études classiques

“ Ainsi ses études n’embrassent pas seulement toutes les branches de l’histoire naturelle : la littérature, la philosophie, la théologie, les mathématiques ; il étudie tout ou veut tout étudier ; il fait plus, il enseigne tout. ”

“ Et comme la grande et populaire division des diverses branches des connaissances humaines en trois groupes , science , histoire et philosophie , lui permet de généraliser les résultats de son analyse , l' auteur arrive à une théorie de la science , de ses conditions et de ses caractères propres qui confirme le préjugé des savants , touchant l' indignité scientifique des études historiques et des études philosophiques , pour lesquelles il professe d' ailleurs tant d' estime et de goût . ”

“ Le second ordre d'enseignement et d'études traditionnelles consiste dans l'ameublement de l'intelligence et de l'esprit. Il embrasse les principes du langage, de la lecture, de l'écriture, du calcul, les notions de l'histoire, des sciences géographiques, cosmographiques, astronomiques, physiques, mécaniques, chimiques, physiologiques, les préceptes et les principes généraux et spéciaux du droit, de la médecine, des beaux-arts, de l'agriculture, de l'industrie, du commerce, etc. ”

“ En y joignant un enseignement des sciences d’un caractère également philosophique et même esthétique, qui montrera le côté grand et beau des vérités, on habituera les élèves à penser et à sentir, à ne pas parler pour ne rien dire. Pour unir, coordonner en les simplifiant les études littéraires et les études scientifiques, il faut un moyen terme, qui est l’étude des sciences morales et sociales, de la philosophie de l’art, de la philosophie de l’histoire, de la philosophie des sciences. ”

“ Partout le lien de ces dissertations particulières aux vues générales, soit dogmatiques, soit historiques, qu’elles développent, a été marqué ; partout l’unité d’esprit et de principes, parmi d’inévitables diversités, a été mise en relief, en sorte que ces fragmens et ces cours ne forment, à proprement parler, qu’un seul et même ouvrage, fruit d’une même pensée poursuivie avec persévérance à travers tant de vicissitudes, je veux dire le renouvellement des études philosophiques parmi nous, sur le double fondement de la psychologie et de l’histoire. ”

“ Bien souvent j’ai maudit l’ordre de choses qui assujettit et associe mon étude bien aimée à d’autres études qui sont loin d’être ses sœurs les plus immédiates, et mon esprit, plus scientifique que littéraire, eût désiré ou que la philosophie formât une faculté à part, ou qu’elle fût associée à la Faculté des sciences. ”

“ Je dois, pour compléter ma pensée et bien faire comprendre ce que j’entends par une philosophie scientifique, donner ici quelques exemples, desquels il ressortira, ce me semble, que les études spéciales peuvent mener à des résultats tout aussi importants pour la connaissance intime des choses que la spéculation métaphysique ou psychologique. ”

“ Comme il n’est pas une seule question politique, morale ou sociale sur laquelle il n’ait jeté les lumières de sa haute raison, cet ensemble d’études magistrales est l’exposé le plus complet des grandes idées qui, depuis un siècle, remuent le monde. ”

“ Et, dominé par cette conception maîtresse, il assigne, comme but suprême à toutes les études, une connaissance plus complète de l'homme, de son organisation, de ses besoins, de ses sentiments, de ses idées, de leurs résultats, des lois naturelles qui régissent l'évolution de son espèce, et par suite de ses devoirs. ”

“ Il faudrait qu’on possédât une série d’ouvrages répondant aux matières enseignées et à la coordination des classes, de telle sorte qu’ils formassent un cours complet d’études ; mais surtout qu’ils respirassent tous un même sentiment et tendissent aux mêmes affirmations par les chemins divers que tracent la littérature, l’histoire et la philosophie. ”

“ Cette indispensable condition permanente des études sociales vraiment rationnelles se manifeste spontanément, au plus haut degré, et de la manière la plus directe, dans tout travail réellement historique, qui, sans cela, dégénérerait inévitablement en une simple compilation de matériaux provisoires, avec quelque talent qu'il fût d'ailleurs exécuté. ”

“ Abordant maintenant d'une manière directe cette grande question, rappelons-nous d'abord, que pour obtenir une classification naturelle et positive des sciences fondamentales, c'est dans la comparaison des divers ordres de phénomènes dont elles ont pour objet de découvrir les lois que nous devons en chercher le principe. Ce que nous voulons déterminer, c'est la dépendance réelle des diverses études scientifiques. ”

