Spécialisation

“ En ce sens, — M. Tarde l’a plus d’une fois rappelé — l’invention est mère du progrès de la spécialisation comme de toutes les transformations économiques. La subdivision ou la création des professions dépend immédiatement des trouvailles, humbles ou grandioses, de l’esprit. Et là où il s’est façonné un instrument de découvertes qui ne s’arrête jamais, comme la science moderne, c’est alors surtout qu’on voit décupler, nous l’avons constaté, le nombre des professions distinguées. ”

“ La tendance à la spécialisation, à la division du travail, le perfectionnement de la technique, qui se marquent aujourd'hui dans toutes les branches de l'activité humaine, ont entraîné une séparation de leurs différentes fonctions, et fait exiger d'elles, dans chacune de ces différenciations, une plus grande compétence. ”

“ Ou au contraire y verrons-nous enfin, librement épanouies, en pleine terre, ses trois tendances essentielles ?
Nous constaterons d’abord que nulle part la spécialisation n’est poussée plus loin qu’en Inde. Certes, les métiers différenciés y sont moins nombreux que dans notre civilisation contemporaine. Pour qu’une société compte plus de dix mille professions et voie leur nombre s’accroître de plus de quatre mille en treize ans [44] , il faut qu’elle possède une industrie « scientifique », seule capable de multiplier et de varier, en même temps que les besoins, les moyens de production. ”

“ Nous avons tellement souffert, depuis trente ou quarante ans, de notre tendance à la spécialisation c'est-à-dire au rétrécissement, que cette heureuse pensée d'élargir un peu les horizons doit être considérée comme une conquête et un bienfait. ”

“ Sauf dans trois ou quatre écoles professionnelles, nulle trace de spécialisation; l'école cherche à [Pg 55] développer, chez l'ouvrier, le sens exécutif; elle forme l'homme complet, lui donne une culture générale professionnelle et réagit ainsi contre les efforts déprimants de la monotonie et de la division extrême du travail que comporte la fabrication en série. ”

“ La pratique de la spécialisation s'impose d'autant plus dans notre siècle que, depuis quelques années, ce que les Administrations et les chefs d'industrie recherchent et exigent, c'est l'Ingénieur dans le jeune homme qui se présente. ”

“ J'imagine que, dans la deuxième période, une caste, c'est-à-dire un groupe spécialisé, s'est emparé de cette langue cahotique et que ses membres ont travaillé sur ces matières grossières comme le faisaient parallèlement les charpentiers sur le bois, les forgerons sur les métaux et les cultivateurs dans les champs. La division du travail, créant la spécialisation, a déterminé tous les progrès en technique. ”

“ Chez les abeilles et les fourmis dont les sociétés sont les plus comparables aux associations humaines, nous l’avons déjà vu, dans un précédent chapitre, on peut constater des spécialisations de travail, la personnalité des individus a évolué vers un type particulier ; leur intelligence ne les ayant pas amenés à se créer des outils de matières inertes indépendants de leur organisme, ce sont leurs membres qui leur en tiennent lieu, et ces outils se sont développés dans le sens de leur spécialisation, entraînant une conformation particulière de tout l’organisme. ”

“ C’était un de ces hommes qui, en dehors d’une carrière scientifique où ils ont d’ailleurs brillamment réussi, possèdent une culture toute différente, littéraire, artistique, que leur spécialisation professionnelle n’utilise pas et dont profite leur conversation. ”

“ Puis, à mesure que la population deviendra plus nombreuse et s'élèvera de la famille ,i la tribu, la spécialisation de chacun sera plus grande encore; les corps de métiers surgiront distincts, exécutant chacun très-bien, mais exclusivement, les travaux relatifs à chaque profession. ”

“ N'oubliez pas que vous êtes avant tout une association d'enseignement, et qui dit enseignement dit éducation. Ainsi, ne croyez pas que vous avez seulement à former des apprentis, des ouvriers pour l'industrie, des comptables, des contremaîtres. Non! vous avez à former des hommes; c'est là votre rôle, votre mission.
Vous avez à former des hommes qui puissent être un jour les citoyens libres d'un grand pays. Ces hommes rempliront un jour dans la société telle ou telle fonction industrielle, mercantile ou productive. ”

“ Enseigner et apprendre la science pour elle-même et pour elle seule, sans subordonner ce but à un autre but distinct et prédominant, diriger les esprits vers ce terme et dans cette voie, sous les impulsions et les freins de l’offre et de la demande, ouvrir le plus large champ et la plus large carrière aux facultés, au travail, aux préférences de l’individu pensant, maître ou disciple, voilà l’esprit de l’institution. ”

