'un succès secondaire ; elle n'a su exciter aucun enthousiasme dans le public. ”

“ Ceux qui ont vu, étant à l’âge d’homme, l’Exposition universelle de 1900, se rappellent le sentiment d’orgueil que provoquait en eux l’accumulation de découvertes, dues au génie industrieux des races occidentales. Miracles aujourd’hui périmés! Le poste de T. S. F. de la Cité des Informations, les autos sahariennes du Musée permanent, l’avion transafricain du pavillon de la Belgique permettaient aisément de mesurer le chemin parcouru en trente ans. ”

“ Tous ont leur utilité relative, et tous devraient avoir leur utilité absolue. Très-peu, même en se localisant, savent se spécialiser; presque tous visent à l'exposition universelle; perdant de vue le trait qui devrait les caractériser, ils copient les grandes exhibitions, tendent à la solennité, et, tout en faisant peu de bruit, font encore bien moins de besogne, de bonne besogne surtout. ”

“ Depuis l'Exposition universelle de 1862, l'industrie métallurgique n'a pas cessé de grandir, elle a marché à pas de géant, rien ne l'arrête plus, le succès de ses tentatives a donné raison à toutes ses hardiesses. Illimitée en quelque sorte, sa puissance productive s'est accrue de l'amélioration, de la simplification de ses méthodes de traitement, de l'extension et du remarquable perfectionnement de son gigantesque outillage, dont la majestueuse et énergique action se mesure aux travaux cyclopéens qu'il accomplit. ”

“ SOUVENIR DE L'EXPOSITION UNIVERSELLE.
Paris, 1867.
Les Parisiens émigrent. Dans quinze jours, des hommes bizarres parlant des langues inconnues envahiront les cafés et les boulevards. Au théâtre, on aura repris tous les vieux répertoires, et il y aura de la location pour trois mois. Les journaux ne parleront que de l'Exposition, les libraires ne vendront que des guides à l'Exposition, les cochers, — Dieu veuille que l'on trouve une carriole ! ne voudront vous charger que pour l'Exposition. ”