“ Dans ces siècles, qu'on appelle avec tant de dédain les siècles de ténèbres et d'ignorance, la science et l'instruction étaient tout aussi répandues que de nos jours. Quelle est la discipline intellectuelle qui n'ait eu son illustre représentant? La poésie, l'histoire, les mathématiques, la jurisprudence, brillèrent dans le moyen âge. ”

“ Ainsi, d'après ces divers motifs, on ne peut se former une juste idée de l'ensemble effectif des études positives qu'en y voyant, soit dans le passé, soit dans l'avenir, le résultat continu d'une immense élaboration générale, à la fois spontanée et systématique, à laquelle participe nécessairement plus ou moins l'humanité tout entière, seulement devancée par la classe spécialement contemplative. ”

“ En même temps que les sciences appliquées mettront son esprit dans cette voie pratique, les cours de littérature, d’histoire et de morale lui donneront le goût de s’élever au-dessus des réalités du monde physique. ”

“ Quant aux plus jeunes maîtres et aux derniers venus, il lés trouvait un peu subtils, obscurs, plus propres à la recherche qu'à l'enseignement, plus préparés par leurs études et leurs conceptions de la science philosophique à compliquer les problèmes qu'à forger les volontés et à éclairer les consciences. ”

“ Pour mesurer la force de leur esprit et même la valeur exacte de leurs doctrines , il faudrait entrer avec eux dans leurs études spéciales , les voir aux prises avec les faits , les idées , les mœurs , les œuvres d' esprit , le langage , les croyances : c' est par là qu' ils intéressent et qu' ils remuent . ”

“ Pour l'enseignement oral, les exemples ici sont sous nos yeux ou dans la mémoire de tout le monde : et, pour ce qui est de l'enseignement écrit, de celui des livres, la science qui, dans leurs généralités , comprend toutes les autres, qui comprend du moins toutes les sciences morales, la philosophie nous offrirait, aux temps anciens et modernes, des noms qui ne réveillent guère moins les idées d'art et d'éloquence que celles de sagesse et de doctrine. ”

“ GYMNASES, LYCEES, PROGYMNASES 223
tablissements, il est évident que la pensée qui y domine, c'est de donner satisfaction à tous les
besoins de la société moderne, au moyen d'un système d'éducation générale , embrassant à la fois l'élément littéraire et l'élément, scientifique, ou, selon la désignation proposée par Clavel., les études antiques, dont la connaissance,du latin et du grec forment la base, et les études modernes, fondées sur la connaissance des langues vivantes, et celle des sciences physiques et naturelles. ”

“ Dans cette revue des plus grands monuments de la philosophie de tous les âges, les élèves verront naître et se développer sous leurs yeux les principales sciences qui leur sont journellement enseignées. ”

“ Cet enseignement était complété par un cours public où les jeunes hommes apprenaient la logique , la rhétorique, et les sciences qui faisaient à cette époque partie de l'enseignement philosophique , telles que la physique , la métaphysique , les mathématiques, la morale , l'économie et la politique. ”

“ La philosophie avait sa place dans l’enseignement supérieur et dans l’enseignement secondaire de l’ancien régime; s’est fait sa place dans tous les enseignemens nouveaux qui se sont constitués, depuis la révolution, à côté de l’enseignement classique. ”

“ Malgré la haute valeur spéciale de diverses notions partielles, les sciences ont été jusqu'à présent cultivées d'une manière trop peu philosophique pour avoir pu atteindre une situation vraiment normale, en sorte que l'élaboration finale de la doctrine positive doit être maintenant très-peu avancée, sans excepter les études les plus simples et les plus anciennes. ”

“ L’établissement, l’interprétation, la coordination des textes, la détermination précise des vrais caractères de chaque école, une intelligence de plus en plus exacte des théories les plus éloignées en apparence de nos idées actuelles, le sens du passé, le discernement des vrais rapports entre les systèmes ainsi que de leurs oppositions, tels sont les gains que l’histoire de la philosophie a faits de nos jours, et qui lui assurent une place durable parmi les sciences historiques. ”

“ La critique générale de la science et de ses conditions, la critique particulière du matérialisme, enfin la possibilité et la légitimité d’un idéalisme conciliable avec notre connaissance même de la nature, voilà donc les trois points fondamentaux d’un enseignement conforme aux acquisitions de la philosophie moderne. ”

“ Cours se dit aussi du temps qu’on emploie à apprendre les principes d’une science. Cursus, curriculum. On dit qu’un écolier a fait son cours en Humanités, en Philosophie, dans les Ecoles. Un cours de Philosophie consiste en Logique, Physique, Métaphysique & Morale. Un cours de Théologie, de Médecine. On étudie un cours de Théologie, de même qu’un système de philosophie, pour s’exercer à la dispute. ”