“ Dans les grands centres d’industries spéciales, on a même pris soin de spécialiser l’enseignement, en vue du perfectionnement de l’instruction théorique et pratique des ouvriers et des apprentis de cette industrie. ”

“ L’enseignement classique contient tout ce que contient l’enseignement spécial. Dans les deux programmes, même défilé de littérature française, d’histoire de la littérature, d’histoire générale, de géographie, de mathématiques, de mécanique, de physique, de chimie, d’histoire naturelle, de langues vivantes. Il n’y a guère en plus que des élémens d’économie politique, de législation, de comptabilité. ”

“ À l’école primaire de répandre les bases techniques de la culture ; à l’école supérieure ou universitaire d’enseigner le spécialisme pratique ou scientifique. Entre les deux il fallait faire de l’enseignement secondaire « une ère d’idées générales ». ”

“ Pour avoir une valeur véritable, le nouvel enseignement, quelque nom qu’on lui donne, doit ouvrir des carrières auxquelles ne conduise pas directement l’enseignement classique proprement dit, telles que celles des sciences, de la haute industrie, du commerce, etc. ”

“ Aux spécialités dans les classifications, on joindra les spécialités dans le personnel, en constituant deux catégories trop souvent confondues : d’une part, les hommes de science, qui, tout en s’occupant de l’ordre et de la direction intérieure, donnent aux travailleurs sérieux des indications et des conseils ”

“ Les fonctions particulières sont celles qui, distribuant les hommes par classes dans la société, les appliquent à divers emplois, et subviennent aux besoins de tous par une sage distribution des facultés de chacun. Il faut donc à chaque individu des études ou une instruction particulière selon l’état qu’il embrasse, le métier qu’il pratique ou la profession qu’il exerce. ”

“ Tous les talents utiles ou agréables sont les fruits de la spécialité.
Il convient que la spécialité ait pour contrepoids un bon fonds d’instruction générale ; sinon le travailleur ne serait plus qu’une machine. ”

“ L'Instruction intellectuelle et l'enseignement professionnels adéquats aux exigences de la profession sont alors poussés à fond, de manière que chaque travailleur atteigne la perfection même, dans la profession à laquelle il s'est adapté. ”

“ Ainsi deux éléments principaux sont de nature à diviser et, de fait, divisent les esprits sur l'objet de l'enseignement supérieur : l'utilité professionnelle de quelques sciences, et la synthèse qu'on se fait sur l'ensemble des connaissances humaines. ”

“ III. Jusqu’ici nous ne nous sommes occupé que des emplois les moins élevés, sorte d’épreuve et d’initiation plus spécialement destinée aux hommes jeunes, nouveaux, et chez qui le zèle et la vivacité de l’esprit suppléent à l’expérience. Au-dessus de ces emplois s’ouvre la liste de tous ceux dont se compose l’ensemble du service public et qui réclament d’autres qualités, la maturité avec la vigueur, et des connaissances qui, pour quelques-uns du moins, supposent une intelligence distinguée. ”

“ L’enseignement professionnel et technique sera organisé, de manière à fournir un complément naturel, tantôt aux études classiques de la subdivision économique et industrielle, tantôt à l’enseignement spécial.
On remarquera que, dans notre système, rien n’est sacrifié et que toutes leurs études y ont leur sanction. ”

“ Le but de l'Enseignement spécial sera la diffusion des connaissances fondamentales et usuelles ; enseignement moral et religieux, langue et littérature françaises, histoire et géographie, calcul, comptabilité et législation usuelle, tel sera d'abord le fonds commun que tout le monde devra prendre. Les fils du négociant, de l'industriel, de l'agriculteur, y ajouteront ensuite, selon leurs besoins, les langues vivantes, le dessin et les applications pratiques des mathématiques, de la physique, de la chimie, et de l'histoire naturelle. ”

“ Grâce à l’enseignement de toutes les sciences qui se rattachent à la haute industrie, comme aussi par la force des études, par la distinction des professeurs et la composition du conseil de perfectionnement où figurent les sommités de la science, cette institution a pris rang parmi les établissements qui répondent le mieux aux besoins de l’époque actuelle. ”

“ La deuxième classe se compose de dix commissions : population, langues, religion, instruction publique, agriculture, industrie, commerce intérieur et extérieur, état scientifique, littérature, beaux-arts. Cette classe réunit les matériaux de la statistique morale et philosophique, qui fait connaître la culture intellectuelle, ainsi que l’état de la population, de l’industrie, de la civilisation, en un mot, les forces morales. ”

“ Si nous complétons maintenant à ce point de vue nos précédentes conclusions dogmatiques, nous devons dire qu'à tous les degrés, primaire, moyen, supérieur, l'enseignement des sciences doit être parfait par un enseignement, proportionnel en intensité, des sciences sociale. ”

“ La forme universitaire qui unit en un même faisceau toutes les branches du savoir humain, comme sont unies en fait toutes les puissances de l’esprit et tous les phénomènes de la nature, est pour le développement et le progrès de la science, un milieu autrement favorable que des Facultés séparées. La Faculté isolée ne s’ouvre que sur un côté de la science et des choses. ”

“ En dépit cependant de tous les obstacles, l’enseignement technique s’étendait, l’initiative privée, les Chambres de commerce, les municipalités fondaient les écoles supérieures de commerce, les écoles professionnelles, les cours industriels ou commerciaux. ”

“ Les cultivateurs, les ouvriers, les serviteurs à gages, succombent suivant la nature de leurs besoins, leurs goûts de dissipation, les occasions, les exemples et les traitemens qu’ils reçoivent de ceux qui sont au-dessus d’eux. Chaque profession, surtout la dernière, devrait être l’objet d’études spéciales qui, pour être fructueuses, auraient à descendre des généralités dans les applications. ”

“ Ce qu’il faut en effet à une production aussi raffinée que la nôtre, ce sont des agens dont l’esprit soit ouvert à tous les progrès par une solide éducation générale, et qui aient en même temps une connaissance approfondie des mille détails d’un métier déterminé. ”

“ Alors que, dans la classe noble, on distinguait le titre et la fonction, dans nos sociétés la fonction, sous un aspect, représente une activité technique, et sous l'autre, des qualités qui ont une valeur sociale hors de la profession. ”

“ Les divisions du travail scientifique, artistique et industriel, les carrières militaires, celles de la magistrature, des administrations, de l'agriculture, sont des routes ouvertes au génie, aux espérances et aux satisfactions les plus étendues. ”

“ En tête, les élèves des grandes écoles et des cours supérieurs de l'enseignement spécial; dans la région moyenne, les nouveaux sous-ofliciers de l'industrie, capables de comprendre les instructions de leurs chefs et d'en assurer l'exécution; partout, cette population d'ouvriers propres à tous les travaux de la force intelligente, de la précision et du goût, que les cours spéciaux auront aussi en partie formés. ”

“ Pour prouver que les études théoriques sont une préparation féconde, quelle que soit la carrière que l’on doive définitivement adopter, je dirai que la première de toutes nos industries, l’industrie agricole, a dû chez nous quelques-uns de ses progrès les plus incontestés, à l’intervention des élèves de notre École nationale, qui avaient renoncé aux services publics. ”

“ Si bien que chaque atelier social pourrait se composer de professions diverses, groupées autour d’une grande industrie, parties différentes d’un même tout, obéissant aux mêmes lois, et participant aux mêmes avantages. ”

“ Quant aux professions qui exigent plus de savoir et procurent à la société des avantages considérables, comme la médecine, l'architecture, l'enseignement des arts libéraux, celles-là sont honnêtes, pour ceux au rang de qui elles conviennent. ”

“ Représentons-nous, dit un rapport présenté à la Convention par le Comité de l'Instruction publique, représentons-nous les différentes professions et fonctions de la société, les plus nécessaires à nos besoins naturels et politiques, ordonnées dans un système général, selon le degré d'intelligence, la nature et le degré d'instruction qu'elles supposent. L'art de l'instruction consiste à présenter toutes les connaissances humaines dans un système général et correspondant, selon leur nature et leur développement graduel. ”

“ Maîtres et étudiants ont organisé des espèces de sociétés savantes spéciales pour la philologie, la métaphysique, les sciences proprement dites et les sciences politiques et sociales. On attend beaucoup de ce commerce intime et quotidien d’érudition. ”

“ L'enseignement secondaire spécial, qui forme, depuis la loi du 21 juin 1865, un ordre nouveau d'enseignement, a pour objet de préparer les élèves à remplir les diverses professions de l'industrie, du commerce ou de l'agriculture. ”

“ On voit combien est intime la collaboration des différents métiers et pourquoi il est rare que le malaise de l'un n'affecte pas les autres.
Education professionnelle. — La Société tout entière est intéressée à ce que chaque profession se perfectionne et produise mieux et à meilleur compte. C'est pourquoi nous voyons se développer autour de nous l'instruction professionnelle la plus complète, écoles d'agriculture, écoles commerciales, écoles industrielles, qui rivalisent d'entrain et de résultats. ”