“ Il ne faudrait pas supposer que les sciences dites expérimentales puissent seules être enseignées par l’expérience. Nous verrons bientôt que les langues, l’histoire, la géographie, la morale, etc., en un mot tout ce qui fait partie de l’instruction et de l’éducation, peut et doit être enseigné de la même façon. L’expérience doit toujours précéder la théorie. ”

“ Dans la classe de philosophie proprement dite, le maître, délivré des questions moins importantes et déjà étudiées, enseignera la psychologie, les grands principes et les dernières conclusions de la morale, de la science sociale, économique et politique, de la philosophie des sciences et de la cosmologie, enfin de la métaphysique. ”

“ Tous ces philosophes ont donné l’exemple et l’impulsion d’une étude et d’une critique profonde de l’histoire de la philosophie ancienne et moderne, étude aussi importante pour la philosophie spéculative que l’est pour la politique l’étude de l’histoire des états et des gouvernemens. ”

“ Or, tous les bons esprits reconnaissent aujourd'hui que nos études réelles sont strictement circonscrites à l'analyse des phénomènes pour découvrir leurs lois effectives, c'est-à-dire, leurs relations constantes de succession ou de similitude, et ne peuvent nullement concerner leur nature intime, ni leur cause, ou première ou finale, ni leur mode essentiel de production. ”

“ Son enseignement, vivifié par l'étude des origines historiques et philosophiques de nos institutions civiles, par une critique sage et éclairée, fut immédiatement apprécié à toute sa valeur. Il se fit remarquer par la clarté de l'exposition, par les excellentes divisions et la méthode adoptées, par la distinction de la forme. ”

“ En même temps, l'extrême généralité et la parfaite indépendance de leurs études propres ne permettent point que cette tendance spontanée soit directement contenue par un sentiment énergique des vraies conditions caractéristiques de chacune de ces sciences, dont le génie essentiel leur est naturellement inconnu. ”

“ Les philosophes mûris par l’étude, amoureux de tous les progrès, et ainsi plus que d’autres aptes à comprendre l’intérêt, la valeur, l’importance plus ou moins considérable des différens sujets qui peuvent entrer dans l’instruction secondaire, sont en nombre restreint ”

“ DIVISION COMMUNE À TOUTE SCIENCE ET À TOUT ART. Dans toute science ainsi que dans tout art il y a trois parties très-distinctes : l’érudition ou l’exposé de ses progrès, son histoire ; les principes spéculatifs avec la longue chaîne des conséquences qu’on en a déduites, sa théorie ; l’application de la science à l’usage, sa pratique.
L’érudition ou l’historique plus ou moins étendu appartient à tous. La science ou la somme des connaissances qui la constituent, et la pratique sont réservées aux gens du métier. ”

“ Il y a trente ans, les questions philosophiques passionnaient les intelligences, l’enseignement était populaire, les œuvres qui traitaient de ces hautes spéculations de l’esprit humain étaient recherchées. ”

“ Vous éviterez également et le mépris des philosophes pour la science des faits, et le dégoût ou l'incapacité que ceux qui ne s'attachent qu'aux faits contractent souvent pour tout ce qui est de pur raisonnement. Ainsi, pour finir par où j'ai commencé, sachant réunir et vous approprier les avantages de deux sciences également nécessaires à l'homme public, la vraie et solide philosophie dirigera chez vous l'étude de l'histoire, et l'étude de l'histoire perfectionnera la philosophie. ”

“ Si nous complétons maintenant à ce point de vue nos précédentes conclusions dogmatiques, nous devons dire qu'à tous les degrés, primaire, moyen, supérieur, l'enseignement des sciences doit être parfait par un enseignement, proportionnel en intensité, des sciences sociale. ”

“ Quoique ses auteurs ne soient pas guidés par la loi de récapitulation abrégée, nous voyons les connaissances acquises par l'humanité dans les temps modernes, la critique philosophique et les sciences expérimentales, figurer seulement dans le programme des classes supérieures, tandis que les connaissances acquises dans l'antiquité et au moyen âge constituent la matière de l'enseignement des classes élémentaires. ”

“ Une théorie y est longtemps discutée dans l’enseignement supérieur, avant de s’y propager sous forme d’hypothèse plus ou moins probable, puis de descendre dans l’enseignement secondaire, ou elle s’affirme plus résolument ”